Мы тепло оделись, взяли с собой яблоки, мандарины, большой термос с чаем и загрузились в мой джип. Сергей сел за руль, потому что он, как все нормальные мужики, не очень доверяет женщинам за рулем. А я и не стремлюсь демонстрировать свое равенство в правах с мужчинами.
Мороз сегодня стал чуть больше, наверное, градусов десять, но народу на улицах было много. Радостное наблюдение: те, кто проквасил всю ночь напролет, еще не проснулись, и на улице были в основном семьи с детьми и лица у людей были совсем другие, чем те, что я вижу в будние дни. Не знаю, что там про вырождение нации считают специалисты, а только недавно мне ремонтировали машину, и я добиралась домой на метро и рейсовом автобусе, и мне лично лица некоторых попутчиков напомнили картину Босха "Корабль дураков". И это притом, что люди они довольно молодые, половина из них моих лет, ну, может, чуть старше.
Солнце слепило глаза, и я пожалела, что не взяла темные очки. Темка и Сергей шли чуть впереди меня, заглядывая во все витрины. Москва в этом году, как красивая игрушка: вся в мишуре, елках. Около магазинов выставили Дедов Морозов, которые вручают всем сувениры, фирменные атрибуты. Один Дед Мороз был с аккордеоном, Сергей пошептался с ним, и дальше по улице мы шли, сопровождаемые мелодией "Калифорнии". Сергей оглянулся на меня и подмигнул.
Мы залюбовались на огромный самовар, около которого выстроили небольшой помост и молодые ребята, кажется студенты, в русских народных костюмах играли и пели. Голоса были такие звонкие, и они так задорно отплясывали, что мы задержались около них.
Солистка затянула "Кострому", а ребята стали выхватывать из толпы девчонок. Те со смехом отказывались, ну, а я воображать не стала: вынула руки из муфточки, подняла голову повыше, да и пошла рядом с молодым парнем. Он был одет в костюм балаганного Петрушки, и при каждом нашем движении колокольчики на его одежде и шапке звенели. Так получилось, что танцевали мы с ним одни. Он здорово мне подыгрывал, а я вспомнила, как в школе ходила в группу народного танца, ну и показала кое-что. Нам здорово хлопали, парень не отпускал меня с помоста, к нам вылез Темка, и мы вместе сплясали еще что-то вроде русской плясовой. В награду за танец мне подарили большую деревянную матрешку, а Темке — вязанку бубликов. Мой партнер подвел нас к краю помоста, и Сергей подхватил сначала Темку, а потом и меня.
Сергей шел молча, только посматривал на меня. Настроение у меня было прекрасным, и я взяла его под руку. Он как-то непонятно вздохнул и сказал:
— А ты здорово танцуешь. Где-то училась?
— Ага, в школе у нас была группа народного танца. Мы и на конкурсы ездили, в Австрии были, на фольклорном фестивале. Мы там не только русские танцы изучали, а вообще народные. Я, например, больше любила ритмичные латиноамериканские танцы. А вот в последнее время очень полюбила кельтскую музыку. В латинской музыке все чувства не скрываются, они лежат на поверхности, а в северной есть слои, и сейчас они мне кажутся более чувственными, чем темпераментные испанские или итальянские.
Темка грыз на ходу бублики. Мы встретили очаровательного пони с густой челкой и мелко заплетенными косичками, и Темка скормил ему половину вязанки. В благодарность за угощение хозяйка прокатила Темку на санях вокруг площади. Мы терпеливо ждали его возвращения. Сергей оперся о металлическое ограждение и уже не сводил с меня глаз. И не буду говорить, что мне это было неприятно…
Немного погодя на улице Сергей столкнулся с веселым крупным парнем, я вспомнила, что он работает у нас бригадиром сварщиков, и тот радостно окликнул его:
— Сергей, ты? Вот не ожидал! Вернулся, значит. — Компания его приятелей окружила нас, все радостно приветствовали Сергея. — Мы сейчас едем на дачу к Виктору Дорофееву, помнишь его? Может, и вы с нами?
Сережа встрече был явно рад, но от приглашения отказался:
— В другой раз, ребята. Я еще у своих не был, вот, со Стасей едем сегодня с мамой знакомиться.
Ребята засмеялись:
— Ого, раз с мамой знакомиться, это дело серьезное.
Сергей пояснил:
— Это бригада наших сварщиков. Ребята служили вместе, демобилизовались. Друг отца попросил взять их на работу, так вместе и остались. Да ты их, наверное, знаешь.
— Только того, с которым ты столкнулся. Его, кажется, Михаилом зовут.
Я шла молча, независимо сунув руки в муфточку. Сергей покосился на меня, а потом спросил:
— Чего это у тебя рожица такая печальная стала?
Я посмотрела прямо в его смеющиеся глаза и сердито сказала:
— Ничего не печальная. Ты мне вчера не говорил, что это будут смотрины, когда звал к родителям на дачу. — Я подумала и добавила: — Если честно, мне эта идея нравится все меньше и меньше. Понимаешь, я не люблю, когда мои служебные отношения так тесно переплетаются с личными. Кроме того, я не знаю, как к моему визиту отнесется твоя мама, и Женя тоже…
Сергей сунул руки в карманы куртки, ища сигареты, и задумчиво протянул:
— Значит, все-таки Женя. А ведь я с самого начала честно спрашивал тебя именно об этом.
Я окончательно разозлилась:
— Если хочешь знать, я его совсем не поощряла. Извини, что говорю такое о твоем брате, но он просто не способен пропустить ни одну девушку. Мало того, если эта несчастная в этот же день не едет с ним в одно из мест, выбирать которые он мастер, с ночевкой и всем сопутствующим ассортиментом чувств, то Женя считает, что это очередная вершина, которую надо взять. Штурмом или осадой — зависит от жертвы. Причем чувств его хватает не больше, чем на месяц, далее — по схеме.
Сергей невесело рассмеялся.
— Ты так сердита на него, что больше объяснять ничего не нужно.
Я подумала про себя, что и в самом деле чересчур страстно критикую поведение Жени Шумилова. А как прикажете поступать, если почему-то девчонки в офисе выбрали именно меня, чтобы изливать душу о его быстро проходящих увлечениях? Честно сказать, мне надоело отпаивать кофе женскую часть нашего коллектива, утешая и выслушивая их. Потом я подумала, что, кажется, Сергей решил, что у меня тоже был роман с его братцем, и робко попыталась объясниться:
— Понимаешь, у нас недавно была корпоративная вечеринка в ресторане, и Женя практически не отходил от меня, ну, знаешь, танцы и все такое. Он выпил лишнего, и я просто не стала на людях привлекать внимание, в надежде, что потом с ним объяснюсь.
— Ну и как, объяснилась?
— Нет, мы больше не виделись.
— Неужели он тебя не провожал из ресторана? На моего брата это не похоже.
— Если честно, я улучила момент, когда он отвлекся, и тихо уехала. Меня Александр Сергеевич подвез с Игорем. — Я увидела, что он усмехнулся, оживилась, и быстро продолжила — Если тебя это волнует, я с ним не целовалась.
Он улыбнулся, поднял лицо вверх, подставляя его зимнему солнцу. Постоял так, сощурясь. Я терпеливо ждала. Он засмеялся и сказал:
— Знаешь, то, что девочка, которая мне нравится, не целовалась с другим, давно так меня не волновало. Пожалуй, со школы. — Он сгреб меня, поцеловал в нос и сказал: — Ты только представь себе, что я из аэропорта поехал бы сразу на дачу, и мог не встретить тебя?
Я отстранилась и с надеждой сказала:
— Может, все-таки нам не ехать? Придумаем какое-нибудь оправдание.
Он повернулся к Темке и вкрадчиво сказал ему:
— Артем, мама не хочет ехать на дачу, где можно покататься на лыжах, и где я хотел познакомить тебя с племянником Сашкой.
Темка деловито спросил:
— Это который специалист по компьютеру? — И завопил: — Мама! Ты что, я еще до нового года об этом мечтал!
Сергей повернулся ко мне:
— Ничего не бойся, у меня мировая мама. А от объяснений с Женькой я тебя как-нибудь спасу.
Потом мы вернулись к машине, и поехали домой обедать, потому что все внезапно ужасно проголодались. Сначала хотели поесть где-нибудь в ресторанчике, но потом Сергей вспомнил нашего вчерашнего гуся, и зеленые помидоры, и мы решили ехать домой. Темка в машине выпил чай из термоса, пригрелся и задремал на заднем сидении.
Сонного, его на руках в лифте поднял Сергей, а уже дома я стянула с него теплые штаны и свитер, при этом он даже не проснулся. Я вышла в коридор и столкнулась с Сергеем. Он обнял меня, впрочем, вполне по-дружески. Я подняла к нему лицо, он тронул пальцем мои губы, но целовать не стал.
Мы взяли еду в большие тарелки и пошли в гостиную, усевшись перед телевизором. Я вылила остатки чая из термоса, и заварила свежий, с горстью боярышника и шиповника. Сергею чай понравился, он задумчиво сказал:
— Мама нам в баню всегда такой чай заваривает, с травками разными. Я и правда, за нашей баней соскучился. А ты где берешь шиповник, в аптеке?
Я отрицательно покачала головой.
— Я же тебе говорила, что все лето на выходные ездила в деревню, к Темке и Вере Николаевне. А там и шиповника и боярышника целые заросли. А еще рябина, и малина лесная, и ежевика. Делать там нечего, вот и собирали ягоды.
