— Догадываюсь. Который час?
— Четверть одиннадцатого.
— Прошу вас, позвоните моему мужу, он с ума сходит.
— Хорошо.
Кристина продиктовала телефон. Врач или медсестра вышла, и Кристину тут же вывернуло наизнанку — первый признак сотрясения мозга. Тут начала проявлять свое коварство боль. Кристине показалось, что ее сломали пополам, а потом раздробили каждую косточку.
Вернувшаяся медсестра застала стонущую облеванную женщину с безумным взглядом.
— Где мой муж?
— Телефон не отвечает.
— Слава богу! Получилось.
— Я вас не поняла.
— Пустяки. Ему не надо меня видеть в таком состоянии. Послушайте, белая мышь, я очень богатая женщина. Мне нужна отдельная палата, сиделка и морфий. Я не смогу терпеть эту боль. Сделайте так, чтобы я уснула. В моей сумочке две тысячи долларов. Это аванс.
— Вас привезли без сумочки. И даже без туфель. Я думаю, вы уже не найдете свою сумочку.
— Черт с ней. Муж привезет деньги. Сколько скажете, столько и привезет. Его зовут Дмитрий Петляр, он самый богатый человек в крае.
— Успокойтесь, мы сделаем все, что от нас зависит.
Вошла другая медсестра со шприцем в руках. Кристина не почувствовала укола, проваливаясь в черную дыру.
На следующее утро легче не стало. Болело все… Проснувшись, Кристина увидела мужа, стоящего возле кровати.
— Слава богу, они тебя нашли.
— Это я тебя нашел. По сводкам происшествий. Наш дом отрезан от внешнего мира. Завалилось гнилое дерево и перебило телефонный кабель. Сейчас восстанавливают.
— Забери меня домой, Митя.
— Конечно. Я уже говорил с врачом. Но о морфии не мечтай, так недолго стать наркоманкой. Есть другие обезболивающие лекарства, я уже получил рецепт. Наймем хорошую медсестру, она будет делать тебе уколы.
— Как скажешь.
Кристина улыбнулась и неожиданно вздрогнула. Только сейчас она осознала сложившееся положение. Ради чего все эти страдания и мучения? Дмитрий еще вчера должен был умереть, а он жив, здоров и прекрасно выглядит. Значит, этот чертов художник струсил? Тряпка! Слюнтяй! Безмозглая кукла! И что теперь делать? Искать нового напарника? А этого куда девать? Он слишком много знает. Стоит на него надавить и из него полезет информация, как из тюбика зубная паста.
Дмитрий помог жене подняться с кровати. Кристина держалась мужественно, несмотря на невыносимую боль. Ее лицо покрылось капельками пота.
Появилась медсестра и сделала укол, от которого закружилась голова, но боль сразу притупилась. Оранжевое платье превратилось в лоскуты и пришлось воспользоваться больничным халатом. Ничего более кошмарного Кристина никогда не носила. Ноги не пострадали, но ее покачивало от слабости. Она ухватилась здоровой рукой за мужа, и они вышли в коридор. Тут ее поджидал новый удар. Она увидела свое отражение в большом зеркале. Правая сторона лица была испачкана йодом. Казалось, что кто-то очень старательно сдирал кожу со щек и лба наждачной бумагой. Из красавицы Кристина превратилась в чудовище. На глаза навернулись слезы, слезы отчаяния и злости, жалости к себе и ненависти ко всему окружающему. Кто-то должен ответить за ее страдания!
— А что с шофером, который меня сбил? — спросила она.
— Он задержан, но, скорее всего, будет отпущен. В аварии виновата ты. Он даже скоростной режим не нарушал, — ответил муж.
— И этой сволочи все сойдет с рук? Превратил меня в калеку и поехал дальше?
— Через месяц у тебя все заживет. Ходить в гипсе и эластичных бинтах не очень удобно, но придется немного потерпеть.
— А лицо? Ты видишь, что стало с моим лицом?
— Ничего страшного. Месяц поскучаешь дома.
— Где моя машина?
— Этого я не знаю.
— Я оставила ее там, на месте аварии.
— Хорошо. Сейчас мы поедем к тому месту и посмотрим.
Дмитрий подал жене платок, она промокнула лицо, избавляясь от соленых, щиплющих щеки слез.
Дмитрий помог Кристине сесть в машину. Когда они тронулись с места, она спросила:
— Как ты меня нашел? Вчера или сегодня?
— Ночью ты не вернулась домой, я ждал до двенадцати, а потом поехал в город.
— Сел за руль пьяным?
— Нет, за рулем сидела моя дочь Женя. Ты же ничего не знаешь! Вчера вечером пришла от нее телеграмма, почтальон привез. Самолет из Москвы прилетал в девять вечера. Я усадил Петровича за руль своей машины, и мы рванули в аэропорт. Опоздали. Узнать ее было нетрудно. У терминала в полном одиночестве стояла растерянная девушка с чемоданом. Потом Петрович привез нас домой, и я очень удивился, что тебя нет. Ближе к полуночи мы решили ехать в город.
— Художник не приходил?
— Петрович привез телеграмму в тот момент, когда мы с ним жарили палтуса.
— Почему же он не отвез тебя в город?
— Я засомневался в нем как в водителе. У него же нет своей машины. А Петрович может ездить по окрестностям с завязанными глазами.
— Лучше бы ты сразу сказал о приезде Евгении, я осталась бы в больнице. Не хочу в таком виде показываться ей на глаза.
— Глупости. От несчастных случаев никто не застрахован.
— Некоторых Бог бережет. Или сатана. Затормози здесь. Черт! Машины нет!
— Странно, — удивился Дмитрий. — Такую нелегко угнать. Во всяком случае, в милиции о ней ничего не знают.
— Когда меня сбила машина, со мной была сумочка. Кто-то ее подобрал. В сумочке лежали деньги, ключи от машины с фирменным брелоком, ключи от дома, телефон и прочие дорогие побрякушки: золотая зажигалка, которую ты мне подарил, золотая пудреница, документы.
— В городе нет другого красного «Ягуара». Далеко на нем не уедешь, все гаишники знают, кому принадлежит редкий автомобиль. Угонщика поймают, заодно и твоя сумочка найдется. Не переживай. Такие машины на запчасти не разбирают. Я позабочусь, чтобы она не выехала за территорию области.
— Черт с ней. Я устала. Поехали домой.
* * *
Их никто не встретил. Они вошли в дом и поднялись наверх. Подходя к спальне, Кристина почувствовала запах чужих духов. Дмитрий распахнул дверь. Афанасий стоял на стремянке с кистью и палитрой в руках. На кровати хозяйки разлеглась молодая девушка лет двадцати с длинными, чуть ли не до пояса, густыми русыми волосами. Кристина впилась в нее взглядом. Сказочная внешность! Сколько ни смотри, придраться не к чему. И никакой косметики.
— О, папочка! Как я рада!
Девушка в шортах и короткой обтягивающей маечке вскочила с кровати, бросилась на шею Дмитрию и поцеловала его.
— Как хорошо, что все обошлось.
Улыбаясь, она подошла к Кристине, поцеловала и ее.
— Я Женя. Очень рада, что все обошлось и ты нашлась.
Она вела себя так, будто встретилась со старой подружкой.
— Папочка едва с ума не сошел, когда ему рассказали об аварии.
— Спасибо за участие, — сквозь зубы процедила Кристина, глядя на Афанасия. Она заметила, как он поморщился, увидев ее лицо.
— Можно сказать, что я уже тебя люблю! — заявила дочка мачехе. — За отца. Вы десять лет вместе и счастливы. Благодаря твоим заботам он выглядит моложе своих лет, полон сил и энергии.
— Жаль только, что ты о нем редко вспоминаешь, — огрызнулась Кристина.
— Я же в другой стране, и у меня напряженная жизнь — учеба, карьера. Даже на мальчиков не хватает времени. Теперь, когда у меня здесь есть свой дом, я буду приезжать на зимние и летние каникулы. Мне здесь безумно нравится.
— Мне тоже, — сказала Кристина.
— Папа говорил, что вы переезжаете в Москву, вопрос уже решен. Или ты не хочешь?
— Да, вопрос решен. Я рада с тобой познакомиться. Будь здесь хозяйкой, теперь это твой дом.
— Я в восторге! — воскликнула девушка. — Папуля! Афанасий сказал, что он может расписать гостиную. Мне очень нравится его стиль. Что скажешь?
— Твое желание для меня закон. У него масса интересных эскизов. Выбор богатый. Последнее слово за тобой.
— О'кей!
— Извините, мне тяжело стоять, — вздохнула Кристина. — Я лягу в твоей спальне, Митя, не буду мешать молодежи. Надо найти медсестру, через пару часов придется делать укол.
— Медсестра уже есть, — весело сказала Женя. — У нас оказание первой медицинской помощи входит в обязательную программу. Мы сдавали экзамены и проходили практику. Я делаю уколы любой сложности не хуже медсестер, а может, и лучше.
— Спасибо. Ты милая девушка и добрая. Вся в отца.
Кристина вышла, отметив, что Афанасий не смотрел в ее сторону, ему хватило одного беглого взгляда, чтобы почувствовать отвращение к ней.
Дмитрий проводил жену в свою комнату:
— Ты устала, дорогая.
— Не то слово. Я сломлена. Пока дочь здесь, надеюсь, ты напиваться не будешь?
— Постараюсь.
— Ну а мне воздержание необязательно. Принеси виски, хочу выпить, чтобы заснуть.
Дмитрий принес бутылку скотча, стакан и вазу с фруктами.
— Тебе надо поесть, ты же голодная. Сейчас скажу Розе…
— Нет, есть я не хочу, меня тошнит. Мне нужен покой и тишина.
