Он замолчал и допил свой кофе. Рэй подошел к хозяину и положил голову ему на колени, при этом он печально вздохнул, как чувствительная девушка над сентиментальным романом. Это так тетка моя говорит, сейчас таких девушек, само собой, в природе не осталось, а сентиментальные романы читают только дамы прилично за сорок.
Андрей потрепал своего зверя по загривку и поднял на меня глаза:
— Ну, я о своих проблемах вкратце рассказал, теперь твоя очередь.
— Ну, понимаешь... — Я замялась, не зная, как выпутаться из сложной ситуации. Может быть, честно сказать, что я — вовсе не Оксана и не имею никакого представления о том, во что влез его старый друг и из-за чего погиб? Но тогда Андрей, чего доброго, подумает, что меня подослали его враги, та самая криминальная фирма, с которой он находится в состоянии войны...
Почувствовав мое замешательство, Андрей пришел на помощь.
— Я знаю, — начал он, — что Темка работал на какую-то секретную контору. Можешь мне все эти тайны мадридского двора не выдавать, мне это на фиг не нужно. Мне только важно понять, из-за чего он погиб... он мне за полчаса до... всех этих событий позвонил и попросил срочно приехать в «Олимпию», а я был далеко, за городом. Хоть и очень торопился, пока доехал, оказалось поздно... и еще он мне сказал, что ты тоже там будешь, и просил, если что, о тебе позаботиться...
— Мне он тоже позвонил, — осторожно проговорила я, — и попросил срочно привезти одну вещь. Сказал, что это очень важно.
— Что за вещь? — Андрей насторожился.
— Ты не поверишь... он попросил привезти ему вот этого медведя.
— Медведя? — удивленно переспросил Андрей. — Зачем?
Вместо ответа я недоуменно пожала плечами.
— Ну-ка, дай мне твоего медведя, — он протянул руку и взял у меня игрушку.
— Он слишком тяжелый. Наверняка Темка что-то в нем спрятал...
Андрей потряс мишку, осторожно прощупал его, потом взял со стола острый столовый нож с узким лезвием и аккуратно подпорол шов на боку. У медведя при этом сделался недовольный и обиженный вид.
— Извини, что без наркоза... — на полном серьезе проговорил Андрей, обращаясь к медведю. — Придется тебе потерпеть... Ну вот, — он вытряхнул на стол черную плоскую коробочку, — что и требовалось доказать. У тебя в животе спрятан диктофон.
— В сундуке заяц, в зайце утка, в утке яйцо, в яйце игла, а на кончике иглы смерть Кощеева... — пробормотала я вполголоса.
— Примерно так, — отозвался Андрей, нажав на маленькую кнопочку. — Выходит, что Кощей Бессмертный был самым первым наркоманом. Когда еще сидел на игле... И теперь этот самый Кащей за иглу готов поубивать полгорода...
Из диктофона донеслось ровное шипение пленки, потом послышался негромкий мужской голос:
— Это я. Узнаете?
Но продолжение записи мы не дослушали, потому что из прихожей донесся резкий звон разбившегося стекла. Рэй вскочил на ноги и зарычал.
— Кажется, у нас гости, — произнес Андрей. Он выключил диктофон, спрятал его в карман и выглянул в коридор. На полу валялась разбитая пивная бутылка.
— В одном фильме идею позаимствовал, — пояснил он. — Пристраиваешь бутылку на замок... как только кто-то пытается его открыть — дзынь! — срабатывает лучше любой сигнализации.
— И что теперь делать?
— Не волноваться. — Андрей накинул на дверь огромный железный крюк, задвинул толстенный засов и сделал мне и Рэю знак следовать за ним. — Несколько минут у нас точно есть!
Мы прошли по коридору и остановились перед глухой стеной. Андрей нажал какую-то незаметную кнопку, стена отъехала, и мы оказались в небольшой захламленной комнатке. В ней стояли маленький холодильник, стол с компьютером и стойка с компакт-дисками, все остальное место было завалено мятыми рубашками, джинсами, свитерами и прочими вещами, которыми заваливает свое жилье всякий холостяк.
Андрей снова что-то нажал, и стена за нами беззвучно закрылась. Рэй испуганно заскулил. Видимо, ему не нравились слишком тесные помещения.
— Здесь у меня все самое необходимое, — проговорил Андрей, обводя взглядом комнату. — В случае чего можно переждать осаду, но Рэю это не понравится, так что мы лучше уйдем.
Он отдернул занавеску и открыл окно. Перед нами раскинулось море городских крыш.
— У тебя что — пропеллер в спине, как у Карлсона, — поинтересовалась я, — или вертолет спрятан под окном?
— Все гораздо проще. — Андрей вытащил из-под стола свернутую веревочную лестницу, прикрепил ее к подоконнику и выбросил свободный конец за окно. — Мы сейчас спустимся на крышу соседнего дома. Ты не боишься высоты?
— Я-то не боюсь, а как быть с Рэем? Или он тоже умеет спускаться по веревочным лестницам?
— С Рэем немножко сложнее.
Андрей наклонился и надел на своего пса сложную упряжку из кожаных ремней, к которой крепилась толстая крученая веревка. Конец этой веревки был намотан на металлический барабан, вроде огромной катушки от спиннинга. Рэй недовольно заскулил и начал беспокойно переступать лапами. Изо рта у него сбежала струйка слюны.
— И нечего трусить! — строго обратился к нему хозяин. — Ты это уже делал! И вообще, ты взрослая серьезная собака, а не глупый щенок!
Рэй устыдился, сглотнул слюну и уставился на хозяина преданным взглядом.
Андрей подвел его к окну, подтолкнул и скомандовал:
— Вперед!
Огромный пес вскарабкался на подоконник, оглянулся на хозяина. При этом его глаза, казалось, говорили:
«Конечно, ради тебя я готов на что угодно, но, может быть, ты все же передумаешь?»
— Вперед! — решительно повторил Андрей.
Рэй заскулил и бросился в пустоту. Веревка натянулась, Андрей начал проворачивать барабан, спуская пса. Через минуту веревка провисла.
— Надеюсь, надо мной ты не собираешься проводить таких экспериментов? — поинтересовалась я, покосившись на «катушку для спиннинга».
— Надеюсь, не придется. Ты ведь умеешь пользоваться веревочными лестницами?
— Только после тебя, — проговорила я, выглянув в окно и поежившись.
— Нет, я должен спускаться последним, чтобы убрать все за нами.
Я вздохнула и полезла на подоконник.
Честно говоря, спускаться пришлось не слишком долго, до крыши соседнего дома было не больше трех метров. Я довольно ловко спрыгнула на гремучую жестяную крышу. Внизу меня ожидал Рэй. Он обрадовался мне, как родной, и принялся скулить и облизывать.
— Эй, эй! — я отпихнула его. — Ты меня всю обслюнявишь! Надо же! А кто полчаса назад чуть меня не загрыз?
Рэй сделал невинные глаза.
Спустя полминуты к нам присоединился Андрей. Он сдернул лестницу с подоконника, свернул ее и спрятал в спортивную сумку.
— Еще пригодится. Ну, пошли!
На этот раз он шел впереди нашей маленькой группы, Рэй, которому явно не нравилось путешествие по крышам, следовал за ним, я была замыкающей. Крыша была наклонная, идти по ней неудобно, я то и дело спотыкалась. Мы прошли метров сорок и оказались возле узкой железной лесенки, прикрепленной к глухой кирпичной стене более высокого дома. Лесенка подходила к чердачному окну.
— Рэй, вперед! — снова скомандовал Андрей.
Такого мне никогда не приходилось видеть. Пес вскарабкался по железным ступенькам в считаные минуты и исчез в окошке.
— Моя дрессировка! — гордо сообщил Андрей.
— Ну, теперь ты полезай первым! — решительно заявила я.
Он кивнул и быстро взобрался наверх. Потом выглянул в окошко и протянул мне руку.
Мы оказались на чердаке. Здесь было пыльно, тихо и полутемно. Из дальнего конца помещения доносилось ровное урчание.
— Что это? — шепотом спросила я.
— Голуби! — Андрей усмехнулся.
Вдруг Рэй зарычал и бросился в сторону странных звуков. В дальнем конце чердака раздалось громкое хлопанье крыльев и разочарованный взлай Рэя.
