— Нет, — ответил Саша просто.
— Почему?
— Потому, что я знаю, что ты этого не сделаешь. Что ж, теперь о наших баранах. У меня есть знакомые в отделении, так что кое-какие подробности убийства Хмелева известны.
Убит он был около половины третьего ночи в своей квартире в холле. Убит выстрелом в спину с близкого расстояния, пуля вошла в сердце, смерть мгновенная. Утром к нему заехал приятель, квартира была открыта, он зашел внутрь и увидел тело. Хмелев лежал лицом вниз, одетый в один халат. Рядом с ним валялся пустой бокал, на столике в комнате стояла открытая бутылка виски.
— Это тоже приятель рассказал? — Удивилась я.
— Нет, это уже по знакомству следак поделился. Кстати, если у ребят из банка подозрение пало на тебя, то скоро следователь тобой заинтересуется.
— Надеюсь, к этому моменту мы уже найдем убийцу.
Ветер вздохнул, мимолетом бросив взгляд на часы.
— Будем надеяться. Скажи мне, какие выводы ты можешь сделать из рассказанного мной об убийстве?
Я хмыкнула, но тут же поняла, что он спрашивает всерьез, и задумалась.
— Он знал убийцу и пустил его в дом. — Сказала, наконец. — Он не боялся его, потому повернулся спиной.
— Верно. Мы имеем два варианта: это либо близкий друг, перед которым Хмелев позволял себе ходить в халате, либо женщина. Другие варианты под вопросом. Таким образом, круг наших подозреваемых сужается.
— Ты знаешь тех, с кем он на короткой ноге?
— Пару человек, но поклясться, что они так уж близки, не могу. Кстати, нашедший его входит в это количество.
— А женщина?
— Тут вопрос более тонкий. Дело в том, что многоуважаемый скончавшийся был женат. В браке состоял по момент смерти, имеет двух сыновей: одному двадцать один, второму восемнадцать.
— А жена?..
— Чисто гипотетически могла. Так же, как и дети. Однако Хмелев не славился супружеской верностью, поговаривают, любовниц у него было немало, так что этот вариант тоже стоит рассмотреть тщательней.
— Оружие?
— Пистолет принадлежал самому Хмелеву, лежал на тумбочке. Отпечатков никаких.
— И никто не услышал выстрела?
— Глушитель.
— Если пистолет его, значит, это точно кто-то из близких.
— Хмелев давал кому-то свой пистолет? Как ты себе это представляешь?
— Его могли украсть, чтобы запутать следствие. Человек застрелен из собственного оружия и никаких следов…
— Вот что, — Саша хлопнул ладонями по столу, — чем гадать, лучше заняться делом. Ты сейчас отправишься к другу, нашедшему тело.
— Я? — Уставилась я на него. — Я думала, ты будешь вести расследование…
— А ты путаться под ногами? Извини, Ирэн, но все не так просто. Половину сегодняшнего дня я добровольно посвятил тебе, потому что пришло время нам с тобой, так сказать, познакомиться. Однако у меня дел по горло, и многие не требуют отлагательств.
— И что же мне делать? — Я так растерялась, что готова была расплакаться. Конечно, я читала детективы, но вот дело дошло собственно до расследования, и я впала в панический ужас.
— Ничего не бойся, — он поднялся, маня меня за собой, — встретишься с этим парнем и вызнаешь у него все, что сможешь.
— А если он не захочет со мной говорить?
— О встрече я договорюсь, так что на эту тему не тревожься.
Мы вышли из кабинета и, пройдя по коридору, оказались у другой двери.
— Что там? — Спросила я.
— Моя спальня.
— А… — начала я, но так и не закончила, потому что, открыв дверь, Саша юркнул внутрь, и я застыла, не в силах ничего сказать. Комната представляла собой оранжерею, заполненную самыми различными растениями. Тут были цветы, кустарники, стены увиты плющом, а сверху то тут, то там свисали растения, похожие на лианы. По центру шла условно сделанная дорожка.
— Ты где там? — Услышала я голос Ветра и двинула внутрь, то и дело ожидая, что мимо меня пронесется обезьяна или пролетит птица. Ветер оказался за правым поворотом дорожки.
Налево было очищенное от растений пространство, занятое матрасом, застеленным постельным бельем и покрытым сверху покрывалом. Направо же расположился высокий старинный шкаф.
— Это твоя спальня? — Поинтересовалась я, уставившись на него. Ветер недоуменно окинул комнату, словно впервые ее увидел, и сказал:
— Я люблю свежий воздух. Растения выделяют его в достаточном количестве, чтобы спать с наслаждением. К тому же, это просто красиво.
— Тебе никто не говорил, что ты псих?
— Сто раз, — заметил он, открывая шкаф.
— Ну конечно, — буркнула я, наблюдая за ним. За створками шкафа обнаружилась перекладина, на которой на вешалках аккуратно висело несколько костюмов и рубашек.
— А ты аскет, — хмыкнула я, он, потянувшись в шкаф, что-то нажал, задняя стенка открылась, словно дверь. Я уставилась на Ветра.
— Тайная комната? — Спросила почему-то шепотом.
— Я храню там головы убитых мной девиц, — расширив глаза, прошептал он в ответ.
— Очень смешно.
Саша шагнул в шкаф и, распахнув дверь, скользнул за нее, приглашая меня пройти следом.
Я зашла и оказалась… в огромной гардеробной. Тут можно было разгуляться: по всему периметру стояли открытые шкафы, забитые шмотками, один полностью состоял из обуви. В двух других на полках лежали какие-то непонятные вещи. Вокруг так же висели парики на крючках. Оглядев это все, я присвистнула и снова посмотрела на Ветра.
— Ты этим реально пользуешься?
Он пожал плечами.
— По мере необходимости. Но я тебя привел не для осмотра моей гардеробной. Вот, переодевайся. — Ветер передал мне рюкзак, я вытащила из него красный костюм: брюки и куртка с логотипом местной пиццерии. На дне лежала их кепка. Я уставилась на него вопросительно.
— За тобой могут следить, — сказал он просто, словно это было самым обычным делом.
— Кто? Ты же сказал, что позаботился обо всем?
— Так и есть. Но никогда не стоит недооценивать противника. И хотя я по-прежнему уверен в том, что о твоем нахождении здесь никому неизвестно… В общем, я хочу, чтобы так оно и было. Светиться на улицах тоже ни к чему, особенно, если кому-то уже пришло в голову проверить твою квартиру. А кого-то более неприметного, чем развозчик пиццы, и придумать трудно. Иди в комнату и позови меня, как будешь готова.
Я вылезла из шкафа и скрывшись в кустах, быстро натянула форму поверх шорт и футболки, стараясь особенно не задаваться вопросом, какого черта я вообще творю.
— Готово, — крикнула ему, выходя на дорожку, он появился, быстро что-то нажал и тайная дверь закрылась, снова превратившись в стену шкафа.
— Тебе идет.
— Что же мне, с этим другом Хмелева так встречаться?
— На месте переоденешься. На обратном пути советую вернуться к этому костюмчику, он спрячет тебя от случайных встреч. — Ветер вдруг поднес руки к моему лицу и взяв волосы, скрутил их пучком. Наши лица оказались так близко, что я против воли почувствовала, как мое сердце забилось быстрее. Это было странно и как-то непривычно. Он смотрел на мои волосы, но порой опускал глаза на лицо. Я не заметила за ним никаких особенных эмоций, зато сама разнервничалась так, что стало казаться, будто я дрожу. Саша тем временем взял из моей руки кепку и надел ее мне на голову, так, что волосы оказались спрятаны.
Мгновенье он не убирал руки от моей головы, но потом вдруг резко отстранился, и все движения снова стали обычными, а не замедленными, как мне казалось эти мгновенья. Я почувствовала себя неловко, но Ветер, кажется, ничего подобного не ощущал.
— Ирэн, — серьезно позвал он меня, и я подняла на него глаза, — надеюсь, ты понимаешь, что все, что ты видела в моем доме, что узнала обо мне, все должно остаться здесь? Ты никому не должна рассказывать.
Я немного помолчала.
— Почему… Почему ты мне открыл все это?
Он вдруг усмехнулся.
— Сам не знаю. Помню тот момент, когда я, угрожая тебе пистолетом, пытаюсь забрать скутер, а ты так смотришь, вроде как говоря мне: «ага, сейчас».
— Он мне дорог.
— Я так и понял.
— Поэтому ты его вернул?
— Не только. Я подумал, что такая, как ты… Что ты особенная. Когда ты шлем сняла, и я увидел твое лицо, глаза, такие большие и хитрые, темные вьющиеся волосы… И твой взгляд. Я подумал: да, в ней что-то есть.
Смутившись, я покраснела, а Ветер рассмеялся.
— Думаю, я недалек от истины. Вот вникнешь в процесс и покажешь себя во всей красе.
— В процесс? — Нахмурилась я, тут раздался звонок в дверь, я уставилась на Ветра.
— Нам пора, — он направился в сторону лестницы, я семенила следом, засовывая свою сумку в рюкзак, тоже, кстати, фирменный пиццерийный.
— Как зовут этого друга-то?
— Ковалев Антон. Сорок два года, не женат, владелец ресторана «Атлант». Он будет ждать тебя через час в кафе «Мираж» на улице Оскаленко, среднего роста, блондин, представительный. Расспросишь его об убийстве и о самом Хмелеве. Все, что сможешь.
