Он сломя голову бросился в кабинет к начальству, а мы все столпились у его компьютера. Складывалось такое ощущение, что по экрану все текло – строчки, буквы, все расползалось в разные стороны.
– Вот это да, – присвистнул художник. – А еще у кого-нибудь есть такая же фигня?
Больше ни у кого не было. Я смотрела, как на мониторе рушатся программы и думала о том, что заказы на статью об Аиде приходили только на два компьютера – Владу и Конякину. Это могло быть простым совпадением, а могло стать очередной информацией к размышлению.
– Сена!
– Я!
– Тебя к телефону!
– Бегу!
Я поспешила в кабинет С. С. Он кивнул на лежащую на столе трубку и снова припал к своему теперь уже бесполезному компьютеру, вокруг которого толпились и наши и не наши.
– Да? – взяла я трубку.
– Сена, – раздался голос Таисии, – мы с Юрой уже в «Констанции» ждем тебя.
– Ага. Слушай, дай мне Юру.
Через пару секунд в трубке раздался его голос.
– Юра, скажи мне, ты уверен, что статья во втором номере?
– Да, конечно.
– Газета с тобой?
– Со мной.
– Ладно, скоро буду.
Я повесила трубку, мельком глянула, как происходит борьба за спасение компьютера, и вышла из кабинета. Статью я благополучно закончила, можно было сваливать с горизонта, все равно на повестке дня умирающие компьютеры и мое исчезновение ничто в сравнении с этим. Тихонечко смывшись из редакции, я поспешила в кафе «Констанция».
За столиком у окна сидели Тая с Юрой, перед каждым стояло по наполовину пустому пивному бокалу.
– Всем привет, – я присела за стол рядом с Тайкой.
– Привет, – Юра натянуто улыбнулся. – А мы вот, пиво пьем… вам взять?
– Нет, если я выпью пива в середине жаркого дня, потом разболится голова. Юра, давай газеты.
Он взял с колен пакет, извлек из него две газеты и передал мне через стол. Верхний номер был питерский, его я пока что отложила, а вторая газета была моим родным «Непознанным миром», вторым номером, точно такой же лежал у меня в сумке.
– Ну и где же тут, Юра, статья про твою Аиду? – снисходительно улыбнулась я, разворачивая газету.
– На предпоследней странице.
– Да что ты гово…
Статья была. Вместо материала Влада о волосах, как проводниках космической энергии была статья об Аиде с фотографией под жирным заголовком «Секреты безголосой певички». У меня прямо в глазах потемнело от недоумения.
– Ничего не понимаю…
Я полезла в сумку за своим вторым номером и раскрыла его на той же странице.
– Кто-нибудь мне может объяснить, в чем тут секрет?
– А что такое? – заинтересовалась Тая.
– Вот смотрите, две одинаковых газеты, с одной только загвоздкой – у них разные предпоследние страницы!
– Как так? – Юрий пересел ко мне поближе. – Действительно… поразительно, как же так?
– Элементарно, – чиркнула зажигалкой, прикуривая, Тая. – Просто заказчику статей надоело тратиться на репортеров и он самостоятельно изготовил одну страницу и подкинул газету в ящик. Зачем ему весь тираж, когда достаточно одной газеты?
А ведь она была права. Если хорошенько присмотреться то страница со статьей об Аиде разнилась и по качеству, и шрифт был не таким, и краска сильнее пачкалась.
– Интересно, интересно, – я взяла питерскую газету и принялась изучать страницу со статьей, которая называлась «Кто спонсирует Аиду?» Понять, была ли и эта страница фальшивой я не смогла. Статья была подписана неким Борисом Старцевым, побеседовать бы с этим Борисом…
– Тая, боюсь, нам придется ехать в Питер.
– Почему «боюсь»? Очень даже неплохо, давай прошвырнемся в город на Неве, очень даже будет мило. Я люблю Питер.
– Ты же там не была ни разу.
– Ну и что? Разве это может помешать мне любить его?
– Вы действительно поедете туда? – взволнованно заерзал Юрий.
– Почему нет?
– Как бы я хотел поехать с вами, но у меня сейчас совершенно нет денег, я даже не смогу оплатить пока ваши услуги, как детективов.
Ой, только не надо стонать, маленький, мы щедрые, мы занимаемся благотворительностью и задаром расследуем деяния человеческой подлости. Надеюсь, Аида выкарабкается и сможет потом с нами рассчитаться, потому как Таюха бесплатно шевелиться не привыкла.
– Думаю, с оплатой можем пока повременить, – великодушно сообщила я, – рассчитаемся по окончанию дела. От тебя нам нужны координаты продюсера Аиды и, желательно, адрес ее больницы. Если с адресом проблемы, то достаточно координат продюсера.
– У меня дома записано…
– Позвонишь мне вечером и продиктуешь. Газеты я заберу, ладно?
– Конечно, конечно, берите.
К тому моменту, когда они допили свое пиво, темы разговоров как-то сами собой исчерпались. Мы распрощались и Юра ушел, а мы решили еще немного посидеть в уютной пустой кафешке.
– Нет, мы что, серьезно поедем в Питер? И ты не против?
– Я же сказала, – пожала плечами Тая. – Вскроем заначки, прогуляемся, развеемся.
– У меня нет особых накоплений.
– У меня кое-что завалялось, на Питер хватит, только тебе надо отпроситься с работы, может, сходишь прямо сейчас?
– Сейчас ему не до меня, не стоит вякать под руку, когда у человека сломался компьютер, может и пришибить ненароком.
– А что, у вашего дракона полетел комп? Надо же, даже техника его не выдерживает.
– У него какой-то страшный вирус, и у Влада тоже. Я вот что подумала, вирусы, как правило, рассылают с письмами, только на компьютеры Конякина и Влада приходили предложения о сотрудничестве, и только у них полетели компьютеры. Возможно, в письмах был вирус, который становится активным спустя какое-то время.
– Вполне может быть, – кивнула Тая. – Поехали ко мне за деньгами, можно будет прямо сегодня взять билеты.
– На какое число?
– Да хоть на завтрашнее, прямо в Питер так охота, сил никаких.
– Чего вдруг?
– Манит, манит меня к себе северная столица. Не забудь предупредить Влада, чтобы переселился к тебе ухаживать за Лаврентием.
– Как можно забыть, это святое.
Приняв на грудь по чашке кофе, мы отправились на Академическую к Таисии за деньгами. Но одними деньгами она не ограничилась, подруга стала паковать наряды, которыми она собиралась поразить Петербург.
– Тая, – я с легким ужасом наблюдала, как она набивает здоровенную спортивную сумку, – мы не собираемся расхаживать по мариининским театрам, нам будет не до этого. Я смогу отпроситься с работы дня на три – не больше, нам как раз хватит, чтобы посетить редакцию «Белых ночей» и больницу с Аидой, а туда наряды не нужны. Давай поедем налегке!
– А вдруг именно в Питере я встречу свою судьбу?
О, это означало, что Тая уже выбросила из своего мятежного сердца красавчика Артура, и вновь ступила на тропу охоты.
– Тая, тебе в любом случае некогда будет все это надевать!
Небывалый случай – мне удалось ее убедить не брать с собой в дорогу такое количество шмотья. И вообще решено было ехать с одной дорожной сумкой. Взяв деньги, мы выдвинулись в путь дорогу на Выхино, к счастью, там имелись железнодорожные кассы, где без проблем и очереди можно было приобрести билеты. Вот такие мы ураганные зверушки – раз – решили, бац – уехали. Прощай душная Москва, да здравствует дождливый Петербург.
Не мудрствуя лукаво, без проблем взяли билеты на завтрашнее утро и поехали ко мне домой. Теперь уже Конякину придется отпустить меня, отступать не куда. В очередной раз повесив Лавра на Таю, я сбросила с ног тапочки и пошла на кухню со страстным желанием утолить голод и жажду. Мысленно я репетировала «Оду к Конякину», для трехдневной отлучки требовались о-о-очень веские причины, ведь у нас в очередной раз «горел номер». Я посмотрела на часы, Влад как раз находился в пути от редакции к дому, минут через десять ему можно было звонить. Я собиралась выяснить у него домашний телефон Конякина и потревожить свое драгоценное начальство в момент его сытого отдыха под пальмами.
К счастью, на этот раз Лавр ни с кем не сцепился и Тая никого не убила, они вернулись целые, невредимые и безмятежные.
– Ты отпросилась с работы? – поинтересовалась Тая с порога.
– Нет, только еще собираюсь.
– Давай. Придумала, что сказать? Надо чтобы наверняка, билеты уже на руках.
– Я постараюсь.
Набрав номер Влада, я стала слушать длинные гудки. Должно быть еще не доехал…
– Да? – раздался запыхавшийся голос Владика.
– Привет, это Сена.
– А, здорово.
– Ты, конечно, можешь подумать, что я не могу без тебя жить…
– Именно так я и подумал.
– Но это совсем не так, ты нужен мне по делу.
– По какому? Слушай, погоди минутку, я ботинки сниму.
– Валяй.
Я положила перед собой клочок бумаги и карандаш, приготовившись записывать номер.
– Так что за дело?
– Ты из всех нас ближе всего к Конякину…
– В каком это, Сена, смысле?
– Ну, ты настраиваешь ему компьютер…
