– Я сумею?
– Почему нет?
– Вдруг начнут спрашивать, отчего я им интересуюсь?
– Наври что-нибудь.
– Что?
– Сама придумай! Я тебе за это деньги плачу! – возмутился Гри.
На почту я вошла около полудня. Работало только одно окошко, за ним сидела девушка с усталым лицом. Я положила перед ней открытку, служащая удивленно посмотрела на меня.
– Хотите отправить? Но это невозможно, карточку уже использовали один раз, – медленно сказала она.
– Простите, – вежливо улыбнулась я, – открыточку от вас посылали?
Девица повертела ее в руках.
– Да, вот видите штамп, а что?
В этот момент из глубины почты вылетела хорошенькая девчонка и уселась возле соседнего окошка.
– Однако, Галя, так не пойдет, – сердито сказала усталая девушка, – ты отпросилась на пятнадцать минут, а отсутствовала три часа.
– Ну и че?
– А я за тебя работай.
– И че, народу все равно нет.
– Так не делают.
– А че? Не злись, Варька.
Варвара повернулась ко мне:
– Открытку отправляли мы. У вас какие-то претензии?
– Нет, нет, – просительно улыбалась я. – Не запомнили случайно, кто ее отправлял?
– Здесь каждый день сто человек толчется, – хмыкнула Варвара, – мне глядеть на всех некогда, да и зачем?
Опоздавшая девчонка, аж подпрыгивая от любопытства, придвинулась к Варе.
– А че тут?
– Сядь на место, Галя.
– А че, я только спросила, че ты злая такая?
– Ничего, – ответила Варя, – не мешай работать. Нет, девушка, никого не помню, а зачем вам?
Недолго думая, я выпалила:
– Видите, здесь написано: «Осталось десять дней»? И гроб нарисован.
– Да.
– Каждое утро я подобные получаю. Кто-то издевается, думаю, бывший муж.
– А че, – ожила Галя, – он у тебя такой, с черной бородой, да?
– Нет, – опешила я, – нормальный, как все.
– Значит, не он, – припечатала Галя.
– Откуда ты знаешь? – удивилась я.
– А че, я видела его.
– Кого?
– Ну, того, кто отправлял открытку.
Я включила в кармане диктофон и попросила:
– Будь другом, расскажи, пожалуйста, у меня брат есть с черной бородой.
– А че, ниче, – завела Галя, – приходил каждый день, покупал у меня открытку и каждый раз скандалил, прямо извел всю. То ему дайте с синими цветочками, то с розовыми, марки выбирал, словно на всю жизнь покупку делал, и постоянно злился. «Ручка плохая, ластиков нет». Во, за такого замуж выйти! Изведет на мыло! Игорем его зовут, а фамилия Самсонов.
– Откуда знаешь? Он же квитанцию не выписывал! – подскочила я.
Галя сморщилась.
– А че! Он всегда вот тут, на прилавочке, устраивался и бухтел, гадости говорил, поэтому я его так хорошо и запомнила. Всем недоволен был. Открыточки некрасивые, бумага некачественная, рисунок смазанный, ручка не пишет, один раз как рявкнет: «Где вы, девушка, такие духи добыли, воняет словно в клоповнике! Имейте в виду, с людьми работаете, надо быть осторожней в выборе парфюмерии. Дома любовника ждешь, тогда и обливайся дрянью. Меня от этого запаха блевать тянет». Видали такого нахала?
– Так отчего вы решили, что он Игорь Самсонов? – решила я направить разговор в нужное русло.
– А он меня отругал и за телефон схватился, – пояснила Галя. – Из кармана его вытащил да как рявкнет: «Да, Игорь, да, Самсонов! Да, без меня не делайте ничего, хочу в витрину поставить кожаную мебель». Потом отсоединился и прошипел: «Работнички фиговые. Что на этой почте, что у меня в магазине, у всех вместо головы жопа. Впрочем, в моей заднице больше ума, чем в ваших мозгах». Сказанул и ушел, я прям офигела!
– Что же я его не помню? – удивилась Варя.
– Ты болела гриппом, – пояснила Галя, – я тут одна-одинешенька ломалась и не сердилась. А ты злишься, что я чуток подзадержалась.
– У меня был бюллетень, высокая температура, я не просто ваньку валяла.
– А че…
– Если еще раз скажешь «а че», – взвилась Варя, – я взвою, нет такого слова! Надо говорить не «че», а «что».
– И че? – возмутилась Галя. – Самая умная, да? Че тогда здесь сидишь, а не в правительстве?
– Замолчи!
– А че, че хочу, то и болтаю.
Продолжая краем уха слушать перебранку, я выключила диктофон и отправилась назад. Даже мне стало понятно: дело закончено.
Внимательно выслушав запись, Гри схватился за телефон и после пятой неудачной попытки соединиться с абонентом воскликнул:
– Черт возьми, они там что, удавились на шнуре, алло, алло!
Дозвониться ему удалось только через полчаса.
– Добрый день, – засюсюкал Гри, мигом изменив гнев на милость, – мне бы Игоря Самсонова, вот дали номерок приятели, ремонт делаю, мебель меняю, хочу узнать, есть ли скидки…
Очевидно, Надежда сказала, что мужа нет дома, потому что Гри весьма правдиво изобразил удивление.
– Да? Я попал в квартиру? Думал, номер принадлежит мебельному магазину. Не подскажете, как связаться с Игорем Самсоновым? На работу позвонить? Спасибо, спасибо, извините еще раз, дайте уж заодно адресок торговой точки. У метро «Октябрьское Поле»?
Повесив трубку, Гри повернулся ко мне.
– Слышала? Действуй.
– Что делать надо? – не поняла я.
– Как это? – возмутился Гри. – Не сообразила? Ну тетеха! Езжай к метро «Октябрьское Поле», недалеко от него есть мебельный магазин, вот адрес. Поглядишь на хозяина, сфотографируешь его, потом на рысях слетаешь на почту, покажешь этой Гале снимок и домой. Нам нужно точно знать, что открытки отправлял именно Игорь, а не кто-то, использовавший его имя.
– Как же я его фото получу, – недоумевала я, – с чего бы мне просить директора магазина позировать перед объективом?
Гри вытащил из стола небольшую квадратную коробочку.
– Ну-ка, открой да погляди.
Я послушно выполнила приказ.
– Что это? – спросил Гри.
– Пудреница, – ответила я.
– Хорошо, теперь возьми пуховку и повозюкай ею по морде.
– Не мой цвет, это тон загар.
– Делай, что велю.
Я покорно поводила пуховкой по носу и подбородку.
– Хорошо, – сказал Гри, – теперь положи на место, нажми пальцем на спонжик, а после переверни пудреницу и открой нижнюю крышку.
Я послушно выполнила все действия и ахнула, внизу обнаружился довольно четкий портрет Гри.
– Это фотоаппарат, – вырвалось у меня.
– Дошло наконец! – вздохнул Гри. – Доползло, как до жирафа. Экая ты, право, малосообразительная. Именно что фотоаппарат, отличная японская штучка, такую сейчас легко купить, у меня еще звукозаписывающая ручка есть! Придешь в магазин, попросишь показать… э… ну… красное кожаное кресло, придерешься к продавцу, потребуешь директора, в общем, вперед, тетеха.
Возле метро «Октябрьское Поле» клубилась толпа. Глядя на снующих туда-сюда людей, я пошла по улице, свернула направо, потом налево. Похоже, в нашей стране никто не работает! Народ сейчас должен тосковать на службе, а люди носятся по улицам, причем сразу видно, что никуда не торопятся, глазеют на витрины, жуют хот-доги и блинчики. Внезапно мой рот наполнился слюной, а желудок противно сжался. Ноги сами собой поднесли меня к будке, где торговали сосисками, но тут глаза наткнулись на вывеску: «Мебель для всех». Тяжело вздохнув, я вошла в магазин. Покойная бабуля всегда приговаривала: сделал дело, гуляй смело. Эта простая истина с детства намертво вбита в мою голову.
В торговом зале, сплошь забитом диванами, креслами, столами и стульями, не наблюдалось никого из покупателей. Три продавщицы собрались около компьютера в отделе, где продавались кухни.
– Хотите чего? – спросила одна, окинув оценивающим взглядом мою фигуру, одетую в дешевый мятый костюм. – Мебель желаете купить? Мы к вашим услугам.
– Где Игорь Сергеевич? – я решила сразу хватать быка за рога.
– Хозяин в кабинете, вон по тому коридору до самого конца, – ответила продавщица и, потеряв ко мне всякий интерес, вновь уставилась в экран, где метались какие-то разноцветные фигурки.
Радуясь, что все отлично складывается, я дошла до двери кабинета, сначала постучалась, а потом открыла створку.
– Можно?
– Да, да, входите, – ответил мужчина самого обычного телосложения. В его облике не имелось ничего примечательного, встретив такого на улице, не остановишь на нем взгляд. Единственное, что отличало парня от остальных мужиков его возраста, это густая черная борода, широкая, окладистая, аккуратно подстриженная, над верхней губой торчали такого же цвета усы.
– Слушаю вас, в чем проблема? – поинтересовался хозяин.
Я растерялась: что ответить на простой вопрос? Зачем пришла? Мне сначала показалось, что задание Гри легко выполнить. Войти в кабинет, щелкнуть пудреницей и убежать, но сейчас я внезапно сообразила, как глупо будет выглядеть такое поведение. Ну, представьте себе на минутку, к вам влетает девушка, молча поправляет макияж, пудрит нос и уносится прочь.
– Так чем я могу вам помочь? – продолжал настаивать Игорь Сергеевич.
