— Танечка, только найди мне его, умоляю! Я отдам тебе свою новую норковую шубу! — глотая слезы, бормотала она.
Я решительно отказалась от таких подарков, подчеркнув, что работаю исключительно за гонорары.
— Тогда я продам эту шубу — за нее мне дадут еще одну тысячу. Тогда я смогу заплатить тебе три тысячи! — убеждала меня Целикова.
Я скромно подчеркнула, что оплата будет производиться после поимки преступника. Пока же на нужды расследования мне достаточно и того задатка в сто долларов, что я с нее уже получила.
И тут она вспомнила о своем дневном визите ко мне, когда заказала добыть доказательства измены мужа, которые теперь потеряли всякий смысл. Нахлынувшие воспоминания вызвали новую волну слез.
Желая предупредить ее возможные вопросы, я сказала:
— Кстати, мне пока не удалось уличить вашего мужа в измене! — Пока так будет лучше, решила я.
— Ах, да какая теперь разница! — махнула рукой безутешная вдова.
А разница, я чувствую, была. Многое в этих событиях настораживало и было неспроста. Взять хотя бы эти любовные многоугольники с участием криминальных элементов. Честно говоря, я очень хотела поскорее взяться за расследование. Главным образом из-за Абзаца. Да и безвременная кончина загадочного врача-процентщика, ревнивого и любвеобильного красавца, волновала мое воображение.
Конечно, и обещанные деньги тоже играли не последнюю роль. К тому же мой астральный двойник, вновь возникнув, возвестил о появлении интересного дела… Проще говоря, опять заговорила моя интуиция.
Соня, шатаясь и всхлипывая, побрела к двери. По пути она бормотала, что ей необходимо сообщить родственникам страшную весть, а также начинать заниматься разными вдовьими делами.
Договорились, что завтра утром я приду к ней домой и она сообщит мне все известные ей подробности и свои подозрения. Она утверждала, что сейчас просто не в состоянии ни о чем говорить. Мне же показалось, что она еще не до конца обдумала, что мне выкладывать. В дверях Соня заявила:
— С милицией я никаких дел иметь не хочу, постараюсь, чтобы они нигде не копались и дело закрыли за недостатком улик! Я уповаю только на вас — частного детектива! Все-таки речь идет о моей семье, здесь — частная жизнь! Не хочу, чтобы трепали на следствии и в суде мое имя. Понимаете, я же адвокат, мы все — одна среда, в одной каше варимся! Немыслимо, если фамилия будет фигурировать в уголовном деле! Хотя и так уже на моей карьере, по-видимому, надо ставить крест.
Я согласно закивала. Понимаю, понимаю. Частная жизнь — дело неприкосновенное. Особенно в данном деле, где грязного белья на три прачечных.
И Соня Целикова, понурившись и загребая кроссовками, двинулась к лифту, отказавшись, чтобы я проводила ее до остановки.
Я имела полное право выспаться перед началом нового трудного дела, но вместо сна пришло нервное возбуждение. Меня взбудоражил мой детективный гений, сидевший у меня где-то глубоко внутри. Он заставлял меня сидеть всю ночь, курить, думать, изучать фотографии Целиковых. Уже далеко за полночь мне удалось, наконец, угомонить саму себя и нырнуть в уютный осенний сон, где явился мне сквозь дождь безоружный Абзац и попросил пощады… В чем я ему с превеликим удовольствием отказала.
Утром моей первой мыслью было: как же я забыла Любку Митрофанову! Это моя хорошая приятельница, врач. Года два тому назад она проходила интернатуру как раз в этой самой клинике и не могла не знать Целикова. Уже в полвосьмого утра, раньше приличного для телефонных разговоров времени, я своим звонком бесцеремонно выдернула подругу из утренней закрутки — в трубке слышались детский визг и недовольный мужской бас, требовавший завтрак и носки. Голос Любы звучал устало; видимо, она уже не в силах была сопротивляться наседающему семейному быту.
— Любовь Андреевна, прости, конечно, что отвлекаю тебя перед началом рабочего дня, но дело не терпит отлагательств! — быстро проговорила я.
— Ой, Таня! Наконец ты меня вспомнила! Подожди, я сейчас… — и Любка прокричала в сторону. — Носки твои под диваном, и надень ребенку колготки, в конце концов! Да, Танюш, слушаю тебя.
— Люба, ты же проходила интернатуру в гематологии. Часом, не знаешь такого врача — Целикова?
— Володьку? Да, конечно, знаю! Его ли не знать? Да это же везде и всегда главный объект для обсуждений!
— Мне надо все про него знать, Люба, все-все и даже сплетни!
— Я уж и не спрашиваю, Тань, зачем это тебе. Конечно, сейчас все, что знаю, расскажу. Вот только дверь закрою. — В трубке послышались препирательства на повышенных тонах, затем хлопнули дверью, и Любка буквально взахлеб начала рассказ: — Ой, Тань, Целиков — это гад, каких мало, вот что я тебе скажу. А бабник такой, что я просто не нахожу аналогов. Ему самое место в музее восковых фигур на выставке «Ловеласы XX века». Мы когда с Олькой Быстрицкой в интернатуре были, Целиков все к ней приставал, но чего-то у них там не вышло… А вообще, он ни одной юбки не пропустил. Если честно, мы все были в него влюблены… Конечно, мужик красивый, и деньги у него — бог знает откуда. А в последнее время, говорят, купил себе джип — тоже мне врач! Но такой уж он весь из себя лапочка, приятный да обходительный, душа компании. Но гад редкий, вот что я скажу!
— Погоди, — перебила я, немного удивленная услышанным. — Ведь у него молодая и красивая жена вот уже пять лет!
— Да знаю я ее, видала сто раз Соньку эту. Курва еще та! Она ж его у всех отбила. Ну, у бывшей его жены и у Инки этой, его продавщицы, которая из-за него травилась. Из-за него все с ума сходили. Я штук восемь его баб назову — и всех он бросал, и все его до сих пор любят. Ты представляешь, Целиков — гнида какая?!
Я сдержанно согласилась, что действительно гнида, хотя в данный момент он был достоин скорби и всех возможных венков, в том числе от брошенных им женщин.
— Короче, у него была жена Татьяна, — продолжала Любка, — и сын от нее, лет уже, наверное, двенадцати. Володька ей изменял-изменял, потом бросил, стал жить с Инкой. А Татьяне с сыном даже имущества никакого не отдал и денег не платил, короче, сука редкая. Инна — та на него молилась, говорят, он с ней обращался ужасно — опять тридцать три любовницы. А потом явилась эта Сонька, всех отбила, женила его на себе и ребенка завела. Я с ним работала, когда он с ней уже жил. Поначалу он на ней как бы свихнулся. Со всеми своими бабами порвал, на одну Сонечку не надышится… Тьфу! Олька Быстрицкая очень страдала. Да что говорить — все вокруг взбеленились… И его возненавидели, и эту Соньку, а они ходят такой красивой парочкой и процветают. Ну а потом что-то там у них с Сонькой случилось, и Целиков опять начал ко всем в клинике и не в клинике клеиться, да только желающих уже мало осталось! Короче, вот такая вот, Тань, «Санта-Барбара». А потом мы интернатуру закончили. Олька замуж вышла, а что там сейчас с Целиковым, не знаю!
— Послушай, ну а как у него с мужчинами отношения складывались?
— О! С мужчинами было хлеще. У нас там замглавного — Заточный Андрей Андреич, он всегда с Целиковым дружил: общие компании, рыбалки, баньки и все такое, вместе взятки брали за госпитализацию… Ну ты понимаешь! Но я всегда знала, Заточный зуб на него давно точит!
— Почему?
— Ну а как ты думаешь?.. Целиков — рядовой врач, а всегда с бабками, при новой тачке, при красавице жене, и все бабы ему на шею новогодними гирляндами вешаются. Заточный же, этот оголтелый карьерист, сколько ни пашет, все у него вечно хуже — квартира у черта на рогах, тачка старая, жена — тоже, а самое главное — все бабы в клинике только на Володю не надышатся! Так мало этого, Целиков взял один раз на Новый год и отбил намеченную Заточным для себя медсестру — Наташу. Это еще давно было. Но Заточного, по-моему, это совсем достало, в общем, он начал Целикову мешать на работе, больных к нему не присылал, подрабатывать ему не давал. И все равно у Целикова карманы еще больше от денег пухнут! И где он их берет — никто не понимает! Они с Сонькой начали за границу ездить, потом, говорят, вот джип прикупили. А на какие деньги — один бог знает!
Интереснейший Любин рассказ в этом месте прервали возмущенные вопли ее сына и мужа, требовавших немедленно обслужить их — одного в детский сад, другого — на работу. Домочадцы ждали, соответственно возрасту, младший — кормежки манной кашей, старший — яичницей. Поэтому наш телефонный разговор был быстро свернут. Но информации он, конечно, мне прибавил.
Не выходя из дома, я смогла составить себе представление о моральном облике покойного и его общественных характеристиках. И то и другое, конечно, оставляло желать лучшего. Владимир Целиков — герой-любовник и муж-рогоносец, по-видимому, был не очень-то обременен высокими принципами и глубокой порядочностью. Я представляла себе вереницу обиженных и брошенных им женщин — они рыдали, потрясали кулаками и посылали ему проклятия. На переднем плане маячили его бывшая жена с ребенком, лишенные помощи процветающего папаши, и еще какая-то полумифическая жертвенная Инна. Затем передо мной всплыл образ молодой жены Целикова Сони. Ушлая пройдоха, умудрявшаяся наставлять рога великому донжуану. В числе его женщин была еще и таинственная Света на «Опеле». Съедаемый черной завистью друг-карьерист Заточный, наточивший зубы на Целикова, и любовник-киллер его жены довершали картину, сопутствующую его таинственному убийству.
