Вспомнив Ленины инструкции, она расправила кружевной платочек, прикрыла им рот, сняла телефонную трубку и проговорила слегка в нос, как будто только что перестала рыдать:
– Я вас слушаю!
– Это швейное ателье? – раздался в трубке бойкий женский голос. – Маргариту Павловну можно попросить?
– Это не швейное ателье, – с достоинством и сдержанным неодобрением ответила Лола. – Это частная квартира. Внимательнее набирайте номер!
Она повесила трубку и уставилась на телефонный аппарат. Маркиз предупреждал ее, что возможен именно такой звонок. Будут спрашивать спортивный магазин или жилконтору, оранжерею или районную библиотеку, детский сад или стоматологическую поликлинику. С единственной целью – выяснить, появилась ли дома внезапно пропавшая в неизвестном направлении Алина Дятлова.
Теперь неизвестная женщина сообщит своему хозяину, что Алина вернулась. И находится в данный момент в собственной квартире. Значит, можно ждать следующих шагов противника.
Лола снова тяжело вздохнула, налила себе вторую чашку кофе и открыла другой журнал. В этом номере были разные увлекательные и поучительные истории об известных исторических личностях. Лола открыла страницу с большой статьей о выдающемся писателе Александре Дюма. Первые же слова, на которые она наткнулась, были:
«Особенно автор «Трех мушкетеров» и «Графа Монте-Кристо» любил сытные, калорийные блюда из эльзасской ветчины и откормленной домашней птицы».
– Да что же это такое! – воскликнула Лола, отбрасывая журнал. – Неужели журналистам больше не о чем писать, кроме еды, причем такой калорийной и вредной?
И вдруг в дверь квартиры позвонили.
От неожиданности Лола даже разлила свой кофе.
Звонок был резкий, требовательный, тревожный.
Лола торопливо вытерла разлитый кофе, выбежала в прихожую и выглянула в глазок.
На лестнице перед дверью стояла растрепанная, полуодетая женщина с перекошенным от страха лицом.
– Пожар! – выкрикнула незнакомка. – Горим! Вызовите пожарных, скорее!
…Повинуясь первому безотчетному порыву, Лола повернула головку замка и открыла дверь. Конечно, Маркиз предупреждал ее, чтобы она никому не открывала дверь, но слово «пожар» безотказно действует практически на любого человека, и Лола в этом смысле не была исключением.
Забыв Ленины наставления, она выглянула на лестничную площадку и огляделась:
– Где пожар? Что горит?
– Да вон же, прямо у тебя за спиной! – проговорила растрепанная незнакомка с нехорошей ухмылкой и ткнула пальцем во что-то, расположенное в Лолиной квартире. Точнее, в квартире Алины Дятловой.
– Да вы что, – начала Лола и попятилась, поняв, что попалась на дешевый трюк, но было уже поздно: противная незнакомка втолкнула Лолу в прихожую и шагнула следом за ней, а вместе с ней вошел невесть откуда появившийся мужчина – толстый, наголо выбритый, с наглой, лоснящейся физиономией.
– Вы что? Вы кто? Вы куда идете? – забормотала Лола, оглядываясь по сторонам в поисках телефона.
– Куда надо, – ответил бритый тип, плотоядно ухмыляясь. – Куда надо, туда и идем, у тебя не спросим!
– Но это же моя… – начала Лола.
Она хотела сказать, что это ее квартира, что, разумеется, было явной ложью, но толстый незнакомец не дал ей договорить. Он отработанным жестом поднес к губам Лолы платок, смоченный в остро, неприятно пахнущей жидкости. Лола судорожно вдохнула, закашлялась, покачнулась и безвольно обмякла. Наглый толстяк ловко подхватил ее и осторожно уложил на ковер. После этого он повернулся к своей помощнице и скомандовал:
– Быстро! Все по плану!
Женщина торопливо напялила белый врачебный халат, пригладила растрепанные волосы и нахлобучила на них крахмальную шапочку, из растрепанной погорелицы превратившись в медсестру или фельдшерицу. Сам бритый толстяк тоже надел медицинский халат, приоткрыл дверь квартиры и втащил внутрь сложенные носилки. На эти носилки они вдвоем очень ловко уложили бесчувственную Лолу, прикрыли ее до самого подбородка простыней и вынесли на лестницу.
– Вот до чего несчастье-то доводит, – проговорила уборщица Галина, проводив взглядом мужчину и женщину в белых халатах, которые вышли из подъезда с носилками в руках. – То-то она так побледнела да осунулась! Страх глядеть!
– А как ты думаешь? – поддержала разговор консьержка Раиса. – Понятное дело, мужа схоронить – это такой удар! Мне ли не знать! – И она горестно вздохнула.
Маркиз прикрыл глаза и потянулся.
«Только на минутку, – подумал он, – всего на одну коротенькую минутку. Нельзя долго смотреть в одну точку, не отрываясь. Взгляд может замылиться, и тогда прозеваешь что-нибудь действительно важное…»
Минувшей ночью он не выспался, потому что Пу И, накануне блестяще выступивший в роли живой шляпы, пришел от своего успеха в безумное возбуждение и всю ночь требовал от домочадцев внимания и восторгов. Аскольд громким раздраженным шипением дал песику понять, что его лучше не беспокоить из-за всякой ерунды, Перришон спрятался где-то на верхотуре, Лоле нужно было дать выспаться перед тяжелым днем, и Маркизу пришлось взять юное дарование на себя. Он всю ночь терпеливо выслушивал возбужденное тявканье песика, время от времени поддакивал ему и премировал ореховым печеньем. В итоге сегодня у него слипались глаза.
Леня сидел в машине неподалеку от дома Алины Дятловой и следил за ее подъездом. То есть подстраховывал Лолу. Он уже целый час неотрывно наблюдал за дверью, но ничего интересного не происходило. Никто не входил в подъезд и не выходил из него.
«Только на минутку, – подумал он, откидывая голову на спинку сиденья. – Только дам немножко отдохнуть глазам. Вряд ли что-то случится так скоро…»
Перед его закрытыми глазами замелькали разноцветные круги. Неожиданно эти круги превратились в Пу И, гоняющегося по кругу за своим собственным хвостом. Сверху над ним тоже кругами летал на бреющем полете Перришон и время от времени воинственно выкрикивал: «Впер-ред! На Пер-рл Хаар-рбор!»
Аскольд наблюдал за этой игрой с выражением бесконечного превосходства. Он распушил усы, презрительно наморщил нос и отчетливо проговорил:
«Прям как дети!»
Перришон, очевидно, обиделся на эти слова. Он спикировал на Аскольда, клюнул его в ухо и громко заорал:
– Пр-росыпайся!
Маркиз вздрогнул и проснулся.
Перед ним на приборной доске тревожно мелькала красная лампочка. Эта лампочка показывала, что дверь в квартиру Алины Дятловой открыли.
– Ведь говорил я Лолке, чтобы не выходила из квартиры, – проворчал Леня и протер глаза, чтобы окончательно проснуться. – Никогда меня не слушается…
Лампочка перестала мигать, и Маркиз подумал, что произошло ложное срабатывание датчика. Но в эту самую минуту из подъезда Дятловых вышли два человека с носилками.
«Кому-то стало плохо, – подумал Леня. – Однако долго же я проспал! Не видел, когда бригада «Скорой помощи» вошла в дом…»
Он уже отвел глаза от людей с носилками, но вдруг снова уставился на них. Что-то его не устраивало в этой парочке.
Да, обычно носилки несут двое мужчин – либо санитары, либо санитар и врач. Если в бригаду входит женщина, она обычно идет рядом с носилками. А тут больного несли мужчина и женщина.
Может быть, все дело в недостатке персонала, в недостаточной укомплектованности бригад… Однако Леня на всякий случай достал из бардачка бинокль и навел его на медиков.
Впереди шел плотный, приземистый, выбритый наголо мужчина в белом халате.
«Толстый, наголо выбритый», – вспомнил Маркиз описание таинственного Рудольфа Андреевича. Впрочем, мало ли на свете толстых людей, а бриться наголо стало сейчас очень модно. Однако на всякий случай Леня перевел бинокль на тело, прикрытое простыней. Он подкрутил колесико, чтобы увеличить четкость изображения. Лица больного не было видно, оно было повернуто в другую сторону, но темные волнистые волосы…
И тут Леня увидел свесившуюся с носилок тонкую руку. На запястье этой руки были надеты часы. Квадратные часики в золотом корпусе. Точно такие же, как те, которые сегодня утром надела Лола.
Леня подпрыгнул на сиденье и больно ушибся головой о низкий потолок.
Хорошо же он страхует свою напарницу, чуть не упустил ее! А что же радиомаяк, который она должна все время носить при себе?
Маркиз скосил взгляд на приборную панель, где датчик по-прежнему горел ровным зеленым светом. Его координаты показывали, что маячок по-прежнему находится в квартире Дятловых. Значит, Лолка потеряла его или не положила в критический момент к себе в карман!
Люди с носилками подошли к припаркованной неподалеку машине с красным крестом и втолкнули в нее свою ношу. Леня включил зажигание и снял автомобиль с ручника.
«Скорая помощь» сорвалась с места, на ее крыше загорелся проблесковый маяк, и с завыванием сирены машина помчалась вперед. Леня выжал газ и устремился следом.
