— Очередной наезд?
— С наездом я бы разобрался без тебя. Помнишь, ты говорил о родственнике? Мне нужна консультация.
Власенко пообещал, только все это напрасно. Он и сам понимал — в таких условиях сохранить компанию не реально. Лунин впервые позавидовал женщинам. Ибо женские слезы нельзя принять за беспомощность и плакать женщинам простительно.
Лунин хотел предложить Власенко выпить, но рассудив, что выпив, может наговорить лишнего, быстро простился и пошел в пока еще свой кабинет. На мобильном телефоне, лежащем на столе, было прощено больше десятка звонков, три из которых были от Ксении…
— Игорь Дмитриевич, вам звонила Галина Адамовна, просила сразу перезвонить.
Лунин набрал номер сразу, как закрылась дверь за секретаршей. В душе что — то шевельнулось похожее на хорошо скрытую тревогу. Первое, о чем думал всегда Игорь, когда звонила мать, что Насте стало хуже. В то, что может что — то измениться в дочери в лучшую сторону, Лунин даже не думал.
Он с нескрываемой тревогой набрал знакомый номер. Слава богу, все оказалось намного проще. Очередной врач, которого где — то раздобыла мать, хочет, что — то изменить в Настиной комнате. «Профессура, значит, окончилась, раз мать перешла на простых смертных. Все правильно, если не знает врач, что делать, а деньги уже взял в качестве гонорара, то пуст хоть в комнате порядок наведет. Тоже мне — дизайнер» Всего, что думал по этому поводу, Лунин не стал озвучивать, дав утвердительное «добро» на все начинания нового эскулапа.
— Мать, давай без подробностей. Делай, как считаешь нужным, только проследи, что бы стены на месте остались.
Насте не хуже — и то хорошо.
Под вечер, как и вчера, началась гроза. Ливень стоял пеленой, барабаня в окна. Саша лежала на кровати, наблюдая за непогодой. Сотовая связь, подчиняясь своим законам, не работала. Дозвониться до Стрельникова не удалось и после ужина. В поисках сети она медленно прошлась по комнате, вышла на террасу, но телефон упорно молчал. Последнюю неудачную попытку дозвониться в город, как на большую землю с какого ни будь острова, Саша сделала со второго этажа. И только после того, как последняя попытка не увенчалась успехом, она вернулась в комнату, решив до утра не брать в руки телефон… Что бы чем — то себя занять, она пыталась смотреть телевизор и читать привезенные книги. На одной из попыток сосредоточиться на местных новостях она и уснула.
Внезапно вспыхнувший свет ударил в глаза зелеными отблесками. По среди комнаты стояла женщина с ребенком. Она сняла с девочки мокрую от дождя куртку и бросила на кресло. Затем взяла ребенка на руки. Она что — то говорила. Что — то смешное. Притихший ребенок ожил и рассмеялся. Не боясь разбудить весь дом, девочка смеялась звонко и счастливо. Женщина поцеловала дочку и опустила на пол.
Саша только удивилась, что ее никто не замечает. Она хотела извиниться за вторжение и объяснить, что там, в Москве остался мужчина всей ее жизни. А она не может до него дозвониться. Она и не заметила, как дверь беззвучно открылась и в комнате появилась другая женщина. Она приблизилась к девочке и та, перестав смеяться, испуганно спряталась за матерью, обхватив руками ее стройные ноги. Удивительно, как женщины были похожи между собой.
— Что тебе надо?
— А ты не знаешь? Все.
— Бери, что хочешь и уходи.
— Нет, так не пойдет. Уйти должна ты. — Женщина присела на корточках и погладила по голове девочку. — А мы останемся. Правда? Иди ко мне. Не бойся.
В ответ девочка еще сильнее прижалась к матери и заплакала.
— Я без дочери не уйду.
— Смотри, дело твое. Можете уходить вместе. Я вас не держу.
Голоса начали стихать.
Стараясь не шуметь, Саша вышла в коридор. Женщины, заняты спором, ее даже не заметили. Одна из женщин, спорящих в комнате, стояла возле Настиной комнаты. Саша, не отдавая себе отчет, подошла вплотную к незнакомке.
— Помоги им. Мне пора уходить, а я не могу уйти. Мне пора уходить, слышишь?
— Вы кто?
— Я кто? — переспросила незнакомка. — Я… — говорила женщина тихо из последних сил и ответ получился неразборчивый.
Саша проснулась среди ночи. В комнате работал телевизор. На табло телефона высвечивалась полная лесенка. В три часа ночи появилась сотовая связь.
Саша приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Дом спал. Снилась ей Кристина или другая женщина, только похожая на Кристину, Саша не разобрала. Видение быстро развеялось.
К завтраку Саша немного опоздала. Когда она появилась на террасе, Галина Адамовна с Ксеней готовились пить чай…
— Сашенька, проходите, присаживайтесь. Как спалось? Гроза не тревожила? — Галина Адамовна радушно махнула рукой, показывая на свободное кресло.
— Раз к завтраку опоздала — значит, спала хорошо, — с едва заметным ехидством отметила Ксения. Она посмотрела на Сашу так, словно уличила ее в чем — то гнусном и постыдном. Почему не спать, когда спиться. Работа подождет. Она бы и сама в такое пасмурное утро спала б с удовольствием. Но добровольно выбранная роль требовала иной игры.
— Сон — это хорошо. А я целую ночь проворочалась в постели. Только усну и просыпаюсь. Гроза. Кристина снилась. Словно живая, — Галина Адамовна тяжело вздохнула.
— Настя еще спит. Я заходила, — Саша положила на тарелку аппетитную гренку с помидорами и сыром.
Ну, проныра. Заспала и так ловко выкрутилась. К Насте она заходила. А Галина Адамовна готова верить всему. Ксения нехотя стала допивать чай. Уйти, не допив чай, было не уместно. Получалось, что она б ушла специально, чтобы не общаться с Сашей. Да, и куда пойдешь, если Настя спит.
— Галина Адамовна, мне надо поговорить с вами. Расскажите мне о Кристине, раз уж вам она приснилась.
— В смысле? — еле заметная тень пробежала по лицу хозяйки дома.
— Галина Адамовна, я спрашиваю не праздного любопытства, а лишь потому, что…
— Кроме того, что я уже говорила, мне, вроде и добавить нечего, — Галина Адамовна на минутку задумалась.
О том, что мимоходом сказала Лунина о смерти невестки, Саша помнила. Но теперь она надеялась, что Галина Адамовна вспомнит, что — то такое, чего раньше не говорила или намеренно умалчивала.
— Галина Адамовна у вашей невестки были сестры?
Зачем она задала этот нелепый вопрос? Какая разница, сколько сестер и братьев в покойной Кристины? К Насте это не имеет никакого отношения.
— Кристина с детдома.
— А родственники?
— Родители погибли, когда она совсем маленькой была. Может, родственники, какие и были, только она никогда о них не говорила. Хотя, если б были, то Игорь наверняка б знал. Секретов у них друг от друга не было.
— Вам, что такие подробности, действительно, помогают в лечении? — Ксения с ухмылкой посмотрела на Александру. Откровения о личной жизни Игоря, звучащие с уст Галины Адамовны, ей не нравились.
Ксения была тем единственным человеком в доме Луниных, которому Саша не понравилась с первой встречи. Причин было несколько.
Поначалу ее даже порадовало, что Саша далеко не красавица, какой была покойная жена Игоря, и не на много моложе Лунина. А это значило только одно — Игорь, при всей его падкости до женщин, внимания на такую точно не обратит. Нечего и думать. По — настоящему Лунина волновали только женская молодость, красивая фигура и длинные ноги. Ни какими достоинствами, с ранее перечисленных, Саша не обладала. И если б она не отказалась судачить с Ксенией о жизни Луниных, то, скорее всего, Ксения хотя бы на короткое время, подружилась бы с Сашей. Все же веселее было б переносить добровольное заточение. Но, задушевного разговора, как ни старалась Ксения, не получилось. Ни Лунин, ни мужчины в целом как класс, Александру не интересовали. Все разговоры сводились к Насти.
Говорить о девочке Ксении особо было нечего. Вопросы о том, во сколько Настя просыпается, как ведет себя, не пытается кого — то позвать, встать с постели, показались Ксении попросту глупыми. Она даже успела поделиться своими соображениями с Галиной Адамовной. Свое мнение та оставила при себе, но Ксения и без того видела, что и Галина Адамовна ожидала от Саши чего — то больше, чем пустые расспросы. И сегодня Александра задала вопрос о Кристине совсем не к месту. Не посмотрела, что рядом сидит без минуты новая невестка Галины Адамовны. Может специально? Неприязнь, зародившаяся в душе, постепенно укрепляла свои позиции.
Для неприязни была и другая причина.
В конце августа Галина Адамовна планировала, что бы Игорь с Ксенией повезли Настю к морю. От такого предложения она, естественно, была не в восторге. Роль любящей и заботливой мачехи давалась ей с трудом. Но не играй этой роли, Галина Адамовна вряд ли была б на ее стороне. А так, хотя бы изредка, да и напомнит Игорю о свадьбе. Ради будущего Ксения готова была терпеть все.
