Ознакомительная версия.
ГЛАВА 6
С самым сладким выражением на лице я вошла в магазин и спросила у охранника:
– Где тут встреча с писательницей Ариной Виоловой.
– Через полчаса, – ответил парень.
– Это я.
– Кто?
– Я Арина Виолова.
Секьюрити изогнул одну бровь.
– Да? Очень приятно. Сейчас открою вам парковку.
– Спасибо, не надо.
– Встали у метро? Велите своему водителю подъехать к входу, мы специально место резервируем.
– Не стоит беспокоиться.
– Нет, пусть приедет, – настаивал противный юноша.
Пришлось сказать, что я без машины.
– Пешком?
– Да!
– На метро??
– Да!!
– Ага, – забубнил охранник, – всяко бывает, оно и правильно, ближе к народу, поднимайтесь на второй этаж, в кабинет директора.
Я нашла нужную дверь, толкнула ее и увидела полную даму со слишком ярким макияжем.
– Вы ко мне? По какому вопросу? – настороженно поинтересовалась она.
– Я Арина Виолова!
– Очень приятно, – засуетилась директриса, – будем знакомы, Тамара Львовна. Чай, кофе? Вам парковку открыли?
– Да! – рявкнула я.
Мигом появились чайничек и тарелка с нарезанным тортом, и тут я ощутила легкий укол. «Птичье молоко» было явно куплено для Смоляковой, она во всех интервью рассказывает, что обожает именно это лакомство. Мне достались объедки.
Выпив чай, я согрелась и расслабилась. Наверное, зря обозлилась. Может, они купили два одинаковых торта. Наконец настал час «икс». Меня с почетом вывели в торговый зал и усадили за слишком маленький, неудобный столик. В качестве стула была предложена вертящаяся табуреточка. Я умостилась на ней и принялась крутить лежащие передо мной ручки. Тамара Львовна кивнула:
– Начинай, Лена.
Высокая худая темноволосая женщина взяла микрофон и завела:
– Уважаемые москвичи и гости столицы, сегодня вы имеете уникальную возможность получить автограф у молодой талантливой писательницы Арины Виоловой, автора суперпопулярных книг «Скелет бегемота» и «Гнездо в шкафу».
– «Гнездо бегемота» и «Скелет в шкафу», – поправила я.
Лена покраснела.
– Бога ради, извините!
– Ерунда, – улыбнулась я.
– Тут до вас Смолякова сидела, – вздохнула Лена, – нас чуть фанаты не разорвали! Вот у меня голова и закружилась, не обижайтесь.
– И в мыслях не было.
– Спасибо, – обрадовалась Лена, схватила микрофон и заявила: – Встреча с Ариной Виоловой, автором великолепных книг «Бегемот в шкафу» и «Скелет в гнезде»… Ой!
– Попробуйте еще раз, – предложила я, чувствуя, как из глубины души поднимается нечто темное, с зубами и острыми когтями.
Но Лена решила не рисковать.
– Поднимайтесь на второй этаж, – предложила она, – Виолова ждет вас.
Потянулись минуты. По залу бродило множество людей, но ни один не проявил ко мне даже легкого интереса.
– Лена, – сердито сказала Тамара Львовна, – не спи, объявляй, может, заинтересуются.
Лена принялась тараторить. Книги мои она предусмотрительно больше не называла, зато без всякого стеснения сыпала эпитетами: блестящая, талантливая, великолепная, умнейшая, супер-вупер-пупер Виолова… но тщетно. Я, глупо улыбаясь, восседала за столиком, чувствуя себя совершенной кретинкой. Интересно, долго мне придется тут торчать? Наконец к столу подошел мужчина в кепке. Я несказанно обрадовалась, схватила ручку… Дядька глянул на меня.
– Девушка, где тут книги по эзотерике?
Стило выпало из моих пальцев. Впервые в жизни мне захотелось убить человека.
– Направо, за стеллажом «Религия», – быстро ответила Лена.
– Я у нее спросил, – обиделась «кепка», – отчего она сидит и молчит?
– Это автор, Арина Виолова, – затарахтела Лена, – купите ее книжку, она вам автограф даст. Берите, не пожалеете!
– Она писатель? – протянул дядька. – И о чем же пишет?
– Детективы, замечательные, не оторваться.
– Я такое дерьмо не читаю, – буркнул он и удалился.
У меня в носу защипало. Тамара Львовна укоризненно покачала головой:
– Ну и народ у нас, никакого воспитания! Что думает, то и говорит!
От ее заявления мне стало еще хуже, и тут к столику подлетели две потные тетки.
– Ой, как хорошо, что мы вас застали! – сказала одна.
– Все ваши книги прочитала, прямо умираю по ним, – добавила другая, – подпишите, меня Варя зовут.
Я взяла ручку, чувствуя огромную радость, значит, не зря пришла, кто-то читал Виолову. Но тут мой взгляд упал на обложку услужливо подсунутой книжонки. «М. Смолякова. Бассейн с пираньями».
– Простите, но я Арина Виолова, – заявила я.
– Да? – растерянно сказала Варя. – То-то я гляжу, вроде Милада Сергеевна по телику другая. А почему на двери объявление про встречу со Смоляковой?
– Так она уже уехала, – ответила Лена, – два часа автографы раздавала, ей прямо руку скрючило.
Я практически никогда не плачу, но сейчас к глазам подступили слезы.
– Купите Виолову, – предложила Тамара Львовна.
– Да, – протянула Варя, – ну… оно, конечно… нет, погодим пока.
Женщины отошли в сторону и зашептались, разглядывая меня.
– Сегодня плохой день для торговли, – заявила Лена.
– Да, – подхватила Тамара Львовна, – народу никого, в следующий раз стойки снесут!
Сотрудницы книжного магазина явно старались утешить не пользующегося популярностью автора, мне же понадобилась вся сила воли, все умение держать себя в руках, чтобы позорно не разрыдаться на виду у читателей чужих книжек.
И тут Варя приблизилась к столику.
– Давайте «Гнездо бегемота», попробуем.
– Правильное решение, – засуетилась Лена, – ах, как хорошо, видите, Арина, как вас любят! Сейчас люди валом пойдут.
Но больше никто не пришел. После окончания встречи я зашла в супермаркет, купила в кафетерии стаканчик сока и, прислонившись спиной к батарее, принялась прихлебывать напиток. На душе было гадко.
– Да не расстраивайтесь вы так, – раздалось сбоку.
На столик шлепнулся пакетик с глазированными сырками. Я подняла глаза и увидела Лену.
– Наплюйте, – сказала она.
– Легко сказать, вон у Смоляковой сколько читателей, – вздохнула я.
Лена обняла меня за плечи.
– Между прочим, пять лет назад ее никто не знал. Очень хорошо помню, как «Молодая гвардия» Миладу впервые на встречу позвала. Еще хуже, чем у вас, получилось, ни одной книжки не продали. И, между нами, пишет-то она ерунду, ваши дюдики намного больше всем нравятся!
Неожиданно Лена показалась мне очень симпатичной.
– Но ее покупают! – возразила я.
– Знаете, в чем дело, – улыбнулась Лена, – она количеством берет, настрогала сорок книжек, вот народу и стало интересно. Попомните мое слово, вы на пятнадцатом детективе станете такой известной, такой знаменитой, такой… в общем, лучше Смоляковой! Ладно, я побежала, меня дома сын ждет.
Схватив пакет с сырками, она растворилась в толпе. Я мрачно посмотрела ей вслед. «На пятнадцатой книжке»! Легко сказать! Их ведь еще написать надо! А у меня полный аут с сюжетами. История с Аней Кузовкиной из загадочного похищения превратилась в банальное ограбление. Вот съезжу завтра в морг, к Зинаиде, а потом… Не знаю, что потом! Куплю водки и напьюсь с горя!
Зинаида оказалась круглощекой, румяной девахой, а книга учета невостребованных тел – компьютером.
Увидев торт с приложенным конвертиком, Зиночка вспыхнула огнем, быстро спрятала «борзого щенка» в сумочку и радушно предложила:
– Может, чайку? С вашим тортиком.
Но я поспешила отказаться. В помещении, где сидела Зина, было чисто, но в нем стоял очень неприятный запах непонятного лекарственного средства, и никакой охоты вкушать бисквит с кремом у меня не было.
– Кого ищем? – деловито осведомилась Зинаида и включила системный блок.
По экрану заскакали надписи.
– Девушку двадцати лет с небольшим, одетую в белую куртку с меховым воротником. Пропала год назад.
– Ясненько, – протянула Зина и потянулась к мышке.
Во весь компьютер появилось изображение жуткого одутловатого лица. Я поспешила отвернуться.
– Правильно, – одобрила Зина, – с непривычки стошнить может, некоторые совсем отвратительно выглядят.
Какое-то время она молча щелкала клавишами, потом воскликнула:
– Вот, кажется, нашли! Труп молодой женщины, предположительно двадцати лет. Одета в белую куртку с мехом, синие джинсы «Коллинз», красный свитер без ярлыка, черные колготки, трусы белые, сапоги кожаные, серые, на шпильке, производство Италия. Документы и личные вещи отсутствуют, особая примета: на левом предплечье татуировка: сердце, внутри написано «Вадим». Она? Да вы взгляните, не бойтесь, совсем не страшно.
Я осторожно глянула на экран. Передо мной была самая обычная девушка, с простым, абсолютно незапоминающимся лицом. Небольшой нос слегка вздернут, рот приоткрыт, глаза тоже. Кто-то постарался, чтобы она выглядела как живая, ей даже аккуратно причесали волосы, но все равно отчего-то сразу становилось понятно, что перед вами тело без души, просто оболочка.
Ознакомительная версия.
