– Ты что? – попытался я его образумить, -он себе этого добра сколько хочешь купит, а у тебя лодка, как память останется. И он, может быть вспомнит когда-нибудь тебя, увидит твою книжку Нострадамуса, и вспомнит.
Черт же дернул меня за язык с этим пророком давно минувших дней, с Нострадамусом. Нет, чтобы помолчать в тряпочку, не мычать, мне обязательно надо вылезть с комментариями. Хотя, если честно сознаться не черт искушал меня, а блюл я свой собственный интерес. Никак не хотелось мне расставаться с лодкой. Что она у Данилы, что у меня, какая разница, ловить-то рыбу будем вместе, с нее. А оскорбленный и униженный дружок на мои аргументы посмотрел с другой стороны.
– Верну! Обязательно все верну! А то пойду с лодкой на озеро, а надо мной начнут насмехаться, что он ею от меня откупился. И бабке она каждый день будет напоминать о нем. Нет – верну! С глаз – долой, из сердца – вон. И ему, ничего не оставлю. Пошли обратно!
– Куда?
– За Нострадамусом.
Никакие мои доводы на него не действовали, хоть кол на голове теши. Данила уперся, как бык и стоял на своем.
– Пошли! Мне Вадька показал, как можно ночью из дома по-тихому выбраться. А раз можно выбраться, значит можно и забраться.
Крайнее окно в доме должно быть открыто.
Что поделаешь, охота -пуще неволи. Пришлось и мне вслед за ним лезть через ограду. Я лез и молился, в надежде, что окошко будет закрыто. Нужное нам окно было с тыльной стороны дома и находилось на уровне нашей головы. Бог мои молитвы не услышал. Или бога нет, или плохо я молился, но когда Данила легонько толкнул раму, окошко без скрипа поддалось. Первым полез мой бесстрашный дружок. И подсаживать его не пришлось. Прямо под окном непонятно для чего в стену был вбит декоративный крюк. Пришлось и мне вслед за ним лезть в дом, не светиться же здесь одному на открытой площадке. Помещение, в которое мы забрались, было обычным туалетом. Сердце с непривычки гулко ухало. А нам еще надо было добраться до третьего этажа, до комнаты Данилы. Сейчас по коридору, а потом по парадной лестнице наверх.
Когда мы выглянули за дверь, мне показалось, что огромный дом погружен в спячку. Ни одного звука ниоткуда не доносилось. Коридор и парадная лестница были освещены тусклым, непонятно откуда идущим приглушенным светом.
– Прислуга спит во флигеле, остальные на третьем этаже, но в другом крыле, – шепотом объяснил мне Данила, закрывая дверь в туалет. – Никого не должны встретить, второй час ночи. Спят наверно все без задних ног!
Однако когда мы поднялись по лестнице на второй этаж, из гостиной до нас донеслись приглушенные голоса. Знакомым голосом кто-то сказал:
– Кажется, сквозняком потянуло!
Затем раздался повелевающий бас Владлен Петровича.
– Пойди глянь Чита, не выходил ли кто из дома?
Мы с Данилой еле-еле успели нырнуть за гипсовую скульптуру, когда мимо нас прошествовал знакомый нам мажордом с толстой свечой в руках. Он спустился вниз и подергал входную дверь. Убедившись, что она закрыта, Чита неспешно поднялся на второй этаж. Прикрыв наполовину дверь, он медленно провел свечой от верха до низа двери. Огонек даже не колыхнулся. Тогда Чита поставил свечу на пол в проеме двери и сказал:
– Вам обоим показалось! Сквозняка нет!.. Я зажженную свечу оставил на проходе, теперь если где откроется дверь, огонек нам даст знать.
Ну и хитрован же мажордомом Чита. В безмолвном ночном доме, где закрыты все двери любой взмах, даже бесшумного крыла летучей мыши вызовет легкую ударную волну воздуха, которая изогнет горящий язычок пламени. И ходить никуда не надо, чтобы знать, бродит кто по дому или нет. Ну и попали мы! Не вздохнуть, не пошевельнуться, а уж топать по лестнице вообще не моги. Данила многозначительно посмотрел на меня. Я постучал пальцем по лбу, смотри мол, что наделал! Деваться теперь нам было некуда. Мы были привязаны толстым канатом к тоненькому свечному огоньку. Сиди, смотри и слушай.
Из нашего укрытия через полу приоткрытую дверь просматривался мрачноватый зал, стилизованный под переходные времена от позднего варварства к раннему рыцарству. Длинный дубовый стол, грубо сколоченные стулья и огромные кружки должны были наполнять человека первобытной силой. Мажордом Чита сел за стол.
– Ну, продолжай! Мы слушаем! – приказал возвратившемуся мажордому, третий собеседник, и тут я в нем узнал давешнего Андрея Лиса из охраны банка, интересовавшегося у меня, не грабить ли я пришел его родное учреждение. Чита, как будто не слыша вопроса, сделал из кружки долгий глоток, затем степенно поставил ее на стол и вытащил из кармана носовой платок. Вытря им губы он, наконец, соизволил открыть рот.
– Я понимаю вас обоих, вы такую операцию подготовили, а я вас подвел. – Мажордом, в зловещей тишине сделал еще один глоток, на этот раз поменьше и продолжал: – Отлично я вас понимаю, но, наконец, сегодня я вспомнил, куда дел я мешок с долларами. Прошла у меня амнезия, исчез пробел в памяти.
– С чего бы это вдруг именно сегодня? – потребовал более аргументированного объяснения охранник Лис.
Мажордом Чита стал отвечать быстрее.
– Как только эта сумасшедшая девчонка влепила «Альфа Ромео» на всей скорости в дерево, у меня во время удара как будто замкнуло в голове электрические провода. Они разбили такую красавицу машину, а у меня память восстановилась.
– И что же ты хмырь вспомнил? – снова задал вопрос охранник Андрей.
Создавалось впечатление, что в этой троице сидящей за столом он имеет не последнее слово. Мажордом Чита сделал еще один глоток. Пивом он гасил собственное возбуждение.
– Я все вспомнил. И как ты Лис предложил ограбить банк, и как сделать, чтобы ни на тебя, и ни на управляющего не пало подозрение. Все по твоей гениальной схеме и получилось. И ни один учредитель банка не догадался, что мы одна шайка и претендуем на чужое.
Нам видно было, как грузный Лис недовольно стукнул кружкой по столу.
– Но, но, Чита, насчет шайки ты полегче. И спящий дом может иметь уши. Запомни Чита, ты в этом доме всего лишь нанятый мажордом, я – охранник по совместительству, Владлен – управляющий банка. Мы все нанятые служащие. Вот, будь любезен и придерживайся своей роли. Не хватало нам только, чтобы нас обвинили в краже пяти миллионов долларов. Ты вот что, расскажи-ка лучше дорогой, если у тебя прошла амнезия, куда ты подевал деньги, когда получил их в банке.
– Ждем-с объяснения, – более спокойно сказал управляющий банка.
От былого равновесия мажордома Читы не осталось и следа. Он совсем разволновался и стал сумбурно рассказывать:
– Когда я тебя Лис вместе с твоим напарником связал, то спустился в хранилище и для виду поработал автогеном. После этого собрал все доллары в одну сумку и спокойно вышел из банка.
Его перебил Лис.
– Ну, положим не так уж и спокойно. Ты все время оглядывался и чего-то боялся. Ладно, бог с тобой, продолжай, а то разволнуешься окончательно, и снова у тебя память пропадет.
В это время Данила переменил позу, у него хрустнула коленка. Рассказчик Чита насторожился и повернул голову в сторону приоткрытой двери.
– Ты что?
– Кажется, так кто-то есть! Надо пойти посмотреть!
Его резко перебил Лис.
– Ты Чита, давай не увиливай. Пламя свечи даже не колыхнулось, никого там нет.
Это нас с Данилой и спасло, то, что мы сидели как мыши, тихо, тихо. Мой приятель перестал даже дышать. А привставший было Чита, снова сел за стол и продолжал рассказ.
– После того, как я связал охранников и вынес деньги из банка, по нашему плану, я должен был увезти их на Жигулях. Чтобы не светить машину, я ее оставил на том берегу озера. Вы же помните, тогда в озере не было воды, ее спустили, и вот я, чтобы сократить путь пошел на тот берег по его дну. Там в густой траве была неприметная тропинка. Со мной здесь и приключилось то, из-за чего я память потерял.
Лис рассвирепел.
– Ты нас который год за лохов держишь, или сейчас внятно расскажешь, что с тобой тогда случилось, или я сам шоковой терапией тебе память восстановлю. Быстро вспомнишь, куда пять миллионов долларов девал. Вот чем я тебя лечить буду.
Лис ударил тяжелым кулаком по столу. Мы с Данилой превратились в одни огромные уши-локаторы. Оказывается, не так уж была и не права Настя, когда доказывала нам, что означают эти цифры на ведерке. А мажордом Чита подстегнутый нешуточной угрозой продолжал:
– Как только я вышел на тропинку, ведущую по дну озера, мне показалось, что мы уже сделали дело, увели пять миллионов, у меня, поверите, за спиной как будто крылья выросли. Я решил за одну минуту оказаться на той стороне. И понесся, как чумовой по тропинке, пока не вскочил на взгорок. А она наверху, разветвлялась в разные стороны, одна налево, другая направо, а впереди был обрыв со зловонной ямой внизу. Вот в нее-то я и попал по инерции… Но не это самой страшное…
– А что в яме может быть страшного, не крокодил же тебя там в засаде ждал? – сердито спросил Лис.
