– Товарищ полковник… – Жигулов все еще надеялся объяснить, однако его усилия гибли в зародыше.
– А вы знаете, что вас сам замначальника УВД Москвы разыскивал? Оперативники переглянулись.
– Никак нет, товарищ полковник, – ответил Бадеев. – Откуда же нам знать?
– Нет, вы только посмотрите на них, – Михмихыч задохнулся от негодования. – «Откуда». Да от верблюда! Никого эти ваши «откуда» не волнуют. Вот закончится вся эта… свистопляска, я с вами разберусь. Самые жесткие меры приму. Гуляют они, понимаешь, где-то, а половина управления с ног сбилась! Жигулов виновато не обратил внимания на то, что один «замнач» плавно дорос до «половины управления».
– Значит, так, – грозно сдвигая брови, произнес полковник. – Берите дежурную машину и мигом в центр. На Пушкинскую. – Дальше он обращался уже к Жигулову. – Там эти твои… «банкиры» захватили ресторан. «Макдоналдс». Разыщите, кто там у них старший, и чтобы все указания, как мои! Не дай Бог, мне пожалуются, что вы там характер решили показывать. В порошок сотру. Под суд отдам! Все ясно?
– Так точно, – кивнул Жигулов. – Разрешите идти?
– Идите, – буркнул Михмихыч, переводя дыхание. Жигулов, Поликарпов и Бадеев быстро зашагали к дверям.
– Вот гадство, – прошептал на ходу Олег. – Столько времени зря потеряли.
– Бадеев! – окликнул оперативника Михмихыч.
– Да, товарищ полковник?
– Ты куда это направился?
– Так ведь… – Коля растерянно оглянулся на товарищей, указал на дверь. – Вы же сами сказали…
– Насчет тебя разговора не было. Ты мне здесь понадобишься. У нас сегодня вызовов – хоть отбавляй. Не знаем, как расхлебаться.
– Но ведь…
– Все. Разговор закончен. Шагом марш к дежурному, – отрубил Михмихыч и вновь переключился на Жигулова с Поликарповым: – Ну? А вы чего ждете? Идите! Они вышли на улицу. Сержант Гриша Матвеев дожидался у своего любимого «УАЗа».
– Гриша, – окликнул его Жигулов. – За сколько доберемся до Пушкинской?
– Минут за сорок.
– Гриша, родной, бутылку поставлю, – взмолился Олег, устраиваясь на заднем сиденье. – Давай только побыстрее, – и серьезно добавил: – ГИБДД остановит – вали все на нас.
– С этими я сам разберусь, – дернул плечом Гриша. – А вот как с пробками быть?
***
– Идиллическая картинка, – прищелкнул языком Димка, глядя через стекло на мирно беседующих Славика и давешнего парламентера. – Ну прямо друзья-товарищи, куда деваться. Сейчас еще сигаретами делиться начнут. – Он не успел договорить, как мужчина вытащил из кармана пачку, достал сигарету и предложил Славику. – Ну? Что я говорил? Гадом буду, колдун.
– Помолчи, – спокойно посоветовал Артем.
– Старик, нас через несколько минут, может, расстреляют на хрен, – со злой иронией ответил Димка, – а ты мне даже потрепаться напоследок не даешь. Он явно храбрился. Показная смелость была фальшивой, и Артем это понимал.
– Успокойся, – проворчал он. – Может, все еще обойдется.
– Обойдется тут, – Димка окинул взглядом улицу. – Ты видал, сколько народу собралось? А в доме напротив снайпер сидит. Я его засек, когда он в Славку стрелял. Нам бы, по уму-то, сейчас грохнуть кого-нибудь из заложников, они сразу бы в себя пришли. А так-то чего им не выпендриваться?
– Помолчи, – попросил Артем. – Я тебя как друга прошу. – Заложники все еще стояли на коленях, опустив головы, глядя в пол. – Эй, – окликнул их здоровяк. – Можете снова на лавки садиться. В это время парламентер спустился по ступеням и зашагал к «Армении». Славик же вернулся в зал, встал у двери.
– Ну? Что тебе этот тип сказал? – быстро спросил Димка.
– Собери детей, – приказал тот.
– Зачем? – не понял Димка.
– Собери. И одного взрослого приведи. – Славик посмотрел в ту сторону, где сидела блондинка с бутузом Петенькой. – Мамашу эту приведи.
– Блондинку? Сейчас сделаем. – Димка направился к столикам, командуя на ходу: – Детей к дверям. Живо! Чего ты вцепилась? Ничего ему не сделается. Совсем, что ли, очумела от страха? Никто не собирается стрелять.
– Внимание! – повысил голос Славик. – Спешу вас порадовать, господа заложники! Власти решили уступить нашим требованиям. Поэтому мы отпустим детей в сопровождении одного взрослого. Через четверть часа выйдут женщины. – Он выдержал паузу. – Мужчинам, к сожалению, придется задержаться. Кроме сотрудников службы безопасности. Их мы приравняем к женщинам. Можете не волноваться, с вашими детьми ничего не случится. Артем собирал детей, строил парами, приговаривая:
– Ты это… вот с ней встань. Не толкайся, стой спокойно. Мама? Мама тоже скоро выйдет. Вот вы, постарше, это… сзади встаньте. Так, хорошо.
– Глянь, – развеселился за его спиной Димка. – Эй, Шварценеггер! Ты в детском саду воспитателем не работал? А зря! У тебя получилось бы! Артем взглянул на него исподлобья, но тем не менее повел детей строем. Блондинистая мамаша нервно обдирала лак с ногтей.
– Спокойно, спокойно, – сказал ей Славик. – Когда выйдете из ресторана, не торопясь пойдете через сквер к магазину, на ту сторону площади. Там вас встретят. Понятно?
– Да. Я… Мне… Хорошо. На той стороне. Встретят. Хорошо. Я поняла… Славик вышел в предбанник, снял запорную скобу:
– Идите. Парами, парами. Не толкаться. Оказавшись на улице, дети тут же сбились в кучу. Блондинистая мама, ухватив за ручку Петеньку, повернулась:
– Дети… Идите за мной… – Она была невероятно бледна. Казалось, еще секунда – и женщина упадет без чувств.
– Не бежать, – предупредил сзади Славик. – Идти спокойно. Толпа, как гигантское многоногое, многорукое и многоголовое существо, зашевелилась, пришла в движение и одной копошащейся массой двинулась к скверу. Десять секунд – и дети исчезли за куцыми кустами. Славик запер дверь, вернулся в зал.
– Ну? И что теперь? – поинтересовался Димка. – Как ты думаешь уносить ноги?
– Не сейчас, – ответил тот. – Позже, – и, повернувшись к Артему, добавил: – Темыч, подойди, побазарить нужно. Димка, присмотри пока за заложниками.
– А вы куда? – обеспокоился тот.
– Да мы здесь. Славик и Артем отошли в сторону. Славик присел на стойку, взял автомат.
– Значит, так, Тем, – тихо, чтобы не слышал никто из заложников, сказал он. – С Димкой ясно. Будем выпускать мужиков – выпустим и его заодно.
– Да его разорвут, – покачал головой тот.
– Не разорвут. Устроим суматоху, он маску снимет, куртку. Не узнают. Другой вопрос, как нам с тобой быть.
– А что мы с тобой? – все еще не понимая, спросил Артем. – Тоже с заложниками… это… уйдем.
– Не получится с заложниками, Темка, – вздохнул Славик. – Наши портреты и по телику показывали, и в газетах печатали. Узнают нас. Здоровяк задумался, покрутил головой, оценивая обстановку, хмыкнул:
– А ведь могли вырваться за город…
– Тогда Коська бы умер.
– Да, Костик, Костик… Его еще схватить могут, узнать…
– Нет, – покачал головой Славик. – Он в больнице. Мне мент этот сказал. Так что с ним все будет в порядке. Аня заберет его завтра. А до этого времени они ничего не поймут.
– Ладно, хрен с ним, с Костиком, – буркнул Артем. – Плевать мне сейчас на него. Ты лучше скажи, что нам делать? Славик молчал не меньше минуты. И Артем молчал. Им обоим не хотелось умирать.
– Тем, у нас есть два выхода, – Славик старался не встречаться взглядом со здоровяком. – Мы можем сбежать. Но только гарантированно, чтобы нас не взяли.
– Интересно. Это как же? – Артем обернулся, указал рукой на площадь. – Ты это… видел, что там творится?
– Видел.
– Хорошо видел?
– Хорошо.
– По-твоему, мы можем уйти? Артем ждал ответа. Он не язвил. Он действительно ждал. Ему очень хотелось, чтобы Славик сказал «да» и предложил чудесный план спасения. Такой, в который можно поверить сразу и безоговорочно. Но Славик вздохнул и отрицательно покачал головой.
– Еще, Темк, мы можем умереть. Но так, чтобы наши трупы не нашли.
– Нормально, – вдруг зло процедил Артем. – Мало того, что влетел, как этот… как полный лох, так еще и умереть спокойно не дают. Класс! Слушай, а ведь ты с самого начала знал, да? Ты с самого начала знал, что нам не уйти? Признайся честно, знал?
– Знал, – кивнул Славик. Глядя приятелю в глаза, Артем медленно покачал головой:
– Чтоб ты сдох, сука… Повернулся и пошел в зал.
– Артем! Мы не договорили, – Славик догнал его, вцепился в рукав.
– Знаешь что, Слава, – с ненавистью выдохнул Артем, – иди ты в жопу со своими разговорами…
– Постой… – Славик дернул его за рукав. И тогда Артем, резко развернувшись, ударил его в лицо. Здоровяк вложил в удар все свое отчаяние. Славик отлетел метра на три, проехался по полу спиной.
– Еще раз полезешь ко мне – убью, – серьезно пообещал Артем.
– Мужики, вы чего? – изумлению Димки не было границ. Заложники с удивлением и страхом смотрели на переполненного яростью здоровяка и на лежащего у стойки главаря бандитов. Славик чувствовал, как по лицу стекает кровь. Он стянул маску – всклоченный, бледный, злой, – поднялся, ухватившись за прилавок.
