— Да нет, — с недоумением сказала я. — А что вы имели в виду?
— Ну, может быть, вещи какие от сына нужны, или еще чего.
— Александр Васильевич, сейчас мы только посмотрим, что с вашим сыном, и не факт что я возьмусь за вызов, понимаете? Так что пока ничего нести не стоит.
— Ну, извините за беспокойство, Машенька, — засуетился старичок. — Я ведь что мыслю — лучше позвонить да узнать, чем напрасно приехать, верно?
— Верно, — улыбнулась я.
Дэн в протяжении всего разговора гипнотизировал меня хмурым взглядом.
— Ты что, хочешь сказать, что ты сегодня будешь работать? — начал он, едва я положила трубку.
— Не заводись, — посоветовала я.
— Знаешь что? — он посмотрел мне в глаза и жестко сказал: — Я не желаю, чтобы моя жена всякой ерундой занималась!
— Это — не ерунда! — припечатала я. — И я тебе, милый, не жена, не забывай об этом!!!
— И не будешь! — холодно пообещал он. — Еще на ведьме я не женился!!!
Я сосчитала до десяти, давя в себе ярость, после чего подняла на него глаза и ласково спросила:
— Посмотри-ка, милый, что ты там видишь?
Он проследил в направлении моей руки и пожал плечами:
— Холл.
— А поточнее? — еще нежнее спросила я.
Он купился. Тщательно провел траекторию, после чего уточнил:
— Дверь. Входную.
— А также и выходную! — рявкнула я. — Если что-то не устраивает в моем образе жизни — катись колбаской!
Он со стуком поставил чашку кофе на стол и пошел одеваться, а я сидела на кухне и изо всех сил жалела себя. И за что ж мне такое наказание-то? Я ведь к нему лучше — лучшего — массаж стоп вон однажды десять раз подряд сделала, потом руки дня три болели. Кофе варю, круассанчики опять же… К тому же усиленно изображаю из себя суперлюбовницу, памятуя, что раз Господь не отсыпал мне красоты и обаяния — будем брать сексом.
А оно мне надо вообще? Я б лучше в инете посидела, книжку почитала, а еще лучше — просто поболтала с ним по душам, сидя на диванчике и укрывшись одним пледом на двоих. Нет же, стараюсь, лишь бы ему было хорошо…
А он все эти мои жертвы оценить не может.
Гад!
Я поглядела в зеркало на стене, оценила свой жалостливый вид и погладила себя по головке. Сразу стало легче.
С лестницы третьего этажа послышались мерные скачки — любимый как обычно игнорировал пару — тройку ступенек, предпочитая слаломный спуск. По установленному ритуалу он заглянул на кухню, где я уже набирала телефон Мультика, и положил передо мной магнитную карту — ключ от моей квартиры.
Я небрежно швырнула ему заготовленные ключи от его коттеджа, после чего сказала в трубку:
— Мультик, Мультик, этот мерзавец опять меня бросил!
Мультик посоображала и уточнила:
— Дэн, что ли?
— А кто еще? — изумилась я. — Конечно он.
— Козел! — припечатала она.
Я радостно заулыбалась. За что люблю Мульти — так за то, что она единственная мне сочувствует в данной ситуации. Другие менее корректны. Или ржут, или отмахиваются.
Ибо расстаемся навсегда мы с Дэном примерно раз в неделю.
Обсуждаемый объект меж тем шнуровал ботинки и решительно не собирался купаться в слезах и валяться у меня в ногах.
— Так чего он натворил на этот раз? — снова подала голос Мульти.
— Так у меня клиент должен прийти, а ты же знаешь, как он к этому относится, — пожаловалась я. — Типа он — он работает, а я так, шарлатанством занимаюсь.
— Да кому его бизнес нужен, — презрительно усмехнулась в трубку подружка. — Ты если захочешь, больше заработаешь! И вообще — не слишком ли быстро он у тебя оборзел?
— Мультик, — паническим шепотом сказала я, выглядывая в холл, — Мультик, ты знаешь, а ведь он уходит…
— Пусть катится колбаской! — отрезала она.
— Какой колбаской, ты чего? — жалобно простонала я, отключилась и побежала в холл, дабы милостиво даровать подлецу высочайшее прощение.
И тут в домофон позвонили.
Негромко матерясь на инглише, чтоб Дэн ничего не понял, я взяла трубку.
— Магдалина Константиновна, к вам гостья тут пришла, — начал охранник снизу.
— Впусти, — обреченно махнула я рукой.
Раз уж секьюрити обращается со мной прямо при гостье — отказать было бы неслыханной наглостью. Даже и смысла нет выяснять имя визитерши в такой ситуации, верно?
— Кого-то ждешь? — подозрительно спросил Дэн.
Я смерила его недоуменным взором и холодно осведомилась:
— Ты еще тут? Поторопись, дружок, ко мне та-акой парень идет в гости!
— Правда? — поднял он бровь и решительно уселся на диван.
Я сложила руки на груди каралькой, встала у косяка и принялась задумчиво насвистывать, не забыв при этом открыть входную дверь.
Нет, и правда, кого ко мне несет? Я никого не жду, всех подруг я давно отшила.
Когда в моей жизни появился Дэн, я сразу смекнула, что он — стопроцентный принц на белом коне. Первой и последней из моих подруг его видела Кристя, красавица Кристя, у которой поклонников столько, что она от них прячется. У нее точеная хрупкая фигурка, огромные глаза в пол-лица, которые так любят рисовать японские мультипликаторы, и врожденное умение кокетничать. Сами понимаете, как я смотрюсь на ее фоне. Так вот, однажды я сидела в машине около офиса Дэна и ждала его, ну не терпелось мне его увидеть. Сюрприз хотела сделать.
И тут смотрю — с тротуара сворачивает ко мне Кристя, здоровается, усаживается на переднее сидение, и щебечет:
— Ой, Маш, а я из гипермаркета, еле ноги волоку, как хорошо, что тебя встретила — довезешь до дома?
— Слухай, у меня, в общем-то дела, — честно призналась я.
— Ну, коль так, — слегка обиделась она, — то не буду задерживать.
И только она потянулась к дверце, как замерла и совершенно изумленным голосом воскликнула:
— Бо-оже, какой парень!
Я проследила за ее взглядом и обнаружила, что она, не отрываясь, глядит на моего собственного бойфренда. Тот, не подозревая о моем присутствии, легко сбежал с крыльца и направился к своему «бэтмобилю» — так мы называли его серебристый Крайслер немыслимого футуристического дизайна.
— Бо-оже, какая тачка, — простонала Кристя и я решилась.
— Знаешь, — мрачно сказала я. — Я тебя и правда довезу.
И быстренько увезла красотку, пока она не сообразила идти знакомиться с моим парнем. Простите, но я не дура и отлично понимаю — мне соперничества с Кристей не выдержать. А если честно — то мне вообще ни с кем из подруг его не выдержать.
И вот тогда, пока я везла Кристю и слушала ее стоны «Ка-акой парень!» я осознала — с подругами надо завязывать. Счастье свое надо охранять. Я прикинула — из подруг мне неопасна только Мультик. Ибо у нее двое вредных детей, попа полтора метра в обхвате и Лешка, которого она точно не променяет ни на какого распрекрасного Дэна. А вот остальные — увы, будут только рады увести у меня парня, без которого я просто не мыслю жизни.
И тогда я аккуратненько отдалилась от подруг — друзей. Нет, не рвала я ни с кем, просто дала понять, что мне их визиты в тягость. По телефону перезваниваемся, а в гости ходить и так ко мне охотников не было, ибо я славлюсь тем, что днем сплю, ночами сижу в интернете. Некогда мне, в общем, гостей принимать! Нет, они в курсе о том, что у меня есть некий бойфренд, Корабельников его даже видел. Я не то что Дэна скрываю — я просто разумно опасаюсь за свое благополучие.
И, тем не менее, кого-то ко мне сегодня занесло…
Кого б это?
Тут двери лифта с мелодичным звоном раскрылись, и из него вышла девушка сказочной красоты (Кристя умрет от зависти) с огромной дорожной сумкой в руках. Я мгновенно загородила собой дверь, чтобы Дэн это чудо не увидел, и злобно уставилась на красотку — мол, проходи скорее, не видишь — тетя злая, сейчас залает!
Девушка же застыла около лифта, с каким-то страхом глядя на меня наивными котеночьими глазами. Была она очень юна, почти ребенок, тоненькая, словно тростинка, в синих джинсах и светлом топике.
— Вам кого? — не вытерпела я.
— А Потемкины туточки живут? — робко вымолвила она.
— Туточки, — хмуро ответила я.
— Маня Потемкина, которая? — уточнила девчушка, глядя на меня бесхитростными голубыми глазами, которые и придавали ей сходство с котенком.
Я скрипнула зубами, и все равно кивнула.
— А можно ее позвать? — совсем тихо спросила девица.
— А вы кто такая будете, простите? — я намертво стояла в дверях, загораживая ее от Дэна.
— Так родственница мы ихняя, — молвила та. — Из Гусинки, тети Раи я дочка.
Я изумленным взглядом посмотрела на нее, совершенно не представляя, что делать.
Я вспомнила.
Еще в начале лета мать мне залезла под шкуру с какой-то мелочью, а когда мать вцепится — пообещаешь все на свете, лишь бы она отстала. Так вот, в тот раз я пообещала приютить у себя на время учебы в университете Софку, дочь материной сестры, моей тетки. Софку я немного помнила — последний раз я ее видела, когда той было три годика, и она была в то время человеком — без проблем крала для меня на огороде клубнику. Таким образом, когда мать на меня насела, я поддалась этим сентиментальным воспоминаниям. Я тогда даже выделила какие-то деньги на гуманитарную помощь абитуриентке. Но тогда у меня не было Дэна.
