рабочих машиностроительного завода.
«Зеленые сады» построили в восьмидесятых. Тогда машиностроительный завод Цзянбина был крупным, известным на всю страну государственным предприятием с высокими зарплатами и льготами для сотрудников. Семиэтажные здания «Зеленых садов» возвышались над всей округой. Но со временем картина изменилась. По всему городу начали расти небоскребы один выше другого, и теперь эти домики двадцатилетней давности казались жутко устаревшими.
Преступление произошло в третьем корпусе дома два, в 401-й квартире. Когда Тай Вей и Фан Му приехали туда, дом уже оцепили. Полицейские носились по лестнице вверх-вниз; многие бросали недоуменные взгляды на очкарика с рюкзаком, сопровождавшего Тай Вея.
Квартира была однокомнатная, старомодно обставленная, тесная — не больше пятнадцати квадратных метров. Судмедэксперты и технический персонал суетились над телом, делая фотографии и обыскивая место преступления. Там и яблоку негде было упасть. Полицейский, прибывший раньше, сообщил, что жертва, одинокая женщина, только-только сняла это жилье. Владелец уже едет.
На вид убитой было лет тридцать пять. Она лежала на спине, обнаженная выше пояса, головой на юг, ногами на север. Ее вскрыли от шеи до живота каким-то острым предметом. Были видны ребра и внутренние органы.
— Что мы имеем? — спросил Тай Вей, похлопав одного из судмедэкспертов по плечу.
— Причина смерти — механическая асфиксия. Орудие убийства — нейлоновый шнур, его уже нашли. Время смерти — не более двух часов назад.
Тай Вей глянул на часы.
— Иными словами, она скончалась между двумя и половиной третьего?
— Так точно.
Убить человека средь бела дня — да этот парень совсем слетел с катушек! Тай Вей поискал глазами Фан Му и обнаружил, что тот стоит на пороге, белый как мел, и смотрит на труп.
— Сюда! — позвал его Тай Вей.
Фан Му испуганно затрясся. Автоматически кивнул, но не двинулся с места.
— Страшно?
Студент посмотрел на него, потом сделал глубокий вдох и шагнул внутрь.
Эксперты изучали рану на грудной клетке жертвы, осторожно приподнимая края кожи и мышечной ткани. Фан Му мгновение глядел на нее, потом перевел глаза на лужу свернувшейся крови на полу. Внезапно он развернулся и кинулся в коридор, едва не сбив с ног полицейского, несшего пакеты с вещдоками. Тот сердито выругался ему вслед.
Тай Вей поспешил за парнишкой. Он нашел его в коридоре: Фан Му стоял, перегнувшись пополам и цепляясь за стену. Его рвало.
«Все бесполезно», — думал Тай Вей, мысленно проклиная себя. Он велел одному из сотрудников принести парню воды. Потом вернулся на место преступления и взялся за работу.
* * *
Фан Му всегда знал, что рано или поздно воочию увидит дело рук Вампира, но не ожидал от себя подобной реакции. Он запросто мог рассматривать отвратительные снимки с мест преступлений, поглощая ланч, и даже не поморщиться, но идя по этому зданию — с темными грязными коридорами, хмурыми полицейскими, желтыми оградительными лентами, судмедэкспертами и их «пыточным» инструментарием, трупом, лежащим в луже крови, и запахом этой же крови, витающим в воздухе, — непроизвольно сжался от страха. Все-таки фотографии — это только фотографии. Они не могут передать — через зрение, осязание, обоняние — уникальное чувство, что здесь только что была отнята человеческая жизнь. От этой мысли Фан Му поморщился, словно в нем пробудилось далекое воспоминание, которого он предпочитал не касаться.
«Возьми себя в руки, — взывал он к самому себе между приступами рвоты. — Не позволяй эмоциям тебе помешать».
— Ты в порядке? — послышался нетерпеливый голос Тай Вея.
Фан Му хватал ртом воздух, слабо придерживаясь рукой за стену. Подняв полупустую бутылку с водой, которую дал ему какой-то полицейский, он допил ее одним жадным глотком, вытер рукавом рот и с трудом выдавил:
— Есть кто-то еще.
— Что? — Глаза Тай Вея изумленно распахнулись.
Фан Му проигнорировал его и на подкашивающихся ногах побрел к квартире 402. Перед дверью он наклонился. На полу валялась маленькая пуговица с Микки-Маусом. Фан Му заметил ее, когда выбежал в коридор, чтобы его не вырвало прямо на месте преступления. Он подобрал пуговицу и протянул ее Тай Вею. Потом вернулся в квартиру, обогнул труп и зашел в спальню.
Мебель там была самая простецкая — койка, стул, стол и расшатанный деревянный шкаф в углу возле стены. На полу кучей валялась одежда, а на кровати стояли четыре большие клетчатые сумки — красная, синяя, зеленая и оранжевая, набитые под завязку. Одну из них уже раскрыли: там аккуратными стопками были сложены женские блузки. Фан Му поглядел на мешанину тряпок на полу, потом на сумки на кровати, и, обернувшись к полицейскому, фотографировавшему спальню, спросил:
— Вы закончили?
Полицейский ответил, что да, и Фан Му поспешно расстегнул три остальные сумки. Полицейский с камерой, свисающей с шеи, хотел было возмутиться, но Тай Вей его придержал. Быстро просмотрев содержимое сумок, Фан Му распрямился и кинулся на кухню.
Там, в деревянной подставке возле газовой плиты, стояли ножи — для фруктов, зубчатый для хлеба и тесак, чтобы разрубать кости. Одна ячейка была пуста. Судя по всему, недостающий нож был длиной около пятнадцати сантиметров, с тонким лезвием и деревянной рукояткой. Кухонный нож средних размеров. Рядом полицейский занимался снятием отпечатков.
— Нож уже нашли? — спросил Фан Му.
Тот вздрогнул и смерил его удивленным взглядом.
— Нашли или нет?
Полицейский заколебался.
— Пока нет, — ответил он наконец.
В этот момент в кухню вбежал Тай Вей. В руках он держал пуговицу.
— Ты сказал, есть кто-то еще. Что ты имел в виду?
Фан Му не отвечал, продолжая допрашивать полицейского.
— Вы нашли стакан или еще какую-то емкость со смесью крови и другой жидкости?
Полицейский покосился на Тай Вея.
— Нет.
Фан Му зажмурил глаза и тихонько выругался. Потом развернулся к Тай Вею:
— Есть еще жертва. Вероятно, ребенок.
— Еще одна жертва? Ребенок? — Тай Вей нахмурил брови. — С чего ты взял?
Но Фан Му уже устремился к выходу.
— Хочешь, чтобы я объяснил прямо сейчас? Ребенок может быть еще жив! Прикажи своим людям следовать за мной.
* * *
Тай Вей, Фан Му и несколько полицейских запрыгнули во внедорожник Тай Вея и уже мчались по жилому кварталу, когда Тай Вей внезапно нажал на тормоза.
— Куда мы едем?
— Если принять этот район за центр, — ответил Фан Му, — нам следует ездить по расширяющейся спирали и искать худого мужчину лет двадцати пяти — тридцати, рост около ста семидесяти трех сантиметров, с длинными грязными волосами, который несет большую клетчатую сумку. — Он сделал паузу. — И скорее всего, слишком тепло одетого.
Полицейские недоуменно переглянулись.
Тай Вей взвесил его слова. Обернулся к мужчинам на
