Но с Юрием у нас что-то заклинило. Развитию отношений мешали то ли наши финансовые расчеты за аранжировки, то ли мужик, прочтя мои детективы, до того ими восхитился, что возвёл меня в ранг богинь. Ну, а я - ни богиня, ни монахиня. Я - просто женщина, что, думаю, совсем не хуже, чем богиня, и уж, наверное, намного лучше, чем монахиня.
Свела я своего Юрия - так звала его мысленно - с подругами, и подруженьки мои золотые словно обезумели: тут же принялись дружно его отбивать у меня. Ну что же, я их отлично понимала, еще бы: красавец-мужик, галантный кавалер, можно сказать - бабий угодник. Как же такого упустить?
Но, к слову сказать, насколько я узнала Юрия, он вовсе не был Донжуаном. Просто вокруг него на пять метров разливалась такая сексапильная аура, что бабы вешались ему на шею гроздьями. А что? Есть ведь женщины-магниты в юбках, вокруг которых возникает такое поле притяжения, что мужиков шибает, словно током, и тянет к ним со страшной силой. А Юрий был магнит в штанах.
Юрий весь вечер поочерёдно оказывал моим подругам равные знаки внимания. Вино подливал (сам он был трезв как стёклышко - за рулем), танцевал, что-то нашептывая на ушко моим разомлевшим товаркам. Я, пребывая в ранге гостеприимной хозяйки, меняла на столе закуски и тарелки да бесилась от злости, хотя понимала, что Юрий, оказавшись в обществе пяти симпатичных дам разных габаритов, поступал совершенно правильно. Ну, а бабоньки старались вовсю ему понравиться и без конца бегали в коридор к зеркалу, чтобы почистить пёрышки и подправить макияж.
Когда подошло время прощаться, Юрий помог всем подруженькам одеться, пожал мне руку на прощание и отбыл с ними, чтобы развезти всех по домам. На следующий день я, обмирая от неизвестности и ревности (с кем Юрий провел ночь?), ругая себя распоследними словами, что сама себе свинью подложила, встретилась с подругами. И увидела одинаково мрачные физиономии. Как позднее узнала, их тоже терзала ревность - с кем провел ночь мужчина, которого они так беззастенчиво, позабыв про дружбу, охмуряли весь вечер. Но я-то, конечно, ничего не знала и дулась на приятельниц весь день, правда, к вечеру злость моя прошла, так как у одной из них возникла проблема, которая нас всех сразу примирила, потому что мы сообща начали соображать, как её решить.
Ну, а с Юрием у нас по-прежнему продолжались чисто деловые встречи. Однако я сделала важный вывод: никогда не вводить в чисто женское общество любимого мужчину. И потому на очередную вечеринку пришла одна. И ахнула - подруженьки мои каждая при себе имела хахаля!
И опять вышло неладно.
Дело в том, что хотя Юрий и отозвался весьма скептически о моем умении играть на гитаре, моё бренчание подругам нравилось, потому они всегда просили меня брать на подобные сходки гитару. Так я поступила и на сей раз. Откуда мне было знать, что затевают мои подружки втайне от меня и друг друга? А вознамерились они показать неприступному Юрию, что и они не лыком шиты, что мужиков подцепить им ничего не стоит. И такой пассаж - Юрия не было, зато явилась я со своей гитарой. И вышло всё, как в прошлый раз, только теперь все мужики ринулись так рьяно угождать мне, что вскоре я поняла по красноречивым взглядам подруг - надо исчезать. И, сославшись на головную боль, засобиралась домой, отклонив предложения мужчин проводить меня.
Так я осталась в одиночестве, и потому, когда Юрий пригласил меня к себе на день рождения, с восторгом согласилась. Правда, наивная, предполагала, что день рождения будем праздновать вдвоём. «Дошло всё-таки до него!» - возликовала я и помчалась в парикмахерскую, чтобы предстать перед очами любимого в самом ослепительном виде.
Сидя в парикмахерском кресле, я пребывала в радужном настроении. Руки мастера, колдовавшие над моей головой, словно загипнотизировали меня, и я решила заодно привести в порядок и лицо, и руки. А время, между прочим, бежало…
К Юрию пришли несколько его друзей, и все сидели за столом, ожидая меня. Они знали о моем существовании, правда, никогда не видели, зато сейчас мысленно ругали меня на все лады - проголодались мужики, хотели выпить, а Юрий удерживал руки приятелей над столом, развлекая их игрой на рояле.
О, этот рояль! Юрий рассказывал, что для того, чтобы рояль поднять на второй этаж в его квартиру, пришлось раскурочить балконное окно, установить кран-балки, отвинтить ножки у рояля, и лишь тогда удалось рояль втащить в комнату. Рояль и сам по себе был самой ценной вещью в квартире Юрия, к тому же являлся ещё и старинным фамильным инструментом, который достался ему от музыканта-дедушки, так что новый владелец сдувал с него пылинки.
Прошло два часа голодного клацанья зубами, но я не появлялась. И вдруг - звонок!
Один из гостей пошёл открывать дверь, и пока другие спешно рассаживались за столом, он заскочил на кухню, мгновенно, по-солдатски, разделся, оставшись в одних плавках, и распахнул дверь.
За дверями стояла я. Мы изумленно уставились друг на друга. Я-то понятно, почему: пребывая в самом мечтательном состоянии от предстоящей встречи с Юрием, никак не предполагала увидеть на пороге незнакомого почти голого мужика, а он - от естественной реакции смущения: одно дело задумать шутку, другое - осуществить её, увидев на пороге «всю из себя» незнакомку. Но хочу заметить, что, несмотря на изумление, всё-таки обозрела статную подтянутую загорелую фигуру, тонкую в талии, широкие плечи, бугристые мускулы. И в первый миг, не успев ещё испугаться, подумала: «А мужичок - ничего».
Первым пришел в себя голый незнакомец - он-то был подготовлен морально к встрече, и потому широко улыбнулся всеми великолепными зубами:
- О! Прекрасная незнакомка, - такое обращение мне понравилось, но дальнейшие слова обескуражили. - Заходите, заходите, прошу вас! У нас тут собралась тёплая компашка - пятеро красивых мужчин, и ни одной женщины, так что милости прошу, заходите, - и он, слегка поклонился, сделав широкий жест вглубь квартиры.
Тут мои нервы не выдержали. Но не зря меня иные поклонники за твердокаменность (никогда не имела дела с теми, кто мне не нравился) называли странной женщиной. Я и тут поступила странно. Вместо того чтобы сбежать вниз, рванула вверх по лестнице. Почему так сделала?.. До сих пор не понимаю.
Я неслась вверх, перепрыгивая через две ступеньки, путаясь в полах шубы, а незнакомец топал за мной и уговаривал:
- Да куда вы? Мы ничего вам не сделаем, мы - интеллигентные люди, просто музычку послушаем.
Но я не слышала его. В голове металась паническая мысль: чего ему надо, этому маньяку, чего прицепился ко мне? Я взлетела на верхнюю площадку и уперлась в дверь. А маньяк между тем неспешно поднимался вверх и бубнил:
- Девушка, я пошутил, заходите, честное слово, мы ничего вам не сделаем.
Я нажала на кнопку звонка двери, в которую уперлась, но никто дверь не открыл, и, обезумев, взмахнула сумкой над головой:
- Вот как тресну сейчас по башке, - в сумке был заграничный коньяк в толстой фирменной бутылке, и уж здоровенная шишка от удара сумкой маньяку была обеспечена.
Маньяк неожиданно расхохотался и побежал вниз, а я, чтобы не грохнуться в обморок, ухватилась за перила площадки. Вот вляпалась в историю, так вляпалась! Дом что ли перепутала? Вроде бы нет, я же была уже здесь несколько раз.
Тут на меня напал настоящий страх, как всегда бывало после какого-либо головокружительного приключения. В момент опасности я никогда не ощущала страха, даже закричать не могла себя заставить, зато потом страх наваливался на меня такой тяжеленной глыбой, что не могла двинуть ни рукой, ни ногой, а каждая клеточка немела.
Вот и сейчас я оцепенела, но потом пробила такая дрожь, что вцепилась в перила обеими руками, чтобы не упасть. Но соображать уже начала, потому первая моя мысль была: «Не могла я ошибиться, дом тот, и квартира - та, но в квартире Юрия какие-то подонки засели, и вдруг режут сейчас моего миленького на кусочки?»
Пока приходила в себя, услышала внизу шаги - кто-то поднимался торопливо вверх. Я приготовилась к отпору, злясь на себя, что прилипла к перилам вместо того, чтобы сигануть вниз по лестнице следом за маньяком и прорваться таким образом на улицу. И вот дождалась: сейчас, наверное, вверх мчится уже целая толпа маньяков.
На лестничном марше показался мужчина - одет прилично, волна дезодоранта, бежавшая впереди него, шибанула мне в нос. «Хороший дезодорант, «Деним», кажется», - некстати подумалось мне.
- Не подходи, в то врежу по башке, - заявила я и воинственно взмахнула над головой сумкой, по-прежнему цепляясь за перила. И хотела бы отцепиться, да не могла - рука от страха затекла до такой степени, что пальцы, словно судорогой, свело. И потому добавила: - Или спрыгну вниз!
И тут услышала голос, от которого млела уже несколько месяцев, и который проник всё же в мозг, несмотря на страх, овладевший мной:
