Ознакомительная версия.
Лари тоже задумался.
– И ты говоришь, этого неумеху рекомендовала Белла?
– Она настояла, чтобы мальчишку взяли – помогать на праздниках.
– И что?
– Сразу после смерти хозяина мальчишка исчез!
– Куда исчез?
– Не знаю. Мне было не до него. Я подумал, что ему просто надоела эта возня с кастрюлями. И поэтому он удрал. Но теперь…
– Теперь картина меняется, – перебил его Лари. – Так ты говоришь, его рекомендовала Белла?
– Да. Мадам Изабелла лично просила хозяина, чтобы он взял мальчика в дом.
– Вот как. Не в обычаях моей сестры заботиться о ком-то, кроме своей драгоценной персоны, – пробормотал Лари. – Интересно, с чего бы такое внимание к неизвестному мальчишке?
– Я так понял, что мальчик был сыном ее старой приятельницы. И она хотела сделать приятное той. Вот и устроила парнишку на хорошую работу в приличный дом.
– Сделать приятное?! Чушь! Моя сестра не способна на подобное! У каждого ее поступка есть четкое объяснение. И чаще всего – оно одно и то же. Собственная выгода! Моей сестре зачем-то было нужно, чтобы этот мальчишка оказался в доме. И я хочу знать зачем!
С этими словам Илларион вылетел из кухни, словно ему в задницу засунули ракету и подожгли фитиль.
У своей сестры он оказался меньше чем через полчаса. Всю дорогу он гнал свою роскошную «Тойоту». А перед этим не один раз предпринял попытку дозвониться до сестры. Но ее телефон оказывался неизменно вне зоны действия.
– Старая дура! – злобно отшвырнул он трубку после десятого отбоя. – Старая, выжившая из ума кретинка! Неужели она осмелилась затеять собственную игру?!
Лари крепко стиснул руками автомобильный руль, так, что даже костяшки пальцев побелели. И уставился на дорогу, сжав зубы. Картины одна ужаснее другой проносились перед его мысленным взором. Его сестра всегда была, мягко говоря, неумной. И дочки в этом отношении полностью пошли в нее. Но Белла, будучи дурой, хотя бы в молодости была красавицей. Отчасти это искупало недостаток ума. Но с возрастом красота ушла, а мудрость так и не явилась. И теперь Лари почти ненавидел свою сестру.
– Провалить такое дело! – шипел он. – Такое! Если это она, то я убью ее своими собственными руками.
Племянницы пытались не пустить дядю Иллариона к матери.
– Маме плохо! Она отдыхает! У нее давление!
– Пошли вон!
И племянницы отлетели от Лари, как ошпаренные. В семье хорошо знали бешеный нрав Лари. Он умел долго молчать и терпеть, бурля внутри. Но когда все же происходил взрыв – это было страшно. Лари влетел в комнату сестры.
– В чем дело?
Ничего не говоря, Лари схватил сестру за ворот ее халата, вытащил из постели и поволок к окну.
– Что ты делаешь? Там же холодно! – пыталась сопротивляться женщина.
– У тебя не будет времени, чтобы замерзнуть.
С этими словами Лари распахнул окно. И перевесил орущую сестру через подоконник, держа ее только за лодыжки.
– А-а-а! Тут же высоко! Перестань! Поставь меня на место!
– Ты убила Ираклия!
– Нет!
Лари сделал вид, что слегка отпускает ноги сестры. Та дико заверещала. Лари слушал ее крики с удовольствием. Наконец-то нашелся кто-то, кому сейчас приходилось хуже, чем ему!
– Говори, дура, зачем ты пристроила к Ираклию этого поваренка?
– Он – сын моей подруги.
– Не ври! У тебя сроду не было никаких подруг! Говори, кто он такой?
– Просто мальчик, которому я захотела помочь!
– Не лги мне! Еще одно слово лжи, и ты полетишь головой в сугроб.
– Ты не посмеешь!
– А вот посмотрим, посмею я или нет!
И Лари отпустил одну руку.
– А-а-а! Я все скажу! Только верни меня в комнату!
Лари схватил сестру за полную лодыжку и втянул ее обратно. В душе он радовался ее благоразумию. Убивать сестру не входило в его планы. А кто знает, как долго он бы смог удерживать в подвешенном состоянии ее жирную тушу.
– Говори! – велел он ей.
– Все дело в деньгах! – торопливо заговорила Белла, стягивая на груди распахнувшийся халат и на всякий случай отползая подальше от все еще открытого окна и разгневанного брата.
– Ну, конечно. Я так и знал! И что ты затеяла, несчастная?
– Этот юноша – в самом деле сын моей подруги. Не близкой. И даже не подруги, а так, приятельницы. Она как-то напросилась ко мне в гости. Явилась вместе с сыном и начала жаловаться на жуткую нищету.
Одним словом, несмотря на явную бедность приятельницы, ее сын Белле понравился. Не потому, что он был каким-то там писаным красавцем. Обычный парень. Мелкий и даже щуплый. Но Белла уже давно оставила честолюбивую мысль выгодно выдать замуж своих доченек. И была согласна на последнего голодранца. Вся беда была в том, что даже голодранцы пугались ее дочулек и сбегали от них при первой же возможности.
Но Паша – так звали юношу – оказался не из пугливых. Не моргнув глазом он осмотрел «невест». И остановил свой выбор на младшей. Радости Беллы не было предела. Наконец-то хотя бы у одной ее дочери будет муж!
– Не скрою, ваша дочь мне нравится именно потому, что она богата, – признался будущей теще Паша. – Или вскоре станет таковой.
И хотя слова мальчишки покоробили Беллу, как всякую другую мать на ее месте, но она внимательно выслушала Пашу. А узнав, что он предлагает, она сначала испугалась, потом задумалась, а потом пришла к выводу, что мальчишка для них с девочками – просто подарок судьбы.
– И что вы затеяли? Отравить моего брата?
– Нет! Это не мы! Паша собирался оглядеться в доме. Присмотреть ценные вещи. Узнать код сейфа.
– И ограбить Ираклия?
– Взять приданое своей невесты, – поправила брата Белла.
– Ничего себе способ!
– Ты же знаешь, Ираклий бывал чертовски упрям. Он никак не желал, чтобы мои девочки вышли замуж по любви. Он требовал, чтобы муж мог содержать жену.
– И правильно делал.
– Да где же нам такого жениха взять? Нету таких. А Ираклий бы не обеднел.
– Белла! – ахнул пораженный Лари. – Это же ограбление!
– Какие счеты между своими людьми? – вздохнула Белла. – Деньги Ираклия пошли бы на благое дело. Одна из моих девочек наконец-то вышла бы замуж. Но мы никак не хотели его убивать! Никогда!
– Боюсь, что у твоего будущего «зятя» могло быть свое мнение на этот счет. Где он сейчас?
– Не знаю.
– Как это не знаешь?
– Не знаю. Дома его нет. У меня его тоже нет.
– А чем он вообще занимается?
– Так…
Лари очень не понравилось, как его сестра отвела глаза в сторону.
– Что значит – так? – набросился он на нее. – Кто этот мальчишка? Где он учился? Чем зарабатывает себе на жизнь?
– В настоящий момент – ничем.
– А раньше?
– Раньше он торговал.
– Чем?
– Лотерейными билетиками.
– Чем?
– Ну, знаешь такие розыгрыши, когда участникам приходится торговаться между собой за право получить выигранную вещь?
– Так он лохотронщик?! – ахнул Лари. – Белла! Ты окончательно спятила! Как можно отдать дочь замуж за мошенника?!
– Он не хотел возвращаться к старому!
– Вот именно! Поэтому и отравил Ираклия, надеясь, что тот в своем завещании не забыл упомянуть и его невесту.
Белла молчала. Это с ней случалось крайне редко. И Лари понял, что и у его сестры в голове крутятся те же самые мысли. Не такая уж она и дура, их милая Беллочка. Ишь, какую интригу сумела затеять! Жаль только, что со своими куриными мозгами она дальше алтаря не смотрела. Разве стал бы этот мальчишка жить с его коровой-племянницей? Обобрал бы дуру и ее мамашу да и смылся.
Однако теперь у Лари был явный козырь, с которым он и собирался завтра явиться к следователю. Отвести подозрение от самого себя! Вот что в данный момент требовалось Лари больше всего. И этот раскаявшийся лохотронщик Паша подходил для этой цели как нельзя лучше.
Остаток вечера Лари провел у сестры и племянниц, втолковывая в их неподатливые головы, что они должны будут говорить завтра у следователя, а чего не говорить. Лари пришлось заставить этих трех коров буквально зазубрить ответы наизусть.
Но зато теперь он был уверен: лично его подозрение не коснется. Белла, дождавшись, когда брат наконец уберется восвояси, выпроводила дочерей к ним в комнату. Поправила на полной груди халат и заглянула за ширму. Там лежал целый ворох тряпок – платья, кружевные пеньюары, шали, юбки, колготки и прочая дамская дребедень, столь милая сердцу каждой женщины.
– Эй! – вполголоса позвала кого-то женщина. – Он ушел!
И лишь после этого тряпки зашевелились. И из-под них выполз бледный молодой человек. Присмотревшись, в нем можно было бы узнать поваренка, путавшегося под ногами у Виктора и доводившего того до нервного исступления. Но сейчас лицо юноши было перекошено от страха до такой степени, что он сам на себя был не похож.
Ознакомительная версия.
