– Упрямый, – поправила его Лукреция. – Как твоя дочь, которую ты за это ругаешь.
Кристиан усмехнулся, а Лукреция поинтересовалась:
– А зачем тебе все это?
– Что?
– Ухаживать за такой теткой, как я, – пояснила она.
– А почему бы и не поухаживать? Ты сразила меня наповал своим сольным танцем! Да и вообще, женщина интересная. Я бы сказал, своеобразная…
– А почему ты больше не женился? – спросила Лукреция, чтобы не выдать своего смущения от слов Кристиана.
– Сегодня что, вечер откровений? Точнее, утро. Я не захотел, чтобы подонок, бабник и козел испортил жизнь еще какой-нибудь женщине.
– Так про тебя говорила бывшая жена? – спросила Лукреция.
– Говорила. Она много чего говорила сгоряча, а потом просила меня вернуться, но я уже поверил ей, что не создан для семейной жизни.
– Сильно втянулся… – отметила Лукреция.
– А ты что на меня так смотришь? Может, замуж за меня хочешь? Так я бы рассмотрел твою кандидатуру…
– Чего так? – удивилась Лукреция. – Сильно танец зацепил? Так не эротический же?
– И это тоже, – улыбнулся Родионов.
– А еще что? – допытывалась она.
– Впервые какая-то женщина понравилась моей дочери. Обычно она просто ревновала и чувствовала себя рядом с моими подружками не в своей тарелке.
– Это настораживает, – посмотрела на его красивый профиль Лукреция.
– Настораживает то, что я не могу тебя забыть, все время думаю о тебе.
– Я не верю в искренность, – ответила она.
– Вообще? Или только в мою? – спросил Кристиан.
– И вообще, и в твою тем более.
– Как знаешь, но я не отступлюсь, – сказал Кристиан, сворачивая на нужную улицу. – Я упорный.
– Упрямый… – поправила его Лукреция.
Оказалось, что к зданию архива подъехать было невозможно. Главные двери были нараспашку, из них на носилках выносили тело в черном пластиковом пакете. «Скорая», полиция…
– Что это? – спросил Кристиан.
– Я не знаю…
– Кто-то «дал дуба» в вашем архиве? Может, посетитель? – предположил он.
– Для посетителей еще рано. Господи, неужели кто-то из сотрудников? – ахнула Лукреция.
– Вот к чему может привести рвение прийти на работу в любом состоянии! – заметил Кристиан.
– У нас такой пожилой персонал! Кто же?! – запаниковала Лукреция. – Ты пойдешь со мной?
– Конечно. Я тебя не брошу.
Кристиан вышел из машины и помог выйти Лукреции. Она поспешила в архив, Кристиан следовал за ней.
Навстречу Лукреции выбежала одна старейших сотрудниц Варвара Никитична.
– Ой, Лукреция! Горе-то какое! Лукреция, что же делать?!
– А что случилось-то? Я ничего не знаю, – растерялась Лукреция.
– Лешку убили! – выдохнула Варвара Никитична, прижимая руки ко рту.
– Как убили? Как Лешку? – опешила Лукреция.
– Сегодня утром пришли на работу. К нему зашла уборщица. И всё! Что тут началось! Там все в крови! Там такой ужас! – причитала женщина. – Зарезали ножом! Кто? За что? Никто ничего не знает. Полицейские сказали, что его пытали.
– Дикость какая. – Лукреция была ошарашена.
– Это ваш сотрудник? – спросил Кристиан.
– Да, молодой парень! – кивнула Лукреция. – Ему бы жить да жить!.
– А чем он занимался?
– Да уж точно ничем криминальным! Он просто валенком сидел за компьютером и переводил бумажные документы в электронные. Что тут криминального? Я с ним совсем недавно говорила! – ахала Лукреция.
– С нами следователь имел беседу, – зашептала Варвара Никитична. – Спрашивал, не говорил ли он чего? Не был ли напуган, не делился ли какими своими мыслями или страхами? Тебя тоже спросят, – предупредила она Лукрецию.
– Да я отвечу! Только что отвечать-то? Я ничего не знаю. Он ни о чем таком со мной не говорил, – ответила Лукреция.
В это время к ним подбежала еще одна сотрудница архива со слезами на глазах.
– Лукреция, так хорошо, что ты пришла! Мы все тебя ждем!
– Да? А зачем ждете? – осторожно поинтересовалась Лукреция.
– Так у нас коллектив пожилой, – и она покосилась на Кристиана, – здоровье уж не ахти какое… Ты самая молодая осталась. Вот мы и хотели попросить тебя сообщить родственникам Леши о его смерти. А то наши девочки все слягут с сердечными приступами или гипертоническими кризами.
– Я? Я должна сообщить? – оторопела Лукреция.
– Пожалуйста! И можешь идти домой! Сегодня уж все равно никто работать не сможет. – И женщина, сунув Лукреции бумажку с адресом Леши, быстро поспешила назад.
Лукреция растерянно посмотрела на Кристиана. Тот понял ее взгляд по-своему, как мужчина, который должен помочь.
– А хочешь, я съезжу с тобой?
– Очень хочу. Я сама в шоке и не совсем понимаю, почему эту миссию возложили на меня? Это же полицейские должны делать.
– А ты знаешь его родственников? – спросил Кристиан.
– Да я не настолько была с ним близка, но кое-чего он о себе рассказывал, конечно. Нет! Я не могу поверить! О нем невозможно говорить в прошедшем времени. Кажется – зайдешь в кабинет, а там он сидит. Щелкает по клавишам и никому не мешает. Сутулый, нескладный, весь погруженный в компьютер. Нет, это невозможно!.. Леша говорил, что он живет со старшей сестрой. Вроде ее Викторией зовут. Родители у них умерли.
– Тебе дали адрес, поехали! – скомандовал Кристиан.
Леша жил в обычной хрущевке на окраине Москвы.
– Я боюсь, – пискнула Лукреция, когда они подъехали к дому.
– Я тоже. Знаешь, раньше не занимался такими делами, но думаю, мы справимся. Кто, если не мы? – старался подбодрить ее Кристиан.
– Кто, если не мы, – как эхо повторила Лукреция, настраивая себя на нужный лад, но безуспешно.
Не успели они нажать на звонок, как обшарпанная дверь с дешевым дерматином тут же открылась. Словно человек за дверью только и ждал, когда кто-то постучит или позвонит. Лукреция даже вздрогнула.
На пороге стояла высокая, тучная женщина в пестром халате с крупными розами, делающими ее фигуру еще больше. Лицо ее тоже было крупное, несколько одутловатое и опухшее, а голова так и вовсе гигантской. Может быть, из-за пышных кудрявых волос. Маленькие глазки остановились на Кристиане.
– Что с Лешей? – спросила женщина неожиданно высоким для ее комплекции голосом.
– Почему вы решили, что с ним что-то случилось? – вопросом на вопрос ответил Кристиан.
– А-а-а, значит, с ним все в порядке? – мелькнула радость в глазах женщины.
Лукреция с Кристианом переглянулись, им обоим было весьма неловко.
– Нет, вы спросили, как будто знали… – начала мяться Лукреция, краснея.
– Так а что я думать должна?! Леша впервые ночевать не пришел! Не отвечает на звонки! На работу звонила, тоже никто трубку не брал, потому что закрыто все! Архив по ночам не работает! Не знаю, что делать. Сердце не на месте! Так что с ним? Он напился? Попал в дурную компанию? Связался не с той девушкой? – засыпала их вопросами Виктория.
У Лукреции невольно мелькнула мысль: какие-то странные представления у этой Виктории о том плохом, что могло случиться с ее братом. На ее месте радоваться надо было бы, что «мальчик» наконец-таки выпил и подружился с девушкой. А она воспринимает подобное как что-то ужасное. Хотя ужасное и произошло.
– Виктория, ваш брат умер, – выдохнул Кристиан.
Лукреция даже испугалась этих слов, хотя они были горькой правдой.
– Что? – Виктория, как это часто бывает, с первого раза не поняла всего ужаса и необратимости ситуации.
– Леши нет больше, – пояснила Лукреция.
– Как умер? – Постепенно осознание всего происшедшего стало доходить до сестры Леши.
– Его убили, нам очень жаль, – сказал Кристиан, уже подхватывая падавшую «Пизанскую башню». – Держи дверь, чтобы она не захлопнулась! – только и успел крикнуть он Лукреции.
Дальше он всю эту массу на руках отбуксировал внутрь маленькой и какой-то захламленной квартиры и положил, вернее, взгромоздил на диван.
– Как в чувство привести?
– Я не знаю. Нашатырь? А! Холодная вода! – сказала Лукреция и побежала искать ванную.
Долго искать не пришлось. Сорвав застиранное полотенце с крючка, она намочила его в холодной воде и побежала в комнату. Виктория уже рыдала на плече у Кристиана, да что там рыдала – она выла, как сирена.
Лукреция села на диван и приложила полотенце к своему лбу.
– Как же это? Как же это? – повторяла, как заведенная, Виктория.
Сердце Лукреции сжалось от боли. Им с Кристианом еще долго пришлось приводить Викторию в чувство – отпаивать чаем, сочувствовать, но делали они это совершенно искренне.
– Я не могу, я не могу… – «сменила пластинку» Виктория. – Я не могу остаться одна. Я должна прийти в себя, я должна осознать….
– Мы останемся с вами, – вдруг заявила Лукреция под удивленный взгляд Кристиана. – А завтра поедем с вами в морг и решим все проблемы.
Взгляд Родионова стал еще более удивленным. Он явно не располагал таким запасом свободного времени, но был вынужден согласиться.
