– У вас в Питере была попытка…
– Это не я, – горько усмехнулся голос, – я не сама, меня отравили. Не знаю, зачем я выжила, они все равно…
– Где вы сейчас? – постаралась я перекричать музыку и голоса в трубке. – Давайте я за вами приеду! Или вы приезжайте ко мне!
– Я сейчас не могу, – как-то неуверенно ответила она, – я перезвоню вам завтра или…
– Нет! Давайте я приеду! Почему вы не обратитесь в милицию?
– Мне никто не поверит, они весь мир сумели убедить в том, что я психопатка. Извините, я больше не могу говорить. До свидания.
И в трубке запищали гудки.
– Это была она, да? – затаив дыхание, Тая смотрела на меня с телефонной трубкой в руке. – Сама Аида?
– Да, – я положила трубку на аппарат.
– И что сказала?
– Говорит, ее собираются убить.
– Кто?
– «Они». Говорит, что в Питере она не сама наглоталась таблеток, а ее отравили, и будто бы опять на нее покусятся, обставив это как самоубийство.
Тая уселась на диван, глядя на меня задумчивыми шоколадными глазами.
– Я чувствую, что мы просто окружены психами.
– Или лжецами. Я уже не знаю, кому верить, вполне может оказаться, что Аида бредит, а может…
– Давай подождем, пока ее убьют, – предложила Тая, – а там уже легче будет разбираться.
– Типун тебе на язык, дурочка. Она обещалась перезвонить на днях, возможно, удастся с нею встретиться и как следует поговорить.
Из прихожей раздалась трель мобильного, и Тайка поспешила на зов.
Вернувшись, она без особого энтузиазма сказала:
– Одевайся.
– Никуда не пойду, – завозмущалась я. – Я с работы, я устала, я хочу поесть спокойно и на диван перед телевизором! Имею право!
– Мы едем ужинать с Артуром, он пригласил нас обеих.
– А чего ты так безрадостно? Неужто монетка…
– Не в монетке дело, – отмахнулась Тая, – я просто не знаю, как себя дальше вести с ним, я забыла практически все, чего насочиняла, постоянно боюсь попасть впросак, от этого у меня начинается форменная депрессия.
– Ну я же поеду с тобой, если что, помогу выбраться из ямы.
– Значит, поедешь? – уточнила Тая.
– На кого ж я тебя брошу.
С большим сожалением расставшись с кабачками, пюре и котлетами магазинными, я стала одеваться, не особо, впрочем, стараясь наряжаться, не было соответствующего настроения. Таисия тоже не слишком-то хорохорилась, она вообще вела себя как выброшенная на берег, слегка снулая рыбина. Она натянула свои коричневые джинсы, валявшиеся в глубине моего шкафа и выхватила из вороха маек и блузок бледно-зеленую рубашку с белым воротником и манжетами.
– Как я тебе?
– Очень мило, спокойно и с достоинством, – одобрила я. – Волосы еще распусти и будет совсем здорово. Хочешь, посмотрю тебе какие-нибудь сережечки?
– Нет, – сказала Тая и сделала такое лицо, будто собиралась заплакать.
Вот в таком бодром и приподнятом состоянии духа мы отправились на свидание к Артуру.
Договорились, что подхватит он нас у метро «Марксистская». Мы выползли на поверхность и подошли поближе к автобусной остановке, чтобы нас было получше видно. Тая кисла все больше и больше, я пыталась ее развеселить, но все напрасно.
– Тай, ну чего ты депресняки ловишь? Сейчас подъедет красавчик, повезет нас в ресторан.
– Да я и сама не знаю, что со мной, – закапризничала Тая, – наверное, мне требуется еще одно бриллиантовое кольцо!
Обе засмеялись, и тут послышался автомобильный сигнал, в открытое окно синего Мерседеса нам махала рука Артура.
– Вроде бы у него была другая машина, – сказала Тая, направляясь к авто.
– У семейства их должно быть несколько. Артур, здравствуйте.
У меня как-то не получалось тыкать такому со всех сторон симпатичному молодому человеку.
Тая на правах дамы сердца уселась впереди, я, соответственно сзади.
– Сегодня я повезу вас в одно замечательное местечко, – сказал Артур, – вам обязательно понравится, но сначала мы заедем кое-куда.
– Куда? – машинально напряглась Таисия.
– Это сюрприз.
Я моментально занервничала. В Тайкиной сумке ожил мобильник.
– Да, Михаила Сергеевич, здравствуйте, – ответила она. – А я не знаю, я сейчас Сене трубку предам.
Я взяла мобильник.
– Сеночка, здравствуй, – раздался приятный голос нашего дорогого детектива, – я ждал твоего звонка.
– А я звонила, – со всей прямотой и честностью ответила я, – вас не было.
– Сеночка, скажи, вы будете расследовать дело, которое я хочу вам дать или вам сейчас не до этого?
– Михаил Сергеевич, мы сейчас не дома, я позвоню вам, как вернусь, ладно?
– Договорились. Жду.
Я передала Тае телефон.
– Михаил Сергеевич, – усмехнувшись, покачал головой Артур, – почти что Горбачев.
– Это по работе, – зачем-то сказала я.
Не знаю почему, но мне не хотелось упоминать, что Горбачев детектив. Видать наша расследовательская деятельность наложила свой пагубный отпечаток на мою хрупкую психику.
Не долго мы с подругой мучались вопросом, куда мы собственно едем и что там за сюрприз приготовил Артур, «Мерседес» остановился напротив ярко освещенного свадебного салона, в витрине которого красовались роскошные платья. Мы рты и пораскрывали.
– Предлагаю прямо сейчас выбрать наряд невесте, – весело сказал Артур, – а тебе, Сена, платье подружки невесты, или, как у нас говорят – свидетельницы. А потом поедем в ресторан и как следует отпразднуем покупки. Как вам мое предложение?
Мы с добрую минуту сидели неподвижно и таращились на красоту в витрине, не в силах вымолвить ни слова. Я не знала, что делать, потому что в такой ситуации оказалась впервые, поэтому предоставила Тае возможность выкручиваться самостоятельно. Не в силах противостоять притяжению сверкающей белоснежной красоты, она открыла дверь и полезла из машины, я послушно последовала за нею.
Наверное, еще ни одна новобрачная не переступала порога этого магазина с таким погребально растерянным видом. К собственному стыду я, как только оказалась среди пены кружев, сверкания украшений и причудливых сплетений искусственных цветов, сразу же позабыла обо всем на свете. Девушку, бросившуюся ко мне с традиционным «чем я могу вам помочь», я спровадила, ответив, что хочу сама поглядеть, присмотреться и что помощь нужна вон тем двоим. Оставшись в одиночестве, я стала бродить меж рядов пышных нарядов, в прострации трогая то одно платье, то другое. Боже, как же все это было невероятно, фантастически, феерически красиво! Мое внимание привлек невероятный головной убор, мимо которого я не смогла пройти. Это была бледно-зеленая кружавчатая шляпа с голубоватой вуалью спереди и фатой до талии сзади, а на тулье крепились расшитые мелким жемчугом голубые розы. Я всей душой, всем телом потянулась к этой шляпе, взяла ее и, как во сне отправилась в примерочную.
Я любовалась на свое отражение до тех пор, пока не послышался Тайкин голос:
– Сена, ты где?
Обмирая от собственной красоты и великолепия, я чинно выступила из примерочной, гордо неся на плечах свою голову в невероятной шляпе. Я уже решила, что без нее меня отсюда можно только вынести, причем вперед ногами. Стоило это диво всего девятьсот долларов – сущие пустяки для Артура.
Посреди зала стояла расстроенная Тайка и сердитый Артур.
– В чем дело? – подошла я к ним.
– Я так понимаю, Тая не хочет становиться моей женой, – отрезал Артур, – но никак не может объяснить, почему! Неужели я не имею права знать, почему мне отказывают?
В пустом магазине стояла гробовая тишина, весь персонал, затаив дыхание, слушал этот разговор.
– Я морально не готова к такому важному шагу, – вяло промямлила Тая, глядя в пол, – не готова… я не уверена, что могу и хочу создавать семью…
На жениха было жалко смотреть. И я не выдержала. Вздохнула, поправила шляпу и сказала:
– Артур, твои родители не хотят, чтобы Тая за тебя выходила, со мной разговаривал твой отец и он…
– Что он? – Артур как-то не хорошо побледнел. – Что он сказал?
Пока я колебалась, терзалась и мучалась – стоит ли рассказывать все, Тая меня опередила:
– Что тебе все равно на ком жениться, – пробормотала она, – лишь бы отомстить своей бывшей девушке.
– Что за глупости! – он выглядел очень правдоподобно рассерженным. – Мне что, семнадцать лет, чтобы я занимался такой ерундой?
– За что купили, за то и продаем, – я смотрела на него сквозь вуаль и размышляла, каким же образом повернуть разговор в сторону шляпы. – Ты бы поговорил сначала со своей семьей, придите к консенсусу, а там видно будет.
– Ладно, – буркнул он и вдруг быстрым шагом направился к выходу.
Тая поплелась за ним, я чинно поплыла следом. Уже в дверях меня догнали две девушки и отобрали чудо-шляпу.
Надо ли говорить, что в ресторане нам было весело? Весело нам не было совсем. Ко всему вдобавок оказался один единственный свободный столик у самой сцены и по ушам конкретно ездили динамики, мы не то что друг друга, мыслей в собственных головах не слышали. Обжигаясь, я поглощала жульен, запивала его ароматным белым вином и пыталась наслаждаться жизнью, но кислые физиономии сидящие напротив основательно портили аппетит. К тому же меня снова мучил вопрос – как зовут дедушку Артура?
