Ознакомительная версия.
Ксения, чувствуя, что у нее подгибаются ноги, спросила:
– Но почему? Твой отец был... больным...
– И ты хочешь намекнуть, что и я рехнулся? – расхохотался Алекс-Стефан. – Понимаешь, мама, тебе многое неизвестно обо мне: о том, чем я занимался в Италии и Германии во время войны, о нескольких удушенных девицах легкого поведения...
Сын перечислял ужасные преступления с такой легкостью, как будто речь шла об обыденных, само собой разумеющихся вещах.
– Ты спрашиваешь почему? – продолжил Алекс-Стефан. – Потому что таким, как я, дозволено все! У меня есть деньги, причем очень много, и безграничная власть! С парой своих друзей, которые, как и я, вскоре унаследуют миллиардные состояния, мы время от времени выходим на охоту. Но не на львов в Кении или слонов в Индии, а на людей! Это же так забавно, мама! Кому станет плохо, если раз в два-три месяца несколько проституток исчезнет с лица земли? А нам это позволяет расслабиться...
Ксения осела на газон, и Алекс-Стефан, как любящий сын, бросился к ней.
– Мама, тебе плохо? Ну вот, будешь, наверное, плохо спать, переживать...
– А ты, как я вижу, спишь отлично! – промолвила Ксения.
Боже, в кого превратился ее сын! Или он таким и был? Он уверен, что деньги, которыми он обладает, позволяют ему распоряжаться жизнями других. Он убивает только из-за того, что хочет убивать! О, если бы тогда они не польстились на изумруды...
– Но мама, только не говори, что я поступаю нехорошо, – рассмеялся Алекс-Стефан. – Тебе не стоит так волноваться, мы надежно избавляемся от трупов. Кое-что исчезает в океане или зарывается в саду этого особняка...
Он указал на плиты, которые заметила Ксения.
– Ты... я... – прошептала она.
Сын, помогая ей подняться на ноги, добавил:
– Мама, и не пытайся остановить меня. Возвращайся к себе домой и забудь об этом!
Ксения так и сделала – вернулась в особняк, но забыть о том, что увидела, не могла. Проклятие завладело и душой ее сына. Она не сможет сдать его полиции. Но и не станет соучастницей его преступлений.
На следующий день Алекс-Стефан посетил свою престарелую матушку. Ксения старалась не думать о том, что перед ней сидит опасный маньяк. Маньяк, которому она подарила жизнь и которого любит больше всего на свете.
Они расположились в Овальной гостиной. Алекс-Стефан спросил:
– Отчего ты вызвала меня к себе, мама? Только не говори, что хочешь завести беседу о том, что видела вчера!
– Нет, – ответила Ксения и протянула сыну лист бумаги. – Прочти!
Алекс-Стефан пробежал его глазами и в бешенстве ударил по полированной поверхности стола.
– Ты что, намереваешься лишить меня наследства? Как ты смеешь, мама!
– Очень просто, – ответила Ксения. – Ты – президент корпорации, но она принадлежит мне. Я не допущу, чтобы такой ужасный человек, как ты, завладел моими деньгами. Я аннулирую старое завещание, по которому ты получаешь все, и назначаю в качестве наследника пятидесяти процентов всего имущества и акций твоего старшего сына Макса и остальных моих внуков, в равных долях, то есть по десять процентов. Макс – самый талантливый из них, он станет великолепным президентом корпорации Сан-Донато. Остальные тоже не будут знать нужды, хотя не смогут единолично управлять моей империей. Их опекуншей становится Марлена, а ты, сын, не получаешь ничего! Завтра я созову совет директоров, и ты покинешь пост президента по собственному желанию.
– Я не сделаю этого! – завопил Алекс-Стефан.
– Сделаешь, – спокойно возразила Ксения. – Если не хочешь, чтобы я обратилась в полицию.
Алекс-Стефан захохотал:
– Вот что ты задумала! Вбила себе в голову, что сможешь отнять у меня все, что принадлежит мне по праву!
Он разорвал в клочья завещание и разбросал листы по гостиной.
– Мне не составит труда составить еще одно, – заметила Ксения. – А теперь – вон! Я не хочу видеть тебя ни секунды в моем доме! Ты не понял того, что богатство не дает власть, а налагает ответственность!
Алекс-Стефан подскочил к матери и тряхнул ее за плечи:
– Не вынуждай меня идти на крайние меры! Я соберу консилиум, который признает тебя выжившей из ума, а все твои распоряжения нелегитимными!
– Как ты низко пал, – промолвила Ксения. – Ты жалок и смешон, сын мой. Изумруды завладели твоим сердцем и душой – если у тебя вообще есть душа!
– Что ты мелешь, старая идиотка! – произнес внезапно спокойным тоном Алекс-Стефан. – Когда я вел речь о крайних мерах, то имел в виду вовсе не сумасшедший дом. Если ты умрешь немедленно, то все по старому завещанию достанется мне!
– Я не намерена умирать сию секунду, – ответила, поднимаясь из кресла, Ксения.
Алекс-Стефан произнес:
– Я помогу тебе в этом, мама! – Он достал из внутреннего кармана пиджака небольшой пистолет.
Ксения с омерзением посмотрела на оружие в руках сына:
– И ты пойдешь даже на это? О, как же была права индианка – изумруды превратили нас в чудовищ!
– Я не могу позволить тебе отнять у меня корпорацию и причитающиеся мне миллиарды, – облизнув губы, заметил Алекс-Стефан.
– Ну что же, если ты готов... – произнесла Ксения.
Алекс-Стефан навел на матушку пистолет и недрогнувшим пальцем спустил курок.
Раздался сухой щелчок. Алекс-Стефан в недоумении уставился на пистолет.
– Почему он не выстрелил, я ведь точно помню...
– Помнишь, что заряжал его? – сказала, появляясь из-за тяжелой портьеры, Марлена.
Алекс-Стефан осклабился:
– Ах, дамы, да вы в сговоре! Мама, ты хочешь передать право распоряжаться деньгами моей слабовольной жене? У вас ничего не получится! Марлена, ведь это ты достала патроны сегодня утром!
– Я, – согласилась та и вынула из-за спины руку с зажатым в ней пистолетом.
Алекс-Стефан побледнел.
– Что вы задумали? Мама, Марлена! Вы ведь не хотите...
– Именно это мы и хотим сделать, – сказала Марлена, прицеливаясь. – Ты разве забыл, что я умею отлично стрелять. Даже если тебя лишить всего, останется твоя звериная суть.
Ксения поднялась и подошла к двери. Задержавшись на пороге, она печально сказала:
– Это решение далось мне нелегко. Очень нелегко.
– Мама, ты не можешь...
Ксения вышла из гостиной и закрыла дверь. Секундой позже грянул выстрел. Появилась Марлена.
– Мой муж покончил с собой, – сказала она ровным голосом.
– Мой сын застрелился? – спросила Ксения, чувствуя пустоту в душе.
– Боюсь, что так, – произнесла Марлена. – Нам всем придется быть сильными!
Ксения поднялась к себе в будуар и уселась перед зеркалом. Слезы текли по щекам, боль разрывала виски. Она только что убила своего сына – пускай курок спустила Марлена, но она не помешала этому...
Изумруды, неужели все дело в них? Ксения открыла шкатулку, в которой покоилось ожерелье из зеленых камней. Следуя пророчеству индейской колдуньи, она ни разу не надевала изумруды,
Дрожащими пальцами Ксения обвила изумрудами шею. Будь у нее возможность снова оказаться с Алешкой в пещере, она бы ни за что не взяла драгоценные камни – камни, которые принесли ее семье богатство и несчастья.
– Темные силы, я отменяю ваше проклятие! – крикнула Ксения и швырнула изумруды в темный угол комнаты.
Она взяла с туалетного столика фотографию внуков: Максимилиан, Николас, Габриель, Агата, Сильвия и Лукас. Они – ее надежда и гордость. Марлена защитит их и убережет от неправильных шагов.
Ксения была уверена, что судьба ее внуков и правнуков сложится счастливо. Проклятие изумрудов потеряло силу со смертью Алекса-Стефана! Их семья и так заплатила слишком многими жизнями за богатство.
Ксения, смотрясь в зеркало, гребешком расчесывала длинные серебристые волосы. На секунду ей показалось, что в углу мелькнули зеленые искры. Или это чьи-то глаза?
– Кто это? – спросила Ксения, и ей показалось, что в ответ раздалось утробное рычание. Затем наваждение сгинуло.
Сердце заныло, и Ксения подумала, что изумруды не утратили свою магическую силу. Бедные ее потомки! Похоже, и им придется противостоять проклятию «камня ангелов»!
Длинный белый лимузин плавно затормозил около стеклянного небоскреба, в котором располагался головной офис корпорации Сан-Донато. Затрещали фотовспышки, собравшиеся журналисты устремились к автомобилю.
К Андреасу подбежал вылетевший из здания охранник и растерянно произнес:
– Сеньор Христополус, сеньор Николас Сан-Донато приказал, чтобы вы немедленно покинули территорию корпорации...
– Достопочтеннейший, – заявил Андреас, – мне глубоко наплевать, что именно приказал ваш сеньор Николас.
– В таком случае, – вздохнул охранник, – мне велено применить силу! Вы организовали несанкционированное сборище, пригласили журналистов... Это запрещено!
Андреас насмешливо посмотрел на охранника и ответил:
– Мне кажется, что через пару мгновений вы измените свою точку зрения. Вуаля!
Он распахнул дверцу лимузина. Треск вспышек усилился, журналисты ожидали сенсации. Представители всех основных газет, журналов и телеканалов Коста-Бьянки были предупреждены: в день, когда на семейном совете Сан-Донато будет принято решение о назначении нового президента корпорации, произойдет неожиданное событие.
Ознакомительная версия.
