– Он часто бывает в видеопрокате? – спросила Женя.
– Ну, по вечерам Ян всегда его там заставал. Хочешь с ним познакомиться?
– Пока не знаю, – проявила осторожность Женя.
– Ян всегда говорит: «Андрюша, а дай мне что-нибудь из твоего золотого фонда!»
– Но если я скажу так же, он наверняка спросит, откуда мне об этом известно.
– Скажи, что Ян Ярославский рассказал.
– Но если он знает, что Ян исчез, тогда сразу всполошится. Ведь я же как раз хочу сделать все тихо, – жалобно ответила Женя. – У меня расследование, а не просто анкетирование.
– М-да, – согласилась Ира. – Если Кокин знает что-то про Яна, про его исчезновение и если он в этом деле замешан, то твоего вопроса испугается, безусловно. Но тогда что ты будешь делать?
– Я еще толком не решила, – призналась Женя.
– А можно я тоже задам тебе вопрос?
– Конечно.
– Ты все в тех же ужасных ботинках?
Женя поглядела на свои ноги и уныло ответила:
– Да, куда они денутся?
– Я обещала, что займусь тобой, – сказала Ира. – Когда приступим?
– Давай, когда найдем Яна?
– Конечно, я допускаю, что твой сиротский вид помогает быть незаметной в толпе, – неуверенно сказала Ира. – Или ты просто привыкла не выделяться. Но поверь, чувствовать себя красивой не так уж плохо.
– Красивой? – переспросила Женя, а про себя подумала: «Неужели эта потрясающая девушка считает, что бигуди и ботинки сделают меня другой? На самом-то деле я останусь все той же серой мышью – только завитой и в новой обуви».
– Мне бы хотелось, чтобы Ян увидел тебя совершенно другой, – настаивала Ира.
– Тогда он меня не узнает. Кроме того, у меня пока нет никакого настроения для перемен.
– Ладно, – сдалась та. – Кстати, сегодня я буду знать про нашу избушку на Азовском море. Брат Петька обещал пробить это дело. Хочешь, я тебе позвоню вечером?
– Нет, – быстро ответила Женя. – Лучше я тебе.
Если ей будут звонить и дальше, экономка сама начнет прослушивать телефон в холле. Если бы следователи имели представление о ее рвении, они вполне могли бы поручить ей шпионскую миссию.
Видеопрокат еще не открылся. Добравшись до места, Женя уселась на широкий бетонный парапет, который тянулся вдоль супермаркета. Примерно в половине девятого она увидела Кокина. После красочного описания Иры Скобкиной его мудрено было не узнать. Тощий хвост, повисший между выступающими лопатками, и оттопыренные уши ярко-розового цвета были самыми характерными деталями его внешности. Кокин открыл дверь и, не оглядываясь, вошел внутрь. Женя прибавила шагу и проскользнула в помещение вслед за ним.
Дверь лязгнула. Женя остановилась на пороге и беспомощно осмотрелась по сторонам. Потому что Кокин уже куда-то исчез. Но лишь только она сделала первый шаг, как он словно Петрушка выскочил откуда-то из-под стойки.
– Ты кто такой? – голосом сердитого взрослого спросил он, недовольно глядя на Женю.
«Итак, я наконец узнала про себя всю правду, – пронеслось в Жениной голове. – Я вообще не похожа на женщину. Ни с какой стороны».
– Не такой, а такая, – отважилась возразить она.
– Тем более. – Кокин уже возвышался над стойкой, положив на нее руки с музыкальными пальцами. – Видеопрокат еще не открылся. Ты бы вывеску прочитала, – более добродушно добавил он.
– Мне надо узнать у вас… – уперлась Женя.
Кокин подумал, что имеет дело с одной из поклонниц кино.
– Что ты хочешь узнать, деточка? – Он словно повернул в себе какой-то винтик и весь залучился обаянием.
– Дадите ли вы мне фильм?
– Дам, только после девяти, дорогуша. Я же сказал: прокат открывается в девять.
– Но в девять здесь будут люди! А мне нужен необычный фильм – фильм из золотого фонда! – Женя пытливо смотрела в круглые и темные, словно две черничины, глаза Кокина.
Тот дернул бровью, больше ничем не выдав своего замешательства.
– Из золотого фонда?
– Да. Мне нравятся именно такие фильмы.
– Ну надо же, какая ты умница! Так, посмотрим, что там у меня припрятано. – Он снова нырнул под стойку. – «Человек дождя» Левинсона, «Американская ночь» Трюффо…
– Мне бы что-нибудь вроде Тинто Брасса. Или покруче. – Жене казалось, что она прекрасно владеет собой. – Я знаю, что такое золотой фонд.
– Я тоже знаю, – улыбнулся Кокин. – Это лучшие фильмы мирового кинематографа.
– Ну, нет, – уперлась Женя. – Я говорю о других фильмах.
– Что-то я тебя не пойму.
– Мне нужно порно.
– Это ты загнула, детка. У нас только эротика. Вон, посмотри, полка в самом конце. Все очень легкое и приятное. «Заблудившиеся в землянике», например. Думаю, тебе понравится.
Женя, не сводившая с Кокина глаз, шестым чувством поняла, что настаивать не имеет смысла. Все будет впустую. Он не даст ей порнуху.
– А Ян Ярославский говорил, что, если упомянуть про золотой фонд, вы не откажете, – звонко сказала она.
– Ян? – словно бы попробовав на вкус это слово, повторил Кокин. – Сказал тебе?
– Да. И еще он сказал, что у него с вами общие деловые интересы.
– Что ты говоришь? А когда это ты разговаривала с Яном? – вкрадчиво спросил Кокин, медленно выходя из-за стойки. – Сегодня утром? А? Или вчера вечером?
Женя попятилась. Вид у Кокина сделался совершенно злодейский. Особенно поражало хищное выражение его лица. Он подошел к ней и сильно тряхнул за плечи.
– А ну-ка, колись, детка! Откуда ты знаешь Яна Ярославского?
Женя испугалась. Ира не предупредила ее, что у Кокина такие темные глаза. Почти чернильные. Когда смотришь в них с близкого расстояния, становится по-настоящему страшно. Она тихонько взвизгнула и, вырвавшись, бросилась за один из стеллажей. Кокин побежал за ней.
В конце концов они стали лицом к лицу на приличном расстоянии друг от друга. Женя подалась влево, Кокин тоже. Он даже растопырил руки, показывая, что не позволит ей просочиться мимо него. И так, с растопыренными руками, начал наступать. Женя взвизгнула немного громче и побежала вокруг центральной стойки, Кокин вновь кинулся за ней. Когда погоня была в самом разгаре и Женя зашла на пятый круг, дверь видеопроката внезапно распахнулась и одна за другой внутрь впорхнули девушки, которые здесь работали. Кокин и Женя сразу же остановились как вкопанные и воззрились на них.
– Ой! – сказала одна из девушек, таращась на хозяина заведения. – Извините, Андрей, мы не знали, что вы здесь… ну, это… заняты…
– Может быть, нам подождать снаружи? – спросила вторая, потупясь. – Пока вы не закончите с мальчиком.
– Подождите, дорогуши, – забеспокоился Кокин. – Это вовсе не мальчик.
– Ну конечно, – с фальшивым энтузиазмом подтвердила брюнетка. – Ясное дело, не мальчик.
– Скажи им! – потребовал Кокин, вперив в Женю взволнованный взгляд. – Еще не хватало, чтобы мои служащие думали про меня невесть что.
– Меня зовут Женя, – сказала та дрожащим голосом.
– Тьфу, дура какая, – прошипел Кокин и повертел пальцем у виска.
Женя сглотнула и продолжила:
– Я – женщина.
– Очень убедительно, – закатил он глаза. – Ты должна доказать. Иначе…
– Вы меня очень обяжете, если обойдетесь без угроз!
– Мы все-таки подождем снаружи… – пролепетала одна из смущенных девиц.
– Нет, пусть она докажет свою половую принадлежность! – не согласился Кокин.
– Как это я докажу? – возмутилась Женя. – Сходить с ними в баню?
– Ща дошутишься. – Лицо Кокина сделалось по-настоящему неприятным. Куда только делось его недавнее обаяние?
Женя почувствовала, что ей придется уступить. Поэтому без дальнейших разговоров повернулась спиной к девушкам и Кокину и расстегнула на себе рубашку. Распахнув полы, она зажмурила глаза и рывком повернулась к публике, разведя руки в стороны и показывая довольно убогое нижнее белье.
– Вот, смотрите, довольны?
Глаза в этот момент она открыла, и слова тут же замерли у нее на устах. Потому что за полминуты до этого как раз пробило девять, и в дверях видеопроката появились самые нетерпеливые посетители – ватага мальчишек, которые остановились на пороге с открытыми ртами. Девушки, переместившиеся за стойку, нервно хихикали. Кокин пришел в себя первым. Схватив Женю за локти, он повел ее к двери в дальнем конце зала.
– Заходите, дети, не стесняйтесь, – проговорил он, оборачиваясь. – Тетенька рекламирует эротику. Это пока не для вас.
Затолкав «тетеньку» в другую комнату, Кокин отпустил ее и неожиданно рассмеялся:
– Да уж, это был стриптиз так стриптиз!
– Я хочу уйти, – сказала Женя и неожиданно для себя расплакалась.
– Чтоб я сдох! – Кокин поглядел на нее прищурясь.
В этот момент кто-то постучал в дверь. Кстати, комнатка, в которой они оказались, была обставлена совершенно по-домашнему. На окне висели шелковые занавески, из мебели было несколько мягких кресел и стульев, диван, громадные растения в кадках. Главенствовал над всем этим большой телевизор, безмолвно замерший в окружении двух колонок. «Наверное, здесь собирается особый контингент, чтобы смотреть развратное кино», – догадалась просвещенная Женя.
