— Ты расплатилась не за сострадание к подруге, а за профессиональную непригодность!
— Что? — Лола подскочила и возмущенно взмахнула руками.
При этом Пу И от неожиданности свалился с ее коленей и шлепнулся на пол, издав возмущенный визг.
— Пуишечка, детка! — умильно залопотала Лола. — Ты ушибся? Я не хотела сделать тебе больно, все случилось из-за этого ужасного человека! Он оскорбил меня до глубины души!
Маркиз тоже встал и нервно заходил по кухне, старательно обходя валявшегося на полу Пу И, который делал вид, что ему очень больно и он не может встать.
— Сколько лет мы с тобой знакомы, Лолка? — спросил Леня, и сам же ответил, что больше двух.
— Я думал, что за это время я тебя достаточно хорошо изучил. У тебя, несомненно, есть большие достоинства, но также куча недостатков, с которыми я примирился.
Лола вскинулась было, чтобы заявить, что у него недостатков гораздо больше и что это у нее поистине ангельский характер, если она столько времени терпит своего компаньона, но решила промолчать. Пу И, которому надоело валяться на полу, встал и вышел из кухни. Кота не было уже давно, он сразу же по приходе Лолы понял, что сейчас между компаньонами разразится грандиозная ссора, и улизнул от греха подальше в комнату к Лене. Кот больше всего ценил свой личный покой и не любил шума и криков. В кухне остался только попугай Перришон, тоже предусмотрительно угнездившийся на шкафу. Оттуда он наблюдал за спорящими сторонами с большим интересом.
— Но я никогда не ожидал, просто подумать не мог, что ты такая клиническая дура, — невозмутимо произнес Маркиз.
Это было уже слишком! После такого можно было только кинуться в драку. По крайней мере, запустить в негодяя чем-нибудь тяжелым, например — чугунной сковородкой. Но Лола так устала сегодня и измучилась, у нее совершенно не было сил. Кроме того, у нее в кухне не было чугунной сковородки, этого пережитка прошлого. Лола никак не могла согласиться с мнением некоторых домохозяек зрелого возраста, которые утверждали на полном серьезе, что модный тефлон — это, конечно, замечательно и красиво, но все же где-нибудь в доме всегда должна быть чугунная бабушкина сковородка, потому что только на ней, к примеру, получаются удивительные блины к Масленице. Или жареные пирожки с луком и картошкой…
Нет, Лола не могла с этим согласиться. Этак ведь можно черт знает до чего дойти! Сначала не устраивают современные сковородки, потом переходят на чугунные утюги, а потом и в корыте стирать заставят! Тут, конечно, Лола слегка перегибала палку, но так или иначе, в ее квартире не было чугунной сковородки. И сил у нее тоже больше не было. Поэтому Лола предпочла никак не отреагировать на «дуру». Она повернулась к Лене и воскликнула:
— В чем это, интересно, я проявила профессиональную непригодность? Я не смогла открыть замок квартиры? Я не сумела выбраться с лоджии, между прочим, без страховки и с огромным риском для жизни?
— Я не об этом, — печально ответил Маркиз, — ты продемонстрировала удивительную артистическую несостоятельность! Я всегда считал, что ты неплохая актриса, с врожденным сценическим талантом, а теперь не знаю, что и думать… ты меня разочаровала!
— Что? — Лола все-таки не выдержала и запустила в Маркиза первым, что попалось ей под руку.
К счастью, это оказалась не сковорода, а мягкая кухонная рукавичка, которой Леня обычно снимал с огня кофейную турку.
— Что ты сказал? Я — плохая актриса? Да я тебя…
— Успокойся, дорогая! — Леня перехватил ее руку и усадил Лолу обратно. — Успокойся и выслушай! Сейчас не время для твоих капризов и непомерных амбиций!
Лола растерянно уставилась на Маркиза и замолчала.
— Твоя подруга переиграла тебя, как наивную школьницу! Неужели ты не поняла, что все ее страдания — это элементарная инсценировка? Я это понял даже в твоем пересказе!
— Ты не видел ее лицо! — возмущенно воскликнула Лола. — Ты не видел, как она одета! В конце концов, ты — не женщина, и тебе не понять таких нюансов, таких тонкостей женской души!
— Вот в этом, дорогая, ты безусловно права, — согласился Маркиз, — я не женщина…
— Вот видишь! — подхватила Лола, обрадовавшись, что он хоть в чем-то с ней согласился.
— Но именно потому, что я не женщина, я смог взглянуть на эту историю непредвзято. Тебя так поразил ее внешний вид, тебе стало так неловко за то превосходство, которое ты почувствовала в первый момент, за свою дорогую шубу и все прочее, что ты не заметила нестыковок и несообразностей в ее облике и в ее рассказе.
— Каких нестыковок? — обиженно переспросила Лола.
— Начнем с того, как вы встретились с Ириной. Что, ты говоришь, было у нее в пакете?
— Какая разница? — Лола раздраженно пожала плечами. — Продукты… кажется, яйца, хлеб, масло…
— А тебе не пришло в голову, откуда она несла эти продукты? Это же было неподалеку от нашего дома, а здесь поблизости нет ни одного продовольственного магазина! Все окрестные пенсионерки жалуются, что хлеба и то купить негде. Только дорогие кафе и бутики, единственный магазинчик товаров для кошек и собак случайно затесался!
— Ну, я не знаю… может быть, она оказалась здесь случайно, по делу…
— По делу? С продуктами в пакете?
— Ну что ты привязался с этими продуктами! Ты ее не видел, она так ужасно выглядит, что просто стыдно сомневаться в ее словах! Сразу видно, что женщина в сложном положении…
— Или что она — прекрасная актриса! Ну, подумай сама. Все-таки хоть немного денег у нее было, раз она покупала продукты? А разве молодая, привлекательная женщина, да еще и актриса, выйдет на улицу в таком виде, как ты описала? Да она последний рубль потратит не на еду, а на туалетную воду или приличную губную помаду! А уж для того, чтобы вымыть голову и причесаться, и вовсе денег не нужно!
— Ну, я не знаю, — проговорила Лола без прежней уверенности, — наверное, она просто махнула на себя рукой, впала в депрессию, ей стало все безразлично…
— Мне кажется, ты и сама в это не очень веришь! — Леня вскочил и заходил по кухне, как тигр по клетке. — Все то, что ты о ней рассказала, выглядит чересчур нарочито, как самая настоящая театральная постановка! А ты, актриса, не заметила этой нарочитости!
— Не может быть! — настаивала на своем Лола. — Я разбираюсь в людях и не могу так глупо ошибиться!
— Ты просто не хочешь признать, что подруга… то есть бывшая подруга тебя так элементарно переиграла! В конце концов, неужели тебя не убеждает такая очевидная вещь — ты оставила ее в машине, и куда же она вместе с этой машиной подевалась?
— С ней что-то случилось, — неуверенно проговорила Лола, — появился кто-нибудь, кого она опасалась, и ей пришлось уехать…
— А ключ ты оставила в зажигании?
— Нет, — Лола с задумчивым видом уставилась в стену, — ключ я точно взяла с собой…
Она полезла в карман брюк и вытащила небольшой плоский ключ.
— Нет, это не тот…
— А это что за ключ? — заинтересовался Леня.
— Это я случайно прихватила в той квартире, — Лола недовольно отмахнулась, — кажется, от ящиков письменного стола. Нужно выбросить.
— Ничего не выбрасывай! — встрепенулся Леня.
— А вот и ключи от машины! — Лола показала связку. — Ой, как неудобно! Такой симпатичный дядечка, хозяин «Опеля», я хотела машину вернуть на то же место, тут неподалеку… а теперь как же?
— Да кому его старая рухлядь нужна? — отмахнулся Леня. — Наверняка бросили ее где-нибудь в городе, хозяин заявит об угоне, машину и найдут! Ты лучше думай о том, как твоя подруженька сумела на ней уехать без ключей? Если она такая умелая, так отчего сама не пошла в квартиру за своей голубой папочкой? Тем более что замок в той квартирке пустяковый! Ну, что скажешь?
— Если бы ты ее видел… — снова начала Лола.
— Да, переиграла тебя подружка-то! — усмехнулся Леня. — Что у нее было по актерскому мастерству?
— У нас у обеих были пятерки, — угрюмо сообщила Лола.
— Вот и я о том же!
— Но зачем ей это было нужно, можешь ты мне сказать? — заорала выведенная из себя Лола. — Смысл какой во всем этом?
— Такой смысл, что она захотела повесить на тебя убийство! — заорал в ответ Маркиз. — И если ты этого даже сейчас не понимаешь, то ты — полная, законченная, стопроцентная…
— Все-все, можешь не продолжать! — Лола замахала руками, так что попугай встрепенулся на буфете.
— Ладно, оставим в стороне вопрос, отчего она выбрала именно меня на эту роль, — устало сказала Лола, — но ведь у нее ничего не вышло… я не попалась на глаза бандитам, удачно спряталась от ментов, не свалилась с карниза и благополучно ушла от слежки.
— Какой еще слежки? — всполошился Леня. — Про слежку ты ничего не говорила!
И Лола честно рассказала про подозрительного типа в черном кожаном плаще, который караулил ее возле подъезда, и только Лолина ловкость помогла избавиться от него.
