Ой, мамочки! Теперь понятна причина пофигистски-наплевательского отношения обитателей дома к охране. Зачем напрягаться, когда по двору носится лохматый мутант.
Потому что не бывает собак такого размера, не бывает! И не надо говорить, что у страха глаза велики. Хотя глазки у этой псины тоже не маленькие. А еще – у нее мохнатая и бородатая морда, располагавшаяся как раз на уровне моего плеча, мощный торс и гигантская пасть, из которой вывалился язык размером с лопату для снега. Ой-ей-ей, похоже, это та милая псинка, занесенная в Книгу рекордов Гиннесса как самая большая собака в мире. Ирландский волкодав.
Приплыли. Что там говорится о сих славных животинках? «Нежный – в ответ на ласку, ужасный – в ответ на вызов». Пес, мне и в дурном сне не привидится бросать тебе вызов, я с гораздо большим удовольствием бросила бы тебе мозговую косточку. Но у меня ее нет. Только свои, личные, но мне их жалко.
Смотреть и дальше в глаза этого зверя не было сил. Я зажмурилась и обреченно застыла, боясь пошевелиться. Главное – не бежать. И не делать резких движений. Тогда есть шанс уцелеть. Сейчас этот гигант оповестит своих хозяев, что по двору передвигается посторонний объект, выбегут люди Бахрама, и…
И еще нельзя реветь. Не реветь, кому говорю! Ну, не получилось, что ж теперь истерить-то! Может, успеет Сергей Львович.
Пес шумно дышал мне в лицо, но почему-то молчал. Ни грозного рыка, ни басовитого лая. Да к тому же… Нет, не может быть! По моему лицу словно кто-то провел теплой влажной тряпкой.
Я отважилась приоткрыть глаза. Гигант с любопытством рассматривал меня, не трогаясь с места. Только сейчас я обратила внимание, что доче моей тоже не спится. Она довольно активно крутилась, вертелась и боксировала. Может, волкодав почувствовал беззащитного детеныша и потому так странно себя ведет?
– П-п-привет, собачка, – тихо проговорила я, справившись с оцепенением. – Ты нас отпустишь, ведь правда?
Пес сел и озадаченно посмотрел на меня. Потом склонил голову набок. От этого, такого знакомого и забавного собачьего движения, он сразу перестал казаться мне злобным монстром. Что, впрочем, вовсе не означало, что он перестал им быть в действительности.
Продолжая бормотать что-то ласково-успокаивающее, я спиной пятилась к забору. Надеюсь, что направление выбрала правильно, иначе пятиться можно до утра, кругами вокруг дома.
Дивное зрелище, между прочим, понимающий человек оценит: ночь, луны не видно из-за облачности, рассеянный свет наземных светильников и – дама, вообразившая себя, судя по способу ее передвижения, раком. А еще – огромная собачища, подъезжающая следом за дамой на попе.
Пес именно подъезжал, отталкиваясь передними лапами и не отрывая седалища от земли. Скучно ему, наверное, вот он и развлекается.
Пусть веселится, главное, чтобы не стал меня по двору гонять, словно гигантскую кость.
«Очень надо, – светилось в хитрющих глазах псины. – Мне так гораздо интереснее, ты смешно двигаешься. А еще – не орешь, не дерешься и не надеваешь на меня электроошейник. Так что иди себе, куда шла».
Легко сказать – иди. Развернуться к милому созданию тылом я все еще не отваживалась. Да и невежливо это по отношению к такому дружелюбному парню. В общем, катится, катится большая каракатица.
Бумс! Странно, что этого не случилось раньше, двор-то отнюдь не пустой, кое-где присутствуют зеленые и не очень насаждения. Разумеется, я влетела в куст, причем в шиповник. С одной стороны – это хорошо, мой драгоценный телефончик не пострадал. Чего не скажешь о мягком спортивном костюме, который оказался с другой стороны, плохой. Потому что цепкие колючки куста поступили с моей одеждой совершенно по-свински. Хотя… Что-то я не видела у свиней когтей.
В общем, костюмчик мой в тыльной части теперь напоминал обмундирование спецназовца, знаете, в лохмушках такое, маскировочное. И неважно, что расцветка не камуфляжная, а бело-синяя. Лохмушки-то присутствуют. А еще некоторым частям тела стало ощутимо прохладнее.
Хотя куда уж дальше! Согревающий выброс адреналина, вызванный первыми мгновениями знакомства с песиком, догорел до углей. Тепла больше не было, остался один пепел. А тут еще и дополнительные отверстия в защитной шкурке образовались!
Первыми на некомфортность бытия отреагировали зубы. Теперь мое необычайное путешествие по пересеченной местности сопровождалось ритмичным их клацаньем. Будто под стук кастаньет ползу. Что привело пса в полный восторг. Слонопотам вскочил и радостно запрыгал вокруг меня. Земля задрожала балла на три по шкале Рихтера.
Путешествие стало бы еще более увлекательным, не подойди оно к концу.
Я какое-то время вдумчиво рассматривала преграду, которая стыдливо истончаться не собиралась, стояла по-прежнему монументально. Эй, дорогая, в тебе есть хоть какой-нибудь изъян? К примеру, плохо закрепленные доски?
Забор утопил меня в презрении. И правильно, откуда в кирпичной стене плохо закрепленные доски?
Я почувствовала ощутимый толчок в спину. Ты чего это, парень? Решил все-таки поиграть с гигантской косточкой? Хотя я сейчас на кость похожа меньше всего, скорее на тучную индюшку.
Я опасливо оглянулась. Пес нетерпеливо посмотрел на меня, затем еще раз боднул лобастой башкой. Он явно пытался затолкать меня куда-то. Пришлось подчиниться воле сильнейшего, тем более, что он тут старожил и вверенную ему территорию тщательно изучил и описал. Ударение, между прочим, на «а». Хотя…
Я поспешила в заданном направлении и вскоре в очередной раз убедилась, что, при всем моем уважении к академику Павлову, он явно не тех существ причислил к живущим исключительно рефлексами. Собаки соображают гораздо лучше некоторых человеческих особей.
А этот конкретный пес оказался просто гением. Он приволок меня на задний двор, где в густых зарослях дикого винограда притаилась малоприметная калиточка, которая запиралась всего лишь на внутреннюю задвижку.
Я повернулась к снисходительно улыбавшемуся гиганту и погладила его еще недавно казавшуюся безобразной голову:
– Спасибо тебе, ты очень славный пес. Мне очень хотелось бы иметь такого друга. Я тебя никогда не забуду.
Волкодав ласково ткнулся носом мне в плечо и хотел было прижаться к моим ногам. Хорошо, что я стояла у самого забора, иначе рухнула бы, придавленная гигантским телом.
– Эй, эй, дружище, поосторожнее, ты же не кот! – тихонько рассмеялась я и почесала псину за ушами.
Бух! Четыре балла по шкале Рихтера. Это пес упал на спину, раскинул лапы и подставил мне пузо. Бедняга, тебя, похоже, никогда не гладили и не обращались с тобой ласково.
Следующие десять минут я посвятила почесыванию, поглаживанию и ласковому бормотанию. Мы с парнем договорились, что его теперь зовут Май (и фамилия Майоров тут совершенно ни при чем!) и что я обязательно вернусь за ним и заберу его к себе. Как только закончу с неприятностями.
А что? Вилла у Сашки огроменная, места для такого славного пса там предостаточно.
Размечталась! Хватит нежничать, пора уходить.
– Ладно, мальчишка, – я обняла могучую шею, – мне пора. Не скучай тут без меня, веди себя хорошо.
Пес грустно смотрел мне в глаза. Он все понимал, абсолютно все. Я видела – он очень хочет мне поверить, но… До сих пор двуногие обращались с ним с позиции силы. И боли.
Все, хватит, а то сейчас расплачусь. Я отодвинула щеколду и вышла, не оглядываясь. Затем тихо прикрыла калитку.
Из-за общего охлаждения организма слегка подмерзли и мои эмоции. Только этим можно было объяснить полное отсутствие обжигающей радости победы. Эй, муха осенняя, ты же выбралась, тебе фантастически повезло! Ты уже вне зоны действия Бахрама и его людей. Конечно, следует поторопиться, чтобы максимально отдалить эту зону от себя, но главное зло уже позади. И один рисковый ангел, что поставил на меня, сегодня разбогатеет.
Но муха лишь вяло отмахнулась лапкой и медленно поползла по направлению к дороге.
Понимаю, что нужно не ползти, а освоить спортивную ходьбу, если уж бег мне сейчас противопоказан. Надо же согреться, чучундра! Иначе на дорогу выпадет не женщина, а охлажденная говядина. Всей тушей.
В результате гигантского напряжения оставшихся ресурсов организма мне удалось слегка ускорить передвижение. А еще – подключить к делу своего спасения руки, заставив их размахивать. Не так, чтобы очень сильно, иначе меня занесет в сторону, но вполне энергично. Ну просто пингвин на марше.
А вот и дорога, ведущая в центр города. Впрочем, и из города тоже. Ну, и куда мне двинуться? Где, спрашивается, придорожный камень-указатель: налево там, направо, прямо? Полезная вещь, между прочим, кратко и в максимально доступной форме обрисовывающая ближайшие перспективы путника.
Но увы, на моем пути такой оракул не попался.
Итак. Ночью одной тащиться за город как-то не тянет. Никак не тянет. Значит, иду в город. Там, конечно, тоже не очень комфортно, но в любом случае это – очаг цивилизации. Ну хорошо, очажок, но цивилизации же! И, кроме «Макдоналдса», там должны быть почта, телеграф, телефон и прочие достижения человеческой мысли, которые в первую очередь захватывают революционные матросы.
