Это несколько обрадовало Яну, значит, она не оглохла, оставалось проверить, работает ли сердце? Судя по всему, жизнь в ней не оборвалась.
– Так нам сидеть или встать? – решил уточнить галантный Илья, который, судя по его тону, совершенно не испугался.
– Я сейчас перестреляю вас как собак! – пригрозил злодей и повторил: – Встать! Старуха, веди всех в подвал, люк открыт!
Второй раз ему повторять не пришлось. Медсестра дрожащим голосом предложила Яне с Ильей следовать за ней и пошаркала в одном ей известном направлении. Яне с Ильей пришлось значительно хуже. Пока Яна, вцепившись холодными руками в Илью, дошла до места, она отбила все части тела обо все выступающие углы в доме тети Нюры.
– Теперь вниз, – скомандовал мужик, и Яна, натолкнувшись на спину Ильи, полетела куда-то вниз. Если бы не мягкое тело Ильи, на которое она благополучно приземлилась, она точно бы сломала шею.
– Вот черт! – взвыл он, пытаясь вылезти из-под Яны.
– Это мой подвал, – пояснила медсестра, хотя это и так было понятно.
– Сколько же метров я летела? – вздохнула Яна.
– У меня глубокий погреб, – ответила хозяйка, – несмотря на близость озера.
– Это чувствуется, – Яна терла спину, не обращая внимания на стенания Ильи.
Крышка над ними захлопнулась со страшной силой, словно крышка гроба, прерывая всякую связь с миром живых. Напавший на них неизвестный больше не сказал ни слова, только закрыл погреб на замок.
– Что же это за маньяк? – поинтересовалась Яна, пытаясь осмотреться. – И что ему нужно?
– Вот уж не знаю, – вздохнула откуда-то из угла медсестра, – до этого времени на меня и мой дом никто не нападал.
– Это пока вы не встретились с Цветковой, – пояснил Илья, пользуясь темнотой и тем, что Яна не может дать ему подзатыльник.
– Я тут ни при чем! – сразу заявила она. – Мне этот голос не знаком!
– Конечно, ты у нас всегда ни при чем, вот только, кажется, я ногу сломал, – буркнул Илья.
– Сочувствую, – ответила Яна, – похоже, что нам всем скоро сломают шею. Знать бы, за что?
– У меня и брать-то нечего, – откликнулась хозяйка.
– Я не думаю, что это вор, – ответил Илья.
– А кто? – в один голос спросили обе женщины.
– Не знаю, на убийцу он тоже не похож. Такое ощущение, что он хотел с нами аккуратно обойтись, чтобы не осталось никаких следов насилия.
– Зачем нас собрали здесь? – спросила Яна.
– Явно не для праздника и посвящения в пионеры, – ехидно ответил Илья.
– Альбом! – вдруг истошно закричала Анна Ильинична. – Моя реликвия! Эти подонки добрались и до меня! Я не сдалась добром, так они меня силой достали! Как я сразу не догадалась?! Выпустите меня, негодяи! – Старая женщина начала бросаться на стены и подпрыгивать вверх, как кенгуру.
Яна была ошеломлена не ее прытью, а тем, что Анна готова рисковать жизнью ради старых фотографий своего любимого. Сразу чувствовалось, что этой пожилой даме не хватало реальной, счастливой жизни.
– Успокойтесь, – подал голос Илья.
– Замолчи! Что ты понимаешь?! Я всю жизнь их хранила! Это все, что осталось мне на память о любимом человеке! Убийцы! Вандалы, выпустите меня отсюда! – Анна металась в совершеннейшем отчаянии, и перекричать ее Илья не мог.
Яна быстро осмотрелась. Подвал был достаточно глубоким и абсолютно сырым, что было неудивительно, если учесть место, где стоял дом. Все стены потрескались и были покрыты плесенью, пол в осколках какого-то кирпича и прочего мусора был влажным. Помещение было абсолютно пустое. То, что лестницу напавший на них человек вытащил, было понятно. Хотя они все равно бы не смогли выбраться, так как деревянную дверцу люка за ними закрыли на засов и замок.
– Прекратите истерику! – строго сказала Яна, отметив, что в подвале нет ни одного окна, даже на высоте, а освещение, весьма тусклое и условное, давала одинокая лампочка на потолке, которую преступник забыл выключить или просто не знал, где выключатель. – Мы не можем сейчас думать о каком-то альбоме, мы должны думать о том, как отсюда выбраться! – сказала Яна. – Даже если кто-то вспомнит о вас и придет сюда, мы не сможем подать голос, потому что тут ничего не слышно. А если все время кричать, сорвем связки и потратим все силы. Да, перспектива умереть от жажды и голода меня лично не прельщает. И за что? Хоть бы сказали причину! – надулась Яна.
Медсестра из всего ее отчаянного монолога вычленила только одну мысль, которая ей явно не понравилась.
– Что?! Как это – наплевать на альбом? Да я жизнь за него отдам! Сволочи! Да мне бы только добраться до них! Черт! Черт! Черт! В этом долбаном подвале нет ничего! Я всегда держала его пустым, ведь он все время затоплялся. Сюда бы какую-нибудь полочку или стеллажик! Я бы зубами выгрызла этот люк!
– Позвольте, я скажу, – снова подал голос Илья и снова был прерван истерическим выкриком хозяйки дома.
– Чувствуете?! Чувствуете?! Или мне кажется?
– Что? – не поняла Яна.
– Запах! Газ! Все – нам конец! – металась старая женщина.
– Что с ней? – испугалась Яна, глядя на невозмутимого Илью.
– Я это тоже чувствую… – несколько вяло ответил он.
– Что? – не понимала Яна.
– У тебя гайморит? – вопросом на вопрос ответил Илья. – Не чувствуешь запаха?
– Ну что-то есть, плесень или…
– Или! Это газ – радон. Он образуется в болоте и иногда прорывается в подвалы домов, расположенных рядом. Тогда хозяевам этих домов конец, – пояснил Илья.
– Очень приятно, – вздохнула Яна, – значит, им нельзя дышать.
– Конечно, нельзя! – снова закричала медсестра. – У меня никогда этого радона и в помине не было, и вот на тебе! Как раз когда нас здесь закрыли!
– А не кажется ли вам, что это не простое совпадение? – задал вопрос Илья.
– Кажется! – горячо подхватила Яна. – Нас хотят убить, но только так, чтобы это выглядело как несчастный случай. Поэтому никого и пальцем не тронули, чтобы следов не осталось.
– Ага! А как мы без лестницы сюда попали, по доброй воле? – спросила Анна Ильинична.
– А вы не понимаете? Когда мы все надышимся этой гадости и помрем, убийца благополучно спустит лестницу к нашим хладным телам, – разыгралось у Яны воображение.
– Это плохо, – констатировал Илья.
– Чего уж хорошего?! – согласились женщины хором.
– Я имею в виду плохо, что этот зверь еще в избе, он будет ждать нашего конца, чтобы спустить лестницу.
Яна замерла.
– А что нам делать? Не можем же мы здесь сидеть и ждать, когда задохнемся?
– Не можем, просто перестаньте орать и привлекать излишнее внимание, – ответил Илья и пополз по стенке, ощупывая ее руками.
– Как можно молчать, если память о великом человеке разрушается с каждой минутой. Урну с прахом, по слухам, изувечили какие-то вандалы…
При этих словах Яна переглянулась с Ильей.
– Теперь вот последние фотографии украсть хотят, – закончила свою мысль тетя Нюра, закусив губу и тяжело дыша.
– Я могу все-таки сказать? – повысил голос Илья.
– Ладно, говори! Последнее слово умирающего, – разрешила Яна.
– Я взял со стола альбом с фотографиями, так что прекратите ныть, – обратился Илья к медсестре.
– Правда?! – обрадовалась та совершенно искренне, словно ребенок, бросилась к Илье, взяла фотоальбом и смачно поцеловала парня в щеку.
– Вы спасли меня! Мое сердце! Мою душу!
– Надолго ли? – усмехнулась Яна, про себя отмечая, что в критических ситуациях Илью лучше слушать, так как он головы не теряет.
Тетя Нюра схватила свою реликвию и стала баюкать ее как ребенка. Казалось, ее больше ничего не интересует, даже тот факт, что они сейчас задохнутся и умрут. Медсестра готова была умереть со своим альбомом в руках. Илья же не собирался умирать. Он продолжал ощупывать стену с маниакальной настойчивостью.
– Что ты делаешь? – подошла к нему Яна, шурша подошвами по осколкам камней.
– Я думаю, что не случайно нас сюда сбросили и сразу же пошел радон.
– Мы уже поняли, что не случайно, – согласилась Яна, наконец-то почувствовав сладковатый и тяжелый запах, от которого кружилась голова и появлялся неприятный привкус во рту.
– Значит, сюда подвели трубу или прорыли ход, чтобы газ поступал в подвал, – пояснил Илья.
Яна молча присоединилась к нему, подсознательно соглашаясь с тем, что лучше что-то делать, чем спокойно умирать, лежа в углу.
– Чего вы копошитесь, словно крысы? – спросила тетя Нюра. – Все равно помрем.
– Нашел! – воскликнул Илья и закрыл рот ладонью. – Черт… Вот он, прорытый узкий ход, прикрыли, сволочи, какой-то фанерой. Ой, подкапывались под вас, тетя Нюра, специально подкапывались. И сегодня, видимо, решили вас сюда сбросить, а тут мы так удачно подошли.
– Очень удачно! – возмутилась Яна. – Вместе всех и сбросили!
Илья развернулся и внимательно посмотрел на нее.
– Что? – испугалась она. – Что случилось? Со мной что-то не так? Газ вредно сказался на моей внешности?
