- А как Майя? - только сейчас вспомнила я.
- Без изменения, - произнес Капитонов, - по крайней мере, в том, что касается ее головы. Психиатр говорит, что в себя она придет не скоро.
- А про Богаевскую она знает? Капитонов пожал плечами:
- Пойми, что у нее на душе. Пока можно утверждать одно: она приехала сюда ее искать, и про Пашкова ей было известно. По всей вероятности, она связала исчезновение Богаевской с Пашковым, только этим можно объяснить ее звонок на передачу - вы тогда оказались не оригинальны - и эту детскую выходку с кислотой. Что до самого Пашкова, то он очень долго ничего не понимал, он ведь не запомнил Богаевскую, сколько у него таких было! Точнее, про изнасилование он, конечно, не забыл, а вот лицо жертвы ему в память не запало. В отличие от нее - он ей, наверное, по ночам мерещился.
- Совпадение, простое совпадение, - грустно улыбнулась я.
- Вот именно, - подтвердил Капитонов, - не первое и не последнее в этой истории, которая, похоже, вся состоит из разного рода совпадений. И ваше появление в ней из той же области. Надо же было такому случиться, что вы знали Наташу Русакову, которая когда-то училась с Еленой Богаевской. И надо же вам было найти ту газетную вырезку пятнадцатилетней давности, которую даже я поначалу не принял всерьез.
- А сейчас? - Я посмотрела на него исподлобья.
Он еще раз крутанул пачку сигарет на гладкой поверхности журнального столика:
- А сейчас... Знаете, что я вам скажу... Пятнадцать лет - это очень долго, к тому же иных уж нет, а те далече... Поэтому многие события, вернее, связки между ними приходится восстанавливать методом моделирования. Лично я себе рисую все это следующим образом. Богаевскую, как вы помните, изнасиловали после областного фестиваля искусств, она там выступала вместе с хором...
- Постойте, - в моем оглушенном сознании что-то такое забрезжило, - да ведь Наташа...
- Конечно, - кивнул Капитонов, - она тоже там была, тоже пела в хоре, только не солировала, как Богаевская.
- Вы хотите сказать, что ее тоже... - Бог знает, почему я вдруг испугалась. Ведь пугаться того, что произошло пятнадцать лет назад, нелепо.
Капитонов отрицательно покачал головой:
- Думаю, что нет, хотя утверждать на все сто пока не берусь. На мой взгляд, все было немножко по-другому. Ваша подружка Наташа каким-то образом узнала об изнасиловании, кто именно это сделал, она не знала, но, предположим, видела, как Богаевская садилась в чью-то машину, и запомнила лицо Пашкова. А через два месяца, когда мать уже увезла Богаевскую в Питер, ваша подружка случайно встретила фотографию Пашкова в газете. Очевидно, у нее было обостренное чувство справедливости, если она решила самостоятельно обличать порок. Не совсем понятно, почему она отправилась к матери Пашкова. То ли ею руководило то же чувство отчаянного безрассудства, что и вами, то ли она рассчитывала застать там самого Пашкова...
- Наташа была у Пашковой? - Перед моими глазами поплыли радужные круги. Капитонов помрачнел:
- Да, в тот вечер она отправилась в Пригородный. Чем это кончилось, вы, наверное, уже догадались?
- Господи, - выдохнула я и закрыла лицо руками. - Но почему?
- Почему Пашкова ее убила? Ну, это не самая сложная головоломка. Единственный сын любящей матери, ради которого она своей личной жизнью пожертвовала. День и ночь пахала как проклятая, чтобы он в люди выбился. Не только из-за любви к родной кровиночке, но и чтобы утереть нос подлецу-мужу, ушедшему к другой. Впрочем, это все мелочи. Пятнадцать лет назад, как раз накануне известных событий, Пашкову вовсю засветила перспектива повышения по службе с переездом в Москву. Фигурально выражаясь, он уже вещички паковал и предвкушал, что скоро станет столичной штучкой. Может, оттого и пустился во все тяжкие, чувствовал, что в Москве уже так вольготно не погуляет... Так что мать пошла на преступление, чтобы спасти судьбу и карьеру сына, а тот, кстати говоря, ничего и не знал о такой ее самоотверженности. И жена его тоже не знала, при том, что была в курсе его делишек, в том числе и изнасилования. Конечно, восторга все это у нее не вызывало, но... Как говорится, где еще найдешь такого перспективного мужа? - Капитонов задумался. - И все вполне могло сойти им с рук, если бы не случайность. Кто же мог предположить, что известная оперная певица Богаевская и есть та самая испуганная девчонка, которую однажды затащили в машину и изнасиловали?
Я медленно прозревала:
- Теперь я понимаю, почему Наташина фотография не произвела на Пашкова никакого впечатления... Да и мой звонок в прямой эфир, конечно, не мог возыметь на него никакого воздействия. А его мать... Как она это сделала? Ножом?
- По крайней мере, так она говорит, а потом, ночью, зарыла в огороде. Завтра начнем откапывать... На том месте дерево выросло, корчевать придется... А что меня больше всего потрясло, так это ее рассказ о том, что в тот момент, когда она ее убивала, в комнату вошел сын Пашкова. Ему тогда было только три года, и он гостил у бабушки. Она говорит, что с этого времени он не произнес больше ни слова... Болезнь у него такая редкая - он аутист. Впрочем, вы ведь его видели.
- Да, он тоже был там...
- Ну вот, теперь вы знаете то, что хотели, - Капитонов поднялся со стула и сунул в карман свои сигареты, - правда, должен вас предупредить, на покой в ближайшее время не рассчитывайте. Свидетель - очень хлопотная обязанность, и вас еще помучают. Впрочем, вы больше чем свидетель, вы непосредственный участник. Можно даже сказать, помощник. Правда, очень непоследовательный и противоречивый, но, должен признать, сослуживший нам добрую службу. Вы как бы стали невольным катализатором многих событий, чем облегчили нашу работу.
- Скажите лучше, лабораторным кроликом, который к тому же сам ставит на себе опыты. - Я прикусила губу, чтобы не заплакать, потому что вдруг неожиданно ярко увидела Ледовского живым. А потом призналась:
- А я, если честно, подозревала, что вы подыгрываете Пашкову.
- Ну уж вы скажете, - отмахнулся Капитонов. - Я, пожалуй, пойду, пока вы со своим богатым воображением не выдали еще чего-нибудь почище.
Но я не позволила ему уйти, остановив вопросом:
- А кто же покушался на Пашкова? Капитонов почесал затылок:
- Может, на сегодня хватит?
- Ну нет, - решительно возразила я, - раз уж вы меня использовали, то извольте хотя бы поделиться результатами.
- Так уж прямо и использовали! - притворно оскорбился Капитонов. - Не лучше ли считать, что мы просто сотрудничали?
- Тем более, какие секреты могут быть от сотрудников? - отпарировала я.
- Ну хорошо, - сдался Капитонов, - но предупреждаю, от своих сотрудников я требую конфиденциальности.
- Заметано, - усмехнулась я.
- Тогда так, - Капитонов снова опустился на стул, - на Пашкова никто не покушался.
- Как это? - Я тряхнула головой.
- Если только считать покушением выходку Майи. Что касается того выстрела, то его целью был вовсе не Пашков, а Литвинец. А Пашков был заказчиком. Ну что, теперь вы удовлетворены?
- Пашков организовал убийство Веньки? - воскликнула я. - Но зачем?
- Когда твои помощники не только много о тебе знают, но и пытаются торговать этой информацией, у некоторых не выдерживают нервы, - загадочно обронил Капитонов, а потом выразился попроще:
- Литвинец вел двойную игру и консультировал еще одного кандидата. Все это тщательно скрывалось, но у Пашкова была хорошая разведка.
- Ну конечно, - я брезгливо поморщилась, - это очень похоже на Веньку. И теперь я припоминаю, что однажды видела, как Викинг за ним следил.
- Викинг? - Капитонов посмотрел на меня недоуменно.
- Так я называю белокурого красавца в башмаках на толстой подошве, который избил Майю.
- А что? Пожалуй, в этом что-то есть, - оценил Капитонов. Помолчал и добавил:
- Уточнять, с кем из противников Пашкова заигрывал Литвинец, я не стану. Какая вам, в принципе, разница?
Я подумала ровно одну минуту, одновременно радуясь и удивляясь тому, что мои мозги еще способны генерировать кое-какие идеи, и сказала:
- Не уточняйте, я и так знаю. Это Рябоконь, наш замечательный директор мелкооптового рынка.
- Без комментариев, - усмехнулся Капитонов.
Зато я не могла обойтись без комментариев:
- Да... Теперь я все понимаю. Пашков оказался еще более крепким орешком, чем я думала. Ведь он загодя начал готовиться к этому спектаклю, все разыграл, как по нотам. Сначала якобы нашли прослушивающие устройства, потом звонки в прямом эфире - мой и Майи, - как они кстати ему пришлись! А я, выходит, была в массовке? Я до сих пор не очень понимаю, зачем я ему понадобилась, если он даже Веньке не доверял? Зачем он меня взял?
- Насколько я знаю, он не особенно горел этой идеей, на него просто надавили, - выдал очередную загадку Капитонов.
- Кто? Кто мог на него надавить? Капитонов как-то погрустнел:
- Может, не будем в этом копаться?
- Будем! - твердо сказала я.
