Ознакомительная версия.
Я уставилась на пустую нишу в стене. Спокойно, Дашенька, дыши ровно, отключи эмоции, вспомни, что говорит Дегтярев практикантам, которых его иногда заставляет взять в свой отдел вредное начальство: «Ни в коем случае нельзя быть равнодушным, но никогда не позволяйте чувствам взять верх над вами. Станете отчаянно переживать, упустите нечто важное и никогда не поймаете преступника. Создатель ВЧК Феликс Дзержинский сейчас непопулярен, но хочу процитировать его слова: «У чекиста должен быть холодный ум, горячее сердце и чистые руки».
Итак, постараюсь мыслить здраво. Зачем совать руки в пустую нишу? В углублении что-то было. И где оно сейчас? После того, как Ксения лишилась рук, укладка должна была упасть на пол. Но ничего похожего на ларец, ящик или во что там прятали клады в древности, на месте происшествия нет. Значит, Валентина не впала в истерику, увидев, что случилось с сестрой. Она унесла клад. Да уж, Валечка хладнокровная дрянь, теперь стало понятно: она не любила Мышку.
– А вот и руки, – спокойно сказал Владимир, рассматривая что-то под ногами, – надо бы их в пакет положить. Васильева, дай один.
Стараясь не смотреть на жуть, лежащую на каменных плитах, я подала эксперту пакет.
– Простите, Борис Валентинович, мою глупость, но я ничего не понимаю, – забормотал Гарри. – Ксюша здесь погибла?
– Да, – ответил за Эпохова Якунин.
Старичок шмыгнул носом.
– Девушка вытащила из стены пару камней, засунула в образовавшуюся нишу руки, а сверху упал нож и… вжик!
– Именно так, – подтвердил Владимир.
– Но зачем она проделывала все это? – изумился дедушка. – Чего хотела добиться? Однако Ксения была бесстрашной! Спуститься в лабиринт! Ходить тут!
– Она планировала побег, – мрачно оборвал Гарри Эпохов, – прикинулась раскаявшейся, а сама собиралась сбежать.
– Девочка думала, что, разобрав стену, очутится на свободе? – всплеснул руками старик. – Бедная глупышка! Но откуда здесь лезвие?
Якунин выпрямился.
– Лет пять назад двое парней, прячась от дождя, забежали в полуразрушенный склеп и от любопытства решили посмотреть, что лежит в каменном саркофаге. Добры молодцы сняли крышку, но увидели не кости, а уходящую вниз лестницу. Юноши по ней спустились, очутились в небольшом помещении, где в стене была ниша, в ней стоял горшок из какого-то металла. Один из дурачков решил его достать, но он оказался тяжелым, с места не сдвинулся, тогда парень просунул руку в горлышко и вытащил несколько старинных монет. Его приятель проделал то же самое. Грабители обрадовались, решили прийти в склеп на следующий день с инструментами, чтобы разрезать горшок. Но ночью один умер, а второго госпитализировали, он успел рассказать о том, как они шарили в захоронении, и тоже уехал к праотцам. Я выяснил, что спрятанные деньги были покрыты ядом, который быстро проникает сквозь кожу и убивает вора. Токсиколог не смог определить вид отравы, в наших базах данных совпадения не нашлось, а, уж поверьте, информации в компьютере достаточно. Те, кто в старину прятал сокровища, тщательно оберегали клады от грабителей. Думаю, Ксения искала тут золото-бриллианты.
– Да ну? – поразился Гарри, на лице его появилась растерянность. – В лабиринте спрятаны сокровища? Борис Валентинович, вы никогда об этом не упоминали.
Эпохов молчал.
– Зачем владельцу дома ставить в известность посторонних о хранящихся под землей сокровищах? – усмехнулся Якунин. – Я бы никогда так не поступил. Но, полагаю, профессор ничего о кладе не слышал, иначе б он сам попытался его добыть.
– Хорошо, что шеф не обладал этой информацией, – испугался старичок, – он ведь мог погибнуть! Слава богу, Борис Валентинович, вы живы.
– А Ксюша покойница, – хмыкнул Владимир, – вот она знала про тайник. Видите молоток? Не зря он тут лежит, девица с его помощью нишу вскрыла.
Я открыла было рот, но тут же захлопнула его. Меньше говоришь, дольше живешь, похоже, сие правило в Волчьей пасти срабатывает на сто процентов. Владимир прав, молоток прихватили, чтобы открыть нишу. Наверное, им нужно с силой тюкнуть по какому-то камню, и пещера Али-Бабы откроется.
– Какова площадь катакомб? – поинтересовался Якунин.
– Понятия не имею, – признался Эпохов, – уже говорил, что плана лабиринта не существует.
– Наверное, он есть, просто вам не достался, – предположил Владимир. – А откуда вы о существовании лабиринта узнали?
– Не понимаю, какое отношение этот вопрос имеет к расследованию убийства, – процедил Эпохов.
Гарри звонко чихнул и тут же прикрыл рот рукой.
– Простите, шеф, пыль в нос попала. Апчхи, апчхи. Извините.
– Но я отвечу, – не обращая внимания на него, продолжал Борис, – про катакомбы мне сообщил тот, кто продавал недвижимость, сказал: «Наша семья владела этим объектом около ста лет, прапрадед выкупил развалины у прежнего хозяина, хотел построить отель для богатых клиентов. Уединенное место, прекрасная природа, несколько целебных источников, – все это должно было привлечь толстосумов и знаменитостей со всего мира. Наша семья много лет занимается гостиничным бизнесом. Дедушка знал толк в отелях, отлично понимал, где их строить надо. Но с Волчьей пастью ничего не получилось. Дом возвели быстро, в него въехали первые три клиента, они были в восторге. Но через неделю исчез артист Дуглас Гракс.
– Что-то я о нем слышал, – пробормотал Якунин.
Гарри прислонился к стене.
– Немедленно отойди, – приказал Владимир, – неизвестно, какой механизм может включиться от того, что ты случайно надавишь на нужный камень.
Старичок отпрыгнул в центр прохода.
– Испугался? – ехидно спросил Борис.
– Не за себя, за вас, – нашелся Гарри, – вдруг с потолка кипящая смола польется.
– Вспомнил! – воскликнул Владимир. – Дуглас снимался во всемирно известном сериале «Барбарило», ленту лет пятнадцать по телеку показывали. О пропаже Гракса, исполнявшего одну из главных ролей, сняли свой фильм, детективный.
– Верно, – согласился Эпохов, – но правды в той истории нет, в кино Дуглас летит на маленьком частном самолете и пропадает в Бермудском треугольнике. Но на самом деле он пропал здесь. Был нанят отряд спасателей, прочесали окрестности, горы и обнаружили во флигеле, который приспособили под прачечную, вход в лабиринт. Это помещение с древних времен ни разу не перестраивалось, там делали только косметический ремонт, все владельцы использовали его для стирки, потому что человек, возводивший для Франциска Толедского замок…
– Вы знаете имя первого владельца, – вырвалось у меня.
– Конечно, – усмехнулся Эпохов, – более того, я владею его библиотекой. Гарри давно составляет каталог бесценных книг. Дарья, вы после моего рассказа про графа, которого я назвал Атосом, и его неверную супругу решили, что я понятия не имею об истории этого сооружения?
– Даша, Борис Валентинович – великий ученый, – тут же запел осанну хозяину Гарри, – но он не желает, чтобы подопечные знали, где они находятся. Поэтому и не произнес вслух имя графа Толедского.
Мне стало еще страшнее. Нет, как только Владимир вычислит убийцу, нас с Якуниным точно убьют, слишком много информации получили эксперт и его помощница. И я в очередной раз сглупила, сейчас Борис Валентинович скажет:
«То, что я знаю имя аристократа, построившего этот замок, не удивительно, а вы, Дарья, где его выяснили? Почему воскликнули: «Вы знаете имя первого владельца?»
Но Эпохов говорил дальше, похоже, он не заметил моей оплошности:
– Гарри потратил не один год на изучение истории рода Толедского и выяснил, что вокруг имени Франциска сплошные выдумки. Жена ему не изменяла, она родила двенадцать детей. Неприступный замок возвели, чтобы защитить семью, а вовсе не затем, чтобы наказать прелюбодейку. Лабиринт соорудили на случай, если Толедскому придется бежать. Без плана в галереях не разобраться, пока преследователи будут ходить по сплетению коридоров, натыкаясь на тупики, граф вместе с родными выберется наружу далеко от замка. Судя по документам, здание было максимально комфортным для проживания. Прачечная служила еще и ванной комнатой, в ней вырыли колодец, рядом соорудили очаг, еще там стояла ванна для стирки и мытья. Все было продумано до мелочей: воду таскать издалека не приходилось, а использованная утекала по трубе в море. Удивительно, но колодец прекрасно служит и сегодня. Мой предшественник оснастил прачечную современным для того времени оборудованием, но про лаз в катакомбы он понятия не имел. Его обнаружили спасатели, искавшие актера. Открыли люк (кстати, их удивило, что механизм, сдвигавший крышку, сработал безотказно), прошли вперед и увидели куртку Дугласа. Стало понятно, что киноактер, авантюрист по характеру, знал про катакомбы и поселился в отеле, чтобы их изучить. Далее можно не продолжать. О происшествии написали газеты. Поднялся шум, владелец прикрыл бизнес, много лет Волчья пасть ветшала, потом ее купил я. Про вход из прачечной я знаю, но это все, что мне известно о катакомбах. Если человек оказывается под землей без схемы лабиринта, ему оттуда не выйти, хотя выходы где-то есть.
Ознакомительная версия.
