— Ты кто такой? — бригадир цепко взял Хутчиша за плечо. «Милицейского» полковника сие ничуть не заинтересовало. Он боязливо притопнул каблуком — надежен ли пол под ногами — и, отгородив мембрану ладонью, споро зазудел в трубку:
— Арнольд Иммануилыч, узнаете? Ну да. Неудобно вас беспокоить, но мой дурень срезался на английском. Не с деньгами ж мне в приемную комиссию идти. Как бы нам утрясти этот вопросик?..
Пальцы полковника машинально пробежали по столу. Наткнулись на симпатичную сувенирную авторучку «Амстердам» с плавающим вверх-вниз трамвайчиком и умыкнули сувенир в карман.
— Пляжник в пальто, — стряхнул бригадирскую лапу прапорщик. — Со второго завала навстречу вам идем. Каску казенную из-за вас, лентяев хреновых, посеял. Наше СМУ на картотеке, даже цемента не стырить. А у меня дача недоделанная стоит. Ну так как насчет трех мешков?
Бригадир почесал репу и определился:
— После смены подгребай. Только не с осетинской и не «Вагроном», а с «Ливизом».
Хутчиш не опасался, что бригадир потом вспомнит о подозрительном коллеге. Не позднее чем через час спасателей сменит спецрота стройбата: этих спасателей вызвали по чьему-то недосмотру.
Не проверяя, купился бригадир или нет, Анатолий уверенно отошел к порожку, разделяющему помещения. Похлопывая себя, отряхиваясь и обдавая пылью сбившееся в кучу начальство. Зло крикнул на командиров:
— Че смотрите? Лебедку давайте. Че я вам, Жаботинский? Без лебедки-то работать!
Ему не ответили, только генерал в полевой форме рыкнул сквозь зубы:
— А по сопатке?! — и ринулся дальше мерять помещение шагами, бубня: — Ну вы, блин, и даете!..
Вместе с невысоким седоватым гражданином, одетым в очень приличный костюм, в помещение ворвался обрывок людского гула из торгового зала.
— Что тут происходит? — веско спросил гражданин в очень приличном костюме у застывшего на дверях солдатика с автоматом на плече.
Оппонент полковника обрадовался гостю:
— Как по-вашему — на трупе трусы синего или зеленого цвета?
— Цвет «Джой», артикул 2740449-81, — бесстрастно ответил седовласый. .
— Ну наконец-то, раз-перетак! Эксперты пожаловали, — облегченно выдохнул генерал-майор. — Мужики, так же нельзя. Нам, может быть, тоже зарплату задерживают, уже, почитай, больше вашего, пятый месяц пошел, но ведь служба есть служба...
— Я не эксперт, — бесстрастно отрекомендовался обладатель шикарного костюма. — Я директор универмага.
Повисла пауза. Выход из ситуации нашел полковник с петлицами погранвойск.
— Директор? Расстрелять! — кивнул он солдатику с автоматом на вошедшего и повернулся к ординарцу: — Цвет кожного покрова на трупе позволяет предположить смерть неестественного происхождения без внешних повреждений...
Хутчиш про себя ухмыльнулся. Оказывается, судьба свела его с широко известным шутником полковником Березкой. Кадровый полевой разведчик, тогда еще майор, за какую-то провинность Березко был переведен завхозом центра связи под Калининградом. Во время учений десантники задержали в лесу грибников, и майор тогда впервые использовал шутку «Расстрелять!». Естественно, грибников никто расстреливать не собирался, но надо было видеть их лица, когда они услышали отданную десантникам команду. Шутка дошла до начальства, и майор был помилован возвращением в разведку.
— Да не дрейфь, директор, — развеселившись, генерал-майор Ганебный хлопнул по плечу белого, как алебастр, обладателя дорогого костюма. — Лучше распорядись, чтобы нам сюда коньячку доставили. Думаешь, так просто человека расстрелять? Пока бумажка по начальству погуляет, пока санкцию дадут. Патроны, опять же, выписывать надо... Так что поживешь еще. Ты давай, давай, иди отсюда. Чем меньше увидишь, тем крепче спать будешь. — Генерал вытолкал огорошенного директора за дверь и крикнул вслед: — Насчет коньячка-то не забудь, крыса тыловая!
Засмеялся только оппонент полковника Березки. Из дальнего угла, где гудела и чирикала полевая рация, Донеслось:
— "Каштан", «Каштан», как слышишь, я «Зимородок»... — Это солдатик, склонившийся над курлыкающим ящиком, тараторил: — Для экспертизы необходимы дерматолог, эпидермист, дактилоскопист, традиционный экстрасенс, стоматолог, отоларинголог и кардиолог. Все — не ниже капитана. Повторяю: не ниже капитана.
Хутчиш вышел в торговый зал, оглянулся, не целится ли какой-нибудь снайпер с верхней галереи, сыпанул на пол щепотку табака и нырнул в толпу.
Пока агенты наружки перекрывали выходы и рыскали по торговым секциям, заглядывали под прилавки и допрашивали сантехника о размерах коммуникаций (можно ли выбраться по трубам и куда какие трубы ведут), Хутчиш проник в служебное помещение охраны универмага, где, естественно, при такой суматохе никого не оказалось, и залег в вентиляционном люке — до закрытия. Хотя, честно, говоря, было там чертовски тесно.
Под утро, стоило дежурному отправился на последний обход, Анатолий бесшумно, чтобы не разбудить двух дремлющих охранников, выполз из своего тайника. Стянул с себя изодранную о камни и, кажется, навсегда потерявшую уставной цвет форму и аккуратно спрятал в ту же вентиляшку, где провел ночь.
Нагишом выскользнул в торговый зал и принялся подбирать одежду.
Долго он не мог выбрать рубашку. Не хотелось пестрое и крикливое, но не хотелось и однотонное. Наконец выбрал плотно прилегающую к телу рубашку «Tean Colonna» с замысловатым, неярким серо-синим узором. Выбрал в основном из-за воротничка — а-ля семидесятые, не примитивное подражание, а тонкий намек. К рубахе подошел грубый серый с малиновый ниткой чесучовый галстук от Гуччи — на самой грани между шиком и дурным вкусом... С галстуками так и надо.
Комбинировать брюки и пиджак от разных кутюрье Анатолий поленился и выбрал легкий серый со стальным отливом костюм Alberta Ferretti.
Заслышав приближающиеся шаги заканчивающего обход охранника, прапорщик не глядя подхватил коробку с туфлями «Pioneer» (вот здесь он, как вскоре выяснилось, дал маху), впрыгнул в них и занял место среди манекенов. Благодаря осевшей на волосах и лице бетонной пыли от манекена его было не отличить.
Охраннику хотелось спать. У охранника болела голова. Дежурство выдалось сумасшедшее. Вызвали на работу на час раньше. Этот самый час угробили на жуткий инструктаж, на котором ничего толком не объяснили, только повторяли как заведенные: будьте бдительны, будьте бдительны... А потом еще до трех ночи каждые пятнадцать минут звонили и спрашивали. Первый вопрос стандартный: все ли в порядке? А второй — самый что ни на есть кретинский и каждый раз новый. То спросят: с кем по субботам ходишь в баню? То: когда в последний раз вызывал телемастера? Или: за какую футбольную команду болеешь? Короче, достали охранника. Он хмуро протопал в дежурку — вздремнуть пару часиков до прихода продавцов.
А Хутчиш отправился в туалет — помыть голову и прополоскать горло.
Он далеко не сразу рискнул выйти наружу, еще час болтался по галереям, с напускным любопытством рассматривая товары и незаметно озираясь, любовался в окно на подъехавшие под «кирпич» цистерны с бетоном. Наблюдение с универмага еще не было снято. Как минимум десять человек из тех, кого следовало опасаться, бродили по залам — Хутчиш легко узнавал их по слабому интересу к продаваемым товарам. Сколько снаружи — неизвестно.
Глаза зацепились за киоск «Союзпечать», жадно впились в газетные заголовки. Что-то такое произошло в мире. Что-то неприметное, но разбудившее динозавров спецслужб, дремавших то ли с Мезозойской эры, то ли со времен холодной войны. Ни с того ни с сего десятимегатонников в операциях не задействуют.
Крикливые заголовки шеренгами наступали на Хутчиша.
«В Москве задержан главарь нигерийской наркомафии». Знаем мы таких главарей. Пять кило героина — и уже главарь.
«Создана Международная ассоциация по контролю за атомной энергетикой». Чепуха, так вам Индия и откажется от своих планов. Затевайте хоть сто ассоциаций, Индия все равно создаст атомное оружие. Впрочем, мне это до лампочки. Мыть сапоги в Индийском океане приказа не было.
«Госсекретарь США посетила Вьетнам». Комплекс вины. Ничего серьезного.
«Выборы в Албании». «Венгрия собирается купить натовские истребители». «Окружены остатки боевиков Пол Пота». «Тридцать первого июля истекает срок договора между Китаем и Гонконгом, и, после ста лет самостоятельности, Гонконг снова присоединится к Поднебесной». «Последнее воскресенье июля — День Военно-Морского флота!». «Инопланетяне похищают земных девственниц для...» Стоп-стоп, это Уже из другой оперы.
Ниже вывешенных на прищепках газет давно дожидалась покупателя серия покоробившихся марок. Почта Гвианы, еще советских времен. Было нетрудно догадаться, почему серия не вызвала коллекционного зуда ни у матерого филателиста, ни у случайного сопливого пацана: среди нескольких миллионов населяющих земной шар коллекционеров марки на тему «медицина» собирают единицы.
