Завернув за угол дома, я увидела лоснящегося добермана, он стоял ко мне в пол-оборота и что-то искал в траве. Замерев изваянием, я призадумалась, наличие собак как-то выветрилось из сознания… До конюшни было где-то метров пятьдесят, а я понятия не имела, кто бегает быстрей – собака или человек с контуженными пятками?
Надеясь на чудо, я поползла вперед медленно и, по возможности, спокойно. Пес поднял голову и уставился на меня, принюхиваясь.
– Хороший песик, хороший, – слащавым голоском завела я, – красивый мальчик! Тетя папочкина гостя, тетя своя! Мальчик пропустит тетю?
Собака провожала меня взглядом, а я постепенно продвигалась к конюшням.
– Хороший песик, хороший, – изо всех сил льстила я доберману, но он зарычал, демонстрируя сахарные клыки, видимо льстила не убедительно.
Не дожидаясь, пока он кинется, я, что есть сил, помчалась к конюшням. И не думала, и не предполагала, что способна так быстро бегать! Какие там пятки, я мигом исцелилась! В общем, к финишу я пришла со значительным отрывом от добермана, врезалась в двери, и они распахнулись – это надо же какое везение! Захлопнув двери за собой, задвинула щеколду и с полминуты с наслаждением слушала, как псина заходится в негодующем лае.
Отдышавшись, я пошла на поиски Короля Ветра. Он мирно стоял на прежнем месте и спокойно смотрел на меня. От его умиротворенного взгляда и мне полегчало.
– Здравствуй, лапушка, – скомкано пробормотала я, – вот и свиделись…
Мысленно я повторила четыре ноты, малость прорепетировала, утешаясь, что правильно свистнуть все же легче, чем прыгнуть со второго этажа и обогнать добермана… Услышав свист, конь повел ушами и посмотрел на меня внимательнее.
– Ты помнишь, как папа Радияр учил тебя этому паролю? – хоть бы сработало, как же не хотелось получить еще и копытом по лбу! – Помнишь? Если ты меня послушаешься, то скоро поедем домой.
С этими словами я открыла стойло. Король Ветра спокойно стоял на месте, лягаться, вроде бы, не собирался.
– Хороший мой, – я осторожно погладила его морду, – ну давай будем друзьями, а? Иди сюда, иди ко мне, миленький.
Я вышла из стойла и поманила его. И он пошел. Как же мне хотелось прижать к сердцу это великолепное царственное создание, но не было времени на нежности, так же некогда было искать упряжь, седлать его, поэтому я просто взобралась к нему на спину и, держась за шею, направила Короля Ветра ко второму выходу конюшни, памятуя, что у первого негодует доберман.
– Вот хорошо, мой ты молодец, – приговаривала я, – теперь все от тебя зависит, если будешь умницей, то скоро сможешь обнять папу Радияра.
У дверей он остановился, я наклонилась, отодвинула щеколду и открыла путь к свободе. Бросив взгляд на сидящего у соседнего выхода добермана, я сказала:
– Н-н-ноо! – и пришпорила атласные бока голыми пятками.
Король Шарль сорвался с места и тут же вслед за нами бросился пес, решивший восстановить свое пошатнувшееся достоинство. Но разве мог какой-то там доберманишка догнать самого Короля Ветра?
Приближались ворота, на вершине я успела заметить толи проволоку, то ли провода какие-то и успела затормозить.
– Миленький, надо перепрыгнуть, не коснувшись ограды, там гадость какая-то, ты понимаешь? – отвела коня чуть назад, чтобы было место для разбега. – Ну, давай, давай же!
Легко и быстро поскакал к воротам венценосный конь, задние копыта мелькнули прямо перед носом добермана, и Король Ветра перелетел через забор. Более захватывающего ощущения я в жизни не испытывала! Приземлившись по ту сторону забора, он немного пробежался и остановился.
– Умница, – я погладила его гриву дрожащей рукой, – поехали домой.
Не имея понятия, в какую сторону двигаться, я направила Короля Ветра наугад и вскоре мы выбрались на асфальтированную дорогу, по которой уезжал в город Леон.
– Ну, давай, дорогуша, покажи сою королевскую скорость!
И конь полетел, едва касаясь копытами асфальта. Ради такого фантастического ощущения, я, пожалуй, была согласна пройти сквозь все мучения снова!
По пути нам не попалось ни единой машины или жилого строения – леса, поля… но дорога была только одна, и я надеялась, что мы не заблудимся.
Вскоре показался поселок, что было очень кстати. Я остановила Короля Ветра и спросила у первой встречной женщины, верно ли мы движемся к городу?
– Да, совершенно верно, – пожилая селянка рассматривала мои голые ноги.
– А сколько еще до него?
– Часа через полтора должны.
– Спасибо.
И мы поскакали дальше. Без сомнения, со скоростью Короля доберемся мы значительно раньше. Обнимая ветреную шею, я ощущала себя на вершине блаженства, сожалея лишь о том, что мои подвиги не засняли на кинопленку, вот это фильм бы получился! Я так размечталась, что и не заметила, как показался город, и тут же мои хрустальные грезы разбились о машину Леона – она двигалась нам навстречу. Внутри меня все мгновенно задрожало от страха. Авто резко затормозило, но мы промчались мимо.
– Давай, миленький, давай!
Леон рванул вслед за нами. Теперь спасение зависело только от скорости Короля Ветра, а предела она, наверное, и вовсе не имела. И пора было уже определяться, куда же мы все-таки направляемся…
Выскочив на проезжую часть, мы оказались на разделительной полосе и понеслись против движения. Машины шарахались в разные стороны, недоуменные лица водителей мелькали как фонари, а где-то позади за нами гнался Леон…. И тут мне пришла в голову долгожданная идея как стать недосягаемыми для преступника. Свернув с шоссе, я направила Короля к киностудии «Синема-парк».
Мелькали улицы и переулки – как на крыльях летели мы к студийному павильону, позади визжал покрышками автомобиль Леона, он преследовал нас, рискуя собственной шеей, не хотела бы я оказаться в его положении, ох, не хотела бы!
Промелькнул мой дом, милый дом, кажется, не видела его столько долгих лет! Жаль, что у подъезда не толклись репортеры, как бы сейчас они пригодились!
Вскоре показалась территория «Синема-Парк», сердце мое заколотилось где-то в горле.
– Прыгай через забор, миленький! Прыгай!
Эта оградка была сущей ерундой в сравнение с забором Леона.
– Смотрите! – закричали толпившиеся у входа статисты. – Гляньте-ка!
– Ирис! Стой! – теперь Леон несся за нами пешим ходом. – Стой!
Мы с Королем Ветра влетели прямиком в павильон. Работники студии разлетелись в разные стороны, а вслед за нами неслась толпа статистов с Леоном во главе.
Как только мы очутились на съемочной площадке, все камеры мгновенно развернулись в нашу сторону.
– Ирис! – раздался до боли знакомый и родной вопль Кена. – Ты где была?! Почему не явилась на съемки?! Что это еще за лошадь?!
– Вызовите полицию! – крикнула я в ответ. – Полицию! Меня похитили! Этот конь – Король Ветра!
– Король Ветра! Король Ветра! – послышались возгласы, в съемочной группе оказалось немало поклонников скачек. – Тот самый! Которого украли!
Король Ветра грациозно пританцовывал в свете софитов, и мне казалось, что я на съемках в Голливуде…
– Не двигайтесь! – раздался голос Леона, он стоял от нас шагах в трех с пистолетом в руке.
– Не дури, Леон, – сказала я во внезапно наступившей тишине, – ты что, выстрелишь перед камерами и при таком количестве свидетелей?
– У меня не получилось все уладить по-хорошему, – со вздохом произнес он, – но я все равно должен довести дело до конца. Слезай с коня, Ирис.
Мне стало страшно и грустно от его печального голоса, я сильнее прижалась к Королю Ветра, крепче обхватывая его шею.
– Слезай, Ирис, или застрелю.
– А зачем? – Господи, неужто среди такой толпы зевак-остолопов не нашлось ни одного, кто бы вызвал полицию?
– Я выйду отсюда вместе с тобой…
Договорить он не успел, Леон вдруг пошатнулся и стал оседать на пол. Свет софитов бил мне в глаза, и я не могла понять, что же случилось… Когда он рухнул на пол, я увидела маленького, сопящего от ярости Кена с громкоговорителем в руке.
– Ненавижу, когда срывают съемки! – он в негодовании потряс своим оружием. – Никакого почтении к искусству, а еще студент!
Его слова потонули во всеобщем шуме и крике. Наконец притащилась полиция, и я смогла спешиться. Вокруг меня творилось такое, ради чего стоило и с этажа прыгать, и от собаки удирать… звездный час, что ни говори!
Потом позвонили шейху Радияру, и он примчался на студию. Увидев меня и Короля Ветра он, кажется, не обратил никакого внимания на Леона в наручниках.
– Ирис! – бросился он ко мне с объятиями. – Вы живы! С вами все в порядке?
– Да! – от переизбытка ощущений я и смеялась и, кажется, даже плакала, уткнувшись в прохладное, затянутое костюмной тканью плечо.
Слава Богу, Радияр не отдал меня на растерзание полисменам, отрезав, что мне необходимо придти в себя и отдохнуть, и на днях мы вместе явимся для дачи свидетельских показаний.
