Ким Ньюман - Профессор Мориарти. Собака д’Эрбервиллей

49

Квап — разновидность урановой смоляной руды, встречающаяся в некоторых районах Африки. В начале прошлого века её якобы использовали в патентованных медицинских препаратах. Но поскольку не существует никаких документально подтверждённых свидетельств смерти пациентов, наступившей в результате радиационного заражения, эти самые лекарственные препараты, по всей видимости, никакого квапа не содержали. Непонятно, что именно собирался предпринять барон Мопертиус, знаменитый своими «грандиозными схемами». Но мы знаем, что в 1885 году в Париже он встречался с Анри Беккерелем, одним из первооткрывателей радиоактивности, а ещё его вскользь упоминала в своём дневнике мадам Кюри. Достоверно известно лишь об участии барона в нидерландско-суматранской компании, которая потерпела крах в 1887 году.

Моран не упоминает об этом случае ни в одной из своих опубликованных книг об охоте на крупную дичь. Он, как это ни странно, выделял эту добычу из всех убитых им зверей (и людей)… и рассказал о ней лишь на страницах своих весьма личных мемуаров. Сначала полковник сомневался и пытался придумать для погибшего товарища псевдоним (назвал его Желейником), но потом всё же указал его настоящее имя. Больше он нигде не упоминает о Мэтью Джеллинеке (1842–1875), но «Три недели в джунглях» посвящены «привязанному к дереву козлёнку», видимо, не случайно. Мэтью был соседом Морана по итонскому общежитию, а позже служил вместе с ним в Первом Бенгалорском сапёрном полку. В архивах полка хранится отчёт полковника Генри Пэйшенса, возглавлявшего это подразделение во время карательной экспедиции в Абиссинию в 1868 году. Пэйшенс упоминает, что Себастьяна Морана (тогда майора) хотели представить к награде. Он пишет, что Моран в одиночку спас Джеллинека (тогда лейтенанта) из рук наёмников императора Теодроса II. Этих самых наёмников сегодня бы окрестили эскадроном смерти, они имели обыкновение зверски пытать пленных англичан. Полковник называет поступок Морана выходкой, которая снискала ему популярность среди офицеров и сделала его отважным героем в глазах многих. Однако, по его словам, молодой майор, отправившись выручать лейтенанта, нарушил приказ. Этот проступок «явился серьёзным нарушением дисциплины, достойным трибунала, но в тот раз никакого взыскания наложено не было». Моран ни разу не упоминает об этом. Удивительно, ведь он охотно пускается в пространные описания многих событий, которые выставляют его в гораздо менее выгодном свете. Когда полковника арестовали в 1894 году по обвинению в убийстве, Джон Ватсон сказал о нём так: «Странно. Казалось бы, его путь — это путь честного солдата».

Реклама, опубликованная в 1894 году, гласила: «Произведённые компанией «Уилкокс энд К°» сигареты «Джой» даруют немедленное облегчение при приступах астмы, одышки, кашля и сенной лихорадки. Если вы станете употреблять их постоянно, то совершенно излечитесь от этих недугов. Самые знаменитые доктора и медики рекомендуют их. Сигареты приятны, надёжны и совершенно безопасны даже для женщин и детей. Коробка (35 штук) стоит два шиллинга и шесть пенсов».

На самом деле Моран потом ещё раз столкнулся с этим призраком, хоть, вероятно, и не догадывался об этом. В шестой главе полковник упоминает происшествие в Парижской опере, когда в 1881 году на зрителей рухнула люстра. Это самое знаменитое преступление Эрика де Бошервиля, больше известного как Призрак Оперы. Как раз тогда, когда сэр Огестес Моран служил английским посланником в Персии, семья шаха наняла Эрика. Архитектор спроектировал для шахини, матери Насера ад-Дина Шаха Каджара, лабиринт и камеру пыток во дворце в Мазендеране. Это сооружение в некотором роде явилось предшественником знаменитого лабиринта в подземельях Парижской оперы. Существуют разные версии, но современные историки склонны полагать, что Эрик появился на свет изуродованным, а не стал жертвой несчастного случая или насилия. См.: Гастон Леру «Призрак Оперы» (издательство «Ле Голуа», 1909–1910); Сьюзан Кей «Призрак» (издательство «Даблдей», 1990).

Учёные уже давно заметили, что Ватсон и Дойл излагают в «Последнем деле» и «Долине ужаса» противоречащие друг другу версии того, как Ватсону стало известно о Мориарти. Оба эти отчёта не могут оказаться в равной степени правдивыми, следовательно мы должны подвергнуть сомнению один из них. Похожее несоответствие («нет, а на самом-то деле случилось вот что») мы находим между «Последним делом» и «Пустым домом». Следует особо отметить: Ватсон знал о Мориарти, но никогда не встречался с ним лично.

Если верить истории, принц Рудольф Эльфберг стал королём Руритании в 1891 году. Вскоре после коронации пошли слухи, что вместо Рудольфа престол занял его кузен, англичанин Рассендил. Но все противоречия разрешились со смертью принца Михаэля. Его убил граф Хенцау в замке Зенда, граф и принц, как говорят, поссорились из-за женщины.