-Да.
-Нам предстоит трудная работа. Так что не стоит терять времени. Олт, в самом деле, выполнил все, что только мог сделать. Теперь мы знаем, что это был Лео.
Мужчины молча сели в машину, и кадиллак, взятый напрокат, помчался сквозь дождь на север, туда, где располагалось казино "Одноглазый валет".
В казино, несмотря на дождь, было довольно многолюдно. Дэйл и Эд вошли в здание. В машине же их остались ждать Хогг и шериф. Осмотревшись, в теплом уютном помещении Дэйл обратился к Эду:
-Послушай, само казино, наверное, располагается где-нибудь на втором этаже. А здесь просто бар.
-Я тоже так думаю, - голосом знатока произнес Большой Эд.
Дэйл чуть не рассмеялся, глядя на Малкастера, настолько тот нелепо смотрелся в парике и с приклееными пышными усами.
Вокруг них сновали полуодетые официантки, мигали огни иллюминации, звучала негромкая музыка из магнитофона, стоявшего на барной стойке.
Бармен ловко разливал в большие стаканы коктейль, вставлял в них соломинки и вешал на край стакана, разрезанный вдоль ломтик лимона.
Одна из официанток с неприязнью рассматривала незнакомых ей посетителей. Дэйлу сразу стало понятно, что в этом казино довольно настороженно относятся к вновь прибывшим. Вся публика здесь была давно знакома между собой, и случайные люди попадались редко.
-Да, ничего здесь обстановочка.
-А мне нравится.
-Будь внимателен.
-Хорошо.
Но осмотреться получше Дэйлу и Эду не дала администратор этого заведения, пышногрудая, хотя и худощавая брюнетка с вьющимися длинными волосами.
Развязной походкой она подошла к двум озирающимся по сторонам мужчинам и сказала:
-Добрый вечер, ребята. Меня зовут Блэкки.
Эд немного растерялся. А Дэйл сразу же нашелся. Он поднес к губам поданную Блэкки руку, поцеловал ее и сказал:
-Рад познакомиться, Блэкки. Мне нравится твой стиль.
Женщина улыбнулась, но немного недовольно. Ей явно не понравилось упоминание о ее стиле. Ведь она сама себе прекрасно отдавала отчет, в том, что смотрится развязно.
-Вы, ребята, тут впервые? Первый раз приехали к нам? поинтересовалась она.
Эд молчал, и тогда вновь поддерживать разговор пришлось Дэйлу.
-Да, приехали попытать счастья.
-Ну что ж, это неплохо. Тогда советую начать вам с легкой разминки. Может быть, и выиграете.
Блэкки смерила придирчивым взглядом насупленного Эда.
-Послушай, парень, ты слишком похож на полицейского, - сказала она.
Но тут нашелся Дэйл. Он сунул руки в карманы брюк и заслонил собой приятеля.
-Нет, полицейский - я. Неужели не похож?
Блэкки рассмеялась, настолько не вязался строгий смокинг и очки на холеном лице Дэйла со словом полицейский.
-Ну вот уж и нет, - Блэкки провела согнутым пальцем по атласному лацкану смокинга Дэйла, - ты, парень, больше похож на кинозвезду. Меня не обманешь. Кстати, ребята, а как вас зовут?
-Барни и Фрэд, - небрежно назвался Дэйл сам и представил своего приятеля. - Мы тут проездом, - добавил он.
-А чем ты, парень, занимаешься? - спросила Блэкки у Эда.
-У меня бензоколонка, - не задумываясь, признался Эд, но тут же вспомнил, что он никакой не Эд, а Барни, и спохватился. - Ну, короче, я стоматолог, приехал сюда
развлечься.
Блэкки сразу поняла по искреннему лицу Эда, что тот не умеет врать. Но, в конце концов, какое ей дело до того, чем в самом деле занимается этот парень. Ведь ясно, что он приехал сюда поразвлечься и совсем необязательно ему тут называться своим именем и говорить о своей настоящей профессии. Пусть, если хочет, называется врачом-стоматологом, если ему нравится.
И она решила поддержать игру.
Дэйл с укором глянул на Эда. Ну, в конце концов, что можно взять с этого простецкого провинциала, хотя и очень располагающего к себе парня.
Блэкки предложила:
-Слушай, Барни, если ты уж врач-стоматолог, то у меня для тебя есть работа. Возле казино припаркован мой новый шевроле. Так вот, у него в зубе есть огромное дупло. Если хочешь, можешь залечить.
Но она промахнулась, думая, что Эд - Барни сейчас смутится. Тот прекрасно поднаторел в таких развязных разговорах с клиентками на своей бензоколонке.
-Знаешь что, красотка, - ответил Эд Малкастер, - я бы не отказался почистить канальчик для начала и с удовольствием заглянул бы тебе под капот.
-А ты, Барни, парень ничего, - расплылась в довольной улыбке Блэкки. - Так с чего вы начнете, ребята?
-А что ты нам можешь предложить? - спросил Дэйл.
-О, у нас тут всего хватает, - подмигнула ему Блэкки. - У нас есть кости, карты, рулетка. А если, ребята, вы и в самом деле приехали сюда почистить канальчик, то и это найдется.
-Нам бы начать с легкой разминки, - сказал Дэйл. - Где тут у вас казино, мы столько слышали о нем.
-Казино - там, - махнула рукой в сторону Блэкки, - так что, ребята, начинайте, желаю вам удачи. Пусть вам повезет.
-Везенье тут ни при чем, мы люди серьезные, - погрозил ей пальцем Эд.
Когда Блэкки отошла от мужчин, чтобы встретить новых клиентов, Дэйл прошептал на ухо Эду:
-Ты здорово это сказал, здорово придумал "почистить канальчик".
-В самом деле? - обрадовался Эд.
-Да, - признался Дэйл, - я бы до этого никогда не додумался.
-Правда? - Эд радостно заулыбался.
-Ну конечно. Ты же хозяин бензоколонки.
Дэйл и Эд остановились на пороге казино.
Дэйл придирчиво осмотрел небольшое помещение, которое утопало в клубах табачного дыма. Между столов ходили полуобнаженные девушки, разнося на подносах прохладительные напитки и выпивку. Лица игроков были сосредоточены. Крупье коротко называли французские слова, раскладывая карты, предлагали делать ставки. Дэйл приподнял левую руку и зашептал в микрофон:
-Эй, Хогг, ты слышишь меня? Думаю, что да. Так вот, казино представляет собой небольшое помещение. Барная стойка находится слева, столы - посередине. В конце помещения есть лестница, которая ведет бог знает куда. В этом казино не только играют. Я чувствую, тут предлагают массу всяческих удовольствий. Тут можно прожить всю жизнь и ни в чем не нуждаться: ни в выпивке, ни в еде, ни в девочках. Так что, Хогг, для начала мы попробуем бросить кости. Я сыграю в блэк-джек.
Дэйл опустил рукав и обратился к Эду:
-Ну что, Эд, давай сыграем. Надеюсь, сегодня тебе больше повезет, чем тогда, когда ты играл в школе, и ты сможешь вернуть мне триста долларов. А верх оставишь себе на память.
В центре казино мужчины разошлись в разные стороны. Специальный агент ФБР решил сыграть в карты, в очко, а Эда направил к столу, за которым велась игра в кости.
Дэйл удобно устроился напротив крупье, который сдавал карты.
Крупье с виду был помесью китайца с негром. Он ловко вскрывал нераспакованные колоды карт, быстро тасовал их и, не глядя, бросал играющим.
Дэйл поставил триста долларов. Крупье принялся сдавать. Когда на стол легла четвертая карта, Дэйл перевернул ее и показал рукой крупье, что, мол, у него двадцать одно. Крупье согласно кивнул головой и подвинул к Дэйлу невысокую стопку разноцветных фишек.
Когда Дэйлу уже в четвертый раз подряд выпало очко, и когда уже почти все фишки крупье перекочевали к нему, к столу подошел раздосадованный Эд, нагнулся и зашептал в ухо:
-Слушай, я проиграл, я спустил все доллары.
-Ничего, не расстраивайся. Я думаю, моего выигрыша хватит, чтобы покрыть все твои затраты. Знаешь, Эд, я один, как мне кажется, мог бы содержать весь аппарат ФБР, чтобы только они меня ссуживали деньгами для начала игры.
На лице Купера блуждала лукавая хитрющая улыбка.
Крупье вытирал вспотевшее лицо. Он никак не ожидал, что кто-нибудь может четыре раза подряд обыграть его и сорвать весь банк.
-Я буду играть дальше, - обратился Купер к крупье.
Но тот развел руками и подозвал к себе толстого напарника:
-Жак, замени меня, пожалуйста, что-то у меня не клеится.
Жак устроился напротив Купера и с хрустом разломил свежую колоду карт.
-Эд, а ты не хочешь сыграть в очко?
-Нет, я в очко... Я вообще, в карты... Я не люблю играть, я слишком много проигрываю, - честно признался Эд.
-Господа, делайте свои ставки, - тонким голосом сказал крупье и принялся сдавать карты.
Эд прикоснулся указательным пальцем к своей переносице, подавая условный знак Куперу, что перед ними человек, которого они ищут Жак Рено.
Купер выждал минуту, посмотрел две карты, сданные Жаком, и обратился к крупье:
-Слушай, тебя зовут Жак? Жак Рено?
-Да, меня зовут Жак, а что, - сказал крупье, бросая Куперу третью карту.
-А дело в том, Жак Рено, что я опять выиграл. У меня, как видишь, двадцать одно.
И действительно, на зеленом сукне лежали туз, девятка и валет.
Жак Рено от неожиданности поморщился.
-Извините, господин, но у вас двадцать два, - сказал Жак Рено и сгреб карты.
Но в этот вечер не только специальный агент ФБР Дэйл Купер выбирал одежду, в которой ему появиться в казино. С таким же пристрастием думала о своем гардеробе Одри Хорн.
