– Вероника! Считай, что тебе просто повезло, хотя бы потому, что тебя не побили. Эти ребята не любят настырных.
Скорее всего, он был прав, и она миновала худшее, но в данный момент ее интересовало, как она должна его называть. Сергей и на «ты»? Но ведь он, может, ее будущий начальник? Опыта общения в Москве у Вероники было маловато, поэтому она решила избегать обращений и посмотреть, как будут развиваться события дальше и что означает это приглашение на обед.
Она не спеша попивала минералку, а бутылка вина стремительно приближалась к концу.
«Интересно, а как Сергей Михайлович после этого поедет на работу и как будет проводить совещание, назначенное на два часа, о котором он говорил?»
За обедом они почти не разговаривали, а несколько раз вообще надолго замолкали, так как не находилось общих тем. Говорил в основном Сергей Михайлович, а она лишь иногда отвечала коротко «да» или «нет». Хотя он был одним из тех, кому не нужен ответ и кто привык слушать только самого себя.
За кофе, отхлебывая из рюмки коньяк, Сергей Михайлович, наконец, приступил к финальной части разговора, ради которой обед и затевался.
– Итак, ты хочешь у нас работать?
Странный вопрос. Ради чего же она пришла?
– Тогда условия: три тысячи евро в месяц, и будешь моей подругой.
Подобное предложение, сделанное так буднично и просто, повергло ее в шок. Здесь что, всех девушек берут на работу на таких условиях?
Молчание затягивалось. Чтобы выиграть время, она взяла в руки бокал с водой и медленно отпила. Есть ли у нее иные возможности? Если и есть, то очень туманные. В Штаты возвращаться нельзя. Надежда устроиться в России призрачна. Деньги подходят к концу. Пришлось вспомнить американский принцип пытаться продать себя максимально дорого при устройстве на работу, который, правда, в Америке имел несколько иное значение, чем в России.
– Четыре тысячи и квартира.
– Квартира?! – Сергей Михайлович от удивления поднял одну бровь.
– Аренда в хорошем доме недалеко от работы.
– Договорились! – облегченно выдохнул он.
Сделка состоялась. Ее купили. Но интересно знать, на какую все же должность ее приняли?
– Личный помощник. И не забудь пробить защиту. Нужно поставить Билла на место.
Ну конечно, она постарается! Ради этого и пришла на работу.
К концу дня в гостиницу приехал шофер и перевез ее. Дом был построен несколько лет назад. Полностью оборудованная и довольно просторная квартира, предоставленная Сергеем Михайловичем, была обставлена мебелью с претензией, но с совершенно голыми стенами и без мелочей, которые обычно придают квартирам жилой вид. Одним словом, казенная!
В шкафу она нашла мужской халат и тапочки, скорее всего принадлежавшие хозяину, Сергею Михайловичу, который, по-видимому, использовал квартиру для специфических личных нужд. Это навело Веронику на мысль о том, на какой срок она принята на работу и как скоро он перестанет нуждаться в ее услугах.
Весь следующий день прошел в хлопотах по организации рабочего места, которое, к негодованию секретарши, оказалось в огромной приемной Сергея Михайловича. Вероника быстро перевела на английский пару посланий в Англию, и, когда принесла шефу одно из них, он как можно небрежнее сказал:
– Я сегодня заеду и посмотрю, как ты устроилась.
Конечно, этого следовало ожидать, но она не думала, что все произойдет так скоро.
Сергей Михайлович явился вечером и попытался по-хозяйски открыть дверь своим ключом, но она оказалась на цепочке. Вероника, встретив гостя, постаралась быть максимально вежливой, но твердой.
– Давайте договоримся, что вы заранее предупреждаете, в какое время приходите, и звоните в дверь.
Ему это не понравилось, но он смолчал.
Сергей Михайлович принес с собой торт и бутылку коньяка. Беседа как-то не клеилась, и Вероника решила разговорить шефа, направив разговор на профессиональные темы. Конечно, начала она с фонда.
– Наша организация зарегистрирована в Англии. Это закрытый инвестиционный фонд, куда мы привлекаем вклады физических и юридических лиц из России и стран СНГ. Средства вкладываются в так называемые фонды фондов в различных странах, которые держат портфели акций коммерческих компаний.
Сергей Михайлович говорил заученными фразами, словно выступал на презентации. Чтобы как-то перевести разговор в форму диалога, пришлось лихорадочно вспоминать все, что она знала о финансах.
– А какова степень риска и уровень ликвидности вложений?
Прежде чем ответить, он налил себе еще рюмку коньяка и стал объяснять, как работает система, старательно обходя тему степени рисков.
– Почему вы работаете через посредников в Англии и Швейцарии, а не напрямую с брокерами?
Вопрос, как ей показалось, был неудобен для Сергея Михайловича, но, подумав, он слегка улыбнулся и ответил:
– А как, думаешь, мы можем отсекать премию для руководства нашей организации?
«Премией для руководства» у него назывался откат ему лично из комиссионных посредника.
Торт стоял нетронутым, а бутылка коньяка была уже наполовину пуста. Наполнив очередную рюмку, шеф предложил:
– Давай продолжим разговор в постели.
Вероника не считала себя искушенной женщиной, но Сергей Михайлович в постели оказался настоящей катастрофой. Он тоже это понял, некоторое время лежал молча, но потом обрел прежнюю самоуверенность и попытался отнестись к произошедшему с юмором.
Воспользовавшись ситуацией, Вероника решила урегулировать одну проблему и одновременно определить форму общения между ними.
– Сергей! – Она впервые назвала его по имени. – Мне на время нужен компьютер, чтобы я могла спокойно работать дома по вечерам.
Ей действительно был нужен еще один ПК, чтобы через Интернет выходить на связь с членами Черного Гнома. ФБР и коммерческие фирмы – ловцы хакеров научились засекать компьютеры, с которых велась переписка, и даже страны, откуда осуществлялся выход в Интернет. Поэтому она не хотела засвечивать свой собственный.
– Подойдет модель Dell, которая стоит у нас в конторе? Напомни мне завтра! Я пошлю шофера.
Вскоре Сергей Михайлович попрощался, слегка чмокнув ее в щеку, и ушел.
Закрывая за ним дверь, Вероника опять подумала, долго ли это протянется.
Времени присматриваться могло не быть, поэтому следующий день она начала со знакомства с архитектурой компьютерной сети и системой защиты. Это была двухуровневая защита, взломать которую, по утверждению ДвойногоДжо, было трудно, но возможно при наличии «инсайдера». Вскоре она поняла, что сама никак не может стать подобным «инсайдером», так как не имеет доступа к вводу информации в систему. Перевод денег проходил цепочку, начинающуюся с отдела операционистов, который невозможно миновать.
Обдумав все это, при очередном посещении кабинета Сергея Михайловича по поводу перевода документа на английский язык Вероника заручилась его разрешением на проведение бесед с сотрудниками организации по вопросам безопасности компьютерной сети. Приходилось быть осторожной, так как бдительное око секретарши фиксировало каждый ее шаг, а потом – Вероника нисколько в этом не сомневалась – все докладывалось шефу.
Она ловила на себе удивленные взгляды других сотрудников, заходящих в кабинет Сергея Михайловича, но никто не пытался с ней заговорить, за что она была им очень благодарна. Меньше всего ей хотелось бы распространяться, кто она и что там делает.
Следующим шагом было посещение отдела, где в систему вводилась вся информация. Пока начальник отдела, неопрятная, постоянно моргающая женщина, объясняла то, что Вероника знала сама, она незаметно оглядывалась по сторонам. Все сотрудники – молодые девочки и один парнишка. Выглядел он как-то несовременно – редкие светлые волосы, немодно свешивающиеся на лоб, такая же немодная одежда, и сам он весь какой-то серый. Сразу стало понятно, что на девочек нет никакой надежды. Оставался молодой человек, другого выбора у нее, по-видимому, не было.
Очередной скучный день начался как обычно. Основной хитростью в их отделе было работать как можно медленнее. Иначе то, что Костя делал за день, можно было бы сделать за один час. Но это невыгодно всем – сотрудникам, потому что большинство из них пришлось бы уволить, Моргуше, потому что уменьшенный численный состав снизил бы ее статус в компании, и без того невысокий.
Наконец наступило время обеда. Приходилось экономить на всем, поэтому Костик приносил еду из дома и обедал на рабочем месте. Придя в буфет, чтобы налить кипяток для чая, он сразу заметил молодую женщину, которая приходила к Моргуше. Посетители были редкими гостями в их отделе, но молодая женщина просидела за стеклянной перегородкой довольно долго. Моргуша что-то усиленно ей объясняла, тыкая пальцем в экран компьютера.
Женщина сидела с чашкой кофе лицом к двери, что-то читала и, казалось, кого-то поджидала. Он никогда не видел ее раньше. Неброская, темный деловой костюм, узкие очки для чтения на худощавом лице. Как ему показалось, она внимательно посмотрела на него.
