– Потому что я там был единственным человеком, которого она знала, и вполне естественно, что за помощью Зина обратилась именно ко мне.
– Откуда же она тебя знала? Уже «пасла» и выследила?
– Не говорите ерунды! Мы были едва знакомы, и не по ее инициативе, а по моей. Это не имеет к делу никакого отношения.
– По-моему, ты влюблен и не можешь здраво рассуждать, что-что, а такого безрассудного поступка я от тебя, Артур, не ожидал, – изрек Герман Рудольфович, прищурив глаза.
– Вы не видели Зину и не знаете ее, а я в людях разбираться научился. Она в этом деле чиста как стекло, – заступался Артур.
– Именно поэтому перепутала всемирно известную порнозвезду с известным актером? – скептически добавил Герман Рудольфович.
– Потому и перепутала, что чиста, как слеза младенца. Не узнала Тони, так как в отличие от вас не смотрит порно. Шутка! Кстати, Герман Рудольфович, вы рано радуетесь: тот, кого она должна была встретить по просьбе подруги, сам нашел ее, – сказал Артур.
– Чего ради?
– А мы не знаем. Он не говорит, – отвел глаза Артур.
– Он глухонемой? – удивился полковник.
– Он мертвый, – вздохнул Артур и выложил все, что знал, своему давнему другу и педагогу.
Полковник с еще большим интересом посмотрел на Артура.
– Смотрю я на тебя, какие-то ссадины на спине, на виске кровоподтек. Выглядишь странно… Ты, случайно, головой не ударился? А может, напился в компании этих бандитов и «словил белочку»? – поинтересовался Герман Рудольфович вполне добродушно. – Может, тебе отдохнуть? Взять отпуск?
– Герман Рудольфович, я в здравом уме, только официальных органов сейчас, честное слово, не надо.
– А что, покойничек пусть «цветет»?
– Девушка просит сутки.
– А кто у нас девушка? Генерал?
– С ваших слов, она подозреваемая номер один, я должен остаться с ней и узнать, в чем дело. Мне она доверяет и не подозревает, что я связан с вами…
Долгий разговор закончился, и Артур поднялся к Зинаиде в квартиру.
– Где ты был? Почему так долго? – кинулась она к нему.
– Проверял «феррари» и… вообще, договорился кое о чем.
– Артур, что ты задумал? – забеспокоилась она.
– Сейчас придут люди, заберут труп и наркотики.
– Какие люди? О чем ты?
– Не бойся, уберут все тихо, полиции не будет, все нормально… Главное, ты успокойся. Переложи свою тяжелую ношу на меня и доверься полностью, я тебя не подведу. – Артур взял ее холодные ладони и прижал к своей груди. – Никто не звонил?
– Пока нет… деньги…
– Сейчас я опять уеду ненадолго и вернусь с деньгами и продуктами, ты должна поесть. А людей, что придут, не бойся, в квартиру пусти.
– Я все поняла, – вздохнула Зинаида.
Артур ушел. Зинаида уже немного привыкла находиться в одиночестве, и ей было даже не так страшно. Действительно, скоро пришли люди с носилками и вынесли труп.
Выглядело это несколько комично.
– Здравствуйте!
– Здравствуйте…
– Мы за… Вам должен был сказать… Артур Юрьевич…
– Да, да, да! Конечно, проходите! Клиент готов, то есть «жмурик» лежит! То есть не знаю, как правильно… Покойника можно забрать! – наконец разрешила Зина.
– Вы бы, девушка, не орали на весь подъезд, – спокойно сказал ей мужчина.
– Да, да, хорошо. А вы откуда?
– Артур Юрьевич не велел распространяться.
– Ладно, молчу! – поняла Зина.
Ребята сразу же прошли к трупу. Один из них, видимо, был медиком, он быстро обследовал тело и кивнул товарищу.
– Ничего, если мы обведем тело мелом?
– Конечно, ничего, – на секунду задумавшись, ответила Зинаида, словно оценивая, испортит ли мел ее дорогой пол?
– И не убирайтесь пока, – предостерег ее второй. – Приедет следственная бригада.
– Хорошо, хорошо, – кивнула Зинаида. – Вещи-то разбросанные хоть можно собрать?
– Вам же русским языком сказали – ничего не трогать! Что непонятного?
– Хорошо, – старательно кивнула Зинаида.
Мужчины ушли, прихватив с собой тело и наркотики. Зина посмотрела по сторонам и вздохнула – может, ей всё это пригрезилось и ничего не было? Она согрела чай, уселась в кресло ждать Артура и незаметно задремала.
Разбудил ее какой-то резкий звук. Зинаида открыла глаза и увидела Артура со спортивной сумкой в руках.
– Вот, – сказал он. – Пятьдесят кусков зеленых, – и поставил сумку на пол.
– Ты привез деньги? Ольга, моя заместительница дала?
– Нет, я не ездил в твой фитнес, но не волнуйся, доллары настоящие.
– Где ты их взял?
– Какая разница! – махнул рукой Артур. – Все равно мы возьмем эту сволочь, и деньги тоже.
– Труп унесли, – сказала Зинаида, опускаясь опять в кресло.
– Я знаю. – Артур бросил взгляд на меловой контур на полу. – Сейчас я быстро что-нибудь приготовлю, и мы перекусим. Смотри, сколько я продуктов притащил! Можно я похозяйничаю у тебя на кухне?
– Конечно, – несколько вяловато ответила Зинаида. – Обожаю, когда мужчина хозяйничает на кухне.
– Хитрая ты какая, – улыбнулся Артур и ушел с пакетом на кухню.
Зинаида уже давно сняла нелепый белый халатик и переоделась в свою одежду – джинсы, отлично сидящие на ней, и немного застиранную, но очень милую футболку с Микки Маусом и его невестой Минни. Это не принесло ей душевного комфорта и спокойствия. Она сейчас свой дом воспринимала не как крепость, а как личного врага, который все время преподносил ей неприятные сюрпризы.
Пока Артур готовил еду, Зинаида попробовала себя развлечь, но не смогла. Телевизор ее раздражал, в книжке, попавшейся под руку, Зина читала одну и ту же строчку по нескольку раз и не понимала смысла прочитанного. Ее внимание всецело поглощали меловой силуэт человека на полу, безмолвствующий телефон и шум воды из крана на кухне. Зина не привыкла, что кто-то хозяйничает у нее дома, и, не выдержав, отправилась на кухню.
Артур, который, кстати, вернулся из магазина в светлых брюках и черной футболке, колдовал над сковородой. В ней что-то шкворчало. По всей кухне разносился аромат, возбуждающий аппетит.
– Что готовишь? – спросила Зина, прислонясь к косяку двери.
– Мясо по моему фирменному рецепту, пальчики оближешь, – не поворачивая головы, ответил Артур.
– Что-то нет у меня аппетита.
– Это нервное. Все равно надо поесть. – Артур переметнулся к столу и принялся виртуозно нарезать вымытые овощи, быстро бросая их в приготовленную миску. – Сейчас сделаем салатик…
Зинаида наблюдала, как ловко он справляется с женской работой.
– Ты случайно не повар?
– Нет, но готовить люблю, для друзей, для знакомых. Шашлык, кофе в постель, – лукаво улыбнулся Артур.
– Как ты можешь улыбаться?! – взорвалась Зина. – Скажи лучше, какой срок мне дадут, когда все откроется? Труп, наркотики… знакомство со странным типом при странных обстоятельствах…
– Лет десять, не меньше, особенно за последний пункт, – хихикнул Артур, переворачивая брызгающееся маслом мясо. – А я – хороший повар, буду носить тебе вкусные передачи, так что не ссорься со мной.
– Перестань! – запустила в него кухонным полотенцем Зинаида. – Я серьезно! Куда ты дел тело?
– Привезти назад? Хочешь довести до инфаркта свою соседку Аллу? Когда мои ребята выносили из твоей квартиры тело в пластиковом мешке, она все видела, и ей это явно не понравилось. Мне стоило больших трудов уговорить ее не набирать «02». Если мы сейчас затащим труп обратно, разносчиками пиццы нам уже не прикинуться, тетка вызовет и наряд, и ОМОН заодно. Алла и так решила, что ты доводишь своих любовников до смерти. Спала, мол, баба, спала… и проснулась!
– Артур, правда, все будет хорошо? – сбавила тон Зинаида.
– Конечно, дорогая, садись, салат готов. – Артур заглянул в шкафчик и положил на стол ложки и вилки.
– Может, все-таки надо было обратиться в полицию? – задумалась Зинаида.
– Что у вас, женщин, за манера все время опилки пилить? Садись! – решительно произнес Артур.
Он поставил на стол две большие белые тарелки, нарезал хлеб и снова улыбнулся Зине.
– Позвольте мне поухаживать за вами.
– Будьте добры.
Аккуратно, сильно не перемешивая, чтобы не «убить» салат, Артур разложил его по тарелкам. Затем открыл французскую минеральную воду и разлил по бокалам. Кушанье на сковородке было готово, газ под ней выключен, мясо доходило до полной готовности под крышкой.
Зинаида пригубила воду.
– Скажи, мы спасем Леру? – спросила она дрожащим голосом. – Я ради нее готова на многое, она для меня больше чем сестра.
– У тебя совсем нет родных? Кроме мачехи Оксаны?
– Родители умерли. Еще были два брата, но это вообще кошмарная история. Старшего сбила машина, а младший умер от болезни.
– Ты их совсем не помнишь? – Артур внимательно посмотрел ей в глаза.
– Помню похороны, черное, обезумевшее лицо матери, снова похороны… А затем тяжелая жизнь с отцом-алкоголиком… Я замкнулась в себе, училась день и ночь, поэтому у меня и подружек не очень много… Но Лера… Лерка всегда была в моей жизни! А ты? Ты женат? Сколько раз?
