— Да какой ты доктор, Сеня, — отбросила Дама алый цветок с оборванными лепестками. — Ты же ветеринар!
Семен не обратил внимания на едкий укол со стороны мадам Ренар. Он поправил на голове кепочку, растянул губы в резиновую улыбку и остановился перед креслом, в котором сидел Илья.
— А теперь, голубь ты мой сизокрылый, — наставил Доктор указательный палец на торговца святынями. — Поведай мне, откуда ты знаешь, что Грааль находится у Продавца фокусов, и как ты собираешься его получить?
Илья поднялся из кресла, сунул руки в карманы брюк и посмотрел на Доктора сверху вниз. Семен доставал ему лишь до груди и казался щуплым подростком, шантрапой.
— Сеня, ты очень логично излагаешь, — задумчиво покачал головой Илья. Теперь мне многое понятно. Выходит, после войны Грааль попал в руки коллекционера древностей. Джигит получил его в качестве карточного долга от внука антиквара. Каким-то образом об этом узнал Некто, назовем его «Икс». Скорее всего, Икс выследил Джигита. Затем, улучив удобный момент, Икс убил шулера, и завладел Священным сосудом. У Икса был покупатель — это ты, Сеня. Но сделка не состоялась, так как к моменту твоего прибытия Икс уже умер. Кто убил Икса, тот и похитил сосуд. Я знаю, кто это сделал! В тот вечер я сам должен был встретиться с Иксом, он же — фотограф Иван, для переговоров по поводу фотовыставки, но приехал раньше назначенного часа. Я решил немного подождать. В это время подъехали вы с Ларисой на «Мерседесе». Ты, Сеня, зашел в мастерскую и тут же выбежал. Следовательно, фотограф был уже мертв. Вы быстро покинули место происшествия. А следом за вами из дверей фотомастерской вышел убийца, запер дверь и свернул в арку дома. Это был высокий толстый человек с обильной растительностью на лице. Насчет голоса, как из бочки, ничего сказать не могу. Но, судя по внешности, это был никто иной, как Продавец фокусов. Он нес в руке какой-то сверток.
Илья прошелся по поляне и остановился перед Скелетом, который пересчитывал во рту оставшиеся зубы.
— А план по изыманию Грааля весьма прост. Есть у меня такое чувство, что Продавец не носит его с собой, а держит дома. Наша задача выманить Фокусника из берлоги и в его отсутствие забрать Чашу. Выманивать будем на приманку. На что ловят фокусников? Конечно же, на фокус! Для этого необходимо поместить объявление в газете: «Распродажа фокусов по сниженным ценам», и дать номер телефона, ну, хотя бы ее, — кивнул в мою сторону коварный торговец святынями. — Продавец фокусов не сможет устоять перед искушением, и постарается выяснить, кто является его конкурентом. А дальше все очень просто. Толстый человек покидает свое укрытие, мы проникаем туда, и уносим Грааль… А вот теперь, Сеня, я предлагаю тебе купить у меня за пятьдесят процентов комиссии от вырученных за здоровье денег домашний адрес Продавца фокусов. В тот вечер мне удалось проследить за ним.
Гоблин прикусил ноготь большого пальца и энергично припустил вокруг поляны. Мадам Ренар с интересом разглядывала своего бывшего мужа, прикуривая очередную сигарету в мундштуке. Любаша сидела в кресле белее снега. Виктор переместился поближе к одному из своих сторожей и трогательно приник головой к подлокотнику его кресла. Охрана пробудилась от полудремы и зорко следила за струйкой дыма от сигареты Дамы с медовыми волосами. Должно быть, им очень хотелось закурить, а субординация не позволяла.
Дьявольский спектакль катился бесконечным прогоном. Невидимый режиссер скептически кривил губы, подбрасывая все новые повороты сюжета, и требовал от актеров мастерского исполнения экспромтов. Тягучий запах тропического леса вызывал головокружение и легкую тошноту. Глубокая ночь накрыла оранжерею звездным колпаком где-то там, за стеклянными витражами неба. Казалось, мы навсегда застряли на подмостках театра нашей Судьбы. Отныне нам суждено играть эту пьесу до конца своих дней. И еще неизвестно, достанутся ли нам аплодисменты публики или нас освистают и забросают тухлыми помидорами.
— Я подумал, — добавил Илья. — Что приманка должна быть конкретной. Хорошо бы подсунуть Продавцу Фокусов что-то настоящее, вроде фикуса, о котором уже ходят самые невероятные слухи по Москве. Кстати, о фикусе… Сеня, ты уверен, что это был действительно фокус? Дерево выпадает из логического ряда иллюзионного арсенала. До сих пор Продавец поставлял компактные изделия. Да и в смерти Куприяна есть некоторые странности. По телевизору говорили сначала, что виноваты фитонциды, потом обвинили цианиды, а затем признали острую сердечную недостаточность.
— Смерть Куприяна к делу не относится, — сердито буркнул гоблин.
— А ведь, действительно, Сеня, — неожиданно встрепенулась мадам Ренар. — Помнишь, патологоанатом мямлил что-то невразумительное насчет угнетения амплитуды сердечных сокращений с последующим развитием брадикардии и остановки сердца в диастоле. Бред какой-то! Нам бы и в голову не пришло, что виноват во всем фикус, если бы Виктор не сказал об этом. Тем более что на меня фитонциды так и не подействовали, наверное, у меня на них невосприимчивый организм. Вспомни, дерево стояло в оранжерее уже неделю, или даже больше. Я еще тогда удивлялась, почему мой муж перестал заходить в зимний сад и даже распорядился перенести свои аквариумы в соседнюю комнату… Он держал несколько аквариумов с лягушками, — пояснила она Илье и передернулась. — Фу, какая скользкая мерзость! И вдруг мальчики из охраны нашли его утром здесь, рядом с фикусом, в коматозном состоянии. Что случилось? Зачем он пришел в оранжерею ночью, если был в курсе убойной силы фитонцидов?
— Я знаю, зачем он пришел, — прошепелявил Скелет распухшими губами.
— Виктор Иванович, голубчик, расскажите, — ласково взглянула на него мадам Ренар.
— Нашли, что обсуждать! — возмущенно всплеснул руками гоблин. — У нас есть дела поважней.
— Не затыкай мне рот, Сеня! — рассердилась Дама. — Я имею право знать!
Звериный доктор прорычал что-то неразборчивое и махнул рукой. Виктор поднялся на ноги, поморщился от боли и заговорил с присюсюкиванием и пришепетыванием:
— Куприян имел привычку выпускать лягушек на ночь на волю, чтобы не было рахита, а под утро самолично собирал их и пересчитывал. После того, как появился фикус, он выпускал живность в той комнате, где стояли аквариумы. В то утро он пришел собирать лягушек и обнаружил, что дверь из комнаты в оранжерею приоткрыта, и часть лягушек ускакала. Он их всех собрал, кроме одной, новенькой. Я ее потом не досчитался в аквариуме. Вот, видно, когда он собирал своих амфибий, фитонциды на него и подействовали.
— Так эта лягушка до сих пор прыгает где-то здесь, в оранжерее?! — ахнула мадам Ренар и опасливо оглянулась по сторонам. — Она большая?
— Нет, совсем маленькая, — показал Скелет фалангу пальца. — Красивая. Зелененькая с красными глазками. Ее Доктор в тот день принес в баночке.
— Так, так, так… — прикрыл Илья синяк рукой и оглядел всех одним глазом. — Значит, лягушки ускакали в приоткрытую дверь. А кто открыл дверь?
— Не знаю, — пожал плечами Виктор.
— Что ты ерундой занимаешься? — накинулся Семен на Даму. — Куприян уже давно умер. Мраморный памятник в полный рост — вот что от него осталось. Наплевать и забыть! У нас серьезный разговор!
— Что значит «наплевать и забыть»?! — поднялась из кресла Лора и красиво подбоченилась. — В конце концов, он был моим мужем! Мне дорога память о нем!
— Да ведь он же хотел убить тебя! — закричал в исступлении Сеня. — Он велел купить для тебя фикус!
— Если бы ты не вел себя, как последний кретин, ничего бы такого не случилось! — топнула Дама ногой в изящной туфельке. — Куприян ни о чем бы не догадался, и все шло бы по-прежнему. А что мы имеем сейчас по твоей милости? Одни неприятности и разборки! У моего дорогого усопшего мужа было достаточно врагов, которые хотели его смерти. Тот, кто открыл дверь и позволил лягушкам ускакать, тот и способствовал его кончине… Сеня! Я догадалась: дверь открыли нарочно! В наших рядах — измена!
Пока мадам Ренар и Доктор ругались, мне показалось, что Виктор и Илья как-то многозначительно переглянулись.
— Да, в наших рядах затесался шпион, — веско подтвердил Скелет и причмокнул разбитой губой. — Кто-то стучит в ФСБ.
При этих словах охранники сделали стойку и схватились за оружие.
— Ну, вот! Теперь мы будем выяснять отношения и передеремся из-за пустяков, — насупился Семен.
— Это не пустяки, — укоризненно погрозил ему пальцем Виктор. — Кто-то предал Куприяна. Мы обязаны найти шпиона и обезвредить его.
Охранники одобрительно загудели, демонстрируя сплоченность рядов и понимание важности момента.
— Да, да, — подхватила мадам Ренар. — Нельзя пускать это дело на самотек. Вчера предали Куприяна, а завтра предадут нас. Виктор, Вы знаете, кто это сделал?
