- А если я надену шляпу с вуалью? И волосы уберу под тулью? Узнаешь меня?
- Даже для нас Оля станет неузнаваема, - подала голос Лена. - Светлану сотрудники "Геракла" теперь узнают издали только по наличию самой шляпки другие деловые дамы в наш офис приходят без головного убора.
- Значит, версия о переодетом киллере новой волны, исполняющим заказняк под вуалью, не пляшет, - рассмеялась Алла и решила ещё немного подурачиться: - А я-то надеялась, что исполнитель заказа надел нечто балахонистое, задрапировав отсутствие положенных женскому организму выпуклостей, а длинными рукавами прикрыл бицепсы и волосатые предплечья.
- Так что это была обычная женщина и пришла она поначалу на свидание, - подвела итог серьезная дама Тамара, проигнорировав привычную Аллину дурашливость.
- А шляпа с вуалью - просто дань моде, предмет туалета, - добавила Ольга.
- Или дама не хотела, чтобы её узнали, - возразила Лена.
- Следовательно, раньше эта женщина бывала у Павла или является членом его семьи, - поставила последнюю точку Тамара.
- От чего танцевали, к тому и пришли, - завершила верная боевая подруга. - Лида, Лола или Лора. Три грации на букву "Л", одна из которых осуществила вендетту по-русски.
Света вошла в приемную, поздоровалась с секретаршей и спросила:
- Николай Петрович один?
- Да, Светлана Петровна, - ответила та.
Увидев сестру, Николай заулыбался и встал из-за стола. Сев в кресло, Светлана откинула вуаль на поля шляпы. Короткую сеточку, прикрывающую лишь лоб или глаза, войдя в помещение, она обычно оставляла на месте, а длинная мешала курить. Света уже испортила несколько любимых головных уборов, прикуривая или нечаянно задев вуаль горящей сигаретой, и теперь старалась не рисковать.
Через пять минут секретарша внесла поднос - она знала, что сестра шефа любит крепкий кофе без сахара, и приготовила, не дожидаясь указаний, поставила на столик и вышла.
- Кстати, Света, не носи пока шляпы с вуалью, - предупредил Николай.
- Почему?
- Я кое-что выяснил по своим каналам. Примерно в то же время, когда был убит Голованов, в его подъезде видели женщину под вуалью.
- Ну и что? - Светлана была совершенно спокойна. - Многие москвички носят такие шляпы.
- Но не все знакомы с Павлом Головановым и не у всех есть мотив.
- На что ты намекаешь, Коля?
- Ты меня неправильно поняла, - тут же дал задний ход он, видя, как гневно вскинулась сестра. Света только с виду мягкая, а характером - не слабее его.
- Я все поняла правильно, - четко произнесла она.
Николай попробовал зайти с другой стороны:
- На какую сумму ваш контракт с Головановым?
- Будто ты не знаешь! - фыркнула Светлана.
- И ты до сих пор не понимаешь серьезности положения? В качестве мотива означенная сумма прозвучит весьма убедительно.
- Мотива чего?
Он незаметно вздохнул и взял со стола пачку сигарет и зажигалку.
Николай Кузнецов всегда легко договаривался с людьми, равными ему по силе характера, а со слабыми или тупоумными не церемонился и без проблем обламывал. А вот с младшей сестрой ему всегда было нелегко общаться, но играть "в дурачка" ещё не приходилось.
- Каково расстояние от нашего с Лидой дома до апартаментов Павла? спросила Олесю верная боевая подруга.
- Минут двадцать на машине, - ответила та.
- Следовательно, одна из граций на букву "Л" могла сгонять в квартиру Лиды, взять ствол и снова прикатить к Пашке.
- По времени получается, - согласилась "самаритянка".
- Кстати, вчера Лиду отвезли в больницу с высокой температурой - рана нагноилась. Олег сказал, что она терпела боль и ото всех скрывала. Теперь я думаю, - а не уклонялась ли наша подруга от больницы, желая дождаться приезда Павла? Ей ведь нужно было осуществить свой план сразу, а если бы её укатали на больничную койку, то за это время Пашка мог придумать ещё какую-нибудь пакость.
- Все же самый сильный мотив у Лиды, - высказалась Тамара.
- Это так, - согласилась Алла. - Но когда я вчера смотрела на её дочек, прикидывая, тянут ли они на мстительниц, то поняла, - тянут. Девчонки теперь полюбили мать со страшной силой и горой стоят за нее. Лолита поделилась со мной, что они откровенно говорят обо всем и многое узнали друг о друге. Лида могла рассказать им правду о двух покушениях на нее, а одна из дочерей решила наказать за это отца. Прежний мотив относительно Лоры уже не пляшет - девушка расплевалась с геем-бойфрендом. А вот месть за мать - актуальна.
- Когда речь идет о мести, то продумываются многие детали, в том числе, и одежда, - отметила Ольга.
- Ни Лида, ни её дочери не носят шляп с вуалью, - оповестила верная боевая подруга. - Видимо, мстительница нарочно так оделась, дабы остаться не узнанной.
- А чтобы Павел не задавал вопросов, она могла снять шляпу в лифте и держать её в руках, и тогда ни один мужчина не обратит внимания на вуаль, добавила Олеся. - А выйдя из квартиры, снова надеть, чтобы консьерж не разглядел её лица.
- Девицы, давайте устроим следственный эксперимент! - загорелась верная боевая подруга. - Двое-трое из вас оденутся, как неизвестная дама, и продефилируют мимо Романа. А потом посмотрим, как он вас опишет.
- Отличная идея! - дружным хором поддержали "самаритянки".
- И тогда будет понятно, насколько можно доверять этим свидетельским показаниям, - отметила дотошная Тамара.
- Томик, ты гений! - вскричала Алла.
"Самаритянки" уставились на нее, ожидая разъяснений, в чем состоит гениальность сокурсницы, а верная боевая подруга облегченно рассмеялась:
- Девицы, это были две разные женщины.
В семье Кузнецовых никогда не было теплых отношений. Николай и Светлана - дети цековского папаши, в прошлом простого сельского агронома, но весьма поднаторевшего в умении держать нос по ветру, а потому довольно быстро сменившего резиновые сапоги на ботинки, портфель и личный кабинет. Потом их отец пересаживался из одного теплого кресла в другое, а мать, некогда секретарша сельсовета Ксюша, ныне - Оксана Никитична пятьдесят шестого размера, умела только варить борщи и готовить прочие разносолы. Заниматься детьми озабоченному собственной карьерой папаше было недосуг, а маман, типичная супруга номенклатурщика, да к тому же от природы глуповатая, полагала, что у дочери с сыном есть все: сыты, обуты, одеты получше других, - грех жаловаться.
С детских лет Николай и Светлана презирали своего отца, конъюнктурщика и подхалима. Рядовой винтик в номенклатурной машине, он чрезвычайно гордился своими "достижениями" - дослужился до такой должности! Да и сопутствующие его статусу материальные блага позволяли Кузнецову-старшему надувать щеки - четырехкомнатная квартира в престижном цековском доме на улице Лизы Чайкиной, служебная дача, персональная "Волга" с шофером и еженедельный "паек".
Николай на пять лет старше, в юности ему было не до подростковых проблем младшей сестры, он почти не бывал дома, влюбился, женился. Позже занялся бизнесом, - и вовсе стало не до Светланы. Та с детства была замкнутой, не откровенной, их отношения многие годы ограничивались формальным: "Как дела?" - "Хорошо". А она была несчастлива - два неудачных брака, хотя со стороны казалась благополучной, - второй супруг, ныне покойный, бизнесмен, Светлана появлялась на светских раутах в дорогих туалетах и драгоценностях. Родители тоже не вникали, как живется дочери, у них появились свои проблемы, когда Кузнецов-старший после упразднения партийных структур остался не у дел.
Старший брат не видел сестру месяцами, знал о её делах лишь понаслышке. Света полностью дистанцировалась от равнодушных родителей, не хотела никакой помощи от членов семьи и не жаждала их общества. И, хотя тяжело болела, перенесла несколько онкологических операций, заявила, что от отца и стакана воды не примет, - тот её однажды предал, и она ему этого не простила. Тем не менее, их мамаша жизнерадостно оповещала сына во время его редких визитов, мол, у Светочки все замечательно, - удачно вышла замуж и купается в деньгах. У сестры Николай тоже почти не бывал, Светлану видел на банкетах в шикарных туалетах и бриллиантах, она говорила, что ни в чем не нуждается, её все устраивает. Иногда он звонил ей, спрашивал, как жизнь, Света неизменно отвечала, что все в порядке. И брат полагал, что это действительно так.
То, что сестра обижена на него за невнимание и равнодушие к её проблемам, он понял лишь чуть более года назад. Она всегда была очень обидчивой, даже по пустякам, но Николай не предполагал, что его отношение так глубоко её ранило. Формально все выглядело в приемлемых рамках, и раньше ему казалось, что все нормально. Николай полагал, что в трудную минуту сестра сама обратится к нему, он бы обязательно ей помог, но она ни о чем не просила. А Светлана решила, что безразлична ему.
Конечно, старший брат мог бы объясниться с ней, но такой уж у него характер - не умеет говорить о своих чувствах. Останавливало его и то, что сестра не пошла бы ему навстречу, даже если бы он попытался с ней откровенно поговорить: она скрытная, а Николай не любитель выспрашивать. Несколько раз он пытался поговорить, но сестра сразу замыкалась в себе, отворачивалась и отвечала, что ему не о чем беспокоиться. Они с сестрой не откровенничали даже в детстве, а став взрослыми - и подавно. Так уж их воспитывали родители, и оба не умели говорить друг с другом по душам. Хотя отца они презирали и осуждали, но стереотип поведения в семье наложил свой отпечаток.
