— Сбрил ему усы.
— Господи Иисусе! Сбрил усы? Зачем?
— Чтобы не выпендривался.
— И ты не «голубой»?
— Да вы что?!
— Соседи видели, как позавчера вы в обнимку с фотографом ввалились к нему в студию.
— А.., это. Я рассказал Шурочке. Анисимова похитили и увезли загород…
— Я знаю эту историю.
— Его, вероятно, накачали наркотиками. Он до сих пор не может прийти в себя. Лежит, делает руками такие движения, как будто плывет. С рыбами разговаривает. Я просто нес его на себе Может, со стороны было похоже, что мы обнимаемся, но на самом деле… Ключ я у него из кармана вытащил, чтобы сегодня прийти проверить, не отбросил ли он копыта. Пришел, посмотрел, не удержался и… Сбрил его нахальные усы. Теперь он долго еще не повыпендривается.
Уж Шурочке-то на глаза точно показываться не посмеет. А я тем временем налажу с ней отношения.
Олег неприлично выругался. В ту же секунду заверещал телефон.
— От «Бихом-экспорта» отчалили две машины. Одна движется в нашем направлении, другая уже пересекла Садовое. Судя по всему, едет к студии Анисимова.
— Сколько человек в каждой? — спросил Олег, мгновенно забыв про Еланского.
— К «Триаде» подъезжает один. Зато на фотографа напустили целых две ряхи в тяжелом весе.
— Скажи Сане, чтобы не прозевал его, ради всего святого. Говорят, он все еще в отключке.
Через две минуты Олег снова подъехал к «Триаде».
— Садись в свой «Опель», — велел он Еланскому, — И дуй отсюда во все лопатки. Если попробуешь сунуться к Александре, тебя пристрелят.
Еланский, коротко кивнув, пулей вылетел из машины. Олег вышел следом, быстро пересек двор, снова присоединившись к напарнику.
— Он не убивал ни Карташову, ни Анисимова. И он не «голубой».
— Ты сам проверял?
Олег ухмыльнулся.
— Значит, твой первоначальный план остается в силе, — констатировал Никита. — Ты уверен, что этот тип не пальнет в Еланскую, как только та появится на ступеньках?
— Если я все правильно рассчитал, то не пальнет. Он вряд ли станет стрелять прямо здесь. Это слишком опасно. Скорее всего, поведет ее. Будет выжидать. Хотя…
— Скорее всего… Вряд ли… Тебе девку-то совсем, что ли, не жаль?
Олег скрючился, как будто разжевал какую-то горечь:
— Мы ее не потеряем.
Сердце у него тем не менее бухнуло. Он тотчас же представил, что вот сейчас откроется дверь, и Саша появится на пороге — ничего не подозревающая, беззащитная, с дерзким вызовом всему миру в светлых глазах… И тут прозвучит выстрел — выстрел, который он не смог предугадать. Саша упадет. И умрет.
Олега внезапно прошиб пот. В ту же секунду он понял, что мир, в котором он существовал до сих пор, каким-то непостижимым образом успел измениться до неузнаваемости. В этом мире появилось кое-что поважнее азарта и профессиональных амбиций.
— Он подъезжает, — сообщил Никита.
Олег колебался всего секунду, после чего твердо сказал:
— Надо все отменить.
Никита усмехнулся и насмешливо произнес:
— Чего, отпустим его?
— Я позвоню Ковшу, пусть они приедут и возьмут его.
— Так на чем они его возьмут, если до покушения ты дела доводить не хочешь?
— У него на руках должен быть горячий ствол, ты не забыл?
— Ладно, звони. Поднимем на новый уровень наши взаимоотношения с ментами.
* * *
Толик Чушкин появился на своем собственном автомобиле. Не делая резких движений, неспешно огляделся по сторонам. Олега с Никитой заметил сразу, и их присутствие ему не понравилось.
— Интересно, он, когда ехал, не боялся, что Еланскую охраняют?
— Чего ему бояться? Она ж не губернатор.
А если друзья охраняют, так это ему нипочем.
Он не собирается высовываться.
— Ну что, пошли?
— Пошли.
Они одновременно открыли дверцы, Олег демонстративно потянулся, Никита с ленцой двинулся в сторону замершего на переднем сиденье Чушкина. Подошли с двух сторон. Оба передних окна были опущены. Поэтому Олег, не особо напрягая голос, скомандовал:
— Выходи из машины. Живо!
Увидев, что Никита держит руку под светлым пиджаком, тот подчинился.
— Руки сюда. Где оружие?
— Да вы чего, мужики? — добродушно оглянулся Толик. — У меня есть разрешение.
— Конечно, есть, — ласково сказал Олег. — Только не на «беретту», из которой ты прикончил двух человек.
Толик непроизвольно дернулся.
— Стоять! — прикрикнул Никита.
В этот момент где-то совсем рядом запела милицейская сирена.
— А вот и твои няньки приехали, — злорадно сказал Олег, не удержавшись и пнув Чушкина ногой. — Сейчас в ментовку поедешь сопли на кулак наматывать.
На следующий день всю «Триаду» в полном составе Олег зазвал к себе, прихватив заодно и Никиту, на первых же минутах знакомства совершенно обалдевшего от Анны.
— Как всегда, — шепнула завистливая Женя на ухо Саше. — Ей даже не нужно глазки строить. Посмотрела один разок, и все — амба. Он у ее ног, аки раб бессловесный.
Она кинула на Никиту полный укора взгляд и наклонилась к Анне:
— А что Денис?
— У него отношения с моим автоответчиком.
— Не хочешь с ним больше встречаться?
— Там посмотрим, — ответила Анна, и таинственная улыбка скользнула по ее лицу.
— Кто я такой и как ввязался в это дело, я вам уже рассказал, — потер руки Олег, который изрядно проголодался и теперь собирался наброситься на еду.
Вся честная компания единогласно проголосовала за то, чтобы заказать с доставкой из ресторана фирменную пиццу под названием «Сырное буйство», и теперь это буйство, извлеченное из коробок, одуряюще пахло на всю комнату. Три подруги рядком сидели на большом диване, Олег развалился в одном кресле напротив, Никита во втором, только сидел он, в отличие от хозяина, по стойке «смирно» и довольно глупо улыбался. Хотя особого повода для улыбок не было — речь шла о преступлениях, с которых начались все неприятности в «Триаде».
— Можете записать меня в абсолютные чемпионки по дурости, но я так ни черта и не поняла, — самокритично сказала Саша, принимаясь за кофе. — Мне рассказали, кто кого убил, но смысла во всем этом я не вижу никакого.
— Я тоже не нахожу ни причин, ни следствий, — поддакнула Женя.
А Анна рассудительно заметила:
— Вас сюда и позвали затем, чтобы все рассказать. Ведь правда?
Было непонятно, к кому она обращается конкретно, но на ее вопрос мгновенно откликнулся Никита:
— Правда, — сказал он и смутился.
— Все началось с того, — начал Олег, — что Вадим Анисимов замыслил убить свою сводную сестру. Из-за денег. После смерти родителей осталась весьма приличная сумма. На сегодняшний день предполагается, что это порядка шестидесяти тысяч баксов.
— Значит, родители Вадима все же погибли случайно?
— По всему выходит, так. Чтобы его не заподозрили в убийстве Вики, Анисимов постарался состряпать себе безупречное алиби. Для этого ему понадобилась помощница, и он выбрал свою жену. Несмотря на то что в последнее время у них были не слишком теплые отношения, все же именно Ада оказалась для него самым надежным партнером. По крайней мере, он так думал.
— А на самом деле? — спросила Женя в образовавшейся паузе.
— А на самом деле она собиралась его подставить. Или планировала впоследствии шантажировать.
— Да нет, думаю, она просто хотела подстраховаться, — возразил Никита.
— Вообще-то да. Она вполне могла побаиваться своего муженька. И вот в какой-то момент, когда Анисимов строил свои планы относительно преступления, она поставила диктофон на запись. Драгоценную пленку спрятала надежно — в карман своего костюма. А костюм оставила в «Триаде». До поры до времени.
— Значит, она сделала это намеренно, а вовсе не забыла его в нашем шкафу?
— Я в этом убежден. Ада сообщила своей сестре, Насте Леонтьевой, что у нее есть на Вадима компромат. И объяснила, где он. Наверное, на случай, если с ней что-то случится. Чтобы Вадим, так сказать, не остался безнаказанным.
Допускала, видимо, что, покончив с Викой, он захочет избавиться и от соучастницы.
— Как же она согласилась помогать ему? Такая красивая женщина! — ахнула Женя.
— Возможно, из-за денег и открывающихся возможностей. Возможно, из страха перед мужем. Допускаю, что он и ей чем-нибудь угрожал.
— И не забудьте — Ада безумно, безумно ревновала мужа к Виктории, — встряла Саша. — Мне кажется, сама мысль о том, что Вадим готов убить свою сводную сестру, грела ей душу.
Олег, насупясь, посмотрел на Сашу Та чуточку смутилась, а он сказал:
— Кстати, ты еще не все знаешь про своего драгоценного фотографа. Какую свинью он тебе подложил.
— Мне? — не поверила Саша. — Не верю.
Хотя — что это я? Он ведь собирался угробить женщину. Верю-верю. А какую свинью?
— Давай все же я буду рассказывать по порядку, — предложил Олег. — Преступление он хотел совершить в пятницу. Причем не случайно. Дело в том, что Ада по плану должна была играть Викину роль. Для этого нужно заранее подготовить одежду, похожую на ту, что будет на Вике. Именно в пятницу Вику снимали для толстого журнала, и она к этому дню готовилась.
