кролик, у ног лежал мертвец, и я истекал кровью.
Минуты почти трезвой оценки случившегося сменялись другими, когда мне казалось, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля и обернется паникой и ужасом. Интуиция подсказывала мне, что разумнее всего — оставаться там, где я стою, и просто подождать.
Время еле ползло.
Я чувствовал, как внутри меня тикают секунды, как будто кто-то снова и снова вышибал из меня дух. Постепенно ко мне вернулась способность воспринимать вещи за пределами собственного тела. Запахи Парка приключений. Сладкие ароматы, доносящиеся из кафе. Груды стройматериалов вокруг. Шпон, металл, пластик. Маленькие светящиеся точки. Абсолютная неподвижность всего. Тишина. Дыхание у меня медленно восстанавливалось. Пропотевшая одежда липла к телу и холодила его. В левом плече пульсировала боль. Из раны на фирменную футболку с логотипом Парка сочилась кровь. Из ножных мышц понемногу отхлынула молочная кислота, возвращая бедрам и икрам мобильность. Я понимал, что у меня, скорее всего, шок — следствие притока адреналина. Возможно, я был не совсем собой. Но все-таки я в какой-то степени оставался собой.
И потому начал считать.
Три дня назад мне нанесли визит двое мужчин. Один из них выкрутил мне пальцы, а другой потребовал денег. Я отказался платить, и они сказали, что вернутся. Не очень сложное уравнение — несмотря на тот неоспоримый факт, что лежащий на полу мужчина не принадлежал к числу двух моих гостей. Мне не нужно было знать, кто он такой, чтобы догадаться, что он из той же компании. И не похоже, что эта компания работает по тем же правилам, по каким обычно работают банки. Хотя у банков есть привычка постоянно и систематически ухудшать качество обслуживания клиентов, они пока что не докатились до того, чтобы посреди ночи отправлять к должникам метателей ножей. Я по-прежнему слышал крики этого человека, как будто их эхо все еще раздавалось в этих стенах.
«Это тебе последнее предупреждение».
Если нож, вонзившийся мне в бедро, был последним предупреждением, то что последует за ним? Опять же, это несложная задачка. Мне более или менее понятно, с чем — вернее, с кем — я имею дело.
Юхани задолжал шайке преступников. Или они получат назад свои деньги, или…
До меня начал доходить масштаб — и истинная природа — моей проблемы.
Всего несколько секунд, несколько вздохов тому назад, я собирался вызвать полицию и скорую.
Но если бы я это сделал, что произошло бы дальше? Цепь развития событий представлялась мне очевидной. Парк закрылся бы на неопределенное время. Его репутация вместе с финансами полностью обрушилась бы, я по-прежнему оставался бы должен бандитам и лишился бы Парка, что исключало возможность расплатиться с долгом, проценты по которому росли с каждым днем. Если бы я продал свою однокомнатную квартиру, это на короткое время оттянуло бы мою гибель, но затем я оказался бы в гораздо худшей ситуации: без крыши над головой, без Парка, без гроша за душой. И что эти люди сделали бы с таким человеком?
Нет. Абсолютно исключено. Решение должно быть где-то еще. О чем я думал секунду назад? Как же мне надоело, что меня постоянно и незаслуженно ставят в безвыходное положение. Меня реально достало, что я вечно оказываюсь втянут в хитросплетение чужих планов, хитрости, лжи, а теперь еще и преступных замыслов.
Но начнем с начала.
Мне нужно время, чтобы подумать. Удалившись на безопасное расстояние. Надо составить план, произвести необходимые расчеты и добиться большей ясности. А затем выбрать наилучший способ действия. Необходимо…
Точно.
Я снова развернулся. Первые шаги дались мне не без труда — ноги не очень меня слушались. Пока я шел к дверям, моя походка окрепла. Я выглянул наружу. Парковка напоминала поверхность Луны — холодная, неподвижная и безлюдная. Возможно, я только что пережил первое испытание. Я вернулся в зал, подошел к мертвецу и присел рядом с ним. На него я не смотрел. Преодолевая отвращение, обшарил его карманы. Крайне неприятное ощущение. Он был еще теплый, но постепенно остывал. Он оказался даже крупнее, чем я ожидал. Карманы куртки располагались далеко один от другого, словно две сумки, брошенные в разных концах Парка. Наконец я нашел искомое.
Ключи от автомобиля.
Уже вторая хорошая новость. Если у него в кармане ключи, значит, он, скорее всего, прибыл сюда один. Должен признать: это заключение основано не на логической вероятности, а на интуиции, то есть на том, что как математик, серьезно относящийся к статистическому анализу, я не готов принимать всерьез. Но ситуация исключительная, а входных данных явно недостаточно для рационального вывода. Я сам не понимал, в чем пытаюсь себя убедить: в необходимости осуществить задуманное или в нормальности того, что я в энный раз за одну неделю с легкостью отбрасываю уравнения вероятности.
Я встал и сунул ключи себе в карман. На секунду прислушался — просто из осторожности. Вокруг расстилался пустой Парк приключений. Передо мной возник в ночи Варан. Я двинулся к тому, что персонал Парка называл мастерской.
Отыскав то, что мне было нужно, я вернулся к кролику, уложил инструменты на пол и попытался морально подготовиться к тому, что мне предстояло сделать. Немногие способны это вообразить. Чтобы в это поверить, вам не обязательно обращаться к психоаналитику.
А именно.
Извлекать ухо из человеческой головы далеко не так просто, как может показаться. Металлические крепления внутри уха сдвинулись, стальная сетка утратила жесткость, отдельные прутья сломались и торчали из уха карикатурно толстыми и длинными волосками. Я выдергивал их один за другим, пока не освободил ухо и не выдернул его тоже. Опустил ухо на пол, взял рулон пластиковой пленки, развернул его с одной стороны от тела и двинулся назад, разматывая пленку. Отойдя метров на пять, я вернулся к трупу и перекатил его на пластик. Затем начал заматывать труп в пленку — одним слоем, двумя, тремя. Я упаковывал его в пластик, пока боль в плече не вынудила меня остановиться. Получилось неплохо. Я скрепил слои пленки степлером. Теперь груз был готов к транспортировке.
Тележка стояла у дверей погрузочной площадки. Я ухитрился уложить упакованный труп в тележку по диагонали и повез по направлению к кафе «Кренделек». Толкать тележку я мог только одной рукой, и каждый шаг давался мне с трудом. Понятное дело, мой план был далек от идеала, но, если мне удастся задуманное, это будет означать, что я победил.
Только вчера я намекал Йоханне, что ей следует ограничить количество запасов в кафе. Теперь я думал: как хорошо, что она не вняла моей
