– Но теперь все. Как только мой заказ будет готов – мы едем в Хумск. На последнее рандеву...
– 1 -
Утром Рубленый, с явной неохотой покинув своего подопечного, сходил за свежими газетами.
Игорь Сергеевич не ожидал, что его десятиминутное выступление поднимет такую бурю страстей. Один из заголовков гласил: “Преступник-экстрасенс предрекает конец света!”. Не было ни одного издания, которое тем, или иным образом не отреагировало на появление Игоря Сергеевича на экране. И, судя по тону и направленности высказываний, сразу становилось понятно, где засели ставленники ГУЛа, а где ими не пахнет.
Некоторые материалы, где подход к сообщению целителя был наиболее объективным, его приятно обрадовали. Сквозь вполне закономерный скепсис, там ясно просматривалась мысль: “Если это действительно так, то на Хумск надо обратить самое пристальное внимание.”.
Впрочем, даже самые оголтелые ругатели Дарофеева признавали, что большая часть его рассказа о Хумске – чистая правда. В двух-трех газетах были даже репортажи из этого города. Чистота и порядок там явно приукрашивались, но полностью подтверждалось, что в городе нет никакой преступности, кроме бытовой. Какой-то экстремистски настроенный писака, предложил даже перенести туда столицу. Во всем этом четко просматривалась проГУЛовская пропаганда. Пономарь своим выступлением разворошил спокойный муравейник и, тем самым, желая предупредить людей, вызвал целую волну неприкрытой агитации за новый ГУЛовский порядок.
Радовало в этом одно – скоро всему этому придет конец. Пономарь не сомневался в своих силах. Дело оставалось за малым. Дождаться, когда Корень изготовит шлем – и можно выступать.
Вчера вечером Игорь Сергеевич созвонился с братом и Сергеем Владимировичем. Он оставил им свой новый адрес и предупредил, чтобы они и их команды были готовы выступить в любой момент. Изотов с Константином выразили полную готовность и недоумение столь длительной задержкой. Целитель не стал им сообщать о своих проблемах, и, не вдаваясь в детали, сказал, что так было надо. Ему поверили. Около одиннадцати утра пришел сияющий Илья Поддубный. Журналист сообщил то, что и так было понятно. Огромное количество народа посмотрели дарофеевское выступление. Марк немного обманул целителя. В то время, когда интервью Пономаря дали в эфир, должен был идти мультипликационный сериал. У экранов собрались детишки с родителями, многие даже записали интервью Игоря Сергеевича на видео, вместо мультика.
В результате все посмотревшие разделились на два лагеря. Одни хотели чтобы правительство немедленно разобралось с ситуацией в Хумске, другие же приветствовали мир без преступности. Чем это чревато, какими будут дополнительные условия очистки населения от воров, убийц и взяточников, им не приходило в голову, хотя Дарофеев ясно об этом сказал. Марк Миндасов, по сведениям Ильи, теперь ходил в героях. Увольнять его никто не собирался, напротив, телевизионщик заручился поддержкой редакции 61-го канала о серии репортажей из Хумска.
А еще через минуту выяснилось, что сам Поддубный уже устроился на новую работу и первым его заданием было взять развернутое интервью у Игоря Сергеевича.
Дарофеев против ничего не имел, и посыпались вопросы. Целителю пришлось рассказывать о своем детстве, о том, как он, не зная урока, проносил карандаш учителя мимо своей строчки в классном журнале. Как за два дня осилили освоил книжку по аутотренингу, рассчитанную на несколько лет занятий. Про свои отношения с родителями, про то, как стал сперва просто экстрасенсом, а потом и народным целителем. Запас кассет у Ильи, казалось, был неисчерпаем. К концу третьего часа непрерывного трепа, во рту у Пономаря пересохло и он, заявив, что на сегодня хватит, пригласил Поддубного отобедать с ними. Роза-Света, уже оправившаяся от вчерашнего потрясения, вдруг резко охладела к целителю и теперь тратила женское обаяние на молодого газетчика. Дарофеев не мешал, поняв, что вся ее “любовь” была всего-навсего провокацией программы.
– 2 -
Репнев появился неожиданно, без звонка.
Мафиози почему-то нервничал. Он сделал разнос Рубленому за недостаточную защиту Дарофеева, так что Игорю Сергеевичу пришлось даже вступиться за своего телохранителя.
– В чем дело? – Напрямую спросил целитель у Репнева. – Ты чего такой, словно с цепи сорвался?
– С цепи? – Грозно проговорил Николай Андреевич. – Это я тебя должен спросить, зачем ты это сделал?
– Да что?!
– На хрена ты в телевизор залез?
– Но надо же было предупредить... – Внезапно почувствовав себя виноватым неизвестно в чем, пробормотал Дарофеев.
– Предупредить... – Передразнил мафиози, – Головой думать надо, блин! Головой!
– Так в чем дело, скажи ты толком! – Рявкнул вдруг Игорь Сергеевич так, что Корень невольно поежился.
– А в том, что у нас настоящий бунт. Люди отказываются работать. Говорят, что толку, придет хумчанин и всех повяжут. Вот что ты натворил! Борец с преступностью!.. – Презрительно выплюнул в лицо Пономарю Николай Андреевич.
Дарофеев задумчиво почесал подбородок:
– Да, кажется, я всех напугал слишком сильно...
– Да не то слово!.. – Репнев с размаху сел в одно из кресел. – До смерти ты всех обстремал! Никто не знает, что и делать. Сразу идти ментам сдаваться, или можно до завтра подождать.
– Но ведь мы как раз и собираемся устранить эту опасность... – Неуверенно возразил целитель.
– Ага, ты попробуй все этим, – Николай Андреевич кивнул в сторону Рубленого, – Объяснить. Да чего там... – Корень немного утихомирился, – Держи свою игрушку.
Мафиози достал из объемистого целлофанового пакета кубическую картонную коробку, зачем-то перевязанную розовой ленточкой с бантом.
– На секретном заводе сварганили. Раньше там “Бураны” делали, а теперь всякую хрень, типа этой...
Игорь Сергеевич развязал бант и извлек из-под толстого слоя ваты цельнометаллический полированный шлем. Что-то в нем показалось Дарофееву странным. Он покрутил железяку в руках, и, подумав, что она ему повредить не сможет, попытался примерить шлем на свою голову.
Но то ли голова оказалась слишком велика, то ли шлем мал, но одно на другое не желало налезать.
– Вот-вот... – Усмехнулся мафиози. – Я с того же начал... Мелковата кольчужка... Только ребенку впору.
– Да, странно... – Пономарь покрутил шлем в руках, оставляя на нем четко различимые следы своих пальцев. Но Информаториум никогда не обманывал Игоря Сергеевича и, раз уж он дал именно эти размеры, то шлем должен быть ГУЛу по размеру... Может, у него просто голова маленькая. Остановившись на этой мысли, не зная, насколько Репнев был близок к невольной разгадке тайны Главного Управляющего Людьми, Дарофеев успокоился.
– Ну, все. – Сказал он. – Пора!
– 3 -
Ни с того, ни с сего, Репнев вдруг начал извиняться перед Игорем Сергеевичем за недавний “наезд”. Теперь целителю было вдвойне неловко. Его, на самом деле, очень порадовали сведения Корня о грядущем развале преступности и Пономарь считал, что если он послужил этому, пусть даже и запугав преступников ГУЛом, значит кой-какой результат уже достигнут.
Отослав мафиози, сообщившего между делом, что в связи с дарофеевским выступлением, ему удалось собрать штурмовой отряд из полусотни матерых головорезов, Игорь Сергеевич отправился звонить Сергею Владимировичу и Константину. Весть о немедленном выступлении была воспринята с облегчением. Договорились ехать на машинах и встретиться около кинотеатра “Слава” на шоссе Энтузиастов ровно в десять вечера, чтобы около полудня быть уже в Хумске.
До назначенного срока оставалось чуть больше двух часов и время до отъезда Игорь Сергеевич решил посвятить астральной разведке.
За то время, что Дарофеев не посещал этот город, произошли некоторые изменения. Снова возник купол невидимости. Но теперь ее преодоление не представляло для целителя какой-либо сложности.
Да и внутри оказалось достаточно интересно. Своим тонким видением, Пономарь обнаружил, что практически все население Хумска несет на себе программы. ГУЛ не терял времени даром. И, если Игорь Сергеевич сунется в город, то первый встречный сообщит своему хозяину о его приезде. И тогда придется воевать одновременно со всем населением. Отметив про себя, что надо бы подумать об изменении внешности, Дарофеев посетил НИИЭБ. В стационаре дежурила лишь вечерняя смена врачей и медсестер. Это были не те, которых запрограммировал сам Пономарь, но его структуры на пациентах клиники все, без исключения были на месте. С ними ГУЛ до сих пор ничего сделать не мог.
Среди охранников Игорь Сергеевич с удовлетворением обнаружил представителей “второй волны”, свое тайное оружие. Они, как и все прочие, обладали программами ГУЛа, но и дарофеевские конструкции были на своих законных местах.
Не удержавшись от искушения, целитель рискнул посмотреть-таки, что будет твориться здесь завтра. Но его собственное будущее представило такой плотный веер разнообразнейших вариантов, что Пономарь не смог выделить из них тот, который мог бы стать магистральной линией времени.
