– Можешь и не провожать, – пожал плечами Джон, не глядя на Элину.
– Да мне несложно, чего уж…
Они вошли в прохладное здание аэропорта. Джон вел себя совершенно естественно и «закрыто», словно боялся, что привлечет к себе внимание.
– Ты улетаешь без помпы? – спросила Элли, не в силах улыбаться.
– Без чего?
– Фотокорреспонденты, поклонники, репортаж – мол, нашу страну покинула звезда мирового масштаба…
– Издеваешься? Зачем мне это надо? Я устал от шумихи. Рад, что так. Поэтому гостиницы всегда выбираю маленькие, где меня не ждут, и рейсы, на которых мало кто летает, и никогда никому не сообщаю, какого числа и во сколько прибуду. Уже, можно сказать, привычка.
– А что за самолет сейчас?
– Небольшой, а рейс частный. Человек десять, бизнес-класс.
– Шишки? То есть…
– Я знаю, что ты имеешь в виду, не забыл еще русский язык. Ну да, наверное, из-за стоимости билета простой человек на таком не полетит. Пассажиры, как правило, люди солидные, не падкие на эмоции, держат себя достойно. И меня это….
– Устраивает, – закончила за него Элли.
– Точно так.
Он прошел осмотр, так как из багажа с Джоном была всего одна сумка, и тут девушка-таможенница его узнала. Элина, увидев ее лицо, поняла, как и сама она глупо выглядела со стороны. Человек проходил все стадии отупения и очумления просто на глазах от «не может быть!» до «невероятно, но это так!». Потом девушка попросила у кинозвезды автограф, протянув листок дрожащими руками.
– Такси ждет тебя, – посмотрел Элине в глаза Джон.
– Я знаю. И ты полетишь на этом маленьком самолете в Америку? – спросила она.
– Ты бы еще добавила «ветхом», – засмеялся актер.
– Это сколько же пересадок ты сделаешь?
– Я лечу в Европу без пересадок, – успокоил ее Джон и поцеловал в щеку. – Спасибо за любезный прием на Родине. Не ожидал, что все пройдет так гладко. Столько лет не хотел сюда возвращаться, был даже какой-то страх, а сейчас у меня на сердце стало легче. И все благодаря тебе! А там – как судьба решит. Может, и увидимся еще.
– Я тоже надеюсь, что ты все-таки побываешь на могиле брата. Я тогда почувствую облегчение.
– Визит уже будет не официальный, о котором никто не узнает.
– Мне все равно. Но если ты приедешь в Россию еще раз, как же ты найдешь меня? Ты же не знаешь…
И тут Элину словно подхватила воздушная волна, сорвала с места и отбросила назад. Это группа служащих аэропорта кинулась к Джону за автографами, забыв о своих служебных обязанностях. Видимо, девушка-таможенница проболталась, кто проходил через ее пост.
Джон отступил назад и крикнул через головы поклонников:
– Не волнуйся, если будет надо, я тебя найду! Иди и садись в такси! Немедленно!
Сам он тоже поспешил к выходу на посадку, на ходу подписывая протянутые листки и открытки. Люди рванули за ним, словно гигантский улей, преследующий свою жертву. Элина осталась стоять в гордом одиночестве, понимая, что сейчас произошло нечто очень опасное. Джон сильно рисковал, появившись на публике без охраны. На самом деле фанаты могли просто затоптать его в своем вроде бы невинном желании просто посмотреть и потрогать кумира. Типа: «Ой, я столько смотрела на вас на экране, что мне просто необходимо оторвать от вас кусочек, чтобы убедиться, что вы живой! Вам больно? Очень хорошо! Значит, вы и правда живой! Ах, я девочкам на работе расскажу, а они мне не поверят!» И ведь люди, находившиеся рядом со звездой, тоже серьезно рисковали…
– Извините, а вы ему кто? – спросили в тот момент Элину, и она вздрогнула.
Перед ней стояла высокая молодая женщина с гладкой прической и в больших очках.
– Это же известный актер! И он с вами пришел, не отрицайте, я видела!
– Так, никто, – обронила Элли и, резко развернувшись, пошла в такси.
– Проводила? – зевнул водитель.
– Угу.
– Не плачь, вернется. Как в песне: «Ты только жди!».
– Я не плачу, – ответила Элли и с удивлением обнаружила, что все щеки у нее мокрые. Слезы полились сами, не спрашивая ее разрешения и не слушаясь ее внутренних приказов.
Она щелкнула сумкой и вытерлась платком.
– Куда? – спросил водитель.
– Домой, – ответила Элина и назвала адрес.
Всю ночь ей снились кошмары. То она приступала к вскрытию, а человек оказывался живым и истошно кричал, что ее почему-то не останавливало, и она продолжала начатую работу, при этом еще чувствуя муки совести и заливаясь слезами. Затем входил ее непосредственный начальник Дмитрий Сергеевич и вопил:
– Что ты делаешь? Он ведь живой! Ты с ума сошла? Остановись!
– Работу еще никто не отменял. А вот нечего ему было здесь появляться, раз живой, – невозмутимо отвечала судмедэксперт, по локоть утопая в крови и кишках. – А раз попался, так пусть терпит…
Потом оказывалось, что перед ней не кто-то незнакомый, а Джон, и тут ее пробивал пот.
Элина проснулась с жутким сердцебиением, словно бежала от кого-то, да так и не убежала.
«Тьфу, приснится же такое! Заработалась я, что ли? Может, и правда в отпуск пора? Только куда поехать?! И главное, с кем? В последнее время вся моя жизнь, вся устоявшаяся платформа под ногами просто кувырком!» – подумала Элина, потягиваясь и зевая.
Она молча прошлепала в ванную. Как робот почистила зубы и вернулась в свою комнату, заранее выключив будильник, так как встала много раньше положенного.
– Ты чего поднялась в такую рань? – заглянула к ней мама, вернувшаяся с дачи.
– Не спится.
– Вот и у меня то же самое. Идем на кухню, я гренки пожарила уже, остывают. Мне всю ночь кошмары снились, – пожаловалась мама.
– Как? И тебе тоже? – удивилась Эллина.
– А что? Тебе тоже? – засуетилась на кухне ее мама.
Светлана Сергеевна была женщина в возрасте, но сохранившая фигуру в весьма достойном состоянии. Она и на подъем была очень легкая, веселая и жизнерадостная. И никогда не жаловалась, несмотря на тяготы и всякие жизненные лишения, пребывая всегда в оптимистичном настроении. Элли восторгалась своей матерью, хотя не могла не отметить, что мама сдала за последний год, после того как умер ее муж. Она все чаще задумывалась, глядя в окно, и иногда ходила с красными глазами.
Светлана Сергеевна выставила на стол две чашки для чая, корзинку с конфетами и печеньем, пожаренные гренки и нарезанный сыр.
– Ну, чем богаты…
– Ничего, скоро зарплату дадут, – откликнулась Элина, задумчиво гладя себя по щеке и явно ощущая какую-то шероховатость. Затем добавила: – Буду пить только зеленый чай, он омолаживает.
– Мне бы твои годы! Ты еще такая молодая! – Кинула на дочь внимательный взгляд Светлана Сергеевна.
– Реклама все идет, что к сорока начинается увядание. Даже, кажется, после тридцати.
– Ага, а после сорока наступает глубокая старость и близка уже смерть, – добавила, иронично улыбнувшись, мама. И усмехнулась: – Уж не влюбилась ли ты? Никогда раньше так не заостряла внимание на своей внешности.
– Глупости! – фыркнула Элина и налила себе большую чашку кофе. – Ну и пусть я постарею! Все стареют. Главное – делать это достойно.
– Точно влюбилась. Познакомишь хоть? Ох, дождалась я самого важного события в жизни своей дочери…
«Ага, познакомлю, – грустно подумала Элли. – Как только включим телевизор и увидим первый же фильм с его участием. И кто мне вообще поверит? Очередная глупая поклонница кинозвезды».
– Нет, мама, никого у меня нет, не волнуйся.
– Жаль. Ты в последующие дни такая странная ходила, секреты, то да се… Да еще не ночевала дома. Я уж подумала, свечку бежать ставить за счастье такое. И вот на тебе, опять ничего! Не срослось?
– Да, мам, не срослось. С его стороны. Это ты меня так высоко оцениваешь, а ему я нравиться не обязана.
– Вот тебе и на! – хлопнула Светлана Сергеевна себя по бокам. – И чего ж это его, скажите, пожалуйста, не устроило? Ты смотри! Он что, князь или граф?! Ты у меня и умница, и красавица… Да сколько желающих было! Ты сама от них нос воротила, а тут, видите ли, не понравилась.
– Он хороший человек, но устал от жизни, – грустно сказала Элли.
– Депрессия, что ли? Нет, нам малохольных не надо. Зачем тебе? Мужик должен не уставать от жизни, а работать и радовать жену да детишек плодить!
– Так он работает. Слишком много.
– Тоже плохо. Вот Влад мой тоже трудоголик был. И к чему это привело? К моему вдовству. Ой, что-то мне неспокойно, дочка. Снился мне сегодня мой Владик. Вроде плохо ему, горит он в огне каком-то. В церковь сегодня пойду, панихиду закажу. Чего не пьешь? Кофе-то уж остыл. Или о принце своем все думаешь?
Элли ошарашенно смотрела на мать. Она, конечно, знала, что мама и Слава искренне любили друг друга, несмотря на пересуды, но сейчас происходило нечто сверхъестественное, фантастическое. Ведь Светлана Сергеевна не могла знать, что вчера на кладбище был пожар и, возможно, затронул могилу Владислава. И вот ей сразу же приснился сон с огнем. Удивительно! Но расстраивать мать она не хотела, поэтому рассказывать о том, что видела вчера, не стала.
