С чувством выполненного долга и гордо поднятой головой я удалилась в спальню. Рудольф, обиженный невниманием хозяйки и отсутствием ужина, уныло поплелся следом, залез ко мне под одеяло, свернулся калачиком и мгновенно уснул.
– Хорошо тебе, Рудольф, – вздохнула я. – Попил, поел, поспал… И никаких тебе ни запутанных преступлений, ни маршей протеста…
Минут пять я тоскливо вздыхала и жаловалась таксе на свою нелегкую судьбу. А потом неожиданно пришел сон и прервал поток моих сетований.
Этой ночью я видела во сне бриллианты чистейшей воды и самых невероятных размеров: от спичечной головки до величины арбуза. Они были повсюду, даже в банках из-под кофе и других сыпучих продуктов. Кроме того, мои руки уподобились рукам легендарного царя Мидаса. Все, к чему я прикасалась, превращалось в бриллианты. Это доставляло массу неудобств. Однако и приятные моменты тоже были: я с плотоядной улыбкой приближалась к мощной фигуре Вовки Ульянова, вальяжно развалившегося у меня в гостиной на диване. Вид старшего следователя прокуратуры, изваянного из целого куска бриллианта, это круче, чем Петр Первый работы Церетели. Пережить подобное зрелище человеку со слабой нервной системой затруднительно, поэтому я быстренько проснулась.
– Приснится же такое! – обратилась я к Рудольфу, высунувшему мордочку наружу. – Бриллиантовый Вовка! Это неподражаемо!
Разумеется, дома уже никого не было. На кухне я обнаружила трогательное послание от Ромки.
«Милая женушка! – изливал душу супруг. – Мы вовсе не такие негодяи, как ты, наверное, подумала. Ты уже спала, когда мы вернулись. Зная твою страсть к быстрому питанию, мы приготовили тебе небольшой подарочек. Он успел остыть, но не беда! Воспользуйся микроволновкой. (Кстати, Рассел очень ругался. Ты же знаешь о его «любви» к фаст-фуду.) Целую тебя, моя морская коровка. Твой навеки муж Рома».
– Сам ты корова безрогая, – хмыкнула я и распахнула дверцу холодильника.
Там возле стеночки притулился бумажный пакет из «Макдоналдса». Внутри я обнаружила «биг-мак», большую порцию картошки фри, фирменный пирожок с вишней и ванильный коктейль.
«Блеск! – решила я. – Надо регулярно устраивать оживляж любимому. Пусть почаще балует свою половину».
Кстати говоря, я глубоко убеждена, что семейную жизнь просто необходимо время от времени освежать. В противном случае она станет пресной и скучной. Можно, к примеру, купить настоящую пальму и торжественно водрузить ее посреди комнаты. Затем нацепить на себя костюм русалки, нанести на лицо боевую раскраску и угнездиться на ветвях вечнозеленого дерева, попыхивая «беломориной». Когда обалдевший от такой красоты супруг вновь обретет дар речи и проблеет: «Ты чего это? А где ужин?» – нужно бросить на него затуманенный взор и хорошо поставленным голосом оперной примы пропеть: «Отойдите, гражданин. Вы мне мешаете. Я с минуты на минуту ожидаю прибытия прекрасного принца на белом коне. Он увезет меня в сказочные дали… Где нет ужинов и прозы жизни».
Уверяю, примерно месяца три муж будет уделять вам максимум внимания и предъявлять минимум претензий. Если при этом он станет по ночам плакать и звать маму, а днем странно подмигивать обоими глазами, не волнуйтесь! Это всего лишь издержки воспитательного процесса.
Расправившись с завтраком, я закурила и потянулась к телефону. Но кто-то меня опередил – трубка запищала, едва я до нее дотронулась.
– Алло? – благодушно отозвалась я.
– Женя? Привет. Это Катя. Катя Шульц…
– Здравствуй, Катя. – Я слегка растерялась. – Что-нибудь случилось?
– Да нет, ничего. Просто встретиться хочу, поболтать о нашем, о девичьем… ты как на это смотришь?
Я задумалась. С чего бы это Катьке набиваться мне в подруги? Может, они с Веником поругались и мне предстоит выступить в роли парламентера? Или она хочет что-нибудь рассказать? Как бы там ни было, а упускать такой шанс нельзя.
– Положительно, – ответила я. – Когда? Где?
Катерина ненадолго задумалась.
– Завтра сможешь? – наконец спросила она. – Скажем, в пять часов. Нормально?
– Нормально. А где?
– В парке. Там есть открытый ресторанчик, где готовят замечательный шашлык…
– Знаю, – кивнула я.
– Прекрасно. Вот там и встретимся. Значит, договорились? Завтра в семнадцать я тебя жду, да?
– Жди, – милостиво разрешила я и положила трубку.
Загадки загадками, но есть и положительный момент в завтрашней встрече. Попробую расспросить Катерину об убийстве ее мужа. Телефон ожил снова.
– Женька, ты? Привет! Как дела?
– Привет, Тим! – Я обрадовалась Тимуру. – Дела в принципе все как-то не очень… Мотю убили…
– Кого?
– Матвея. Соседа твоего брата. Слушай, Тим, поговорить бы нам с тобой, а? Можно я к тебе через часок подъеду?
– Давай приезжай. Если вдруг меня не будет – нужно по делу в одно место подскочить, – подождешь, лады?
Я согласилась и, попрощавшись с Тимуром, отправилась собираться.
«Как-то все неправильно получается! – рассуждала я, роясь в недрах шкафа в поисках какой-нибудь легкой кофточки. На улице конец мая, а погода – как на Средиземноморском курорте в разгар сезона. – Где логика во всех преступлениях? Какое, к примеру, отношение к якутским алмазам имеет, вернее, имел, безногий инвалид? Теперь Феликс. Его убили почти шесть лет назад. Почему? За что? Ясно, что не с целью спереть пару экспонатов его коллекции. Они-то как раз целы. А стилет прихватили, видимо, на память. Ну понравился он убийце, и все тут! А потом, спустя какое-то время, этот стилет снова был пущен в ход. Спрашивается: где он пропадал эти шесть лет? Еще отпечатки, будь они неладны! Бред какой-то. Круглова, Настю, казаха убили этим самым стилетом. Мотю, правда, задушили, но на бутылке из-под пива опять те же отпечатки. И на алмазах из кактуса… Возможно, Тимур сможет мне хоть что-нибудь объяснить. Во всяком случае, я уверена, что его брат причастен к этому странному и весьма запутанному делу!»
Перевернув содержимое шкафа, я наконец нашла хэбэшную распашонку с короткими рукавами и невероятным количеством карманов и карманчиков. Торопливо рассовав по карманам сигареты, деньги, зажигалку, я совершила несколько кругов по комнатам в поисках ключей от машины. Они вскоре нашлись, и я покинула квартиру.
До автосервиса Тимура я ехала около часа. Это вполне понятно, потому что по пути я случайно заглянула в кафе-мороженое, где провела минут сорок, поглощая любимое лакомство.
Рабочее место Тимура выглядело весьма достойно. Просторное помещение, оборудованное по последнему слову техники, пара компьютеров. На «яме» стояли две иномарки, еще одна почему-то висела под потолком на огромных крюках. Везде чистота и порядок: ни замасленной ветоши, ни окурков, ни лишних запчастей, ни дырявых покрышек. Откуда-то доносились звуки ударов железа о железо и незамысловатый мотивчик: «Не верь мне, милая, не верь, не верь, не верь…»
– Эй, есть кто живой? – громко спросила я.
Пение оборвалось, и из «ямы» высунулась голова в синей бейсболке с перемазанными, как у Золушки, щеками.
– Привет! – улыбнулся Золушка. – Есть проблемы? Я могу помочь?
«Сервис на уровне, – мелькнула мысль. – Только почему по-русски? В кино такие вопросы задают по-английски…»
– Проблем полно, – вздохнула я. – А помочь в их решении мне может только Тимур.
– Вы Женька?
Я досадливо скривилась:
– Евгения Андреевна. Мы с Тимуром договаривались о встрече.
– Точно! – еще шире улыбнулся парень. – Тим меня предупреждал, что ты… вы приедете. Он скоро вернется. Пройдите в его офис.
Золушка кивнул куда-то в сторону. Я проследила взглядом за его движением и заметила хорошо замаскированную дверь, едва различимую на фоне стены.
«Офис» Тимура по размерам походил на каморку Герасима, правда, заметно модернизированную. Не представляю, каким образом здесь уместился письменный стол и массивный стеллаж. На нем в художественном беспорядке валялись какие-то железки. Вероятно, это были особо дефицитные запчасти для автомобилей, что называется, «только для своих».
Я уселась в крутящееся кресло босса и приготовилась к ожиданию. Около пяти минут я внимательно изучала интерьер помещения. На шестой минуте любопытство перевалило максимальную отметку, и руки сами собой потянулись к ящикам письменного стола.
В верхнем ящике все в том же беспорядке лежали канцелярские принадлежности – от скрепок и кнопок до штемпелей и печатей. Ради интереса я шмякнула печать себе на ладонь. «Общество с ограниченной ответственностью «РОТИ», гласила надпись на моей руке. В середине небольшого кружка красовалась машинка.
– РОТИ – это Родион и Тимур, – догадалась я. – Надо же, все как у взрослых: и ООО, и печати…
Средний ящик был завален какими-то бумагами. Немного поворошив их, ничего интересного я не нашла. А вот третий, нижний ящик… Его содержимое заставило меня вздрогнуть. На дне, тускло отсвечивая вороненой сталью, лежал пистолет. Я благодаря Вовке Ульянову и своему нетрадиционному хобби немного разбираюсь в оружии. Уж во всяком случае могу отличить родной «калаш» от израильского «узи», а пистолет Макарова от того же «стечкина» или «ТТ». В ящике стола лежал особенно любимый родными ментами и уголовниками всех мастей «макаров».
