Фан Му ощутил внезапный холод и сжался под одеялом. По привычке поглядел на соседнюю кровать, но там лежал лишь соломенный матрас.
«Так вот что значит холод! Это когда ты спишь в комнате один».
По сравнению с комнатой 313, заставленной их с Ду Ю вещами, эта казалась чрезмерно просторной.
Такой просторной, что становилось не по себе.
Фан Му вдруг представил себе, как Мен Фанчжи в свои последние дни точно так же лежал в темноте, молча смакуя чувство горького одиночества.
Пока не лишился рассудка.
«Я что, тоже схожу с ума?»
Фан Му вскочил с кровати и поглядел на расплывчатые огоньки в окнах напротив. Ему стало чуть получше — не так одиноко.
«Для начала нужно поесть».
Идти в столовую он точно не собирался. Фан Му зажег свет и отыскал в ящике упаковку лапши быстрого приготовления. Потряс чайник — к счастью, Ду Ю его не сломал. В чайнике было пусто.
Несколько секунд он постоял на пороге, но потом, набравшись решимости, открыл ее и шагнул в коридор.
Что-то упало к его ногам — конверт. Фан Му наклонился и поднял его. Внутри лежало письмо. Он поглядел в один конец коридора, потом в другой. Ни души.
Фан Му сел на койку и вытащил письмо из конверта. Оно было от Ден Линьё — он узнал ее почерк.
Фан Му, мой дорогой!
Пожалуйста, позволь мне в последний раз обратиться к тебе — и, пожалуйста, верь, что, поступая так, я все еще тебя люблю. Наверное, эта любовь постепенно исчезнет с ходом времени, но сейчас, когда пишу эти слова, я по-прежнему сильно люблю тебя.
Когда ты прочтешь мое письмо, я, наверное, буду уже на пути домой. Не пытайся искать меня (хотя тут я выдаю желаемое за действительное — ты никогда не стал бы меня искать, если б я уехала). В университет я некоторое время не вернусь; родные займутся формальностями и оформят академический отпуск.
Возможно, ты меня возненавидишь. Несмотря на то что я уезжаю не попрощавшись, несмотря на мою слабость и трусость, я всего лишь обычная девушка, которая хочет, чтобы ее защищали, и мечтает о мирной и романтичной жизни. Когда ты спас меня в спорткомплексе, я влюбилась в тебя. Я была как принцесса, которую спас принц, и не могла не влюбиться в своего спасителя.
Но теперь я знаю, что ты — не мой принц. И я не такая храбрая и сильная, какой себя воображала.
Вчера утром я собственными глазами видела все, что случилось возле бассейна. Когда ты признался, что убийца преследует тебя, моей первой реакцией был страх. У меня даже не хватило мужества подойти обнять тебя и утешить, вместо этого я сбежала к себе в общежитие. Да, я испугалась — испугалась еще сильней, чем той ночью в спорткомплексе. Убийца уже разделался с девушкой твоего лучшего друга, и я могу стать следующей. Ожидание смерти страшней самой смерти — только теперь я поняла, что означает эта поговорка.
Почему он хочет тебя убить? Почему он убил столько других людей? Я знаю, что ты не захочешь отвечать, и не виню тебя. Больше эти ответы меня не интересуют. Поначалу я считала себя достаточно отважной, чтобы пройти с тобой через все испытания, но, столкнувшись с угрозой смерти, решила поступить, как поступила бы любая нормальная девушка.
Прости, прости меня за то, что я, такая обычная, подумала, что представляю из себя нечто большее. Наверное, ты никогда меня не любил — сейчас я искренне на это надеюсь. Потому что в таком случае нам обоим, мне и тебе, будет немного легче все это пережить.
Я буду молиться за тебя.
Ден Линьё
25.12.2002
Хотя письмо было коротким, Фан Му все еще читал его полчаса спустя. В голове и на сердце у него было легко.
Он пытался сказать себе: «Она тебя бросила. Тебе должно быть грустно».
И все равно, со странным возбуждением, какого он ни разу не испытывал раньше, Фан Му усмехался.
«Очень, очень хорошо. Наконец-то ты опять один. Хотя, по сути, ты всегда был один».
Жертвой была 23-летняя девушка из Кафеня в провинции Хэнань, студентка последнего курса лингвистического факультета Университета Цзянбина. Причиной смерти стала механическая асфиксия. Орудие убийства, скорее всего, — кусок веревки. Жертва не являлась девственницей; признаков изнасилования обнаружено не было. По данным вскрытия и свидетельским показаниям друзей жертвы время смерти определили в промежутке с часа ночи до пяти утра 25 декабря. После того как жертву задушили, на лицо ей наложили яркий грим, а тело отнесли в открытый бассейн на территории университетского кампуса, где веревкой привязали к отверстию слива. Затем бассейн наполнили водой.
Осмотр места преступления показал, что убийца молотком сбил замок с ворот бассейна, чтобы пройти внутрь. Он не оставил ни следов ног, ни отпечатков пальцев.
По словам однокурсников жертвы и ее парня, желтый топ, черная кожаная юбка,
