События тогда развивались стремительно и ответственные решения нужно было принимать так же стремительно и верно. В феврале восемнадцатого года гражданская война разгорелась и на Кубани. Как известно, Кубанская казачья рада, мягко говоря, не симпатизировала советской власти и приняла решение об образовании самостоятельной Кубанской республики. Но вскоре к столице, городу Екатеринодару, подступили передовые красные части. Краевое правительство понимало, что рано или поздно город будет взят красными. Вставал вопрос, что делать с кубанской казной. В столице края для финансирования военных действий русской армии на турецком фронте Первой мировой войны хранилось много ценностей. Здесь были и старинные иконы в золотых окладах, и золотые чаши, кресты, кадильницы, ценные акции, украшения с драгоценными камнями и реликвии Кубанского казачьего войска, некоторые из них привезли на Кубань еще запорожцы. Казаки хранили свои раритеты, передававшиеся из поколения в поколение. Это были знамена, штандарты, царские грамоты, памятные чаши, императорские награды, именное оружие. Естественно, что перед правительством встал вопрос, что со всем этим делать. Настроение было весьма неопределенное, все осознавали безвыходность положения – не знали, куда отступать, но понимали, что отступление неизбежно.
В марте красноармейский отряд ворвался в Екатеринодар, но план кольцевого охвата города красным выполнить не удалось, и войска краевого правительства ускользнули, прихватив с собой правительственную казну и реликвии Кубанского казачьего войска. Чтобы погрузить все это добро, потребовалось восемьдесят подвод. Переправить казну в Новороссийск, а оттуда за границу не представлялось возможным. Красные отряды рыскали повсюду, да и кубанское правительство искренне надеялось, что большевики – временное явление, поэтому было решено припрятать золото где-нибудь в горах, схоронить до лучших времен, на которые так надеялись. В эту сверхсекретную операцию было посвящено ограниченное количество людей и руководил ею лично председатель рады. Многие участники после завершения операции были физически уничтожены, оставшиеся в живых и сами ценности как в воду канули, дальнейшая судьба казны неизвестна.
Историкам удалось выяснить, что двенадцать ящиков с драгоценностями казаки вывезли за границу в двадцатом году, остальные сокровища спрятали в нескольких местах. Поговаривают, что на территории нашего края до семидесяти таких мест. Хотя многие историки и кладоискатели относятся к этой версии скептически, однако она имеет право на существование хотя бы потому, что некоторую часть золотого запаса Кубанской казачьей рады нашли вы.
Закончив первую часть своего повествования, Павел Андреевич посмотрел на девушек, ожидая их реакции на ошеломляющую новость. Она не заставила себя ждать.
– Мама дорогая! – прошептала Рита побелевшими губами. – Ну ты и Солоха! – обернулась она к подруге. – Тоже мне, дама с высшим историческим образованием! Я же у тебя сто раз спрашивала, есть в этих местах исторические ценности или нет! Но ты упорно твердила, что это самое обыкновенное место и ничего здесь быть не может, а я как знала, что Олег Гудович не зря сюда приехал, вот он был настоящий историк! – кипятилась Рита.
– Но ни в одном известном мне источнике о золоте рады не упоминается это место! – вяло отбивалась Алла от нападок подруги. – Шла война, все потихоньку разворовывали, то там прятали, то тут. И в Средние века было спрятано немало сокровищ. В казачьих и горных семьях до сих пор хранятся предания о ценностях, спрятанных предками. А часть клада кубанской рады уже нашли, в основном это документы, архивы, золотые монеты.
Есть версия, что история золота рады связана с Новороссийском. Недалеко от Мыса Хако, на дне Черного моря, лежит миноносец «Громкий», затопленный экипажем в восемнадцатом году. Некоторые считают, что командир эсминца затопил миноносец из-за золота казачьей рады, которое было в трюме. Так же существует версия, что золото спрятано в пещерах горы Большой Тхач, неподалеку от Майкопа. Я читала об этом. Дело обстояло вроде бы так. Казачьи войска под напором Красной армии отступали в предгорье Кавказа. Части эскадрона удалось пробиться на Красную поляну и принять там последний бой, другая часть отправилась в горы Адыгеи, чтобы отойти к морю. Подъем был слишком сложный, золотой груз из тачанок можно было перегрузить во вьюки, чтобы следовать дальше на лошадях, но это было опасно, красные наступали на пятки. Тогда казаки приняли решение отыскать укромное место, какую-нибудь пещеру. Говорят, спрятанное ими и до настоящего времени находится там, однако пещер в горе много, как найти ту, единственную, не знает никто.
Есть и третья версия, что часть золотого запаса спрятана в полях и лесах близ некоторых станиц, но точные координаты, к сожалению, неизвестны. Удивительно, что нам удалось найти его часть.
– Это потому, что мы искали не корысти ради, а интереса для. Мы ведь вообще не знали, что именно ищем! – заметила Рита.
– Да, – согласился следователь, – вы, можно сказать, баловни судьбы, которым улыбнулась фортуна. Вам действительно повезло, в народе говорят, что сокровище открывается только тем, кто его достоин, золото умеет вовремя «отводить глаза» тех, кто хочет его потревожить.
А что касается клада, который вы нашли, то его координаты существуют, и довольно точные.
– Почему же до сих пор ими никто не воспользовался? – удивилась Алла.
– Потому, что эти сведения были разделены на несколько частей и хранились у разных людей. Некоторые из них даже не предполагали, что это путь к сокровищам. Погибший Олег Гудович обладал одной из таких частей и знал, что это ключ к кладу, но, не имея остальных, не мог его отыскать. Вот послушайте, что я вам сейчас прочту, и сразу все поймете.
Павел Андреевич осторожно развернул совершенно новый белоснежный лист, на который перед приездом Аллы и Риты выписал то, что могло их заинтересовать. Прокашлявшись и приняв самое серьезное выражение лица, следователь прочел, к изумлению девушек, стихотворение:
Ты хочешь счастья для Кубани, благ?
Ступай же в горные леса, казак.
Мы злато для потомков сберегли,
Чтоб лучшей жизнью жить они могли.
Где средь холмов есть кречета гребень,
И в знойный день там остается тень.
Ты через реку вброд ступай,
Упрешься в дуб с дуплом, шагов сто отсчитай.
Там, где Ярила свет с утра встает,
Ты повернись лицом, иди смелей вперед.
Пройдешь сквозь гору смело ты,
Найдешь там ключ, копай и не ропщи.
От ворогов мы злато сберегли,
Чтоб вольною Кубань смог сделать ты!
– Ну как вам стишок? – улыбаясь, спросил Кошечкин.
– Отпад! – всплеснула руками Рита. – Все было именно так, как здесь описано. Мы перешли реку вброд, нашли старый дуб с дуплом, прошли не больше ста шагов и уперлись в гору. В ней есть пещера, и по ней мы прошли сквозь скалу, а там, на лугу, нашли большой камень, по форме очень походивший на ключ, и стали копать! Только где вы взяли это произведение?
– У Гудовича была лишь одна часть плана, доставшаяся ему от отца, но в ней был основной ориентир – гора Петушиный гребешок, поэтому Олег и приехал именно сюда. Если вам действительно интересно, я могу рассказать, откуда у меня появилась остальная часть и почему на базе отдыха произошли убийства, – сказал Павел Андреевич.
– Шутите? Конечно, интересно, просто безумно интересно! – выпалила Рита и вся обратилась в слух.
Алла же, не произнося ни слова, не сводила внимательный взгляд со следователя. Довольный таким вниманием к своей персоне, Кошечкин приступил ко второй части рассказа, имеющей непосредственное отношение к убийствам в «Петушином гребешке».
– Как вам известно, личность человека, труп которого вы нашли у озера, до недавних пор не была установлена. Совершенно случайно нам удалось узнать, что погибшего звали Николай Нечистый, фамилия довольно странная и редкая. Поэтому когда к нам приехал племянник Гудовича и представился Владимиром Николаевичем Нечистым, я, естественно, насторожился.
– Ну, эту часть повествования можете опустить. Мы уже знаем, что Олег Гудович и человек, которого убили у озера – сводные братья по отцовской линии, – важно сказала Рита. – Лучше расскажите, кто убил этого Нечистого, его ведь тоже из-за клада укокошили?
– Вам с вашей проворностью впору частными детективами работать, – беззлобно заметил Павел Андреевич.
Рита загадочно улыбнулась:
– А что! Откроем свое детективное агентство, деньги, я понимаю, для нас теперь не проблема. Назовем его, к примеру, «Золото Кубани», в честь находки, на деньги которой мы его откроем, над входом напишем: «Раскроем любые тайны, даже вековые!»
– Рита, Рита! Ты слишком отвлеклась, потом помечтаешь, – постаралась Алла вернуть подругу с небес на землю. Ей было интересно узнать, что же произошло на самом деле, а о детективных агентствах она и слышать не хотела, искренне надеясь, что в «Петушином гребешке» была их последняя детективная история. Слишком это хлопотно и опасно, раскрывать убийства и чужие тайны.
