— Отлично, встречаемся в шесть. Фотографии я заберу с собой, их надо отсортировать и в другой конверт положить.
— Зачем?
— Для подачи удобной…
* * *
Между тем, на негнущихся ногах, Сорокин Дима медленно брёл по переулку к офису РосРесурсБанка. В руке его был большой чёрный непрозрачный пакет.
Всю ночь он не спал, думая о словах Снежаны. Наверное, действительно она была права — надо рассказать правду и забыть всё, как кошмарный сон. Ну, ведь в самом деле — ну о какой свадьбе, о какой любви может идти речь за неделю знакомства. Хотя, честно сказать, Сорокин уже успел привыкнуть и к Снежане и к мысли о семейной жизни…
Но! Пораскинув за ночь мозгами, он позвонил утром своей «невесте» и договорился встретиться поздним утром у входа в папин банк.
Вот и знакомый Снежанин силуэт ждёт впереди.
— Привет!
— Привет…
Дима сдёрнул чёрный пакет вниз и в его руке оказалась корзинка с цветами.
— Это тебе… Африканские фрезии. Я лично композицию составлял!
— Спасибо! — Снежана коротко улыбнулась и снова вернула лицу серьёзное выражение, — пойдём?
— Пойдём…
В приёмной им пришлось минут двадцать подождать — папочка проводил утреннее совещание. Наконец оно закончилось и из зала для совещаний потянулись покрасневшие, вытирающие пот на лбу, директора. Один из выходивших держался рукой за грудь в области сердца.
Последним вышел Алексей Денисович. Держа за локоть одного из руководителей, он жёстко втолковывал ему какую-то обговорённую на совещании истину.
— Ты понял? Завтра к обеду! К обеду всю картину нарисуйте. Или всех их за одно место вешай, это деньги, это не шутки. Понял?
Отпустив подчинённого, он заметил Диму со Снежаной.
— А, молодёжь! Чего с утра пораньше пожаловали?
— Папа! — сглотнув, начала Снежана. — Нам надо с тобой поговорить!
— Сейчас? — удивился банкир. — Ну пойдём, в кабинет мой, поговорим…
Пройдя в кабинет, Курков усадил Диму и Снежану за стол, закрыл дверь и сел на своё кресло.
— Цветочки красивые, — заметил он корзинку, — жених подарил?
— Жених… — пробубнила Снежана. — Папа, нам надо тебе кое-что сказать!
— Говори, — пожал плечами Алексей Денисович.
Снежана замолчала и уставилась в пол. Вздохнув и набравшись духу, начал разговор Дима.
— Алексей Денисович!
— Я! — ответил Курков и переключил взгляд с дочки на Сорокина.
— Тут такое дело…
— Какое?
— Мне надо вам кое-что сказать…
— Так говори давай, сколько вымя мять будешь? — обозлился банкир.
— Я вашей дочке сделал вчера предложение руки и сердца.
— Прекрасная новость! — бывший генерал сменил позу и подпёр голову рукой.
— Но дело в том, что мы не очень давно знакомы…
— И?
— Мы познакомились всего неделю назад…
— И?
— Но у вас прекрасная дочь!
— И?
— Что «и»? Мы даже не встречались с ним, папа! — вмешалась Снежана.
— В смысле не втроём? — переключил взгляд опять на дочку банкир. Дочка густо покраснела, снова уставилась в пол и замолчала.
— Да это неважно! — продолжил Сорокин.
— Ну? — Алексей Денисович вопросительно взглянул на Диму.
— В общем, я вот что хотел сказать…
— Что?
— Мы ещё очень мало знакомы с вашей дочкой.
— Я понял. И?
— Но я всё равно сражен её обаянием, живым характером и наследственной красотой!
— Так от меня ты чего хочешь?
— Нам кажется, что свадьбу надо на год отложить. Сыграть, конечно, но немного попозже.
— Нам кажется? — гневно оторвала взгляд от пола Снежана. — А больше нам ничего не кажется?
— Так сюда зачем вы пришли? Разберитесь сами — позже, так позже… — вмешался Курков.
— Да вы что, с ума оба сошли? — возмущённая Снежана вскочила со стула.
— Снежан, сходи-ка в кабак напротив, закажи столик, хочу чайку попить… А я пока с женихом твоим поговорю. Давай, давай, топай! — генерал нетерпеливо махнул ладонью, подгоняя дочь к выходу.
Снежана вышла, гневно хлопнув дверью.
— Ну и чего ты сюда припёрся? — обратился банкир к Диме, — ты что, думаешь, что я не знал, сколько вы знакомы? Знал.
— Тогда зачем вы свадьбу собирались организовывать, венчание?
— Я? И не собирался — вы сами всё решили, — ответил Курков и хитро, насмешливо прищурился. Сорокин понял, что вчера он вместе со Снежаной просто поддался на провокацию опытного разведчика.
— А зачем я вам?
— Мне? Вокруг моей дочки окружение — никакое. Наркоманы разбалованные, придурки всякие. А ты — парень неплохой. Образованный, при этом и не дурак вроде. Снежанке нравишься. Ты в бой рвался позавчера — ну так пробуй, встречайтесь!
— А если не выйдет ничего?
— Вызовешь меня на дуэль…
* * *
Владимир, заметив Васю издалека, моргнул ему дальним светом. Через минуту Жуков присел на заднее сиденье большого американского пикапа.
— Знал бы, что у вас машина такая, попросил бы больше денег, — пошутил он, усевшись.
— Это американец, он и без тебя неплохо денег просит, — предприниматели явно нервничали.
— Зачем такая дура вам нужна?
— Охота, рыбалка — удобно.
— Ну, что, вернёмся к вопросу о главном? — Вася получил деньги и ещё раз обговорил сценарий действий. Поскольку тут случай был особый, в игру вступал не только он, но и сами наниматели.
Вася отдал им небольшой приёмник.
— Вот, на воротнике у меня микрофон. Я войду внутрь и начну беседу. Как поймёте, что он клюнул, сразу заходите.
— А приёмник куда девать?
— В машине бросьте. Потом отдадите…
Прогнав порядок действий ещё раз, Вася посидел в тишине минут десять, вышел и не спеша пошёл к ресторану. Заняв наблюдательную точку поодаль, Жуков стал выжидать клиента.
Наконец подкатил и он. Водитель подогнал машину к самому входу в ресторан. Эрнест Михайлович вальяжно вынес своё пузо из салона автомобиля и зашёл в здание. Один — это отлично. Вася подождал ещё несколько минут, чтобы клиент успел усесться и позвонил заказчикам.
— Алло? Сейчас передатчик включите. Проверка связи. Приём.
— Нормально слышно!
— Подъезжайте ко входу, я начинаю.
Увидев, как поблизости от ресторана припарковался тёмно-синий пикап, Вася тронулся с места и медленно пошёл к ресторану, ещё раз по пути проверив, всё ли у него сложено в конверте как надо.
— Меня ждут, — коротко бросил он метрдотелю и, не дожидаясь ответа, пошёл дальше, разглядывая столики в уютном полумраке. А вот и он! Эрнест сидел в отдельной кабинке. Поглядывая на красивый аквариум, расположенный на стене у столика, клиент тушил сигаретку в пепельнице.
— Эрнест Львович, наконец-то, догнал вас! — без лишних сантиментов начал Вася, присев за столик.
— Это вам! — он бросил на стол конверт, развернув его незапечатанным краем к Эрнесту. От шлепка из конверта через щель высунулось несколько фотографий.
Эрнест удивлённо посмотрел на Васю и подозрительно нахмурился. Он точно не ждал никаких догоняющих. Разглядев подошедшего молодого человека, Эрнест вяло перевёл взгляд на стол и конверт, но не показал никакого интереса к фото.
— Ты кто такой? — спросил он Васю, снова подняв глаза наверх.
— Посмотрите на них, смелее, — Вася щёлкнул пальцем по конверту и фотографии высыпались на стол, а пара снимков даже упала к Эрнесту на колени. Он поднял снимки, быстро пробежал по ним взглядом и всё сразу понял.
— Это не монтаж, там на обороте каждого снимка дата фотосъёмки, — сказал Жуков, предвещая возможный вопрос клиента. Ему надо было сломить настроение Эрнеста до того, как тому может прийти в голову какое-нибудь спасительное оправдание, которое позволит положить вопрос на полочку до конца переговоров.
— Откуда это? — от неожиданности такого поворота событий голос у Эрнеста охрип, руки его еле заметно затряслись. Но, будучи матёрым волком, он насколько мог, старался не показывать волнения. С безразличным лицом он перебирал одну за другой фотографии, заранее отсортированные Жуковым так, чтобы сначала попадались более скандальные.
— В армии много хороших фотографов. И ваших друзей, — уклончиво ответил Василий, — а друзья должны говорить друг другу правду. У вас дома не всё в порядке, вот друзья и говорят вам правду. По секрету!
— И кстати, — продолжил он, — в армии не хватает хорошей связи и она должна там появится быстро. Не ставьте свои интересы выше дружеских, пусть люди продают. Не обижайте друзей, они и ваши секреты хранят, De die in diem, как говорится. Ну, удачи вам!
Запутав, как лиса путает на зимнем снегу свои следы, путь к источнику фотографий, Вася встал и развернулся, чтобы пойти к выходу. Навстречу уже шли его подопечные. Краем глаза Жуков заметил, как Эрнест быстро сунул фотографии с конвертом под стол. Тронувшись к выходу, Вася нарочито не уступил дорогу заказчикам, толкнув одного из ребят плечом.
