— Януш, в конференц-зале лежит труп задушенного Столярека, — сказал Веслав. — Не знаешь, кто его задушил?
Януш остановился на середине комнаты как громом пораженный.
— Что?!
— Кто задушил Столярека? — повторил Веслав.
— Пояском от женского халата, — добавила я.
Януш повернулся и смотрел на нас совершенно сбитый с толку.
— Вы что, с ума посходили? Кто задушил Столярека? Где? Когда?!
— Я пишу повесть, — объяснила я. — Уже есть жертва и мотив, но пока нет убийцы. Это должен быть кто-то из персонала, подумай, кто бы мог это сделать.
Януш выразительно повертел пальцем около виска, но сюжет его заинтересовал. Он закурил и задумался.
— А почему его задушили? — спросил он.
— Потому что он что-то знал. Послушайте, как это было. Тадеуш громко болтал в комнате: «Ха, ха, что я знаю! Вы не имеете понятия, что со мной случилось!» — и так далее. Дверь в коридор была прикрыта неплотно. И через несколько минут его позвали к телефону. Тадеуш сказал: «Хорошо» — и вышел.
— Вызвал его в конференц-зал? И там прикокнул?
— Именно! Кто?
— Лысый с контроля, — уверенно заявил Януш.
— Ты с ума сошел? Почему?
— Ему стало завидно, что Тадеуш заработал двенадцать тысяч злотых, а он только две. И из зависти его удушил, такой это тип...
— Исключено, у Тадеуша рост метр восемьдесят, лысый бы не достал! Может, Влодек?
— А почему Влодек? — удивился Веслав.
— У Влодека — жена и дети. Тадеуш был свидетелем его развратных похождений и мог сказать об этом жене, жена выставила бы его виновником развода и могла бы отобрать у него детей. Он впал в панику и совершил убийство.
— Может быть, — одобрил Веслав. — А, может Витек?
— Витек? А почему нет? Как руководитель мастерской он занимался разными махинациями и боялся разоблачения. Мог быть и Витек...
— Збышек! — внезапно воскликнул Януш. — Убил его за то, что принял от тебя сметы, не подписанные главным инженером. Он такой нервный в последнее время...
— Не валяй дурака! В конференц-зале лежит труп, а тебе все шуточки.
— А может, это ты сама? — недоверчиво спросил Веслав.
— Нет, у меня алиби. Тадеуш был здесь живой и зажег мне сигарету. Потом он вышел, и его кокнули, а я все это время не двигалась с места, что вы все трое подтвердите. Лешек тоже будет присутствовать...
— Ничего подобного, — осторожно сказал Януш. — Ничего я подтверждать не буду. Ты не заставишь меня сделать это!
— Зато у вас нет алиби, — продолжала я с удовлетворением. — Каждый из вас по очереди выходил на несколько минут.
Они глубоко задумались.
— А что, это обязательно должен быть мужчина? — спросил Януш. — Женщина не может быть? Иоанна его задушила, потому что он не хотел записываться в книгу опозданий.
— Ядвига! — триумфально крикнул Веслав.
— Ядвига! — обрадовалась я. — Она хочет выиграть судебный процесс о семидесяти тысячах злотых. Тадеуш знал о каком-то ее поступке, который помешал бы выиграть это дело. Она хочет выйти замуж за одного типа, а без семидесяти тысяч он на ней не женится. Она потеряла рассудок и задушила Тадеуша.
Оба отнеслись к этой версии с одобрением, но вскоре снова начались сомнения. Мы сидели уже за работой, к счастью, не требующей особого умственного напряжения, поэтому руки у нас были заняты, а голова свободна.
— А не могла его убить Алиция? — неуверенно спросил Веслав.
— Исключено, Алиция мне нужна в ходе следствия. Она очень рассеянна, и это будет вносить разнообразие в действие.
— Но она наименее подозрительна, — заявил Януш. — А убийца должен быть наименее подозрителен. Послушай, что я скажу: это наша техничка!
— О Боже, почему?
— Отказался пить чай из баночки из-под горчицы...
Веслав внезапно захохотал.
— Чего ты смеешься? — спросила я с неудовольствием. — Я тут решаю важную проблему, а ты глупо ржешь.
— Влодек его задушил ливерной колбасой!..
— Что? Каким образом? Колбасу же не обернешь вокруг шеи!
— Нет, не вокруг шеи. Он впихнул ее ему в глотку.
— Ах, тогда не колбасу! Крутое яйцо или творог — самая лучшая затычка.
— Тадеуша сегодня нет, — сказал Януш. — Самое смешное, что если бы его на самом деле кто-то задушил, ты бы тогда красиво выглядела. Главная подозреваемая!
Я забеспокоилась.
— Как это его нет? А где он?
— Неизвестно.
Веслав взял кусок бумаги, написал на нем корявыми буквами: «Кто задушил Столярека?! Пусть немедленно признается!» — и повесил это на доску объявлений. Мимо доски объявлений проходит множество людей. В течение ближайших пятнадцати минут преступлением заинтересовался весь персонал, сбитый с толку и обеспокоенный фактом отсутствия Тадеуша. Все поочередно заходили к нам, допытываясь о значении таинственного объявления. Мы не скрывали ничего в надежде, что кто-то из них назовет убийцу.
— А у меня нет алиби! — радостно воскликнула Алиция. — Мой халат дома, потому что я взяла его постирать вместе с пояском.
— Ну и что? Его что, должны были задушить именно твоим пояском? А кроме того, если он у тебя дома, так значит алиби у тебя есть. Не валяй дурака и не порти мне дела, я уже сказала тебе, что ты мне будешь нужна для другого.
Ядвига шумно запротестовала, категорически требуя исключения своей кандидатуры, чем только укрепила касающиеся ее подозрения. Остальные без сопротивления согласились принять участие в этом деле. Мнение руководителя мастерской мы предусмотрительно не спросили. После обсуждения проблемы Веслав повесил на доску второй лист бумаги: «Как показало предварительное расследование, Столярека, вероятно, задушил коллега Влодек, запихнув ему в горло два крутых яйца в скорлупе». Оба листа спокойно висели на доске объявлении.
Занятые работой, мы время от времени высказывали различные предположения.
— Бьюсь об заклад, что его задушил Кайтек, — задумчиво произнес Веслав. — Занял у него какую-нибудь невероятную сумму денег и не хотел отдавать.
— Это бессмыслица. Тадеуш сам в последнее время что-то у него одалживал. Кто же убивает собственного должника?
— Может, и бессмыслица, но эта версия мне нравится больше всего.
Внезапно меня озарило.
— Знаю! — закричала я. — Знаю, кто убийца!
— Ну! Кто?!
— Не скажу. Думайте сами. Я знаю и не скажу.
— Оооо... — внезапно протянул Веслав и застыл, уставившись на дверь. Мы обернулись и посмотрели в том же направлении.
В дверях стояла жертва преступления с невероятно глупым выражением лица.
— Что это значит? Кто меня задушил и почему яйцами? Что тут, все с ума посходили?
— Пан Тадеуш, признайтесь! — крикнул Януш. — Что вы такого знаете, за что вас могут кокнуть?
Тадеуш совершенно остолбенел.
— У кого-то явно не все в порядке с головой, — произнес он с глубоким убеждением. — Или говорите, о чем идет речь, или я подаю на вас в суд.
Обрадованные произведенным впечатлением, мы все ему объяснили. Тадеуш слушал с видимым неудовольствием, а потом решительно потребовал, чтобы я назвала ему имя убийцы.
— Фигу с маком, — сказала я. — Догадывайтесь сами. Вы лучше знаете, от кого можно этого ждать.
За Тадеушем вошел Збышек, руководитель отдела санитарного оборудования и одновременно наш главный инженер.
— Вот посмотрите, — сказал Тадеуш с горечью, — что они из меня делают. Покойника.
— Ничего не говорите, пан Збышек, вы тоже подозреваемый!
— Если бы речь шла о вас, то я был бы главным подозреваемым, — заметил Збышек, глядя на меня с отвращением. — С удовольствием задушил бы вас чем-нибудь.
— Это в следующий раз, теперь жертва Тадеуш!
Полные отвращения и уверенные, что мы все не в своем уме, они вышли из комнаты. Из города вернулся Лешек и тоже принялся за работу. Воображение, успокоенное открытием убийцы, на время оставило меня в покое. Я не обращала внимания на окружение, занимаясь сложными расчетами.
— У вас случайно нет «Вестника законов» с противопожарной охраной? — неожиданно спросил Януш.
— По-моему, он у Казика, — ответила я. — Он брал все «Вестники». Если их нет в конференц-зале, значит — забрал их домой.
Януш со вздохом встал и вышел. Какое-то время была тишина, потом дверь за моей спиной внезапно громко хлопнула. Я обернулась.
Януш стоял смертельно бледный, опершись о косяк, и молча смотрел на меня. Он выглядел так, как будто за минуту до этого кто-то треснул его чем-то тяжелым по голове. Я почувствовала, как у меня внутри все похолодело, и тоже молча смотрела на него. Двое других, обеспокоенные странной сценой, следовали моему примеру.
— Что с тобой? — наконец спросил Веслав. — Тебе нехорошо?
— Слушайте, — сказал Януш не своим голосом. — Слушайте...
— Ну, слушаем! Что с тобой случилось?
— В конференц-зале лежит Тадеуш...
Мы опешили. Он что, с ума сошел? Теперь у него начались настойчивые галлюцинации? Или он просто валяет дурака?..
