– Надо прокатиться до кафе и выяснить подробности, – решительно заявила Тоник.
– Ну уж нет! Мы там достаточно засветились. А Иришка в какой-то мере даже откупилась от неприятностей – оставила в магазине свой кошелек…
Наталья эмоционально поведала о подробностях нашей долгой дороги к Тонику.
– Тем более надо вернуться в кафе! – В «Тонике» взыграла большая порция бесконтрольно вырабатываемого «джина». – Если боитесь, можете отсидеться здесь. Я скатаю одна.
– А еще где-нибудь можно отсидеться? – вежливо поинтересовалась я, имея в виду более безопасное место в ближайшем густонаселенном пункте. Но Джин-Тоник поняла это по-своему и очень обрадовалась «поддержке»:
– Иришка, ты настоящий друг! Одной мне все-таки страшновато. Отсидитесь, а лучше отлежитесь на заднем сиденье моей машины, пока я буду выяснять все обстоятельства происшествия. Лолка отличная баба, ей обязательно надо помочь. Не думаю, что она кого-то пришибла в туалете. Скорее всего, увидела тело в море крови и со страху неосознанно драпанула. Лазит сейчас где-нибудь по лесам в поисках выхода. И из леса, и из ситуации.
Тоник торопливо принялась переодеваться. Я не очень удивилась тому, что скинутый ею цветастый сарафан занял место на хлебнице. Тоник в своем доме, значит, имеет право распоряжаться вещами по своему усмотрению. Наташка удивилась, но коротко: – «Бли-ин!», на что хозяйка, с трудом застегивая джинсы, среагировала совсем неадекватно:
– Да! Мои достоинства обрели полтора килограмма явного недостатка. Видела бы меня мамочка. Ей так хотелось, чтобы я хоть немного поправилась. Как думаете, взять нам с собой старый глушитель? Ну в качестве холодного оружия.
– Не стоит, – поторопилась я вмешаться. – Девушка с глушителем еще хуже, чем «Девушка с веслом». Мне кажется, мой кошелек в магазине вернут добровольно. В обмен на ручную дрель.
– Дрель? – на секунду задумалась Тоник. – В принципе, ты права, дрель надежнее. А главное, она более удобна для обороны. Почти электропила «Дружба», только верещит значительно тише и действует точечно-избирательно. Наташе дадим монтировку. Я обойдусь визгом. Могу перебаламутить все окрестности не хуже Соловья-разбойника. Наталья, загоняй свою машину прямо на участок. Во-он туда, к забору, ближе к лесу. – Тоник указала рукой направление. – Накроем ее тентом, пусть голубушка отдыхает. Интересно, у меня есть бензин в бензобаке? Стрелка не работает. Ах, да! Есть запас. Я покупала канистру для мотоблока. В прошлом году. Мотоблок украли, а канистру… Канистру я поищу. И не забыть бы документы!
– Все сказала?
Наташкин тон не предвещал ничего хорошего.
– Значит так: мне не нравится валяться на заднем сиденье машины валетом с Иркой, сжимая в руках дрель, ржавый глушитель и монтировку!
– Решили же глушитель не брать.
Похоже, Тоник плохо слушала Наташку.
– О! У меня имеется старый чугунный утюг. Не тот, который скалится, когда в него угли закладывают, а более современный – монолитный. Сплошной чугунный.
– А на фига мне на заднем сиденье еще и твой чугунный?! – вскипела Наташка. – Да я с ним при всем желании не разогнусь. А если и разогнусь, то не полностью. И до конца жизни буду ходить в согбенном состоянии с оттянутыми вниз руками. Атавизм!
– Наталка – неандерталка, – не вовремя прыснула я, включив воображение…
Наташка изгалялась долго и профессионально. Если коротко: Джин-Тоник – инвалид детства, больная на голову. А я просто урожденная нахалка. Было в ее выступлении и рациональное зерно. Наш бандитский налет с утюгами, глушителями и монтировками возможен только в колготках на голове и без машины, но все равно посадят – за вооруженный грабеж. Использовать свои колготки не по назначению она категорически отказывается. Есть более разумный вариант, не раз доказавший свою надежность: порыться в старых теткиных чемоданах и на короткое время возродиться при старом количестве, но в новом качестве. Для большей надежности изуродовать себя макияжем. Сама Наташка предпочитает мою косметику, поскольку она идет ей так же, как мне алые паруса.
Через несколько минут пол бытовки был усеян горой старых шмоток, включая детские платьица Тоника. Немного смущал специфический запах залежалости, но он должен был выветриться в процессе нашей транспортировки к месту назначения. Я попыталась было сама подобрать себе подходящую экипировку, но разве Наталью переспоришь? Спорить вообще не хотелось. Поверила подруге: страшнее, чем есть, мы не будем. Попутно выяснилось, что в прошлом веке, кроме крепдешина, пользовался популярностью и какой-то креп-жоржет. Разницу я уяснила плохо, зато отметила, что люди, их носившие, тоже, оказывается, имели стройные фигуры. Наташка выкопала две замысловатые бархатные шляпки с бархатными же цветочками да еще с вуалью. Я сразу отказалась от обеих, несмотря на убеждения подруги о полном несоответствии предназначенного мне ярко-синего крепдешинового платья капитально полысевшему оренбургскому пуховому платку. Методом проб и ошибок подобрали мне для прикрытия белый «газовый» шарф и, вручив старые темные очки с одним стеклом, выставили на улицу. Там я, морщась от отвращения к самой себе, подкрасила губы Наташкиной губной помадой и приняла твердое решение не смотреть на себя в зеркало до полного окончания операции – момента, когда можно будет умыть руки, а следом и физиономию.
Менее чем через полчаса мы были готовы к отъезду. По моему мнению, наш с Наташкой внешний вид уже невозможно было испортить. И все же его портили кроссовки. Старых запасов ношеной обуви в тетушкином загашнике не оказалось. Тоник, выгодно отличавшаяся от нас своей свежестью и первобытностью, призвала не обращать внимания на это маленькое недоразумение. У ее мамы и тетушки в молодости были парусиновые то ли тапочки, то ли ботинки, так они в них бегали даже на танцы. Так тогда называли дискотеку. Нам же с Наташкой, если и придется бегать, то в случае крайней необходимости, и уж совсем не на «танцы». А в такой момент кроссовки – самое оно.
– Не решили вопрос с конвертом! – вспомнила Наташка. – Честно говоря, нет желания бесплатно катать его туда-сюда. Предлагаю оставить его здесь.
– Да кто бы возражал! Если собрались ехать – вперед. Надоело. Второй день катаемся, – выразила я свое недовольство всем сразу.
За руль села Наташка, обещав передать «вожжи» Тонику в последние минуты перед финишем. На счастье, бензина в машине хватало, так что лазить в крапиве в поисках канистры с заначкой не пришлось.
Дорога показалась короткой всем, кроме Наташки. Ей надоело поправлять съезжающую на лоб шляпку с вуалью. Доехав до знакомого съезда в лес, я обрадовано показала шлагбаум Тонику.
– Ты хочешь сказать, что вы, побывав ТАМ, вернулись?
Круглые от изумления глаза Тоника меня испугали. Я невольно потрогала себя. Все вроде на месте, включая белый газовый шарф.
– Знали бы, что все так обернется, махнули бы назад, – ответила за меня Наташка, отфыркиваясь от плохо закрепленной вуали. Она щекотала ей нос. – Кстати, Ирина всю лесную дорогу безвозмездно расчистила. Санитарка природы! Или лешая. Вернее, лесничая. Блин! Придется остановиться и снять перед этим шлагбаумом шляпу. Достала она меня!
Наташка аккуратно притормозила у съезда. Джин-Тоник молчала, с ужасом вглядываясь в уходящую в глубину леса дорогу. Брошенная Натальей ей на колени шляпка произвела эффект дохлой крысы. Тоник вскинулась на месте, надолго растянув гласную «а», судорожно, а посему ловко, зашвырнула шляпку за пределы видимости в гущу придорожных кустов и отчаянно завизжала, в полной мере подтвердив свое право первенства в негласных соревнованиях с Соловьем-разбойником. Неизвестно откуда налетевший порыв ветра качнул верхушки деревьев, самая незащищенная из берез переломилась пополам и рухнула рядом со шлагбаумом. Донельзя перепуганная Наташка взвыла пожарной сиреной, а я, как всегда, скромно задубела на месте.
Быстрее всех разобралась с обстановкой Наташка. Не переставая вопить, оглянулась по сторонам и, не заметив никакой опасности, на пару секунд смолкла. Затем раздались две ее четкие команды: Тонику заткнуться, мне отмереть.
– Че орали-то?
Наташка покосилась на себя в зеркало и поправила волосы.
Я недоуменно пожала плечами, давая понять, что в общем хоре не участвовала – вела свою собственную партию короткого застоя.
– Антонина, ты психопатка-запевала!
Тоник с трудом разлепила губы. Наташкин наказ заткнуться сработал в полной мере. – Мне был знак… Он прилетел прямо в руки… Почти. Упал на колени.
Наташка посмотрела на меня, скривила губы и тихонько покивала головой, намекая на то, что от тоника остался один джин, который ей и ударил в голову. Я с ней согласилась. Ее же методом.
– Дорогая моя, – задушевно обратилась подруга к Тонику, – этот знак тебе швырнула лично я. Чтобы ты аккуратненько пристроила его сзади. А ты его со всей дури – в канаву! Нехорошо так поступать с тетиной шляпой. Иди и подними.
