Не было у меня никакого пера. Да и откуда бы ему взяться?
— Как не было? — теперь уже изумилась Лера и сбегала в ванную за переливающимся разноцветно-мохнатым чудом.
— Ничего не понимаю, — бабуля покрутила перо в руках и отбросила в сторону. — Может, злоумышленники подбросили?
— Ага, влезли в квартиру, чтобы навести тут беспорядок, найти вазу и поставить в нее павлиний хвост. Странно, ты не находишь?
— Не хвост, а часть хвоста, но сути это не меняет, — бабуля в задумчивости покачала головой. — Действительно странно. Ладно, выброси его в помойку, да и забудем про это. Будем считать, что я отделалась легким испугом.
— Точно в полицию не будем сообщать?
— Точно. Лерочка, столпотворения людей в форме я в своей квартире не вынесу. Да и прибрала ты уже все. Не павлинье перо же им показывать. Вот что, детка, иди домой.
— Как? — поразилась Лера.
— Да так. Времени десять вечера, вызови такси и езжай. У меня все в порядке, а у тебя дома дети.
— Дети не одни дома. Они с Олегом.
— Вот именно. Негоже оставлять детей на ночь с чужим человеком.
— Ба, он не чужой человек, — запротестовала Лера. — Он мой муж. Законный.
— Вот когда твой законный муж войдет у меня в доверие, ты сможешь оставлять ему детей сколько влезет, — строго сказала бабуля. — Пока что этого не случилось. Слишком неожиданно он возник в твоей жизни. Так что давай, шуруй домой. — Бабулин лексикон всегда был богат и разнообразен.
Предупредив Олега, что сейчас приедет, Лера действительно вызвала такси, решительно отказалась от стольника, который пыталась всучить ей на дорогу бабуля, поцеловала ее в щеку, сбежала вниз по лестнице, нашла все-таки подсунутый стольник в кармане пальто, засмеялась и быстро доехала до дома.
Ей было очень радостно от того, что после этого богатого на переживания дня она увидит Олега, услышит его спокойный голос, заснет, уткнувшись в крепкое плечо.
На коврике перед дверью что-то лежало. Аккуратно развернув целлофановый пакет, которые бесплатно выдавали в одном из городских супермаркетов, она уставилась на тушку кролика. Такого она давно мечтала приготовить на ужин, но кролик «вытягивал» рублей на девятьсот, поэтому Лера предпочитала покупать что-нибудь более дешевое. Кролик был крупным, размороженным и явно свежим.
Держа его в руках, Лера нажала на кнопку звонка, не понимая, что ей делать со своей находкой.
— Ты что, в магазин еще заезжала? — спросил Олег, открыв дверь и увидев ее непонятную ношу.
— Нет. Я думала, это ты купил и решил меня разыграть.
— Сегодня ж не первое апреля. Странный способ кого-нибудь разыграть. А если бы его кто-то из соседей спер?
— Олег, я ничего не понимаю. Откуда он мог взяться? — жалобно спросила Лера. — И что нам с ним делать?
— Думаю, потушить в белом вине. — Муж помог ей снять пальто, протянул тапочки и унес кролика на кухню.
— А если он не наш, а чей-то?
— Лера, он лежал у нашей двери. Может, это кто-то из подруг решил тебе его подарить?
— Они бы в дверь позвонили. Да и вообще, мне никто никогда не дарил кроликов.
— А может, у тебя завелся поклонник? Владелец кроличьей фермы? — Олег нехорошо сощурился.
— Не смеши меня, — махнула рукой Лера. — Что за день такой! У бабули воры и павлиньи перья, у нас кролики. Загадка природы какая-то.
— Давай мы сейчас поставим его мариноваться и ляжем спать, — философски заметил Олег. — Если до завтрашнего вечера не выяснится, что его кто-то обронил или забыл, то мы его приготовим, и все. Эка невидаль! Кролик. А неприятности обязательно закончатся, потому что они всегда заканчиваются. Тем более что все случившееся и неприятностями-то назвать трудно.
Лера не могла не признать, что в общем и целом муж прав. Бабуля жива и здорова, кролика они съедят, а перо павлина ровным счетом ничего не означает. Главное — чтобы не хуже. Таким всегда был ее жизненный девиз. И, повторив его про себя как заклинание, Лера отправилась спать.
«Жалость — самое худшее из всего, что можно предложить женщине».
Вики Баум
Последний предпраздничный рабочий день особенно хорош предвкушением длинных выходных. Предвкушала Лера в полное свое удовольствие. Начальник на горизонте не показывался, у бабули, которой она позвонила с самого утра, все было в полном порядке, на улице светило солнце, затянувшаяся весна, богатая на снежные сюрпризы, казалось, все-таки решила сдаться и подарить надежду на скорое лето.
Любуясь солнечными зайчиками, Лера невольно вспоминала вычитанную в Интернете шутку про Масленицу, которая выжила и начала мстить. Чучело Масленицы на общегородском празднике действительно поджечь так и не смогли. Оно дымило, тлело, но не загоралось. Потому и апрель потом выдался холодный и мрачный. Но теперь он был уже почти позади, один день остался.
Выполняя рутинную работу, Лера размышляла о том, как ей выстроить длинные выходные. Конечно, мама приглашала приехать к ней, да и дети давно просились за город. Но все-таки необходимо помыть окна, да и генеральную уборку сделать не мешало бы, поэтому Лера решила посвятить уборке весь день первого мая, а уже второго с чувством выполненного долга отправляться в гости к маме. Олег все эти дни был выходной, что особенно радовало.
Вернувшись домой и оценив фронт работ, Лера решила начать уборку с вечера. В конце концов, разложить все по местам и вытереть пыль она могла часа за два. Олег согласился пропылесосить квартиру, а вот мытье окон и пола вполне можно оставить на завтра.
«Второго в магазин еще нужно будет заехать», — думала Лера, протирая многочисленные безделушки и расставляя на полках книги. Конечно, мама не в глуши живет, но себе она никогда ничего вкусного не покупает. При ее зарплате на всем приходится экономить. А тут праздник все-таки. Да и вообще событие — они впервые отправляются за город всей своей новой семьей.
Лера не понимала, как мама относится к Олегу, и это ее чуточку нервировало. Бабуля-то не скрывала, что настороженно и с опаской, а мама молчала, никак не затрагивая тему дочкиного замужества, и это было странно. Мама очень любила ее, Леру, и всегда по малейшему пустяку беспокоилась.
— Мяса надо купить для шашлыков. Черт, а денег-то немного. Если быть совсем точной, то их практически нет. А зарплата только восьмого. Что ж делать-то…
Лера припомнила, когда ее муж (бывший, разумеется) в последний раз переводил алименты. Получалось, почти месяц назад. Звонить ему страсть как не хотелось, но видение первых весенних шашлыков, зажаренных на
