— Проводник нужен.
— Понимаю.
— Вы позволите к вам присоединиться чайку попить? — в дверь просунулась голова Мити.
Сыну хозяев дома Дмитрию было на вид лет сорок пять: слегка лысоватый, с открытым добродушным взглядом. Накануне вечером он прикатил на старенькой шестерке.
— Мить, заходи, самовар еще горячий. Ты чего какой-то хмурый? — начал разговор Дорохов.
— Да проблемы у меня.
— А что стряслось? — участливо поинтересовалась Светлана.
— У дочки с глазами проблема. Нужна операция. В принципе это не срочно, но там очередь, а тут есть возможность все сделать через месяц, но нужны деньги.
Мы втроем переглянулись. Митрич еле заметно кивнул головой.
— Митя, а сколько надо?
— На саму операцию у меня уже есть, но надо в Москву лететь, а у меня там никого нет. Сами понимаете, дорога, жилье, питание. Ума не приложу, что делать. Приехал вон к старикам, да у них тоже негусто.
— Через месяц… — Задумался Митрич. — Мить, тут такое дело. Нам на север надо ехать. Как бы это…
— Так в чем проблемы? Вон автобус ходит, — Дмитрий забавно захлопал длинными, словно подкрашенными, ресницами.
— Мить, нам помощь нужна, а деньги есть. Сколько надо, столько и будет, — я решил говорить откровенно. — Дело это опасное.
— А чего случилось? Вам вообще куда надо?
— Нам вообще в Москву надо, только документов нормальных у нас нет, кроме того, ищет нас милиция и бандиты.
— Оба-на… — Дмитрий враз посерьезнел. — А чего натворили?
— А одному гаду дорогу перешли. Поверь, Мить, мы не преступники, просто так сложилось, — я ставил себя на место Димы. Господи, ведь не поверил бы ни одному слову!
— Ну рискнуть оно, конечно, можно. Только куда ехать-то?
— Да кто его знает. По всему видать, что ищут нас помимо Красноярского края в Кемеровской и Новосибирской областях. Так что нам надо до Омска как-то добраться. Общественный транспорт и центральные трассы сразу отпадают.
Митя задумался. Чем больше он размышлял, тем более кислой становилась его физиономия.
— Ну я не знаю, это же такое расстояние…
— Мить, да мы не просим тебя до Омска нас доставить. Ты хотя бы помоги часть пути преодолеть.
— Да? Ну это… Вот я хорошо Кемерово знаю, дружбан у меня там живет. Могу вот примерно до Кемерово, ну может не до самого, но туда, в ту степь. Как?
— Годится! Рассказывай!
Следующим утром мы покинули гостеприимный дом. Загрузившись в Митину шестерку, мы поехали на северо-запад в сторону Шарыпово, чтобы оттуда, минуя основные трассы, добраться до поселка Тисуль — районного центра Кемеровской области. Хоть Митя и старался выбирать второстепенные дороги, но все же трассы миновать было сложно. В некоторых местах он объезжал стационарные посты ГАИ по проселочным дорогам. Кое-где мы просто выходили из машины и обходили пост пешком, однако исключить возможность того, что нас просто неожиданно тормознут на трассе, было невозможно. Молиться начал даже скептически настроенный к религии Митрич. Он изредка заглядывал в молитвослов к Светлане Леонидовне и, украдкой крестясь, что-то шептал себе под нос. Теще же становилось все хуже. Иногда взгляд ее затуманивался. Было впечатление, что она приняла наркотик.
Митрич почувствовал себя хуже, и нам пришлось сделать незапланированную остановку в селе Парная на озере Большом. К счастью, два двухместных номера оказались свободными, Митя оформил их на свой паспорт. Гостиница, в которой мы остановились, находилась непосредственно на берегу озера. Наши номера располагались в отдельном корпусе, что также было нам на руку. Дмитрий договорился с официанткой в местном кафе, и она накрыла стол на четверых в нашем с Митей номере. Забавно было смотреть на лицо Митрича, когда они со Светланой отправились спать в свой номер. Я театрально погрозил им пальцем, состроив серьезную мину. Теща прыснула со смеха, а Митрич покраснел, как школьник, погрозив за спиной кулаком.
Ночью у Дорохова опять поднялась высокая температура. Опухоль вокруг раны увеличилась, кожа покраснела. Чтобы не привлекать лишнего внимания обслуживающего персонала, мы не стали завтракать, а тихонько собрались и погрузились в машину. Митя сдал комнаты, и мы тронулись в путь. До Шарыпово было рукой подать, там мы надеялись купить антибиотик.
Проезжая мимо красивой недавно отремонтированной церквушки за зеленой оградкой, я обратил внимание на стоящего на обочине священника. Батюшка пытался остановить попутку.
— Мить, тормозни! — водитель остановился. — Батюшка, вам куда? — спросил я через открытое окно.
— В Шарыпово, не подбросите?
— И мы туда же. Садитесь!
Я вылез из машины, усадил священника на переднее сиденье, а сам сел сзади, потеснив Светлану Леонидовну с Митричем. Дорохов задел больное плечо и в голос застонал.
— Что, так болит? — голос мой был озабочен.
— У вас проблемы? — поинтересовался батюшка.
— Да, у нашего приятеля рука воспалилась. Вроде антибиотики пропил, все нормально было, а тут.
— В больницу надо. Не запускайте это дело. Вот в Шарыпово и идите к хирургу.
— Да уж, к хирургу… — видно, в моем голосе прозвучала какая-то обреченность. Батюшка обернулся и посмотрел мне в глаза.
— Или… Можем к целителю Пантелеимону обратиться.
— В смысле?
— Здесь у нас на озере Большом есть чудотворный источник целителя Пантелеимона. Это древнейшая святыня. Источник известен аж с XII века. Можете себе представить, сюда за водой приходили аж с Киевской Руси!
— Мить, притормози пока, — шепнул я водителю.
— Большевики источник уничтожили, — продолжал священник, — на том месте организовали свалку. Но в 2004 году место расчистили, отслужили молебен, и вода забила вновь! Представляете, чудо! Сколько людей здесь исцелилось на моих глазах…
— Да, я тоже много слышал об этом источнике, — подтвердил Митя.
— Батюшка, а у вас есть свободное время?
— Я Литургию отслужил, матушке позвоню, предупрежу, что задержусь немного. Я всегда рад оказаться в этом дивном месте.
— Едем! Отче, показывайте дорогу. — Я принял решение за всех.
Машина остановилась около внушительных размеров креста. Купальня была огорожена с четырех сторон деревянными стенами. Людей у источника не было. Сначала мы зашли вчетвером — священник, Митя, Митрич и я. Мы быстро разделись и по очереди трижды — во имя Отца, Сына и Святого Духа — с головой окунулись в ледяную воду. Сначала организм испытал шок — голову словно сдавило железным обручем, а ноги свело так, что я с трудом поднялся по ступенькам обратно. Но буквально через пару секунд наступило самое настоящее блаженство. Тело наполнилось приятным теплом, согревающим каждую клеточку организма, тихая радость успокоила душу. Я посмотрел на Митрича — его глаза сияли, а на губах застыла умиротворенная улыбка.
— Ух! Хорошо-то как! — словно прочитал наши мысли священник. — Кстати, я так и не представился. Священник Павел. — Мы в ответ назвали свои имена.
Обсохнув пару минут, мы оделись и вышли.
— Отец Павел, моя теща Светлана Леонидовна, — я невольно улыбнулся.
— Да вы что?! — Батюшка искренне изумился. — Денис, у вас такая молодая теща! — Светлана Леонидовна была явно довольна комплиментом. — Ну что, раба Божия Фотиния[17], вы как?
— Ой, я бы рада, да только, — теща смутилась, не зная как объяснить проблему. Я пришел на помощь.
— Батюшка, тут такое дело. Светлане Леонидовне бывает плохо в храме. Ну вы понимаете?
— А, да, кажется понимаю. Лукашка не пускает. Ну, это бывает. Это ведь тоже болезнь, от которой есть лекарство. Одним из сильнейших средств является святыня. Так что надо окунуться непременно.
— Да, но как я… Ну… если мне там плохо станет, а кто со мной пойдет?
— Ах. Да, — отец Павел задумался. — Вот голова дырявая, — неожиданно священник хлопнул себя ладонью по лбу, полез в свой саквояж и достал оттуда длинную льняную рубашку. — Вот, я обычно вожу ее с собой на тот случай, если придет креститься женщина, а рубашку с собой не захватит. Берите, она совершенно новая. Заходите, переодевайтесь, а потом меня позовите и ничего не бойтесь!
Через пару минут Светлана Леонидовна приоткрыла дверь и выглянула наружу:
— Я готова.
— Замечательно. Денис, пойдемте и вы со мной.
Мы вошли внутрь. Теща стояла перед купелью на верхней ступеньке. На ее лице застыл ужас.
— Нет, не могу, страшно, жжет, жжет, — голос ее становился все громче, — ЖЖЕТ!!! — Она закричала каким-то нечеловеческим грубым голосом. — НЕТ!!!
— Ну, ну, ну, тихо, тихо, — отец Павел извлек из саквояжа небольшой крест и подошел к Светлане. Он говорил так, словно перед ним был маленький несмышленый ребенок. — Все хорошо, ничего он с нами не сделает, только спокойно. — Священник перекрестил тещу рукой с зажатым в ней крестом. Светлана Леонидовна покачнулась и схватилась за поручни. Она начала медленно спускаться — ступенька за ступенькой, медленно погружаясь в ледяную воду. Казалось, она не ощущала холода, словно парализованная диким ужасом. Тихий рык периодически раздавался откуда-то изнутри ее тела. Отец Павел подошел сбоку и взял ее за руку.
