Дорога убаюкивала. Сладко спал проводник. Казалось, весь вагон полон сонным дыханием. И только эти четверо в сугубо мужском купе если и подремывали, то вполглаза, по очереди. Иногда перебрасывались короткими, ничего не значащими, как и водится у случайных попутчиков, не стремящихся сблизиться, репликами.
Внезапно из-за перегородки соседнего купе донесся осторожный стук, и одновременно где-то на второй полке, рядом с подушкой "геолога", раздался приглушенный зуммер. Бородатый мгновенно ответил, словно только этого и ждал. Коротко кашлянули все четверо. Все нормально, полная готовность. Сухо щелкнули спущенные предохранители - один, другой, еще - казалось, громко, будто сами выстрелы.
Поправив выбившийся из-под одеяла короткий автоматный ствол, "аккордеонист" приподнялся на левом локте, взглянул на верхнюю полку, неуверенно спросил:
- Георгий, может, стоит выйти в коридор покурить, прикрыть снаружи? Сигнал был точный. Сейчас эсвэ шерстят, сколько там до нас осталось? В купе передавят, как в мышеловке. Наверняка кто-то из провожающих гопников навел.
- Чтобы накрылись деньги? Сиди где сидишь. Двоих снаружи хватит. Прикроют. А если и идти, то не тебе. Может, и пронесет. Что ж это они "на подъем", без наколки "люкс" выставляют? Ладно, еще сорок минут - и Ростов. Там милиция, и вообще - Россия, гопничать не будут. Все, умерли. Ждем.
Минут через пятнадцать дверную ручку снаружи осторожно подергали. Затем дверь бесшумно откатилась, споткнувшись на откинутом язычке стопора, и в щели показались жесткие вихры и из-под них - спокойный, изучающий, цепкий взгляд. Однако его обладатель, судя по всему, был разочарован. В этом купе на серьезную добычу рассчитывать не приходилось. На столике вразброс стояли бутылки из-под дешевого вина, виднелись всклокоченная борода и рваная тельняшка "геолога", пузатый рюкзак у порога, под лямкой которого торчали заскорузлые носки. Отвалив челюсть, храпел "культработник". Бодрствовал только "селянин", который, свесив ноги с верхней полки, торопливо хрустел луковицей, отхватывая время от времени солидные куски от здоровенного ломтя желтоватого сала. Когда дверь приоткрылась, он торопливо сунул еду в газетный сверток и, глуповато щурясь, уставился на тонкую полоску света, ворвавшуюся в купе.
Новый проводник осторожно прикрыл дверь (прежний, неповоротливый толстяк, аккуратно связанный, был выброшен из служебного купе еще на предыдущей станции). Движение это сберегло ему и его напарникам жизнь, так что, даже и знай он о богатейшей добыче, которая таилась в незавидном багаже, ему следовало благодарить Бога.
Перед Ростовом налетчики растворились в ночной тьме, унося добычу. В Ростове по вагонам уныло потянулось ко всему безразличное линейное следствие, суля множеству пострадавших "принять все зависящие меры" и радуясь в душе, что на сей раз дело обошлось без крови...
Москва встретила привычной суматохой, вокзальной грязью и толкотней. На перроне в толпе встречающих, держась несколько поодаль, маячили знакомые лица, принимая иной раз самый неожиданный облик - скажем, помятого носильщика в синей тужурке с жестяной бляхой или железнодорожника с красной повязкой на рукаве.
Честная компания вывалилась из поезда вразнобой. Из купейного - с багажом, из соседнего "эсвэ", наиболее пострадавшего при налете, налегке. Пили порознь, но друг друга из виду не теряли. Впереди Георгий с синей "аэрофлотовской" сумкой, из которой торчала рукоять теннисной ракетки, запрессованной пачками с банковскими бандеролями. Нервное напряжение уже оставило его, и он находился в своем обычном - собранном и спокойном - состоянии. Снова смотрел боссом - пусть и не самым большим, но и не из мелюзги. Недалеко от края перрона, невзирая на запрещающий знак уютно примостился серенький микроавтобус в сопровождении двух "волг".
- Могли бы и к вагону подогнать, не пустые идем, - процедил сквозь зубы Углов идущему рядом Георгию. - Я от этой дурацкой бороды весь в мыле, как лошадь. Говорил же, давно надо было отклеить!..
- Нашелся умник. У проводников глаз наметанный. Приняли бы тебя за участника налета, зацепились, - и поплыл бы наш груз. Тебе, по-моему, и других неприятностей хватает, не говоря уже о долгах. Так что, давай садись и не ной.
Последние слова Георгий произнес, прыгая в "рафик" следом за брошенной на сиденье сумкой. Спутники также не заставили себя ждать. Тронулись, и, сколько ни вертели в дороге головами экипажи конвойных "волг", ничего подозрительного замечено не было. Деньги благополучно прибыли к месту назначения.
На вилле Павла Петровича собралась изысканная публика. Настроение царило благодушное - все были довольны удачным завершением операции. Даже сам Павел Петрович, вопреки обыкновению, расслабился, утопая в удобнейшем кресле с высокой спинкой. Руки безвольно свисали с резных подлокотников; у его ног, задрав лапы и выставив на всеобщее обозрение бледно-розовое брюхо, валялся белый бультерьер Джой.
- Итак, все дома. Хорошо. Ну, денежки найдется кому пересчитать, а вот разобрать операцию, я думаю, следовало бы. Утечка, значит, Георгий? Так получается? Ты ведь за безопасность отвечал?
- Мы с Серегой. Но при чем тут мы? Если что и было - только оттуда. Если вообще было.
Георгий держался почтительно, но с достоинством, не чувствуя за собой вины.
- "Если"!.. - раздражаясь, повторил босс. - Какие могут быть "если" в нашем деле? Утечка - что пробоина в днище, и латать ее приходится свинцом.
Георгий опустил голову.
- Может, что и упустили, Павел Петрович. К тому же и поставщиков я не знаю - ваши ведь люди. Как вы сказали, так все и сделал. А только, думаю, дело тут не в утечке. Если бы кто стукнул, к нам бы и полезли. Газ или еще чего похлеще придумали бы, не понадеялись бы на один только клофелин в вагонном чае. Только бойня там была бы та еще, по крайней мере, за себя я отвечаю.
Павел Петрович одернул его с утрированным недовольством:
- Ну, на Сергея ты не коси. Как-никак, а он был старшим операции, и все прошло нормально, не считая этого налета. Ладно, за тех, кто ездит в "люксе", я не беспокоюсь. Что, не поменялся контингент, небось? Стремщик твой вписался? Не пощипали его?
- Мы его так приодели, что у него даже кошельком не поинтересовались. Зато в купе с ним ехала какая-то шишка - директор СП, что ли, - так того утащили вместе с вещами. Придется фирме чуток покрутиться.
- Лихие ребята. Не было знакомых?
- Нет, Павел Петрович. Пацан-стремщик говорит, что этих никогда не видел. Хотя он недавно с нами, кого ему знать? Его дело шестерить. Хорошо, просигналил вовремя. Большого ума не надо: кнопку на рации нажать.
- Чего ты гонишь на молодого, Серега? Не растерялся парень - и спасибо. Выдашь ему, Георгий, от меня штуку дополнительно. За то, что не спал. А вам наброшу по пять - за нервную работу... Честно? Вижу, что да. А тебе, Серега, учитывая заслуги и, скажем так, - сложное материальное положение, скостим с долга... ну, еще двадцать. С Георгием мы старые друзья, сами разберемся. - Павел Петрович сухо засмеялся и резко оборвал смех. - Ладно, главное - деньги на месте. Отоварим на них родную провинцию по высшему классу. И последнее, ребята. Любая ошибка, любой прокол - для нас смерть. Так что, думайте, смотрите, шевелите мозгами. Условия я вам создал. Ты, Серега, сам знаешь, чем твоя история в другой ситуации закончилась бы. Такое у нас не прощают. Сумма - на десяток трупов. А я нет, знаю людей, знаю - всяко бывает. И простил, и в дело взял. А дело какое! И большое, и, по сути, не криминальное. Меня-то это не волнует, людей с моим положением давно уже не сажают. О вас забочусь... Все. Подводим итоги. Охрана, значит, нас не подвела, будем считать - с безопасностью пока проблем нет. Теперь по твоей части, Сергей. Значит, согласны наши азиатские друзья получить товар на половину суммы?
Углов отозвался, помедлив в раздумье:
- Не то чтобы. Просят хотя бы на семьдесят процентов, скрепя сердце согласны на шестьдесят. А на половину - кричат, что, мол, грабеж...
- Так-таки и кричат?
- Ну, не буквально, но возмущаются, что пользуемся ситуацией. Только ваш авторитет...
- Ладно, дифирамбы потом. Дадим мы им... ну, скажем, пятьдесят пять процентов. Что там насчет акций?
- Просят товар. Электронику, оружие.
- Ты говорил, что акции даем хорошо обеспеченные? Что это в любом случае лучше, чем рубли, которые завтра станут просто бумажками?
- Говорил. Но все в один голос: "Мы же не рубль на рубль, а считай на половину берем. Обеспеченные, не обеспеченные, мы этого у себя не понимаем. Верим Павлу Петровичу, но лучше везите товар. Бумажек у нас своих хватает. Вот доллары - с удовольствием".
- Ты смотри, разохотились! Доллары им подавай. Ладно, черт с ними. В конце концов, их дело. В своих краях они - хозяева. Хотят товар - будет товар. Давайте, ребята, однако, пошевеливаться. Сейчас из республик хлынет такая масса денег в Россию, а значит, прежде всего в Москву, что зевать нельзя. Ничего, Москва все денежки примет, только назад не отдаст. И просить будут, и умолять, и поклоны бить этому всеми охаянному рублику... Ну, иди, Серега, свободен. А мы тут с Георгием еще потолкуем... Ты что-то хотел сказать?
