— Женька! — бросилась ко мне сестра. — Не смей!
Я подняла чумазое лицо от колен Макарова и, заикаясь, принялась оправдываться:
— Дуся, эт-то с-совсем н-не т-то, о чем т-ты п-подумала…
Изумленный Эдуард Семенович стоял в дверях и тихонько поскуливал, потому что смеяться уже не мог.
— Я тебе покажу «совсем не то»! — Евдокия рывком поставила меня на ноги.
Не тут-то было! Покалеченное копытце снова подкосилось, и я повторно рухнула как подкошенная, уютно устроившись между ног Макарова.
— Женька! — завизжала Дуська. — Немедленно прекрати! Эдик, сделай же что-нибудь!
Эдуард Семенович медленно сползал по косяку на пол, открывая и закрывая рот. У бедняги, наверное, наступило кислородное голодание.
— Дуся, — пробормотала я глухим голосом, потому что голова по-прежнему покоилась на кресле вместе с коленями Макарова, — у меня каблук сломался, а еще я пила коньяк! Самостоятельно передвигаться категорически отказываюсь! Пожалуй что, и заночую здесь.
Я покрутила немного головой, пытаясь придать ей наиболее удобное положение.
— О господи! — простонал Макаров. — Эдик, возьми это… девушку на руки и доставь домой. До самой кроватки, слышишь? Не дай бог еще куда-нибудь головкой угодит! Партнер, блин!
Появление Эдуарда Семеновича с бесценной ношей на руках вызвало в зале одобрительные крики, и даже раздались робкие хлопки. Мужчина пунцово покраснел, но упрямо продолжил свой путь.
В машине я немного вздремнула, поэтому, когда Эдуард Семенович бережно положил меня на кровать и собрался уходить, я открыла глаза и произнесла:
— А поговорить?
Эдик, на цыпочках пробиравшийся к двери, замер на месте с поднятой ногой.
— О чем? — не оборачиваясь, спросил он.
Я по-турецки уселась на кровати и включила ночник. Комната осветилась мягким светом. На Ромкиной подушке мирно спал Рудольф. Думаю, он притворялся, потому что время от времени открывал один глаз и удивленно оглядывал нового мужчину, внезапно появившегося у нас в доме.
— О Макарове, — вздохнула я. — Мы теперь с ним партнеры. Вот я и хочу узнать побольше о человеке, с которым придется работать бок о бок. Он что, правда такой крутой или дурака валяет?
Эдик усмехнулся. Заметив это, я добавила:
— Слушай, я знаю гораздо больше, чем ты думаешь! Поэтому советую говорить правду, только правду и ничего кроме правды.
Уловив в моем голосе нотки недовольства, Рудольф оторвал голову от подушки и робко тявкнул.
— Интересно, — протянул Эдуард Семенович, — и что же ты знаешь?
— Все! — решительно тряхнула я головой. — И про торговлю оружием, и про то, как Макаров босса своего кинул, и про то, что вроде и не он виноват, а его Ленка, и про то…
— Хватит, — нахмурился Эдик. — А Макар знает, что ты такая информированная?
Я замялась. Говорить правду или нет?
— Частично, — ушла я от прямого ответа. — Мы ведь теперь партнеры, не забывай… Думаю, что Андрею Павловичу не понравится, что ты не хочешь мне помогать!
Вошла Евдокия.
— Дуся, — обратилась я к ней, — ты дверь входную на все замки закрыла?
— Да, а что? — удивилась сестра.
— Ты прибери ключики-то, а то, по-моему, этот тип раздумывает, как бы смыться отсюда!
Дуська моментально посерьезнела, сурово кивнула и отправилась за ключами. Эдик недоуменно хлопал глазами.
— Бред какой-то! — пожал он плечами. — Выходит, ты меня арестовала, что ли?
— Задержала, — поправила я Эдуарда, — задержала до выяснения обстоятельств интересующего меня дела! А будешь молчать, придется применить иные меры воздействия!
Внезапно Эдик расхохотался. От неожиданности я вздрогнула, а такса Рудольф залился отрывистым лаем. На шум прибежала Евдокия.
— Ева, — вытирая проступившие слезы, обратился к ней Эдик, — похоже, ты была права насчет характера твоей сестрички! Если бы кто из моих ребят узнал, что меня какая-то пигалица посадила под домашний арест, со смеху лопнул бы, ей-богу!
Мне не понравилось, что Эдик слишком легкомысленно воспринимает сложившуюся ситуацию. Впрочем, сейчас не до личных амбиций.
— Ну что? Будем говорить? — К своему величайшему изумлению, я услышала в собственном голосе интонации Вовки-следователя.
— Сдаюсь! — Эдик поднял вверх обе руки. — Что вы хотите знать, гражданин начальник?
— Все, — не растерялась я, — но больше всего про Макарову Елену Викторовну. Розовое детство можешь опустить. Я хочу знать, действительно ли она виновата в ссоре Макара с Чертом.
— Ха, а ты сомневалась?! — усмехнулся Эдуард Семенович. — Ленка — еще та стерва! Ради «бабок» мать родную не пожалеет!
…Ко времени знакомства Макара и Ленки в городе уже утихли криминальные разборки, сферы влияния были поделены, Черт занял место «папы» и стал местным авторитетом. Андрюха Макаров, его правая рука, тоже поднялся и заправлял многими делами. В его ведении были сутенеры с проститутками, пара ночных клубов, несколько коммерческих палаток и городской рынок. Ленка работала девочкой по вызову у известного в определенных кругах сутенера по кличке Зяма. Этот самый Зяма поставлял клиентам только элитный товар, с гарантией, если можно так сказать. Денег, правда, брал много, но оно того стоило. Однажды зимой на юбилей «папы» Андрюха пригласил девочек Зямы в полном составе. Там-то он и познакомился с молоденькой проституткой Ленкой.
Нужно сказать, что Макаров любил долгие разговоры по душам, а девчонка быстренько смекнула, какую выгоду можно извлечь из этого дядьки, и рассказала ему душещипательную историю своей жизни. Разумеется, про обеспеченную тетушку упоминать не стала. Макар проникся и предложил бедной сиротке, вынужденной зарабатывать себе на жизнь собственным телом, переехать к нему. Ленка согласилась без каких бы то ни было колебаний и в этот же вечер в чем была переехала к новому другу. Жил Андрюха в двухэтажном доме, перестроенном из барака. Девушка быстро освоилась и превратилась в настоящую хозяйку. Она с удовольствием принимала подарки своего гражданского мужа, готовила ему вкусные обеды и ужины, покупала рубашки и носки, короче, делала все то, что делают обычные жены. Было только одно но… Она по-прежнему не являлась законной женой Макара. А замуж очень хотелось, но Андрей Павлович обременять себя узами супружества не хотел. В его памяти еще не стерлись воспоминания о последнем браке и скандальном разводе. Ленка смекнула, что уговорами действовать бесполезно, и банально «залетела». Правда это или умело разыгранный спектакль с тошнотой по утрам и токсикозом, сейчас сказать трудно. Однако она добилась своего и вскоре стала носить фамилию мужа, Андрюха же Макаров по-насто-ящему влюбился в свою молодую жену. На правах законной супруги госпожа Макарова стала интересоваться делами своего мужа и даже несколько раз дала мудрые советы. Макар проникся и теперь уже полностью стал посвящать Ленку в свои бандитские проблемы. Однажды на презентации нового банка она выпила лишнего и свалилась с лестницы в ресторане. Ее отвезли в больницу, и вскоре молодой доктор со скорбным лицом констатировал, что жизнь молодой женщины вне опасности, а вот ребеночка спасти не удалось. Почти никто не знал, что за эту ложь Ленка Макарова заплатила врачу пятьсот долларов.
Как раз в это время в городе появился чеченец по имени то ли по прозвищу Мулла. Хитрый, как лис. Он сразу же пошел на поклон к Черту и заплатил ему определенную мзду за право обосноваться в городе. «Папа» быстренько смекнул, какую выгоду можно извлечь из сотрудничества с Муллой. Черт напрямую спросил, чем тот думает заниматься и как будут распределяться доходы. Мулла был не менее умным и так же прямо ответил, что его бизнес — это торговля оружием и, если уважаемый хозяин города сможет чем-нибудь помочь, он с удовольствием примет его помощь. А о доходах, мол, пусть не беспокоится, чеченцы народ щедрый! Обговорив долю в случае своего участия, а также — неучастия в торговле оружием, «папа» крепко задумался. С одной стороны — большие деньги, но с другой — крупный риск! К тому же Черт был патриотом и связываться с чеченами не очень хотел. Он вызвал своего верного Санчо Пансу, Макара, и принялся держать совет. Макар внимательно выслушал босса и попросил несколько дней на размышления. А дома, как обычно, поделился с женой. Ленка, точно хорошая гончая, учуявшая запах добычи, ответила однозначно: «Это как раз то, что нам нужно!» И, не жалея красок, принялась расписывать, как будет здорово, если Черт согласится работать с Муллой. «Конечно, — заметила она, — определенный риск есть. — Но если все поставить по-умному, то даже в случае неудачи крайним окажется чеченец. Да и потом, его же можно «кинуть». Мулла не станет устраивать разборки в чужом городе. Ну, поматерится немного на своем языке, может, положит парочку чертовских ребят, да и уберется восвояси!» Макаров с удивлением обнаружил в своей жене новые качества, однако приписал это недавней трагедии. Но в общем слова жены были во многом созвучны его собственным мыслям, и процесс пошел… О таких деньгах Ленка даже и мечтать не могла! Она не отказывала себе ни в чем: если шуба, то норковая, до пят, да и не одна, если колечко, то с огромным бриллиантом. Разумеется, что при таких деньгах Макаров стал ей надоедать. Захотелось чего-нибудь помоложе да пострастнее. Ленка вдруг затосковала по сильному мужскому телу, ей до смерти надоел дряблый живот мужа! По правде говоря, и Андрей Павлович к тому времени понял, что для его супруги в жизни важны только деньги, и пылкая страсть в его душе уступила место глухому раздражению. Как-то в ночном клубе, принадлежавшем мужу, Ленка познакомилась с красавцем-стриптизером. И влюбилась в него как кошка. Она с удовольствием тратила на него мужнины деньги, дарила шикарные подарки, в общем, окунулась с головой в пучину порочной страсти. Разумеется, Макару тут же донесли о связи его жены со стриптизером. Однако он смотрел на это сквозь пальцы до тех пор, пока не застукал сладкую парочку во дворе собственного дома, прямо на капоте Ленкиной машины. Быстренько сообразив, чем грозит разоблачение, Ленка повернула дело так, будто парень ее изнасиловал, а сладострастные стоны, которые супруг только что слышал, — не что иное, как крики о помощи. Муж презрительно выслушал Ленкино вранье, потом молча кивнул и хладнокровно выстрелил парню в голову. Ленка уставилась на него в изумлении, а затем разразилась такой бранью, что даже видавший виды Макаров был поражен. Итогом разборок стал огромный фингал под глазом у госпожи Макаровой. Ленка пообещала припомнить мужу нанесенное ей оскорбление и примерно неделю не выходила из своей спальни. Она куда-то звонила, кто-то без конца звонил ей, но Андрей Павлович был ко всему равнодушен. В нем не осталось к жене абсолютно никаких чувств, кроме презрения. Иногда он даже подумывал о том, как бы убрать опостылевшую подругу жизни. Но, вспомнив о ее несчастной судьбе, махнул на все рукой. И вот однажды супруга исчезла… Макар облегченно вздохнул и решил начать жизнь с чистого листа — словно в его жизни никогда и не было никакой Ленки. Тем более что наметились кое-какие проблемы с чеченцами. Они все уменьшали и уменьшали долю «папы» от торговли оружием. Андрей Павлович лично отправился к Мулле. Чеченец округлил глаза и поведал совершенно невероятную историю. По его словам, к нему пришел человек «папы», тот, который всегда приходил за деньгами, и попросил часть денег переводить на счет в банке. Мулла немного удивился, но ответил согласием, мол, хозяин — барин! Потом этот же человек велел большую часть переводить в банк, а в последний раз позвонил и заявил, что впредь все деньги полностью должны поступать на банковский счет. Черт пришел в ярость и велел из-под земли достать человека, на чье имя переводят его деньги.
