— Спасибо. — Геннадий спрятал листок. — Но опираться буду не только на них.
— А на кого же еще?
— На всех, вернее, на любого, кто мне понадобится. Союзником нашим будет весь коллектив, все тысяча двести двадцать человек.
— Тысяча двести двадцать восемь, — уточнил Сергей.
— Восемь — это, допустим, преступники, — ответил Геннадий. — А то и меньше.
— Вообще-то верно, — согласился Сергей. — Что ж, желаю успеха. Вы сейчас куда?
— Собираюсь в гости.
— В гости? К кому же, если не секрет?
— К вашему приятелю Семену Долинину. Продумаем одну комбинацию.
Граверная мастерская, где работал Сенька Долинин, помещалась на шумной и просторной улице, в первом этаже маленького двухэтажного домика. За витринным стеклом видны были граверы, человек шесть, склонившиеся над своими столиками, где горкой лежали инструменты и жужжали миниатюрные станочки. Над каждым столиком даже днем горели лампы на тонких изогнутых штативах.
За оконцем в фанерной перегородке виднелась седая голова заведующего: он принимал и выдавал заказы.
Геннадий, как было условлено с Сенькой, подошел к витрине и стал разглядывать выставленные там образцы граверного искусства. Через минуту Сенька вышел из мастерской, и они двинулись в сторону соседнего сквера.
— Ну как, — спросил Геннадий, — говорил?
— Спрашиваете! Известное дело, говорил. Он его, оказывается, знает аж с тридцать второго года. Лично я успел в том году только родиться.
— Как же он к нему относится?
— Тоже выяснил. Уважительно относится и всей его брехне верит. И про главного конструктора и про премии…
— Так. Теперь самое главное. Как думаешь, можно ему доверять или нет? Не побежит рассказывать?
Сенька строго посмотрел на Геннадия.
— Это наш-то Михаил Маркович побежит? Да вы что?! Он, конечно, немного такой, знаете, не от мира сего. Но это же честный человек! Он, между прочим, первый образец ордена Ленина гравировал. Представляете? И вообще, я за него ручаюсь, — важно закончил Сенька.
— Понятно. Твоя рекомендация, конечно, много значит, — улыбнулся Геннадий и задумчиво спросил: — Вы на обед когда закрываетесь?
Сенька взглянул на часы.
— Через двадцать минут.
…Геннадий зашел в мастерскую ровно через двадцать минут. Из окошечка в перегородке высунулась седая голова Михаила Марковича. Близоруко щурясь, он сказал:
— Извините, пожалуйста, но у нас начинается обед. Очень прошу зайти через час.
— Мне надо поговорить с вами, Михаил Маркович, — понижая голос, сказал Геннадий, — и без свидетелей.
Он протянул свое удостоверение.
Михаил Маркович растерянно заморгал, потом нащупал в кармане старенького пиджака очки и, не надевая, приложил их к глазам.
— Ради бога, чем могу быть вам полезен? — прошептал он.
— Я вас провожу домой и по дороге все объясню.
— Понимаю. Очень хорошо вас понимаю, — закивал головой старик.
Они вышли на улицу. Михаил Маркович, низенький, худощавый, еле поспевал за своим спутником. Из-под старенькой шубы виднелся синий халат, седые волосы разметались по ветру. Геннадий убавил шаг и неожиданно спросил:
— А где ваша шапка, Михаил Маркович? Так можно и простудиться.
— Ах, боже мой! Моя шапка. — Старик растерянно схватился за голову. — Она, конечно, осталась в мастерской. Уверяю вас, она там! Это очень, очень неприятно! Вы знаете, что теперь скажет Соня? Это моя жена… Она, конечно, скажет: «Ну, вот…»
— Ничего, Михаил Маркович, не волнуйтесь, — с улыбкой перебил его Геннадий. — Вы с самого начала скажите, что приехали на машине. Я вас сейчас отвезу. Кстати, там и беседовать будет удобнее.
Когда они подъезжали к дому, где жил Михаил Маркович, старик взволнованно произнес:
— Это просто невероятно! Мне сейчас стыдно смотреть в глаза вам, Соне, всем. Столько лет морочить голову можно только такому старому ослу, как я. Вы, конечно, не поверите, но Соня всегда именно так мне и говорит.
— Нет худа без добра, — улыбнулся Геннадий. — Зато теперь вы можете нам очень помочь.
— О да! — с воодушевлением откликнулся Михаил Маркович. — Теперь-то я вам, конечно же, помогу!
— Вы бывали у него дома?
— Или нет! Последний раз это было месяц назад. Отвез ему одну вещицу.
— По какому адресу?
Михаил Маркович, не задумываясь, назвал адрес. Геннадий насторожился. Это был совсем не тот адрес, по которому официально проживал Плышевский.
— Вы не ошибаетесь?
— То есть как это «ошибаетесь»? Я даже знаком с его супругой.
— Супругой?
— А что? Даже такой подлец тоже может иметь супругу.
— Так, так. А кого из его последних знакомых вы знаете?
— Знакомых? Одну минуту. — Михаил Маркович задумался, потирая лоб тонкими, жилистыми пальцами. — Вот, скажем, я делал по его заказу очень теплую надпись одной гражданке ко дню рождения. Ее звали Мария Павловна. А фамилия… Как же была ее фамилия?.. Жохова… Жехова…
Геннадий заглянул в записную книжку.
— Жерехова?
— Да, да, совершенно верно! — обрадовался Михаил Маркович.
— А текст вы, наверное, уже не помните?
— Извиняюсь! — обиженно возразил старик. — Что, что, а свои надписи постоянным клиентам я помню абсолютно все. Я даже помню самую первую, которую я гравировал по просьбе этого… этого типа на золотой пластинке для сафьянового бювара: «Дорогому и верному другу Оскарчику на память о прошлом и как залог на будущее».
— Кто же это такой Оскар?
— Минуту, минуту! Ему была еще одна надпись. Когда же это, боже мой?.. Ага! Осенью сорок шестого. Надпись такая: «Другу и великому адвокату от вечно признательного». Вот так.
— Адвокату… — задумчиво произнес Геннадий. — Осенью сорок шестого… Интересно. Оказывается, даже такой осторожный человек тоже имеет свои слабости — эти надписи. Кстати, последняя, на золотом портсигаре, вы знаете, кому адресовывалась?
— Некоему Свекловишникову, «другу и сподвижнику», обратите внимание. — Михаил Маркович многозначительно поднял палец. — Ну-с, потом были надписи дочке, супруге, ее брату…
— Погодите, погодите, Михаил Маркович! Давайте по порядку. Значит, дочке. Вы ее видели?
— Нет. Она с отцом не живет.
— Да ну?
— Так он мне сказал. Хотя теперь я уже ничему не верю.
— М-да. Ну, а супруга, кто она, как ее зовут?
— Роза Кондратьевна. Очень молодая особа. Я бы сказал, недопустимо молодая, если уж на то пошло. В дочки ему годится. К тому же актриса.
— Ну, а это откуда вам стало известно?
— Как по-вашему, у меня есть глаза или нет? Афиши висят по всей квартире.
— Тогда понятно. А ее брат, кто он?
— Тоже, извините, артист. Петр Словцов. Надпись была такая: «Талантливому актеру и верному другу».
— Так, все это ясно. А скажите, Михаил Маркович, вот что. Если прикинуть в среднем за год, то на какую сумму потянут все эти подарки, как вы полагаете?
— Гм… Признаться, не задумывался. Но попробуем…
Старик откинулся на спинку сиденья и, бормоча что-то, стал загибать пальцы.
— Значит, считать все? — через минуту переспросил он. — Даже скромный серебряный портсигар соседу по дому?
— По дому? — опять насторожился Геннадий.
— А что особенного? Если есть квартира, то есть и соседи, я полагаю. Надпись такая: «Александру Яковлевичу, доброму соседу, с пожеланием здоровья и успехов». Значит, считать?
— Да, конечно.
— Очень хорошо.
Михаил Маркович принялся снова что-то бормотать себе под нос, загибая пальцы.
Неожиданно до Геннадия донеслось:
— Вадиму, это уже, слава богу, шестнадцать.
— Какому Вадиму? — спросил Геннадий.
— Вы думаете, я уж все могу знать? — не меняя позы, откликнулся Михаил Маркович. — Так нет. Этого Вадима я не знаю. А надпись, если хотите, была не совсем обычная. На костяной рукоятке охотничьего ножа: «Вадиму Д., буйной голове, с пожеланием сохранить ее на плечах». Каково? И обратите внимание, на этот раз без подписи.
Геннадий напряженно слушал, стараясь запомнить каждое слово.
Михаил Маркович кончил наконец считать и совершенно одурелым взглядом посмотрел на Геннадия.
— Нет, вы знаете, что получается? Ей-богу, Соня права, это только мне, старому дураку, не могло прийти в голову посчитать раньше! Или я окончательно спятил, или… Вот смотрите. Получается за последний год около двадцати предметов средней стоимостью в тысячу рублей каждый. Итого — двадцать тысяч. Двадцать тысяч! Как следует из ваших документов, его оклад равен тысяче шестистам рублей. Выходит, все до копейки он тратит на эти подарки. А жизнь? А туалеты? А машина? А…
Михаил Маркович даже задохнулся от нахлынувших на него мыслей.
Геннадий усмехнулся.
— На все это деньги идут, по-видимому, из других источников.
