У меня от волнения часто забилось сердце: сейчас мы, наконец, узнаем, что за гость наведался к Юре, выследив его одинокую поездку. И зачем? А вдруг, это вовсе не «покупатель», а присланный хозяином киллер? Ведь убийца должен опередить «покупателя» — не дать возможность компрометирующей информации попасть в чужие руки.
Юл достал пистолет и взвел предохранитель. Прячась за деревьями и кустами, стараясь не шуметь, мы стали спускаться к дому.
— Останься тут. — Одними губами приказал Юл, когда мы пересекли окружавший избу заброшенный сад.
Несколько метров по открытой дорожке разделяло нас от стены дома. Я проявила непокорность, но он резко остановил меня. И тут же что-то хрустнуло совсем рядом: за спиной Юла вырос мужской силуэт и Юл начал медленно оседать на землю, запрокинув посеревшее лицо. Крик застрял в моем горле — крепкая ладонь зажала губы и к носу прижался тампон с резким эфирным запахом. Чернота, в которую я полетела, звенела сотнями тонких и острых струн…
Я пришла в себя от холода и растерянно огляделась. Ночное загородное шоссе, бетонный закуток автобусной остановки с панно из серии «Человек и Вселенная». Выщербленная керамическая плитка влажно поблескивала в тусклом свете фонаря. Пахло мочой и гнилью — под моими ногами лежала куча мусора из перевернутой урны. Я сидела на скамейке, прижавшись спиной к холодному боку космического корабля с надписью «СССР». Чуть дальше, у орбиты неизвестной планеты, сгорбилось темное тело. Звон в моей голове мгновенно затух. Повисла гробовая тишина., сквозь которую пробивался лай собак в невидимом за деревьями поселке, и шелест крыльев бьющейся о фонарь мошкары. У человека, сидящего на скамейке, сквозь дыры в брюках просвечивали глянцевые мослы коленей.
Юл! — Я бросилась к нему, обнимала, тормошила, трясла. Он не пошевелился, с плеча на плечо перекатывалась безжизненно свисшая лохматая голова. Юл… Я отступила, каменея от удаса. Мертв… Юл — мертв…
— Пить… — чуть слышно прошептали одеревеневшие губы и приоткрылись бессмысленные, мутные глаза.
— Где болит? Что с тобой, что?
Вспомнив азы медицинской практики, я терла ему виски, а потом, взяв за плечи, резко наклонила вперед, вызывая тем самым прилив крови к мозгу.
— Хватит… У-фф! Что это было? Меня ранили?
— Не думаю. Попробуй встать. Так. Где болит?
— Везде. Голова… И пересохло во рту…
— Прекрасно. Кажется, это не смертельно. При первичном осмотре поверхностных повреждений не обнаруджено. Зрачки расширены. Похоже, тебе вкатили дозу наркотика, чтобы деликатно вывести из строя. Мне досталось поменьше.
Я ликовала — ни ран, ни переломов у него не было, а судя по состоянию, мы подверглись схожей обработке, следовательно, самое страшное позади.
По шоссе пронеслась машина, значит, мы можем голосовать, мы можем выбраться отсюда, от этого «Аполлона», устремленного к солнцу… Что? Я присмотрелась к мозаике, а потом к жестяной вывеске с названием стианции и номеру автобуса. Невероятно — мы были в трех километрах от моей дачи! Именно этот космический корабль я поуказывала маленькой Соньке, поджидая автобус. Тогда мы ещё не имели машины… Машины… Если нас любезно «подбросили» прямо к дому, то не позаботились ли и о транспорте?
— Юл! Посмотри-ка на ту сторону шоссе. Не твой ли «жигуль»? — Мы бросились к мирно приткнувшемуся в бурьяне автомобилю. Ключи по лучшим правилам джентльменской услужливости торчали в дверце.
Я села за руль, привалив к своему плечу постанывающего, но уже вполне пришедшего в себя Юла.
Через двадцать минут я поила пострадавшего детектива горячим кофе. Потом нам захотелось перекусить и немного выпить, выпив — посмеяться.
Ну и ну! Детективная команда школьников 3 «Б» класса имени Павлика Морозова двинулась с сачками на ястребов. Но и ястребы оказались почти голубками — маленько усыпили наивных противников и подвезли почти к дому. Но кто это был и что с Юрой?
— Не думаю, что он пострадал. Мне кажется, сегодня работала совсем другая «команда», от другого лагеря. — Заключил размышления Юл. Гуманитарная помощь переоценившим свои возможности дилетантам. Нам просто показали фигу, Слава… Это так любезно…
— Вот видишь! — Обрадовалась я. — Значит, Геннадий появился не зря. Мне кажется, мы выбрались из этого живописного уголка живыми не без его помощи.
Юлий с усилием выдавил насмешливую улыбку.
— Рано подводить итоги, доктор. Я лично вообще ничего не соображаю и, несмотря на кофе, буквально засыпаю. Надышался какой-то гадости. свали меня под стол или на уютный диванчик. Кровати под балдахином не требую.
— Я бы лучше окунула тебя в бочку с водой — ты изрядно вывозился в глине.
— А как же, — сопротивлялся! И на затылке шишка… Эх, если бы меня не оглушили, я бы хоть успел сорвать чулок с морды того типа… Мы немного побарахтались в луже, пока я не отключился. — Юлий внимательно посмотрел на меня. — Зато ты совсем чистенькая, словно играла на стороне противника. Он подозрительно поднял брови. — А ты, вообще, где была все это время, Славка?
— На дуэль вызову завтра. А пока — восстанавливай силы, Бонд.
— «Меня зовут Джеймс Бонд». — Отшутился он известной цитатой из фильма и, прихрамывая, побрел за мной.
В столовой уютно светился оранжевый абажур, а на диване с уютной деревянной спинкой и круглыми кожаными валиками сохранились остатки вытертого ковра. Со стены приветливо взирали на нас неизвестные люди в фанерных, лобзиком выпиленных рамочках.
— Я хочу спать здесь. Я видел такие комнаты только в кино. Пусть мне приснится дедушка Киров или товарищ Берия… Или вон та хорошенькая блондинка в шляпе, как у Утесова в «Веселых ребятах». — Бормотал Юлий, укладывая свое длинное тело на скрипучее ложе. Я успела подсунуть ему под голову вышитую болгарским крестом подушку. А когда притащила старое меховое одеяло, мой мальчик уже спал, скрутившись калачиком и положив на ладонь щеку… «Вот это настоящий профессионализм, — подумала я. — В полуобмороке, едва скользнув взглядом по блеклым фотографиям, он все же заметил её лицо».
Полумрак в доме казался уютным и мирным. Безумно хотелось спать, но желание смыть с себя следы сегодняшней эпопеи оказались более сильными. Притащив ведро воды, я разделась, и встав босыми ногами на половицы веранды, облилась. Дух заняло, на секунду, кажется, замерло сердце, но тут же жаром охватило все тело, и кровь мощно побежала по кругу от затылка до кончиков пальцев.
Нагая и мокрая, я опрометью кинулась в спальню и, обернувшись махровым полотенцем, залезла под одеяло. Это была так называемая двухспальная кровать на панцирной сетке, провисшей как гамак. Замерзшему человеку засыпается в таком гнездышке очень сладко. Особенно, если в соседней комнате посапывает тот, с кем просто необходимо быть рядом.
…Я выспалась очень быстро. Ночь только расцвела в полной красе прямо в окно светила полная, яркая луна. В саду послышались шаги — это они и разбудили меня. Тихие, крадущиеся, вот уже кто-то ступает по террасе. Я замираю, боясь вскрикнуть и позвать Юла. И вдруг — шелест водопада, фырканье и топот мокрых босых ног.
— А ну-ка подвинься! — Бесцеремонно столкнув меня в лунку, Юл рухнул рядом — мокрый, дрожащий, и крепко прильнул ко мне. Мы лежали очень долго, слушая, как бьются наши сердца — его — часто и гулко, мое — ровно и потаенно. Но вот и оно стало частить, будоража кровь.
— Эй, я так больше не могу, я сваливаюсь на тебя! Да здесь не кровать — ловушка… Я же хотел только погреться.
— Ну разве ещё не жарко? — Спросила я, не размыкая обьятий.
— Отличная кровать! Как раз для паралитиков или травмированных. Нас подбрасывает, как на батуте! — Обрадовался Юл. — Можно объявить «сталинский марафон» — круглые сутки «нон стоп»!
Мы выбрались из-под одеяла после полудня и только потому, что заговорили о еде. Стали вспоминать всяческие экзотические блюда, съеденные в ресторанах. Меня не порадовало, что за последние месяцы Юл сильно развил свои кулинарные познания. Сомневаюсь, что в тех случаях, когда я не могла составить ему компанию, мой мальчик ужинал в ресторанах один.
— Но я же изучал наиболее экзотические и дешевые точки питания. Вот смотри, у филиппинцев в «Маниле» самое дорогое блюдо — фаршированный грибами и сладким перцем лобстер «Терминатор» — стоит менее сотни баксов. И между прочим, под соусом на кокосовом молоке. Там ещё готовят на пару потрясающие пельмени с креветками, рисом, грибами, овощами и особыми специями. А напитки — исключительно европейские.
— Раз так, сейчас же переодеваемся и едем обедать. Здесь на чердаке сохранились костюмы из чесучи и парусиновая обувь. А я подыщу себе скрепсатиновое платьице с декольтированной спиной… Постой, не дергайся, вначале давай помечтаем… Я буду разжигать твой аппетит описанием яств «Храма Луны» — это один из самых уютных китайских ресторанов в Москве. Как насчет куриного филе под кокосовой стружкой или приготовленных по рецепту китайской императрицы Гуй Фэй куриными крылышками в соусе с грибами и приправами? Но лично мне больше всего нравится филе из аллигатора с овощами… Особенно рекомендуется для тех, кто не собирается мирно спать. Ехидничала я, поглаживая грудь Юла. — Одно из двух: после филе аллигатора ты проводишь ночь либо в обнимку с унитазом, либо с чем-нибудь более возбуждающим… А тебя не приглашали в натурщики? Честное слово, все юные античные боги, мне кажется, писаны прямо с тебя.
