Это было первое знакомство Варвары с котом.
Затем он стал появляться все чаще и чаще. Гонимый неистребимым чувством голода, он приходил каждый раз, как только чувствовал восхитительный запах той самой пищи, которую впервые увидел возле гнезда «мышат». Держась на расстоянии, которого требовали правила приличия, он наблюдал за их трапезой. Иногда — когда Варвара бросала на него косой взгляд — он, конечно же, выгибал спину дугой и шипел. Но каждый раз после этого, стараясь показать, что ничего плохого на уме у него нет, и что он… ну просто так, по-соседски зашел, он валился на спину и катался, болтая в воздухе лапами.
Варвара все-таки была особью женского полу. Тем более одинокая мать. Сердце-то ведь тоже не из железа сделано. Ну мохнатый. Ну шипит. А глаза зато? Вон… как плошки. И зеленые. Никогда она таких не видела. Тем более пока она на промысел ходит, за детями-то надо кому-то присматривать? Вот так и получилось, что в один прекрасный раз взяла Варвара кусочек ветчины, отнесла маленько подальше от гнезда, положила, отбежала и стала смотреть — чего будет? А чего тут, спрашивается, смотреть-то?.. Подполз этот мохнатый на брюхе, обнюхал да и стал есть. И с такой жадностью! Век будто ничего не ел.
Он ел, а Варвара на него смотрела.
И… то ли здание РУВД было построено на каком-то почвенном разломе, из таинственных глубин которого исходили загадочные флюиды, заставляющие противоестественно меняться порядок вещей и взаимоотношений, то ли сами сотрудники управы генерировали вокруг себя некое неправильное энергетическое поле, которое пронизывало весь этот дом от подвала до чердака, но факт остается фактом — в глубине подвала возникла новая семья. Не в плане продолжения рода, разумеется, а… типа… в плане ведения совместного хозяйства. Может быть, и на чердаке голуби сожительствовали с воронами. Исходя из логики вещей и такой факт тоже можно допустить. Но сведений об этом у нас нету.
Короче говоря, дальше повелось так — Варвара уходила на промысел, а кот в ее отсутствие сидел рядом с гнездом и бдительно охранял ее детенышей от какого-нибудь злого врага. Тем более что за время совместного проживания с ней он отъелся и, значительно покрупнев телом, был готов дать отпор любому, кто посягнет на покой и благополучие его новой семьи.
На промысел Варвара ходила недалеко. Буквально в соседний продовольственный магазин. Именно там она воровала по ночам из кладовки упаковки нарезанной ветчины, куски грудинки и прочие деликатесы. Еще она постоянно таскала из другой комнаты — она, конечно же, не знала о том, что комната эта является кабинетом директора — некие бумажки, которые, в силу того, что были изрядно измятыми и потрепанными (но хорошо защищали от сырости), очень здорово годились на обустройство гнезда.
А бумажки эти были денежными купюрами.
Утром следующего дня подполковник Дубов распорядился, в соответствии с директивой Главка, о проведении специального оперативного мероприятия, а попросту говоря — рейда по району.
Начальник «убойного» отдела майор Молодец собрал в своем кабинете подчиненных.
— Значит так, мужики, — начал он свою речь. — Нам приказано провести рейд по злачным местам района. Есть эта самая «Черная кошка» на самом деле или нет ее, это не наше дело. Но разномастный преступный элемент, тем не менее, этим фактом пользуется. И… есть такое мнение, что это дело надо пресекать. На корню.
Связно излагать свои мысли похмельному Молодцу было невероятно трудно. Язык не ворочался, да и мыслей, собственно, в гудящей голове никаких не было вовсе. Аудитория, состоящая из подчиненных ему оперативников, чувствовала себя не лучше.
Но существовали определенные правила игры, из которых следовало: он — их начальник и перед проведением оперативного мероприятия должен провести инструктаж, а они (подчиненные) — внимательно его выслушать.
— А где коренится преступность? — из последних сил напрягая навсегда травмированные постоянным употреблением разнообразного алкоголя самого низкого качества мозги, продолжал формулировать задачу Молодец. — Где ее корни?
— Где? — приоткрыл один глаз задремавший было старший лейтенант Моргулис.
— Там, куда она стекается после своих противоправных дел! Где она жирует и… и предается всяческому прочему разврату на ворованные деньги! Вот где! — вещал начальник ОУРа. — На воровских хазовках и всяких блатных малинах[72]! Вот это и есть злачные места.
— А рестораны и казино? — рефлекторно среагировав на слово «разврат», капитан Заботин оторвал взгляд от потолка и взглянул на начальника.
— А ты его там видел, этот преступный элемент? — строго сдвинул брови Молодец. — В казино да в ресторанах?
— Нет, — горестно покачал головой Забота. — Я там сроду и не был-то никогда… На какие шиши?
— Ну так и вот… — сбился с мысли Молодец. — О чем мы говорили?
— Что преступность жирует, а мы без порток ходим, — катнул желваками похмельный, а потому невероятно злой капитан Калинин.
— И что это дело пресекать надо, — выйдя из утреннего мыслительного ступора на половине фразы товарища, подхватил его мысль старший лейтенант Страхов. — До каких пор, Петрович? Материальной помощи век у начальства не допросишься! А коснись чего, мы же постоянно и виноваты. Это разве жизнь?
— А я при чем?! — машинально втягиваясь в полемику, начальник «убойщиков» оглядел присутствующих. — При чем тут я-то? Я, что ли, жалованье вам начисляю?!
— И халтуры никакой, — мрачно буркнул Лобов. — Какая халтура, если круглыми сутками торчишь на службе? Домой приходишь, так только бы до койки дотянуть. А в последнее время жена мне и вообще на полу матрас стелет. Говорит: «Какая тебе разница, где ногами вонять?»
— Не грусти, Витя, — пожалел приятеля Юрий Страхов. — Я вообще на раскладушке сплю. И даже без матраса.
— Ну ладно, все, — наконец вернулся к сути инструктажа Молодец. — Прекратить нытье! Значит, так: для проведения рейда разбиваемся на мобильные пары. Чтобы один другого прикрывать мог. Кто с кем? Страхов? С Лобовым? Согласны?
— А чего ж… — переглянулись Лобов и Страхов.
— Я с Заботой, — высказал пожелание Калинин.
— Согласен, — кивнул Заботин.
— А мне с тобой? — посмотрел на Молодца Моргулис.
— Нет, — нахмурился Молодец. — Мне предписано в кабинете сидеть. Для координации действий.
— А с кем же мне тогда?
— А вот, — Молодец кивнул на стажера. — Вместе с младшим лейтенантом Мышкиным.
— Ну во-от еще… — надулся Моргулис. — Если так, то я и один могу. Не надо мне никакого прикрытия.
— Ты можешь, — возразил Молодец. — А он нет. А мне приказано весь штат задействовать. А он у нас временно — но в штате. Понятно? Да и… с кем же я его еще на задание пошлю, если кроме тебя все остальные его уже и били, и арестовывали? Ну? Ты сам-то рассуди?
Моргулис посмотрел на сидящего с потупленным взором пунцового от стыда стажера и перевел взгляд на начальника:
— А ты что, и оружие ему собираешься выдать?
— Нет, — быстро мотнул головой Молодец. — С его прытью он нам половину личного состава управы перестреляет, пока разберется что к чему. Или его самого мгновенно завалят, если он ствол ненароком на своих обнажит.
— Ну тогда еще ладно. Если без оружия, тогда пускай рядом со мной ходит.
— Все, — подведя итог инструктажу, Молодец привычно хлопнул ладонью по столу. — Задача поставлена. Вопросы есть?
— Есть, — поднял голову Калинин. — А что вообще нам там делать-то на хазовках этих? Котов черной масти отстреливать? Вязать-то всех подряд не получится. Для этого группа захвата нужна, да и транспорт.
— Ну… как это что? — Молодец, и сам толком не понимающий, что могут сделать два ввалившиеся в уголовный притон опера, если там и на самом деле гульбанит превосходящий их числом и огневой мощью криминальный элемент, раздраженно посмотрел на подчиненного, — Мне что, учить вас надо? Короче, действуйте сугубо по обстановке. Если что… тогда уж звоните сюда, я пришлю машину с подкреплением. Я же для этого в кабинете и остаюсь. Понятно?
— В общих чертах, — пожал плечами Калинин.
— Ну вот и выполняйте.
* * *
Оперативники гурьбой вернулись в свой кабинет и стали одеваться.
— Ну что, — Забота поправлял шляпу. — Все вместе пойдем или и на самом деле парами?
— Лучше все-таки парами, — поразмыслив, решил рассудительный Витя Лобов. — Я так думаю, что, если мы все вшестером в каждую точку будем вваливаться, нам меньше наливать будут. А если рассредоточимся, каждому больше достанется. А?
— Верно Витя говорит, — кивнул Калинин. — Давайте прикинем, кто куда. Чтобы не пересекаться и дважды людей не напрягать. А то беспредел форменный может выйти. Обидятся еще люди, а нам на этой «земле»[73] жить.
